- Это не тоже самое. - насторожился я.

- Да. - вздохнул Текс, - Но, по крайней мере, сейчас у тебя есть власть, чтобы защитить тех, кого ты любишь, кого мы оба любим.

- Мо? - спросил я.

Он кивнул.

- Она не очень хорошо себя чувствует. Я имею ввиду то, что она потеряла отца, хоть он и был ослом, но она никогда не видела ту его сторону - он показывал ее лишь Никсону. А потом ее брат. Близнец. Можешь представить, что она сейчас чувствует?

- Нет. - я облизал губы. - Я слышал, что хуже всего – потерять близнеца, что они никогда не становятся прежними… после.

- Она не хочет со мной разговаривать. - Текс ударил рукой по ноге. - Она продолжает говорить, что все в порядке, но я думаю, она просто в шоке.

- Ты всегда можешь испробовать любовный треугольник.

- Да? И как это помогло Трейс? Тебе повезло, что она не наставила на тебя пистолет после всего.

Со смехом я сделал еще один глоток.

- И то правда. Но оно того стоило. По крайней мере, ее огонь вернулся.

Он молчал пару секунд, но потом пробормотал:

- Я знаю, что ты любишь ее.

- Чертовски сильно. - ответил я честно. Виски сработал, как нужно.

- Очень печально.

- Да. - я встряхнул лед в своем стакане и уставился в пол. - Это так неправильно. Его девушка, титул и деньги… Это похоже на чью-то злую шутку. Я просто не могу помочь, но представь, каково это - играть с Фрэнком и Лукой.

- Я тоже думал об этом. - Текс почесал затылок. - Они сказали, чтобы мы просто вели себя нормально и продолжали делать то, что делаем.

- Они также сказали, чтобы я поцеловал свою девушку, то есть они явно не знают, что это показуха.

- Или, может быть, они знали, - предположил Текс. - Может быть, это был их способ дать тебе разрешение.

- Разрешение? - фыркнул я. – Разрешение на то, чтобы поцеловать девушку, которая, черт возьми, каждый раз, когда я прикасаюсь к ней, представляет на моем месте Никсона? Привет, Чейз, добро пожаловать в ад! Ой, подождите, я был там в течение многих месяцев.

- Я просто предположил.

-Да, что уж, прекрати. - я поднялся со своего места. - Давай проверим девчонок. Мне нужно выбраться от сюда.

***

- Готов? - Текс протянул ключи и встряхнул их. - Я за рулем, потому что уверен, что если поведешь ты, то мы встретимся с Никсоном очень скоро.

- Ага. - я последовал за ним к двери.

Когда мы оказались в машине, я вытащил из своего кармана конверт. Внутри была фотография Мил, но ее лицо было перечеркнуто чем-то красным. Под ним лежала фотография Никсона и Трейс. Они улыбались, но и на их лицах было уродливое красное пятно.

- Остановись!!! - закричал я.

- Мы на автостраде! Я не могу сейчас остановиться! - заорал Текс.

- Черт тебя дери, развернись, или, да поможет мне Бог, я выпрыгну!!!

- Дерьмо… - Текс резко развернул машину, ругаясь на протяжении всего пути. - Ах, черт возьми, - проворчал он, - зачем ты так много выпил?

- Дело не в алкоголе. - я вытер рот. - Нам нужно вернуться домой, сейчас же!

Я достал мобильный и набрал Трейс. Возьми трубку, возьми, возьми…

- Алло?

- Трейс!?! – заорал я.

- Да… В чем дело? Как все прошло?

- Закрой двери.

- Они закрыты.

- Трейс, я… - я ухватился за дверь свободной рукой. - Просто не открывай никому, ладно? Мне плевать, если папа вдруг решит приехать и благословить всю нашу семью. Ты останешься внутри. Дождись меня, ладно?

- Хорошо. Ты пугаешь меня, Чейз.

- Хорошо. Тебе должно быть страшно, потому что через пять секунд у меня поедет крыша.

- Это нехорошо. - сказала она, и, как сказал Текс, я уже сошел с ума.

- Просто… Мы будем дома очень скоро. - я отключил связь.

- Успокойся. Какого черта на тебя нашло? – спросил Текс.

- Он хотел, чтобы Никсон погиб.

- Кто?

- Мой отец.

- Откуда ты знаешь?

- Потому что он хочет, чтобы я убил Трейс.

Глава 38. Чейз

Текс резко затормозил, но потом, будто вспомнив, что мы на автостраде, продолжил гнать дальше.

- Откуда ты знаешь?

Просто предчувствие?

- Я не знаю. Черт возьми, все шло к мысли, что именно мой отец убил Никсона. Но… это невозможно, не так ли?

Черт, все было так запутанно.

Что мой отец мог получить от этого? Ради чего все это было?

- Я расскажу все, как только мы окажемся в доме Абандонадо, не боясь, что в нас будут стрелять.

- И то верно. - Текс выдохнул и снова выругался.

Оказавшись в доме, мы вытащили свое оружие и дали поручение охране быть вдвое бдительней до тех пор, пока мы не скажем, что опасность миновала.

Я дважды проверил, заряжен ли мой пистолет.

Трейс, Мо и Мил ждали нас в комнате отдыха. Все они сидели вокруг плоского телевизора.

Увидев меня, Трейс бросилась в мои объятья. В ту минуту я нуждался в ней, как в глотке свежего воздуха.

- Что случилось? – она схватила меня за правую руку и потянула к дивану. Внезапно остановившись и отпрянув, как будто она обожглась, Трейс обернулась и ее глаза сузились:

- Чейз?

- В первую очередь, они должны знать, что ты теперь главный. - сказал Текс.

Мо тихо заплакала, уткнувшись себе в ладони. По крайней мере, теперь она выражает хоть какие-то чувства.

Мил направила грустный взгляд в сторону Мо. Обычно девушки смотрели на парней подобным взглядом, когда хотели пожалеть, но боялись говорить это в слух, дабы не лишить их остатков мужества.

И Трейс. Она просто смотрела на мою руку.

На ее лице читалось удивление, а затем понимание - его кольцо.

- У меня не было выбора. - прошептал я.

- Черт возьми, ты это сделал! – крикнула Мо с дивана. – Я чертовски устала от вашего «У меня не было выбора», ребята! Эта семья, она – не мы. Они не владеют тобой, Чейз! Ты мог просто уйти! Этого не должно было случиться!

Я потер ладонью свое лицо и застонал.

- Но это так. - сказал Текс, притянув Мо в объятья. - Мы родились в этом дерьме. И выход из этой игры лишь один…

- Смерть. - закончила Мил.

В комнате повисла тишина.

- Трейс, мне нужно поговорить с тобой о той ночи, когда Никсон ушел.

Ее лицо покраснело, она села на диван и начала заламывать руки.

- Что ты хочешь знать?

- Никсон говорил тебе что-нибудь о своих планах? Что он собирался сделать?

Трейс покачала головой.

- Он сказал «прощай», но я думала, что он хотел уехать куда-то на некоторое время. Я понятия не имела… Я имею ввиду, как я могла знать, о чем он думал?

- Дерьмо. - я откинулся к спинке дивана и поиграл с кольцом на руке.

- Он попросил об одолжении.

Я, черт возьми, совсем не хотел знать, о чем он попросил ее в ту ночь.

- Дневник моей бабушки. - прошептала она себе под нос. – Он сказал, что ему нужно одолжить его ненадолго, но также сказал, что вернет его, как только сможет.

Я вскочил со своего места и побежал по коридору, все последовали за мной. Вбежав в комнату Трейс, я начал поиск дневника на разных полках.

- Куда он положил его?

Ко мне подбежала Трейс и начала осматривать те же места.

- Нет, подожди. - я остановил ее. - Что он еще сказал? Может, какие-нибудь намеки?

Трейс ахнула и прикрыла рот ладонью. Ее глаза наполнились слезами. Она подошла к кровати и откинула одеяло.

Мил, Текс и Мо вбежали в комнату

Трейс вздохнула и скинула подушки с кровати.

Он был там.

Дневник.

На обложке была записка.

Трейс взяла ее и поднесла к груди.

- Он хотел, чтобы этот дневник был ближе ко мне.

- Твоя кровать? – пробормотал Текс.

Я понимал, в отличии от Текса. Он спрятал его на кровати в тот самый вечер, когда она подарила ему свое сердце, когда он забрал у нее все.

Только ради этого.

Почему, черт возьми, он ушел и позволил убить себя, после всего…?

Ах да, это же Никсон.

- Что там написано?

Она отцепила записку с обложки и трясущимися руками поднесла к лицу.

- Запомните, что я скажу, это важно. Мне нужно, чтобы вы доверились мне. Слушайте Чейза. Он защитит вас, пока я не могу. И ради всего святого, прочитайте этот дневник. Мне пришлось вырвать несколько страниц. Чуть больше семейных тайн, только и всего. Тем не менее, читайте этот дневник лишь с теми, кому доверяете. Он не должен попасть в плохие руки, так как эта наша единственная улика.

-Ну, - я прочистил горло, - загадочно, как всегда.

- Почему мне кажется, что он наблюдает за нами?

- Потому что так и есть. - ответил я. – Он всегда будет с нами.

Тем не менее, я тоже был обеспокоен сложившейся ситуацией. Он будто был с нами в ту минуту. В тот момент он не мог знать, что умрет, и не мог никого попросить вернуть дневник на место.

Но мысли терзали меня. Он лежал в закрытом гробу, и все было запутанным. А что, если…? Я ненавидел «если» точно так же, как слово «жалость».

Трейс протянула дневник мне.

- Думаю, мы должны прочитать его. Не хочу расстраивать Никсона.

- Да, иначе он будет преследовать нас. - фыркнул Текс.

Даже Мо и Мил рассмеялись. Мы решили переодеться в более удобную одежду и встретиться в комнате отдыха через полчаса. Я положил дневник на кровать и сел рядом.

- Что ты делаешь? – спросила Трейс, закрывая дверь после ребят.

- Пытаюсь успокоить сердцебиение. Клянусь, если что-то пойдет не так, я запрусь в шкафу и заткну уши.

- Мне нужно переодеться.

- Так переодевайся. - пожал плечами я.

Трейс уперла руки в бока.

- Хорошо. - она схватила свою одежду, зашла в гардеробную и закрыла дверь.

- Ты играешь нечестно! – крикнул я.

Она немного приоткрыла дверь и кинула мне в лицо свою старую одежду. Очень смешно.

После нескольких минут, в течении которых, я клянусь, она умудрилась упасть и пробормотать проклятья, она появилась в толстовке и черных штанах.