Она же чувствовала, чувствовала, что тучнеет! Просто все время думала о Вадиме, о том, что подвела его, – и вот результат: 50,2. Ужасный у-ужас.
– Ба! – пропищала Нилка, с трудом проглотив ком в горле. – Иди сюда!
Катерина Мироновна влетела, как на пожар:
– Что, Нилушка?
– Ба, – рот у Нилки пополз и расквасился, – что вы наделали?
– Что?
– Ты обещала, что Варвара Петровна поможет мне вернуться на подиум, а сама наврала. Кому я теперь нужна? Кто со мной контракт заключит?
– Я заключу, – пробасил Веня, столкнул Нилку с весов и сгреб их с пола, – выбросить надо эту хреновину, чтоб не сбивала тебя с толку.– Весы – лучшие друзья девушек, – давясь слезами, выкрикнула Нилка, – отдай!
Она попыталась вырвать у Вени свою драгоценность – Веня увернулся, весы выскользнули из слабых Нилкиных пальцев.
– Лучшие друзья девушек – это эстрогены, – просветил Веня и поймал в кулак Нилкины руки – тонкие и длинные, как прутья. – Выходи за меня, Нил.
Нилка вырвалась и плюхнулась на диван.
– Вень, женись на Тоньке, – устало попросила она, – Тонька беременная, а ее Алик ноги сделал, подался на историческую родину и пропал.
– А я-то тут при чем? – искренне удивился Веня.
– Ты же мужчина, – намекнула Нилка, – вот возьми и стань отцом ее ребенку.
– Я же тебя люблю.
– Веня, – простонала Нилка, – да кому она нужна, эта любовь? Что ты как маленький: люблю, люблю… Сделай что-то полезное.
– Вообще-то я выполнил свой гражданский долг. И даже орден получил за службу.
– Это тебе не армия, и орден твой здесь никому даром не нужен – сам говорил. А женишься – станешь отцом, сыну будешь показывать свой орден, – обрисовала заманчивую перспективу Нилка.
– Так я хочу нашему сыну показывать свой орден, – уперся, как баран, Веня.
Нилка ссутулилась, обхватила голову руками.
– Веня, у меня не может быть детей.
– Дура клиническая! Взвешивайся почаще – тогда точно не будет детей! Никаких и никогда. – Веня выместил злобу, грохнул весы со всей силищи об пол – ни в чем не повинный прибор развалился на две половины.
– И-и-и, – тоненько взвыла Нилка, падая на колени перед раскуроченными весами.
– Дура! – рявкнул Веня, приземлился рядом и прижал двумя руками Нилкину голову к груди. – Да я за тебя… я за тебя этого гада урою. Скажи, кто он?
– Он – самый замечательный на свете, – всхлипнула Нилка. – Ладно, пусти, больно делаешь.
Сад облетал, и Веня организовал субботник – сгребал листья, по индивидуальному проекту Катерины Мироновны сооружал кормушки для воробьев, стучал молотком и орудовал пилой.
Вид у Нилкиного кавалера был несчастный.
– Скажи, кто он? – Веня со злостью отшвырнул инструменты и приблизился к укутанной в шаль Нилке – всю осень ее одолевали простуды.
Нилка прикрыла веки, щурясь на последнее солнце.
Кто он? Он – это Он. Он – это ее все. Небо. Звезды. Солнце и Луна. Море и горы. Трава, земля, звери, птицы. Куст калины под окнами и островок декоративной фасоли на заборе – это Он. Хризантемы, иссоп, очитки… Очитки, иссоп, хри…
Нилка распахнула глаза и совершенно неожиданно для самой себя спросила:
– Ба! А где мои краски?
Баба Катя подняла голову от семян, которые перебирала на скамейке перед домом, и потрясенно переспросила:
– Краски?
– Да. Где мои краски?
– Где им быть? Там, где и были, – в шкафу на кухне. Все на месте, Нилушка, – боясь радоваться, ответила баба Катя.
– Сейчас такое освещение отличное, – окидывая участок задумчивым взглядом, сказала Нилка.
Веня сорвался с места, развернул кипучую деятельность: припер раскладушку из сарая, застелил ее одеялом, подождал, когда Нилка угнездится, и подсунул подушку под спину, потом еще одну, как принцессе в арабских сказках.
– Удобно?
Нилка кивнула.
Потом сощурилась на хризантемы винного цвета и забыла о Вене. Обо всем забыла. О своем позоре, о предательстве, о воробьихе и о том, как унизительно было собирать барахло под ее презрительным взглядом, даже о Вадиме забыла. Только призрачный образ Мерседес с палево-молочной коллекцией маячил на задворках памяти.
Уму непостижимо, поражалась себе Нилка, как она сумела выдержать разлуку с кистями и красками? Хотя чему удивляться – у нее же был Вадим…
Вечера уже были прохладными, и, сославшись на Варвару Петровну, баба Катя быстро свернула уроки живописи на пленэре:
– Посидела полчаса в саду – и хватит. А то еще, чего доброго, простынешь. Ты ж сейчас как младенец.
Веня с энтузиазмом подхватил Нику на руки, обдав запахом свежего пота, понес в дом, удивляясь по пути:
– Фу-ты, Нилка, коза больше весит.
В ответ Нилка заплакала тихими слезами.…Теперь весов не было, и валежаниновские сентенции о лучших друзьях девушек не работали. Работали как раз противники этих сентенций. Как Нилка и думала, их оказалось немало.
Возглавил кампанию Рене Дюбрэ.
Наплевав на Нилкины запреты, приволок гамак, кучу книг по дизайну – в основном словари и справочники – и Томку в придачу.
Томка припала к подруге, будто несчастную выпустили из тюрьмы:
– Наконец-то. Я так рада, что все закончилось и ты с нами. Девчонки передают тебе привет и подарки. У нас куча новостей. Куда это поставить? – Она потрясла пакетами.
– Да куда-нибудь, где место увидишь, – разрешила Нилка, безразличная к подаркам.
Вынув из сумки какой-то журнал, Тома быстро свернула его в трубочку и таинственно шепнула:
– Пойдем поболтаем?
Устроившись в садовой беседке, первое, что сделала гостья, – подсунула Нилке журнал.
Нилка впилась взглядом в обложку, с которой прянично улыбалась воробьиха.
– Он женился на ней, – прокомментировала сие явление Томка, – теперь эта дрянь – лицо косметической линии.
У Нилки потемнело в глазах. На кого Вадим ее променял? На эту толстую дуру?
– Она из него веревки вьет, – не глядя на Нилку, цедила слова Томка, – никогда не думала, что Валежанин станет подкаблучником. Стал! Стопроцентным!
Отодвинув журнал, Нилка опустила голову. Пальцы сами нашли и принялись наматывать нитку от подола любимого платья, того самого, в стиле кантри, – ходила распустехой, но иглу в руки не брала – мешал ослиный синдром: нет – значит, нет. Не вышло из нее ничего, значит, не вышло, и точка.
– Том, не хочу ничего знать о них, – остановила подругу Нилка, – расскажи лучше, как у Полинки дела, как девчонки, сама как?
– Все так же. Мелькаю с переменным успехом в рекламе купальников, шуб и тренажеров.
Слушая подругу, Нилка осознала, как все это от нее далеко! Губы тронула вымученная улыбка.
– Ну, значит, ты в отличной форме.
– Нилка, я виновата перед тобой, – вдруг сказала Тома, и Нилка с удивлением посмотрела на подругу – в глазах у той стояли слезы.
– Что за глупости?
– Нет-нет. Я должна была тебе рассказать правду о Вадиме, но почему-то не рассказала, и теперь места себе не нахожу – виню себя в том, что случилось.
– Какую правду, Том? Что он меня использовал? Так ты мне это говорила, и совесть твоя может быть спокойна.
– Не совсем. Если бы Вадим использовал всегда и всех только в профессии – это одно. Он действительно талантливый скаут, нюх у него – как у ищейки, безошибочно выбирает девушек самых перспективных, самых интересных. Без усилий окучивает и скармливает крылатую фразу про весы: лучшие друзья девушек и все такое.
Чувство острого стыда заставило Нилку опустить глаза: вместо того чтобы стать звездой подиумов, она стала звездой на фюзеляже!
Тамара продолжала с беспощадностью прокурора:
– Исхудавшие модели – это авторский знак Валежанина, его личное клеймо, он использует худобу в собственных интересах – не только профессиональных. Штука в том, что у Вадима мать – врач-эндокринолог и он знает о гормональной недостаточности почти все. Дефицит веса работает как противозачаточное средство – Вадим это и использует.
Слова жалили Нилку, как рой слепней. Не выдержав, она сорвалась в крик:
– Этого не может быть! Ты все врешь!
Желание сбежать и спрятаться заслонило боль, но что-то внутри говорило: все правда. Этот ужасающий цинизм Вадима – все правда.
Вот откуда такое блестящее владение предметом! Вот почему Вадим перестал предохраняться – он уже поставил ей диагноз, хотя она сама еще понятия не имела, что не может залететь!
– Это правда, – мягко сказала Томка. Она полистала журнал, вынула заложенную между страниц фотографию. – Вот смотри.
С фотографии на Нилку смотрело изможденное безволосое существо неопределенной половой принадлежности с ввалившимися щеками, тусклым взглядом запавших глаз.
Нилка вцепилась в изображение, отвергая сходство и в то же время с ужасом ловя в нем свои черты.
– Кто это?
– Это Ираида Вершинина, одна наша модель, с которой у Вадима был роман. Вы с ней одного типа. Умерла два месяца назад.
– Может, Вадим тут совсем ни при чем? – протолкнув ком в горле, выкрикнула Нилка. Глаза заволокло слезами, окружающие предметы расплылись.
– Ираида умерла, а еще две девушки на инвалидности и могли бы, если хочешь, рассказать тебе, как оказались в этом положении. Дать тебе телефоны? – Тамара загоняла в угол, не оставляла ни малейшей надежды.
– Нет, – сдавленным голосом отозвалась Нилка, – не нужно. Я тебе верю.
– Думаю, у него что-то не в порядке с психикой, – завершила обличительную речь Тома.
Это был шах и мат.
Они больше не говорили о Вадиме – подчиняясь призыву бабы Кати, все потянулись на кухню.
– К такому столу, – потирая руки, заявил Веня, – нужны сто граммов.
– Можно и сто граммов, – сдержанно отозва лась Катерина Мироновна и выставила на стол бутылку с чем-то, по виду напоминающим коньяк.
– Что это? – осторожно спросил Рене.
– Настойка на грецких орехах, – туманно объяснила баба Катя.
– Русский самогон, – внесла ясность Тамара.
– О, – рот у Рене округлился, – самогон?
"Из ворон в страусы и обратно" отзывы
Отзывы читателей о книге "Из ворон в страусы и обратно". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Из ворон в страусы и обратно" друзьям в соцсетях.