Аня вполне отдавала себе отчет в том, что с ней происходит.

«Это и есть раскрепощение», — думала она и была счастливой, что нет в ее мыслях Николая, что все происходящее — не сублимация радости жизни, а настоящая, неподдельная радость.

Наконец как-то незаметно подошла суббота, самый вожделенный на строительстве день — вечером устраивались танцы на небольшой утоптанной площадке, расположенной на опушке. Туда протянули освещение, отчего деревья приобрели таинственный и совершенно сказочный вид, отбрасывая двойные тени. Танцевали под магнитофон.

Утром Катя вытащила из чемодана шелковое платье в полиэтиленовом чехле, повесила его на вешалку, а после обеда принялась гладить. Потом присела к зеркалу.

Аня посмотрела, как прихорашивается Катя, и спросила:

— У тебя, кроме помады и пудры, есть что-нибудь из косметики?

— Есть, сейчас достану, — ответила Катя и нырнула под кровать за чемоданом, извлекла оттуда новенькую красную пластмассовую коробочку. — Вот, девчонки на день рождения подарили, «Пупа» называется. Кажется, итальянская. Только я не пользуюсь — так, лежит для красоты, и все. Возьми, — и она протянула Ане.

— Да я не для себя, чудачка. Я хочу сделать тебе настоящий макияж. Давай садись, только сначала я тебя подстригу чуть-чуть.

— А ты умеешь? — недоверчиво спросила Катя.

— Я буду учиться парикмахерскому искусству на твоей голове, и ты войдешь в историю как первая моя модель!

— Ой, Анька, не обкорнай!

— Не боись! — успокоила Аня, усадила ее на табуретку в центре вагончика, бросила на плечи вафельное полотенце и принялась колдовать.

Дома ее стригла обычно мама. Она делала это так искусно, что к ней попросилась и Ленка. Так что весь опыт Ани заключался лишь в умении наблюдать. Но сейчас она была в таком заводе и раже, что всем своим существом ощущала — я это смогу, я и это смогу!

Неожиданно дверь вагончика приоткрылась, и просунулась голова Павла:

— Можно, девочки?

Обе девушки в один голос закричали:

— Нет! Нельзя!

— Да не вхожу я, угомонитесь. Я только хотел спросить: придете на танцы?

— Придем, придем. Закрой дверь! — ответила Катя. Паша прикрыл дверь, спустился по ступенькам и крикнул.

— Ань! Первый танец за мной!

После ухода Павла Аня вдохновенно трудилась около сорока минут, потом воскликнула: «Вуаля!» — и подтолкнула Катю к зеркалу.

Катя с изумлением рассматривала себя.

— Ну как? Признаешь мое мастерство? — с гордостью спросила Аня.

Катя хотела поцеловать Аню, но та отпрянула с криком:

— Ты что! Все размажешь! Я так старалась. Лучше собирайся, надевай платье. Поцелуи отложим.

Катя надела платье, туфли, еще немного покрасовалась перед зеркалом.

— Да-а… — улыбнулась Аня, — правильно сказала Раневская: красота — страшная сила. Теперь смерть мужикам!

Катя довольно улыбнулась.

— Ну, вперед! — скомандовала Аня, указывая на дверь.

— А ты?

— Я не пойду.

— Почему?

— Ты же знаешь, мне не в чем идти, да я не очень-то люблю танцы.

— О чем ты? Какая ерунда! Ты и в джинсах всем сто очков вперед дашь. Половина наших мальчишек тащится от тебя. Это мне, с моей физиономией, нужно приодеться и подмазаться, а тебе…

Аня взглянула на себя в зеркало. Ничего особенного, отчего бы им тащиться? Худое, удлиненное лицо, только прибавился румянец на свежем воздухе и легкий загар. Ну, глаза… так они и были такими.

— И чего они во мне нашли? — вслух удивилась она.

— Вот уж чего никто не знает. Привлекательность не зависит от формы носа, цвета глаз и прочего. Она либо есть, либо нет, — наставительно сказала Катя. — А в тебе она есть, ты уж поверь мне.

— Тоже мне, специалист, — усмехнулась Аня.

— В общем так. Без тебя я не двинусь с места. Собирайся.

…У танцплощадки их встретил Андрей.

— А я уже хотел за вами идти. — Он взял девушек под руки и ввел в освещенный круг.

Тут же пронесся шумок, кто-то даже присвистнул.

— Вот же, сразу заметили, — сказал он.

— Что заметили? — не поняла Аня.

— Не что, а кого, — поправила Катя. — Тебя.

— А по-моему, тебя, — улыбнулся Андрей.

— Что? — встрепенулась Катя. — Я очень дико выгляжу?

— Успокойся, отлично выглядишь. Народ уже оценил.

Сквозь толпу танцующих пробивался Паша, за ним двигался Сергей.

— Привет, — поздоровался Павел. — Пришла, да?

— Катя, он меня просто поражает своей наблюдательностью, — усмехнулась Аня, взяла Андрея за руку и повела в круг танцующих.

— Постой, постой, — закричал Паша, — ты же мне обещала!

— Я не обещала, — возразила Аня. — Это ты попросил оставить за тобой.

Павел повернулся, чтобы пригласить Катю, но ее уже увел Сергей. Он сокрушенно пожал плечами, но тут к нему подлетела девчонка в прелестном ситцевом сарафанчике с открытыми загорелыми плечами, ткнула в него пальцем: «Белый танец!» и потащила за собой танцевать.

Вдруг раздался такой же шумок, как при появлении Ани и Кати. Все оглянулись — у площадки появились Сашка, Валя и с ними невысокая, плотная, красивая, немного грубоватая девушка в чем-то цветастом и в черных лакированных туфлях-лодочках. Она прижимала к бедру черную же лакированную сумочку.

— Ага, вот в чем дело! — воскликнул Андрей. — Натка с курсов вернулась. Пойдем, я тебя познакомлю.

Пока они шли через всю площадку, Аня ощущала на себе любопытные взгляды, словно все присутствующие чего-то ждали.

— Привет, — поздоровался Андрей и пожал Натке руку. — Аня, познакомься, это — Натка, наша лучшая крановщица.

Протягивая руку, Аня машинально отметила чудовищную безвкусицу яркого наряда девушки.

— А я тебя где-то видела, — заявила Натка Ане, царственно протянула руку, вымолвила «Наталья» и сразу же, положив обе руки на плечи Андрея, увела его танцевать. Вслед за ними, также полуобнявшись, пошли танцевать Сашка с Валюшкой, которая, уплывая под музыку, победно взглянула на Аню.

— Увела? — спросил появившийся рядом Павел. — Натка, — она такая, своего не отдаст. Я хотел предупредить, что она вернулась, так ты с ним пошла, не успел. Пошли?

— Слушай, Павел, — с непонятным раздражением сказала Аня, — я здесь недавно и вашего жаргона не понимаю. Что значит слово «пошли»? Может быть, приглашение говорить пошлости? Я пошлю, ты пошлишь, мы пошлим…

— Ну чего ты? Что я должен говорить?

— Почему должен? Ты ничего никому не должен. Можешь ничего не говорить.

— Ань, я хоть и простой шофер, но я все секу. Ну что ты на меня выплескиваешься?

— Я не выплескиваюсь, просто не люблю, когда говорят «пошли».

— Тогда давай потанцуем?

Аня молча положила ему руку на плечо, и тут музыка умолкла.

— Ну вот, доболтались, перерыв, — с грустью констатировал Павел.

— Ничего страшного, Паша, когда-нибудь они сменят кассету, и музыка заиграет снова, — рассмеялась Аня. — Не вибрируй, мы еще потанцуем.

Подошли Катя с Сергеем, вернулись и Андрей с Наткой.

— Аня, ты извини, так получилось, — начал Андрей. Аня перебила его:

— Пустяки, не бери в голову.

— Ты давно вернулась? — спросила Натку Катя, пытаясь своим вопросом смягчить обстановку.

— Можно сказать, в самое время — на танцы успела. А что с тобой произошло?

— В каком смысле? — не поняла Катя.

— Да ты на себя не похожа.

— На кого же я похожа? — Катя покраснела.

— Сама знаешь, — ухмыльнулась Натка.

— Ты говори, да не заговаривайся, — вмешался Сергей.

— Что я такого сказала? — изобразила удивление Натка. — Чувствуется столичное влияние.

— А по мне, ей идет, — закрыл тему Сергей и обнял Катю за плечи.

Опять, зазвучала музыка.

— Потанцуем, Аня? — спросил Андрей и протянул ей руку. Аня не успела ответить — Паша отвел руку Андрея и по-хозяйски заявил:

— Этот танец мой.

— Ты чего, Паш? Ну-ка притормози. Я же не дотанцевал.

— А кто тебе мешал? Извини, моя очередь. А ты валяй, с Наткой дотанцовывай.

Аня стояла в полной растерянности и не могла придумать, как выйти из сложившейся ситуации.

— Да вы что, мужики? Еще не вечер, — пробасил Сергей.

— В конце концов пусть Аня решит сама, — вмешалась Катя.

— А ей не привыкать с двумя мужиками сразу… — злобно бросила Натка и, распаляясь, повысила голос: — Я тебя вспомнила! Ты в городе в ресторане с двумя мужиками гуляла!

— А ты что там делала? Подавальщицей работала? — разозлилась Аня.

Паша расхохотался:

— Во дает!

— Врешь ты все! Мы там каждый день ужинали после курсов! — крикнула Натка. — А ты с двумя мужиками пьянствовала.

— Я с семи лет занимаюсь спортом и в рот спиртного не беру, — спокойно, с расстановкой и еле сдерживаемой яростью отчеканила Аня. — Ты бы что-нибудь правдоподобное придумала, красотка. Только уж в другой раз, — добавила она, повернулась и пошла.

Катя, Паша, Андрей и Сережа двинулись следом за ней.

— Андрей! — властно позвала Натка. — Ты куда? Он не ответил, догнал Аню и взял ее под руку.

До вагончика дошли молча, никто не проронил ни слова. Гораздо позже, вспоминая этот день, Аня думала о том, что вот трое простых ребят-работяг проявили такое понимание и такт, которых порой не дождешься от столичных интеллектуалов «так называемых», — мысленно добавляла она. Что касается Кати, то за неделю совместной работы и жизни Аня успела к ней привязаться и знала, что она не из тех, кто начнет лезть в душу и что-то выяснять.

Паша первый стал прощаться, говоря, что завтра ему в шесть вставать.

— На рыбалку собрался? — спросил Сергей.

— Нет, в город еду. Спецзадание, — с нескрываемой гордостью ответил Паша и исчез в темноте.

Катя с Сергеем собрались еще погулять, а Андрей попытался уговорить и Аню немного пройтись, но она молча поднялась на ступеньки, открыла дверь и, обернувшись, бросила:

— Нет уж, спасибо, на сегодня достаточно. Спокойной ночи.