Мелисса Андреа - Исцеление

Четыре месяца спустя.

Я прикусила губу, а сердце, кажется, готово взорваться в любую секунду. Кто-то мог бы, наверное, подумать, что я собираюсь обезвредить бомбу, а не просто отправить подписанные бумаги о разводе.

Сделав глубокий вдох, я протолкнула тяжелый конверт в щель почтового ящика. Бумаги были подписаны неделю назад, но мне, честно говоря, не хватало смелости отправить их.

Большой кусок моей жизни остался позади, и хотя у меня нет сомнений по поводу моего решения, все равно страшно. Я не хотела сохранять брак, но изменения — это огромный шаг для меня. И официальное оформление развода означало, что начало тысячам изменений положено.

Я двигалась дальше, и мне оставалось только надеяться, что Майкл поступит точно так же. Я долго колебалась, отправлять ли бумаги Майклу, и решилась только сейчас, но я понимаю, что мне необходимо завершить это дело. Мне нужно самой опустить бумаги в почтовый ящик. Я должна быть уверена, что все закончилось.

И хотя Майкл в итоге подписал бумаги, он все же не терял надежды, что я передумаю. Но как только стало ясно, что я жду ребенка от другого мужчины — а я не скрывала этот факт — его надежды быстро улетучились.

К счастью, мы расстались вполне мирно, и Майкл, хотя и мог бы, не стал обвинять меня в супружеской измене. Наоборот, он постарался ускорить процесс, признав измену со своей стороны. Нас развели по обоюдному согласию, и на моем счету оказалась приличная сумма.

— Не хочу видеть, как ты страдаешь, Сэм. Хочешь верь, хочешь нет, но я, правда, хочу, чтобы ты была счастлива. И принимая во внимание, что у тебя скоро будет ребенок, тебе понадобится любая помощь, которую ты сможешь получить, — сказал он.

Забавно, что с человеком, с которым я прожила так много лет в браке, мы стали вроде как друзьями, но полагаю, что именно так можно назвать наши с ним отношения.

Прошло четыре месяца с тех пор, как Майкл появился у двери квартиры Романа и сообщил, что любит меня. Два дня спустя я поехала к нему забрать свои оставшиеся вещи и сообщить, что не вернусь. Несмотря на то что всегда буду помнить того парня, каким он когда-то был, и какая-то крошечная часть меня всегда будет любить его, я больше не питаю к нему никаких чувств.

Сначала он был безжалостен, но какое-то время спустя начал посещать курсы по управлению гневом и я заметила перемены в нем. Я оценила этот жест, но мне он был уже не нужен. Я только надеялась, что однажды он встретит женщину, которая заставит его сердце биться так же, как Роман заставил биться мое, но эта женщина не я. И никогда ею не буду.

Когда он смирился с этим, и я сообщила ему свои шокирующие новости, он подписал бумаги и официально отпустил меня.

Что касается меня, я счастлива. Научившись любить себя, я, наконец, осознала, что я нечто гораздо большее, чем супруга Майкла Олдриджа, которую он использует в качестве декорации. И это чувство вскружило мне голову. Я почувствовала, что чего-то стою, и это прекрасное ощущение.

Я не видела и не общалась с Романом с того самого дня четыре месяца назад, и это единственная причина по которой я счастлива не на все сто процентов. Правда заключается в том, что я скучаю по нему сильнее, чем могу вытерпеть. Я, правда, не знаю, что с собой поделать, но не жалею о последних четырех месяцах.

Теперь я работаю на полную ставку воспитателем в начальной школе имени Джонсона, и мне нравится моя работа. Мои ученики замечательные и очень смышленые. Я горжусь ими всеми и в некотором роде мне дали возможность принять участие в их воспитании. Это стало компенсацией за все те годы, когда я хотела своего ребенка, и помогло понять, чего ожидать, когда наконец-то родится мое маленькое чудо.

У меня замечательная квартира в благополучном районе, которая полностью принадлежит мне, и своя машина. Мои счета оплачены, и жизнь кажется безоблачной. Только одна небольшая тучка омрачает мое существование каждый день.

Роман.

Мне бы не хотелось приходить к нему и рассказывать о ребенке, хотя я знаю, что это было бы правильно. Ситуация довольно пугающая, потому что она ставит меня в такое же затруднительное положение, в каком был он, когда сказал мне решить вопрос с моим браком.

Если я приду к нему сейчас, я никогда не узнаю, будет он со мной потому, что любит меня, или только из-за ребенка. С тех пор как поняла, что беременна, я ждала и молилась каждый день, что он придет за мной и признается мне в любви, но он не пришел.

Поэтому, вместо того, чтобы идти к нему, я продолжала ждать и надеяться, что не буду гулять с детской коляской к тому времени, когда он, наконец, появится.

— Ты все еще не опустила конверт? — заныла Кэрол рядом со мной.

Она, как и я, работает воспитателем в начальной школе Джонсона. Мы с ней очень подружились. Она самая близкая подруга, которая у меня когда-либо была.

Я улыбнулась драматизму в ее голосе и пожевала нижнюю губу.

— Молчи, женщина. Я почти сделала это, — ответила я.

— Ну же, Саманта. Пора уже закончить это, — сказала она и успокаивающе похлопала меня по плечу.

— Ох, слушай. Ты хочешь, чтобы я поторопилась только потому, что тебе не терпится пофлиртовать с баристой в «Старбаксе», — фыркнула я.

— Твоя правда, — хихикнула она. — Но я серьезно. Ты можешь сделать это, — подбадривала меня она.

Сделав глубокий вдох, я отпустила конверт и сразу же почувствовала, как груз последних лет спал с моих плеч.

Я медленно закрыла крышку на почтовом ящике и оглянулась на Кэрол.

— Ну? — спросила она. — Как ощущения? Лучше, чем секс?

Перед глазами промелькнули воспоминания о том, как это было у нас с Романом. То, как он смотрел на меня полным любви взглядом, когда овладевал мною и отдавался мне. Звуки, которые он издавал или как шептал мое имя, когда был близок к оргазму.

— Даже не стоит сравнивать, — ответила я, — но ощущения действительно приятные.

Глаза Кэрол засветились весельем и она рассмеялась.

— Ура! — прокричала она. — Нам нужно это отпраздновать. Пойдем. Праздничный мокко и флиртующий бариста обязательная часть меню, — провозгласила она, переходя улицу и направляясь к «Старбаксу».

Я последовала за ней, и на моем лице сияла такая широкая улыбка, что даже щеки заболели.

Когда мы подошли к двери, она придержала ее открытой для меня. Я не обращала внимания на людей, выходящих из кафе, но остановилась, когда услышала, как Кэрол кричит прохожему.

— Эй, ты! — ее голос эхом отразился от кирпичной стены. — Да, ты. Мистер Высокий Мрачный Красавчик. Моя подруга только что официально развелась и ее нужно поцеловать. Вот прямо сейчас.

Я обернулась и мое лицо вспыхнуло.

— Кэрол, не будь смеш...

Слова замерли у меня на губах, когда я увидела лицо, которое никогда не забуду.

Роман.

Он подошел ко мне, его взгляд отчаянно и радостно блуждал по моему лицу.

Он выглядел хорошо. Даже прекрасно. Его волосы отросли, но все равно выглядели взъерошенными, как я люблю. На нем костюм-тройка, словно он только что вернулся с конференции, и он, видимо, решил не бриться. Он казался неряшливым и опасным. И в то же время шикарным и сексуальным. Он выглядел как мужчина, в чьих руках находится мое сердце.

Роман улыбался мне, а его глаза цвета виски удерживали мой взгляд.

— Твоя подруга сказала, что тебя следует поздравить, — его низкий голос коснулся моей кожи и по спине побежали мурашки.

Так много ночей я жаждала увидеть его улыбку, услышать его голос. И вот он передо мной. Все, чего я хочу, находится на расстоянии вытянутой руки.

— Так и есть, — мой голос надломился. — Я начинаю жизнь с чистого листа.

Он кивнул. Его улыбка превратилась во что-то более важное и многозначительное.

— Начать с чистого листа, звучит как чертовски прекрасный план.

Я расплылась в улыбке, когда поняла, что он только что сказал.

— Я тоже так считаю,— опустив взгляд, я протянула ему руку. — Приятно познакомиться. Меня зовут Саманта Клэр.

Четыре месяца спустя.

Я не мог находиться вдали от Саманты. Как только я оказался на территории Штатов, сразу же разыскал ее. Стало проще после того, как я так долго находился в Лондоне, но потребность узнать, что у нее все в порядке, побудила меня проверить, как у Саманты дела.

Я испытал горькую радость, узнав, что она работает воспитателем в школе неподалеку, что она, кажется, довольно счастлива и живет одна. Узнал, что ее развод с Майклом находится на рассмотрении, и испытал очевидный трепет от мысли, что она не осталась с ним.

Я ждал, что она вернется ко мне по собственной воле, но когда сил ждать уже не осталось, я стал приходить в «Старбакс» возле школы, в которой она работала, надеясь увидеть ее. Каждый день в течение недели я приходил и садился за столик в углу, потягивал чересчур сладкий напиток и ждал, что смогу увидеть ее красивое лицо, но она не появлялась.

А затем это случилось. Я заметил ее через окно. Сердце пропустило несколько ударов, из меня будто вышибло весь дух. Она выглядела изысканно — гораздо лучше, чем я помнил. Ее волосы отросли и струились по спине, а ее красивые плечи прикрывал легкий пиджак.

Она казалась полнее — гладкое лицо буквально сияло. Я встал, выбросил стаканчик с напитком в мусорную корзину и направился к выходу. Мне до безумия хотелось выйти наружу и подхватить ее на руки.

Мое сердце согрелось от звука ее голоса, когда я уловил окончание ее беседы с подругой.

— Нет, но ощущения действительно приятные, — сказала она, ветер подхватил ее смех и донес до меня.

Я закрыл глаза и представил себе ее красивую улыбку.