Но несколько бокалов шампанского сделали свое дело, к тому же, аппетит у Леси напрочь отсутствовал этим вечером, потому, ощущая легкое головокружение и приятный кураж, она делала вид, что не замечает всего этого. Она оперлась о деревянную поверхность борта стола по правую руку от Гены и с сомнением посмотрела на двухцветное колесо, которое пока не двигалось. К счастью, Лена стояла через три человека от нее, правда, почти напротив, но все же, не близко, а потому напряжение не ощущалось.

В первой ставке Леся решила не участвовать, хотела посмотреть и попробовать разобраться, что к чему. Остальные же принялись активно выбирать номера и цвета.

К третьему кругу в игру включилась и Леся. Ей стало интересно. К этому времени ее друзья успели по большей части проиграть свои ставки, хотя Вите, одному из сценаристов их канала, повезло. Леся особо на удачу не рассчитывала, да и денег с собой брала мало. Потому поставила лишь одну фишку, в шутку выбрав "тринадцать, черное". В любви ей не везет, может хоть тут что-то выгорит.

- Что же так скупо-то, Лесь? - Лена, уже успевшая проиграть обе ставки, с усмешкой отпила из своего бокала, который прихватила из ресторана. - Или, всю зарплату на бижутерию потратила? Она, хороша, конечно, но не могла же ты все выложить за это, - Лена кивнула, указав на ее кулон. Но ее глаза зло прищурились. Без сомнения, девушка понимала, что это далеко не бижутерия. - Не может же эта побрякушка стоить столько.

- Эта "побрякушка" стоит куда больше всех ваших зарплат, собранных вместе. - Леся застыла на своем месте, убеждая себя, что насмешливый, высокомерный голос ей только послышался. Это все из-за шампанского... - Леся достойна настоящих камней, а не стекла. - Теплые руки на ее талии ей уж никак не могли привидится. Да и Лена с удивлением смотрела ей за спину.

И не надо было быть супер догадливым, чтобы понять, кто стоял к ней настолько близко, окутывая ароматом бергамота и дорогих сигарет.

- И сапфиры ей великолепно подходят, не правда ли? - Совершенно невозмутимо включился Влад в их круг и разговор, будто и не заметив, что все остальные несколько растеряно смотрят на него.

Гена же и вовсе смотрел на Захарченко волком. А Леся... Из-за этого треклятого шампанского ей требовалось время, чтобы придумать хоть какой-то выход из ситуации, сейчас казавшейся катастрофичной. Он увидел. Черт! Попробуй теперь объясни Владу, почему она надела его подарок и... Хотя, он же сам написал, что они ее, и Леся имела полное право теми распоряжаться по своему усмотрению.

- Сапфиры..? Да, идут... - Лена, казалось, несколько утратила язвительность. Зато зависти в ее взгляде прибавилось. - А вы кто? Леся, не представишь своего знакомого? - Лена наклонилась вперед, так, что грудь слишком рискованно показалась в вырезе платья.

Впервые за вечер Леся почувствовала ощутимый укол ревности. И резко подняла лицо, чтобы увидеть реакцию Владислава.

А он в этот момент с усмешкой смотрел на нее саму и, похоже, не пропустил отблеск этого чувства в ее глазах. В классическом костюме, светло-голубой рубашке, с галстуком, он явно шел на сто очков впереди любого мужчины из числа их сотрудников, пришедших сегодня на юбилей.

- Да, Леся, ты меня представишь? - Поинтересовался Влад, продолжая улыбаться уголком рта.

- Нет. - Отрезала она, попытавшись отвернуться.

Это не вышло, Влад ухватил ее подбородок пальцами и заставил смотреть прямо на него.

- Ну, не сильно и хотелось. - Пожал он плечами в ответ на ее резкий отказ.

- Вы будете делать ставку? - вмешался в их разговор крупье.

- Нет. - Покачал Влад головой. - Разве я не говорил тебе, что не стоит играть в рулетку и кости? Здесь же невозможно ничего продумать. - С легким упреком спросил он уже у Леси под негромкое "ставки сделаны" и тихий шум раскручиваемой рулетки.

Ее спутники о чем-то переговаривались, возможно, обсуждая саму Лесю, она не могла сейчас сосредоточиться на окружающих, и проклинала свое решение выпить.

- А я и не хочу ничего просчитывать! - Леся недовольно поджала губы. - Просто хочу развлечься! А ты мне -- давно не указ! - Она попыталась освободить лицо, но пальцы Влада сжались крепче.

- Да ты пьяна, моя девочка. - Ухмылка Влада вдруг сменилась самой настоящей, даже доброй, пожалуй, улыбкой.

Его пальцы скользнули с ее лица к шее Леси, нежно погладив кожу под кулоном.

У Леси мурашки побежали по спине. Но она только выше вскинула подбородок.

- Я не твоя! - Леся не собиралась устраивать спор. А все получалось так глупо. - И не пьяная! Это все твое дурацкое казино. У них сегодня ужасное шампанское. Явно решили сэкономить. А мне так хотелось бокал хорошего шампанского! - Почти с обидой добавила Леся. - Придется поехать, купить самой и напиться.

Влад как-то подозрительно поджал губы, словно старался не расхохотаться. Да и его плечи как-то не природно затряслись. Леся прищурилась, не особо вслушиваясь в то, что говорит Гена, кажется, пытающийся вмешаться в их с Владом спор. Владислав, так же, не обращал внимания на оператора.

- Я не позволю тебе дойти до такого. - Пообещал Влад, все еще посмеиваясь. Забрал из ее рук сумочку и сунул себе в карман. - Да и, уверен, что вины ресторана нет. Наверняка алкоголь заказывало ваше руководство.

- Мне все равно. - Леся попыталась отступить, это не вышло, так как пол отказался лежать ровно под ее ногами, и она ограничилась тем, что воинственно скрестила руки на груди. - Шампанское было плохим! Полусладким. - Даже с некоторой обидой пожаловалась она Владу.

- Кошмар. - Покачал он головой, словно искренне ей сочувствовал. - Давай, разберемся. - Леся даже не сразу поняла, что все это время Влад куда-то ее мягко подталкивал, поддерживая, чтобы Лесе было проще.

А те окрики Гены, явно, были вопросами о том, куда это она направилась. Но возмутиться Леся не успела. Они с Владом уже стояли у дверей, а перед ними, с полным вниманием во взгляде, стоял Сергей.

- Сережа, - обратился Владислав к администратору. - Олеся Павловна недовольна шампанским, которое им подавали в вашем ресторане. Говорит, что оно было ужасно.

На лице Сергея появилось выражение сдержанного понимания и желания помочь.

- Я очень сожалею, что это так. Но шампанское, как и прочие алкогольные напитки, ваши руководители закупали сами. - С искреннем сожалением сообщил он.

- Видишь, я же говорил, что ресторан ни при чем. - Влад, все с той же улыбкой, повернулся к ней.

Леся поджала губы. Не потому, что не соглашалась или не восприняла объяснения Сергея. Просто ей хотелось показать Владу, что он не имеет права вести себя так, словно, словно... Будто они все еще вместе! Но высказаться она не успела.

- Похоже, мы ее не убедили. - На свой лад истрактовал Влад гримасу Леси. И опять посмотрел на Сергея с улыбкой. - Придется вам реабилитироваться. Принесите в мой кабинет бутылку брюта "Нового света". За это шампанское Олеся Павловна простит вам что угодно, поверьте моему опыту.

- Влад, я не собираюсь...

- И пусть принесут ужин, - прервал ее Влад, продолжая говорить с администратором. - И крепкий кофе. - Окинув Лесю еще одним взглядом, добавил он следующее распоряжение.

Сергей тут же отошел, поймав первого попавшегося официанта, и передал тому заказ, а Влад направился к лестнице, ведя и Лесю за собой.

- Влад! Прекрати! - она остановилась, отказываясь двигаться дальше. - Я не собираюсь пить с тобой шампанское. И ужинать тоже. Я, вообще, не собираюсь идти с тобой.

- Тебе надо поесть, Леся. Наверняка ты с меньшим усердием налегала на закуски, чем на шампанское. - Влад остановился с совершенно спокойным видом и взял ее за руку.

Ее возмутила мысль, что он подозревает ее в желании напиться.

- Я вообще не собиралась пить! - она резко дернула плечом, освободив свою руку. - И нечего делать вид, будто имеешь право мне указывать, что делать! Ты видел, в чем он пришел?! - Леся вдруг сокрушенно покачала головой. - И ведь не только он. Кошмар! И чем они думали?! Дурацкий вечер... Надо же было хоть как-то его улучшить. - Не обращая внимания на отсутствие логической цепочки в своих претензиях и возмущении, она вздохнула и пошла мимо Влада по ступеням вверх, собираясь вернуться в зал ресторана.

- Да, кавалеры вас, определенно, подвели. Тут в пору с горя спиться. Так что пара бокалов не в счет. - Влад хмыкнул и покачал головой, идя позади на один шаг от нее, словно подстраховывал.

Леся хотела заявить ему, что не нуждается в подобном и прекрасно стоит на ногах. Но музыка, долетевшая до них из распахнутых дверей, отвлекла ее. Замерев на верхней площадки, она с грустью обхватила себя руками.

- Дурацкий вечер. - Повторила Леся, не заметив, что покачивает головой в такт медленной песне.

- Неужели, он тебя даже на танец не пригласил?

Руки Влада крепко обняли ее, увлекая от края площадки и, незаметно для себя, Леся оказалась в его объятиях. Влад прижимал ее к себе и уже плавно кружил в танце. Их лица были совсем близко, и она видела, что его глаза такие же синие, как ее сапфиры, а на губах играет все та же, добрая улыбка, которую у Захарченко и раз в сто лет не увидишь.

Она покачала головой, отвечая на его вопрос. Ощутила, что мир покачнулся, и сдалась, устроив свою щеку на его плече. Так было гораздо комфортней. И ничто не мешало наслаждаться танцем, хоть ей и стоило бы оттолкнуть его.

- Я же говорил -- он тебя не стоит. Полный дурак, упустивший все возможности. - Владислав цинично хмыкнул.

- Ты еще скажи, что сочувствуешь ему. - В тон, с той же циничностью, только в отношении Влада, пробормотала Леся, уткнувшись носом в ворот его сорочки. И почему ей так нравился этот запах? Это просто несправедливо.

- Ни капли. Он для меня пустое место. Еще и пытающееся посягнуть на то, что принадлежит мне. - Тихо ответил Влад ей на ухо.