— Вряд ли ты знаешь, о чем я думаю, — успокоила себя Наташа.

— Просто… чувствую то же самое.

Наташа не могла понять, шутит он, или нет. Они смотрели друг другу в глаза и просто молчали, когда подошел Андрей. Он живо охладил их горячие сердца.

— Наталья, — сходу начал Андрей. — Так у тебя же скоро день рождения! Что же ты молчишь? Давай, заказывай, что тебе подарить.

— Дом, машину, дачу… — девушка демонстративно загибала пальцы, стараясь не смотреть на Саню. «Проснись, Натка, — отрезвляла она себя. — Ты ведь любишь Максима…»

— И это все? — с иронией и намеком спросил Саня, хотя отлично понимал, что в этом здании насчет него она ничего не скажет.

— Все!

Наташа отвернулась, глядя в окно. Она почему-то чувствовала себя предательницей. По натуре своей она была очень постоянной и сейчас, разрываясь между Максом и Сашей, пыталась понять, чего же ей не хватает в этой жизни.

Ответ на этот вопрос прекрасно знал Саня.

* * *

Наташа несколько дней провела в тяжких раздумьях и уже довольно четко представляла свой путь. Ей не нужна была «взрослая» жизнь с Максимом, она хотела жить согласно своему возрасту.

И с мыслями об этом сейчас шла по первому этажу школы. Откуда-то сбоку подлетел Андрей, за ним стоял и Саня.

— Наталья, мы с Саней приглашаем тебя на дискотеку отметить твое шестнадцатилетие!

Девушка, быстро переводя взгляд с одного охранника на другого, мечтала, чтобы эти слова не оказались шуткой.

— Я буду рада, — с мягкой улыбкой произнесла она.

— Мы тоже, — с не менее великолепной улыбкой заверил скромный Саня.

— Кстати, друзья мои, — официально-деловым тоном продолжила она, — сегодня генеральная репетиция моей группы. Приглашаю вас посетить. Начало в 17:00 в актовом зале.


На репетиции было шумно, как никогда раньше. Присутствовали малыши из продлёнки, и главный руководитель группы Тамара Владимировна, бегая по огромному залу, пыталась их утихомирить.

— У меня болит голова, — прошептала Наташа своей подруге, новой барабанщице Ларисе.

— Держу пари, сейчас перестанет, — Лара кивнула в сторону дверей — в зал вошли две фигуры в форме цвета хаки.

— Ты выиграла пари!

С улыбкой, предназначенной скорее вошедшим, нежели Ларисе, Наташа встала, подошла к микрофону и своим изумительным сильным голосом закричала:

— Так! Тишина-а в зале-е-е!

Ее голос игриво разнесся вдоль высоких стен, и Наташа представила на секунду, как на поединках по боксу рефери точно так же нараспев объявляет имена спортсменов.

И стало тихо. Так тихо, что она по звукам сосчитала Сашины шаги до кресла. Их было шесть. Опять шаги привлекают ее внимание! Какое-то нехорошее чувство они вызывают, словно топчут ее сердце, ее размеренную, привычную жизнь с Максимом.

— Браво! — одинокие аплодисменты принадлежали Андрею.

— Спасибо, — скромно ответила Наташа.

— Давай на бис! — с улыбкой выкрикнул Саня.

— Так, ребята, — это слова Тамары Владимировны. — Мы и так уже много времени потеряли. Давайте распеваться не будем и сразу отрепетируем те песни, что на завтра, а потом те, что для Выпускного.

На сцену поднялась еще одна девчонка и, взяв второй микрофон, спросила у зала:

— Ну, что. Споем «Дорогу»?

— Да! — завопили малыши.

— Вы любите эту песню? — не сдавалась Ирина.

— Да!!!

Какие же они шкодные, эти дети! А дочка Максима еще младше и еще забавнее.

Зазвучала приятная музыка, и Ира с Наташей великолепно поставленными голосами чуть не разрушили стены.

— Я помню каждый твой взгляд, — начала Наташа.

— Ведь их и было немного, — подхватила Ира.

— Не знаю, кто виноват…

— Но только жизни дорога…

— Едва дойдя до тебя…

— Свернула вспять и подальше…

— Хорошо поют, — отметил Саня.

— Великолепно, — согласился Андрей.

Эта песня кончилась.

— Теперь твоя очередь, Ната, — сказала Тамара Владимировна.

— «Силу любви»?

— Да.

— С удовольствием.

Снова музыка. Наталья со звуками словно сливалась в одно целое. Четкие движения легкого танца, казалось, были подобраны специально для нее.

— Больше энергии, Ната, больше энергии, — шепотом заклинала Тамара Владимировна.

В зал вошел Макс. Увидев любимую девушку, он остановился, прислонился к стене и невольно ею залюбовался.

— «…ту неземную любовь,

столь дорогую любовь…»,

— пропела Наташа о том, что попытается сохранить навсегда, и пока мелодия не закончилась, искала глазами в зале Саню. А он в это время сказал:

— Она прекрасна…

— Да, красивая музыка, — согласился Андрей.

— Я не о музыке…

— Саня, у нее есть парень! — Андрей устало взглянул на друга.


Репетиция подошла к концу. Завтра у их группы концерт. Потом еще концерты на Выпускных балах летом, через месяц. В зале никого не осталось, кроме Наташи, Ларисы, которая собирала свою установку, Тамары Владимировны, Макса и двух охранников. Максим подошел к Наташе, нежно взял за плечи, поцеловал ее куда-то в ухо и произнес:

— Ты прекрасно пела!

— Спасибо. Я думала о тебе, поэтому так и пела. А почему ты еще в школе? Твой рабочий день уже давно закончился.

— Я подумал, может, мы поужинаем вместе? У меня сегодня выходной в клубе. Пойдем, скажем, в пиццерию. А потом я отвезу тебя домой.

— С удовольствием! — и рассудительно добавила: — Если сегодня выходной, значит, завтра ты работаешь? Ты не сможешь прийти на концерт?

— Я смогу! — пообещал Максим.

Их поцелуй, казалось, длился вечность. Учительницу музыки ни Максим, ни Наталья не стеснялись. Она была, наверно, единственным учителем в школе, который не против их отношений. Даже историчка Валентина Валерьевна говорила: «Мне не нравится, что вы затеяли этот роман, но я не хочу брать на себя грех и как-то вам препятствовать». А Тамара Владимировна, наоборот, говорила: «Я смотрю на вас, и у меня на душе становится тепло!» Они встречались уже больше года, и Тамара Владимировна радовалась, что у них все серьезно. Наташа совсем не замечала косые взгляды Сани и Андрея. От поцелуя Максима она вообще забыла, что на свете есть что-то еще. Так что же это: Макс все еще дорог ей?

— Я на минутку зайду в кабинет, и ты собирайся. Жду тебя у выхода.

Максим выбежал из зала. И тут Наталья увидела самое красивое мужское лицо на свете. Ах, да! Это же Саня. Подошла к охранникам.

— Наталья, ты была великолепна! — комплимент исходил от Андрея.

— Спасибо.

— После завтрашнего концерта мы идем на дискотеку, не забудь. Должны же мы отметить день твоего рождения. Мы с Санькой будем первыми, кто тебя поздравит в субботу!

— Я-то не забуду. А куда мы пойдем?

— А это сюрприз, — ответил Андрей, а Саня добавил:

— Ты не пожалеешь.

Наташа посмотрела на Саню и почему-то вспомнила о Максиме.

— Так, ладно. Меня ждут. Чао!

Похлопала Андрея по плечу и вышла из зала. К дверям школы она подошла одновременно с Максом.

В этот вечер она, как ни старалась, не могла выкинуть из головы Александра. Его ослепительную белозубую улыбку… И это его «не пожалеешь»… Наташа чувствовала, что завтра ее ждет что-то чрезвычайно важное. Может, не стоит морочить Максиму голову? Рассказать ему честно обо всех своих переживаниях… О своей симпатии к Сане… Макс ведь не заслуживает, чтобы его обманывали. Может, он даже задумается над тем, что если он относится к ней, как к ребенку, то это не означает, что точно так же ее воспринимают другие парни…

Но ведь, с другой стороны, он не заслуживает и такой плохой новости. Он так внимателен, ухаживает за ней на сто процентов и даже больше! А в благодарность — рассказать ему о том, что влюбилась в Саню?

… Несколько месяцев назад, когда Наташа в очередной раз потребовала сделать ее женщиной, Макс предложил ей такой компромисс. Наташа будет всецело распоряжаться их отношениями. Сказал: «Я буду тебя слушаться. Потому что, похоже, в человеческих взаимоотношениях ты разбираешься лучше меня»… Но взамен он будет сам решать все вопросы, касающиеся секса: когда, как и тому подобные. А Наташа засомневалась: «Ну и в чем подвох? Я почему-то уверена, что ты все равно не позволишь мне командовать».

Но с тех пор, вот уже март, апрель и практически целый май — действительно, поступает так, как одобрит Наташа. Она посчитала, что они встречаются недостаточно часто, и Максим стал проводить с ней больше времени. Когда Наташа говорит, что ревновать к какому-нибудь парню нет причины, Максим замолкает и верит ей. Когда начинают ссориться, Наташа заявляет, что ссориться из-за этого не надо, и в ту же секунду все становится нормально. Максим встречается с друзьями либо вместе с Наташей, либо без нее, но после доскональных расспросов, не будет ли там девушек… Никогда раньше не отчитывался перед девушками, но с Наташей понял, что это просто признак уважения к своей половинке.

Это так приятно: быть главной! А Максима, как ни странно, ее руководство вполне устраивает: Наташа четко осознает, что имеет не только права, но и ответственность. Она не злоупотребляет своей властью. Принимает решения, тщательно обдуманные, и не позволяет себе опускаться до примитивных капризов. Потому что если однажды она превысит свои полномочия, Максим может просто расстаться с ней…

Он все это время по-честному держит свое слово и выполняет уговор. А вот Наташа никак не может удержаться и вновь и вновь заговаривает о сексе.

— Малышка, все будет! Я тебе обещаю. Ты только подожди!

Наташа робко откусила маленький кусочек пиццы и в который раз поймала себя на мысли, что Максим вовсе не такой решительный, как о нем все думают. Встречаться с ней он тоже долго не хотел. Или у него есть какая-то другая причина отказаться от секса? Какая? Почему он уверен, что ей еще рано, если она сама считает, что пора?!