* * *

Проведя полночи без сна, Артем все-таки выбрался из постели и включил ночник. Он вытащил из сумки бумаги, в которых была вся добытая им информация, и трижды прочел их. Достал блокнот и несколько раз пробежал глазами собственные записи.

Свешников, Амелин, Марат Алимов… При жизни они знакомы не были. И вряд ли их бизнес хоть как-то пересекался. Никому никогда не пришло бы в голову поставить их в один ряд.

Разве что в городской сводке за последние два года они находились в одной колонке вместе с другими гражданами, причиной смерти которых стал несчастный случай. Вот перед ним этот самый список «случайных» смертей, сделанный знакомым из городского управления.

Артем еще раз просмотрел список. Он исключил из него сначала совсем пожилых людей, тех, кто родился раньше тридцать пятого года. Потом тех, кто родился позже семьдесят пятого. Все правильно. Остаются только его подопечные…

Или список составлен неверно? Артем все смотрел и смотрел на список, не в силах перейти к другим бумагам. Как будто что-то держало его…

Но нужно было двигаться дальше. Вот информация о каждой фирме. Чем занимается, сколько лет существует, ключевые сотрудники. Вряд ли здесь отыщется что-то ценное. Связи опять же никакой. Артем обратился к собственным записям. Он обнаружил единственное связующее звено между двумя смертями: брюнетка или крашенная, как утверждала секретарша Амелина, в черный цвет блондинка. Такая связь показалась Артему слишком иллюзорной. Хотя…

Остается еще одно более чем странное совпадение: в потайном ящичке у Виктории Королевой лежат письма, написанные несчастными женщинами. По крайней мере у двоих из них мужья погибли.

Но это слишком невероятно, потому что связано совсем с другим делом — с Полиной. Хотя если принять во внимание, что Данила действительно обладает парапсихологическими способностями…

Но Артем не мог опираться в своих рассуждениях на такой сомнительный факт, а потому все его вопросы повисали в воздухе, не находя ответов.

В пятом часу утра он в сотый уже, наверно, раз перечитывал документы, шевеля губами, и клевал носом, как вдруг будто что-то щелкнуло в голове: в списке ключевых сотрудников Амелиной он наткнулся на фамилию, которая показалась ему знакомой: Калягин А. А. Юрист — значилось рядом. Где-то он уже встречал этого Калягина. Ах, вот… У Свешниковой тоже значился некий Калягин и тоже А. А. Юридическое сопровождение… Артем просмотрел документы других фирм. Юридическим сопровождением в каждом случае занималось 000 «Афины». Сон как рукой сняло. Это уже было похоже на зацепку. Нужно проверить, не работает ли этот Калягин в «Афинах». Любопытно…

Вот этим он завтра и займется. Артем, довольный своей находкой, складывал бумаги в стопку.

Только сперва он все-таки отыщет Полину. Ехать к ней на проспект Ветеранов слишком далеко, он заедет прямо к Королевым, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, и договорится встретить ее после работы. А уж потом не отпустит ее от себя ни на минуту. Где-то у него был записан адрес…

Артем открыл записную книжку и замер. Потом достал список погибших в результате несчастных случаев, который чуть ли не наизусть выучил за ночь, и… Самая верхняя строчка перечеркнута карандашом… Галицкий Кирилл Николаевич, 1978 года рождения. Самоубийство или несчастный случай: выпал из окна. А жил, судя по адресу, не только на одной улице с Королевой, но в соседнем доме. Артему стало не по себе.

Он посмотрел на часы: начало шестого, скоро откроется метро. Он едет к Полине немедленно!

Если Виктория Королева как-то связана с этими.., несчастными случаями, Полине лучше держаться от нее подальше. Тем более сегодня!

Артем собрался и услышал шаги в коридоре.

Он выглянул за дверь и увидел Ларису.

— Хорошо, что ты встала, — прошептал он. — Мне нужно срочно уехать, хотел уже будить, чтобы выпустили меня.

— t— Да, — сказала она как-то рассеянно. — Что-то случилось?

— Дела требуют…

Лариса поежилась, кивнула ему на прощание и закрыла за ним дверь. Еще с минуту она стояла у двери, прислушиваясь к затихающим шагам Артема.

Ею овладело необыкновенное беспокойство. «Что-то случилось, — говорила она себе, направляясь в комнату Артема. — Я не должна этого делать, но…»

Она вошла в его комнату и попыталась взять себя в руки. Она не должна этого делать! Это неприлично в конце концов! Это подло и… Но как бы она себя ни уговаривала, руки уже шарили в сумке Артема, выуживая бумаги, рубашки, носки и…

— Что ты делаешь? — неожиданно раздался с порога голос Кости.

Лариса вздрогнула и резко обернулась.

— Что-то случилось, — сказала она. — Я чувствую.

— Где Артем?

— Он только что ушел. А я вот.., не могла остановиться…

Лариса была словно не в себе. Она смотрела на Костю широко открытыми глазами и губы у нее дрожали.

— Я нашла, — сказала она наконец, — вот…

* * *

Артем всю дорогу мысленно подгонял поезда метро. Выбравшись из метро, он сразу же перешел на бег и вскоре, лишившись последних сил, стоял перед дверью Полины. Артем звонил в дверь, не отрывая пальца от звонка. Ему никто не открывал, но он пытался успокоить себя: она спит, ей нужно проснуться, встать, что-нибудь накинуть… Она — сова. Ей трудно вставать по утрам. Но она обязательно откроет! Вот сейчас возьмет и откроет…

Он звонил ровно пять минут, но Полина не открыла. Если с ней что-то случилось… Нет, он не хотел даже думать об этом. Может быть, она осталась ночевать у Королевой? Или сегодня ее попросили приехать пораньше? Артем решил заехать к ней на работу. Около половины восьмого, по дороге в метро, он набрал номер бывшей секретарши Свешникова.

— Катя, — строго начал он, — извините, что так рано, но это очень важно. Вы знаете, кто был юристом Свешникова?

— Симакин его фамилия, — зевнув покорно ответила Катя, — имя-отчество не помню. Он всегда по фамилии представлялся.

— Он случайно не из фирмы «Афины»?

— Нет, этот новый. Его уже жена наняла.

— Кого его?

— Сан Саныча. Фамилии не знаю. Она в первые дни без него только в туалет ходила. А так — все чирикали за закрытой дверью…

— Спасибо, Катя.

Сан Саныч в переводе на родной русский значит Александр Александрович. То есть — А. А, Снова совпадение? Артем ускорил шаг. У дома Виктории Королевой он остановился и посмотрел по сторонам. Вот ведь он, дом, в котором жил некто Кирилл Галицкий. Наверно и подъезд из окна Королевой виден… Уже у подъезда он вспомнил про строгого консьержа, о котором рассказывала ему Полина. Что ж, так даже лучше. Пусть позвонит Королевой и попросит Полину спуститься вниз.

Однако столик консьержа оказался пустым.

Артем подождал его, но время шло, а его не было, и беспокойство Артема от этого только увеличивалось. Он шагнул к лифту. Лучше попасть в глупое положение, чем опоздать хотя бы на минуту.

Он позвонил, но ему никто не ответил.

В сердцах Артем толкнул дверь и она неожиданно поддалась. В просторном холле горел свет.

— Здравствуйте, — крикнул Артем на всякий случай, но ему никто не ответил.

Он переступил порог и прикрыл за собой дверь. В квартире стояла тишина, показавшаяся Артему зловещей. Мысль о том, что он все-таки опоздал, парализовала его настолько, что он с трудом передвигал ноги. Решив обойти квартиру, Артем свернул направо и попал на кухню. В мойке лежало несколько грязных тарелок и чашек, на стеклянной поверхности плиты красовались засохшие пятна от кофе. Непохоже, чтобы здесь кто-нибудь прибирал. Мог ли он обогнать Полину по дороге сюда? Следующая комната оказалась кабинетом Виктории. Об этом нетрудно было догадаться по компьютеру и стеллажам с книгами. На краешке стола он заметил смятый листок бумаги, но развернуть его не успел: в квартире раздался странный звук, напоминающий то ли стон, то ли вой собаки. Артем машинально сунул листок в карман и, вернувшись в холл, прислушался. Звук повторился более явственно — похожий на мычание, но определенно человеческое. Доносился он из-за закрытой двери, ведущей в одну из комнат.

Артем бросился в комнату, там, на полу, привалившись к дверному косяку, лежала сухопарая пожилая женщина, по описанию Полины очень похожая на мать Виктории — Дину. В волосах у нее запеклась кровь и тоненькая струйка крови засохла на щеке.

Увидев Артема, женщина в ужасе закатила глаза и застонала, пуская слюну и бессмысленно дергаясь.

Артем склонился над ней и попытался успокоить.

— У вас дверь открыта, — сказал он. — Я звонил, звал, но никто не ответил. Что с вами? Вам плохо? Вызвать «скорую»?

Женщина открыла глаза и, не мигая, уставилась на Артема.

— Где телефон? — спросил он, и она показала глазами на стол.

Артем снял трубку и набрал номер «скорой», отвечая на вопросы дежурной. Пока он говорил, взгляд его блуждал по бумагам на столе. Это были черновики какой-то доверенности. «Я, Рубахина Дина… — читал Артем. — ..доверяю Калягину Александру Александровичу…» Он едва не выронил трубку. Здесь же были паспортные данные Калягина и адрес, по которому он прописан.

Дина снова замычала. По ее телу прошла судорога, она обмякла и повалилась на бок. Артем пощупал ее пульс и похолодел: похоже он был последним, кто застал ее в живых. С минуты на минуту должна приехать «скорая помощь» и ему совсем не хотелось, чтобы его здесь застали. Артем быстро обошел оставшиеся комнаты и, убедившись, что Полины нет, собрался уходить. Он вернулся в комнату Дины и забрал со стола черновик доверенности с адресом Калягина. Положил в карман и тут только вспомнил, что там уже лежит скомканная бумага, найденная в комнате Виктории. Он развернул ее и прочел: Протасов Николай Андреевич, Б. Пушкарская…

Артем остановился как вкопанный. Так куда же теперь? К Калягину или к Протасову? Вдали послышался вой сирены. Нет, сначала, пожалуй, стоит выбраться на улицу, а не то «скорая» подоспеет. Артем тяжело вдохнул и вышел на лестницу, решив пробежать мимо старика консьержа, отвернувшись к стене, и ни под каким видом не отвечать на его вопросы. Но в вестибюле за столом по-прежнему никого не было…