Она начала двигаться в сторону Дайсана, и его взгляд не отрывался от ее глаз.

— Что заставляет вас думать, что я хоть сколько-нибудь беспокоюсь о нем? Он всего лишь ковбой, которого нанял мой отец, чтобы провести меня через Лес Дождей. Вы знаете, что он был в тюрьме? Мой отец вызволил его оттуда, чтобы он был у нас проводником. Он вообще не относится к тому типу мужчин, который мне нравится.

Дайсан наблюдал за ней, и Крис с радостью заметила, что пару раз его глаза скользнули по ее бедрам, тем более что она так покачивала ими, направляясь к нему, что их трудно было не заметить.

— Мне нравятся мужчины, обладающие властью. — Теперь она стояла рядом с ним, а за ними был буфет. — Вы представляете себе, насколько богат мой отец? Вы можете вообразить, какую империю получите в свое владение, если объедините свое царство с его?

Было заметно, что происходящее развлекает Дайсана.

— Вы пытаетесь соблазнить меня? Думаете, что можете заставить меня забыть, чего я хочу на самом деле? Вы просто случайный свидетель, попавший под перекрестный огонь.

Теперь Крис была всего в нескольких дюймах от него, и ее лицо оказалось прямо над его лицом.

— Я пытаюсь спасти свою жизнь. Если вы и я объединимся — назовем это так, — мы сможем получить контроль над громадным состоянием. Если вы убьете меня, мой отец будет преследовать вас до скончания века. Ваша жизнь превратится в ад.

— А как же быть с ним?

— Что он может значить? Отпустите его. Он нам не нужен.

Дайсан улыбнулся ей, глядя на нее сверху вниз.

— Было бы чудесно, принцесса, но не получится. Вы оба умрете. Матисон никогда не допустит в свое царство человека, который угрожал его маленькой девочке.

Неожиданно он схватил Крис за талию и притянул к себе, прижав свой рот к ее губам, силой раздвинув их и просунув свой язык внутрь.

Когда он отпустил ее, на ее лице было написано отвращение.

Он оттолкнул ее от себя.

— И вы думали, что сможете притвориться, будто хотите меня, — процедил он сквозь зубы. — Я не люблю, когда меня считают дураком. Теперь идите сюда.

В эту минуту Крис по-настоящему испугалась. Он не польстился ни на что, предложенное ею, он собирался мучить ее перед Тайнаном, а потом убить Тайнана каким-нибудь жутким способом, и она даже не узнает, почему умерла.

Она нерешительно двинулась к нему, и когда оказалась перед ним, она добровольно подняла руки и обняла его за шею. Она начала целовать его шею, избегая его губ, и попыталась переключить его внимание полностью на себя. Пока Крис целовала его, она старалась дотянуться до коробки со столовым серебром за его спиной.

Изображая страсть, когда он снова просунул язык ей в рот, она сумела открыть коробку и, приоткрыв один глаз, увидела, что там лежат шесть столовых ножей ручками кверху. Теперь только бы удалось достать один из них! Ей это почти удалось, когда неожиданно Дайсан повернулся и схватил ее за руку, удержав ее пальцы в дюйме от ножа.

— Хотела вонзить мне нож в спину, дорогая? — сказал он и ударил ее по лицу.

Крис упала на пол, и ее рука потянулась к углу кровоточащего рта.

Дайсан надвигался на нее, и Крис стала отползать по полу назад.

В тот момент, когда Дайсан подошел к ней и поднял руку, чтобы еще раз ударить, Тайнан вскочил со стула и схватил Дайсана за шею, прижав к его горлу маленький нож.

— Думаю, тебе пора встретиться с более подходящим противником, — сказал Тайнан.

С этими словами Тай развернул мужчину и нанес ему в лицо сокрушительный удар кулаком.

Дайсан налетел на ближайший стул и повалился на пол рядом с Крис. Он еще не успел прийти в себя после первого удара, как Тайнан снова ударил его.

— Ты трус! — сказал Тайнан шепотом, схватив Дайсана и начав его избивать.

Крис поднялась и попыталась остановить Тайнана, чтобы он не убил этого человека, но Тайнан был в такой ярости, что она не могла привлечь его внимание к себе. Она все время смотрела на дверь, со страхом ожидая, что в любую минуту в комнату могут войти охранники и отвести их обратно в подвал. Они должны были бежать сейчас, пока у них была такая возможность.

Она прыгнула Тайнану на спину, надеясь, что ее вес хоть чем-то помешает ему.

Тайнан движением плеча стряхнул ее с себя, и Крис снова покатилась по полу. Тайнан не сразу понял, что он сделал. Он отшвырнул Дайсана, который окровавленной бесформенной массой сполз вдоль стены на пол, и бросился к Крис.

— Это был не самый умный поступок, — сказал он, поднимая ее с пола.

Крис потрясла головой, чтобы прийти в себя.

— Мы должны выбраться отсюда, пока у нас есть такая возможность. Почему вы так долго не могли освободиться?

— Вы когда-нибудь пробовали перепилить веревки толщиной в дюйм при помощи перочинного ножа? Да и вы не выглядели очень несчастной. Может быть, вы хотите остаться здесь с Дайсаном, а не бежать со мной? Может быть, вы все же сможете объединить ваши империи, когда избавитесь от ковбоя?

— Вы не могли бы устроить эту сцену ревности немного позже? Мне хочется выбраться отсюда, а нам еще нужно пройти через охранников и собак на улице.

После того как он помог ей встать, Тайнан подошел к Дайсану и поднял его на ноги.

— Ты пойдешь с нами, и если собаки подойдут слишком близко, я брошу им тебя. Крис, дайте мне тот кусок веревки.

Пока Тайнан связывал Дайсана, Крис выглянула в окно:

— Как вы думаете, каковы наши шансы? Там везде охранники.

— Я надеюсь, что Пилар и Прескотт выбрались отсюда.

— Они не сумели этого сделать. Они сейчас в подвале, — сказал Дайсан, прежде чем Тайнан завязал ему рот грязным носовым платком, который достал из заднего кармана.

— Тогда мы должны освободить их, — сказала Крис, направляясь к двери, ведущей к лестнице в подвал.

Тайнан толкнул Дайсана к стене и схватил Крис за руку.

— Почему вы верите ему? Если они здесь, то когда я доставлю вас в безопасное место, я вернусь за ними — один. Вы понимаете меня?

— Потому что вам придется вернуться в тюрьму, если со мной что-то случится? А Пилар и Эшер не интересуют вас, не так ли?

Тайнан на мгновение закрыл глаза, потом повернулся к Дайсану, обыскал его и нашел во внутреннем кармане пиджака небольшой крупнокалиберный пистолет.

— Хорошо, пойдемте, Крис, я сначала вытащу его через окно, затем я хочу, чтобы за нами последовали вы. — Он минуту помолчал, глядя на нее. — И я хочу, чтобы вы поклялись, что не сделаете никаких глупостей и не вернетесь в дом, чтобы отыскать остальных. Вы поняли?

Крис кивнула, но не переставала думать о Пилар и Эшере, запертых в подвале. Не лучше ли будет, если они вдвоем попытаются освободить их, вместо того чтобы Тайнан возвращался сюда один?

— Крис! — прошипел Тайнан, когда оказался снаружи. Дайсан пытался сопротивляться, и Тайнан ударил его один раз по голове.

Позади дома была низкая кирпичная стена, которая отгораживала место для цветов и зелени. Тай двинулся вдоль этой стены, пригнувшись и толкая Дайсана перед собой. Он все время оглядывался на Крис, словно ожидая, что она в любую минуту может исчезнуть, и хотел погнаться за ней как можно быстрее.

У конца стены Тай остановился и поднял голову. Лес начинался в нескольких ярдах от этого места, и Крис могла слышать неподалеку голоса мужчин, переговаривавшихся между собой, и лай собак в отдалении. Ей казалось, что до момента, когда их обнаружат охранники, остались считанные секунды.

Тайнан прислонился спиной к стене и проверил пистолет Дайсана, чтобы убедиться, что он заряжен.

— Крис, я хочу, чтобы вы держались за нами. Я собираюсь использовать Дайсана в качестве щита и таким образом добраться до леса. Как думаете, вы сможете это сделать? С меня уже достаточно неприятностей. Никаких возвращений назад за остальными.

Он явно не поверил ей, когда она сказала, что будет слушаться его.

Тайнан бросил взгляд на лес, потом посмотрел на Дайсана.

— А если ты доставишь мне хоть какие-нибудь неприятности, я снесу тебе голову из этого пистолета. Пошли, — сказал он, схватил Дайсана и поставил его перед собой.

Они покинули свое укрытие и вышли на открытую площадку, но остановились, потому что никто не обращал на них внимания. Они увидели около дюжины охранников, один из которых держал на поводке четырех собак, но никто даже не посмотрел в их сторону. Охранники стояли, не двигаясь с места, и не отрывали взглядов от чего-то, что было за углом здания.

Крис услышала в отдалении звон колокольчиков.

— Назад! — приказал Тайнан Крис, толкнув Дайсана обратно за стену.

— Что это? — спросила Крис.

— Я думаю, это фургон бродячих торговцев, — сказал Тай. — Пилар как-то работала в таком. Если это они, будет лучше, если мы останемся с ними. Собаки мгновенно обнаружат наш след в лесу.

— Но как мы выберемся? Мы же не можем просто подойти к фургону. И что мы будем делать с ним?

— Мы оставим его здесь, потом пройдем к фасаду здания. Мы найдем способ сделать так, чтобы Эшер увидел нас.

Крис смотрела, как Тайнан привязал веревку, обмотанную вокруг лодыжки Дайсана, к выступу на кирпичной стене. Длина веревки была такой, что Дайсан хотя и доставал до земли, но чувствовал себя очень неудобно.

— Что-то подсказывает мне, что тебя следует убить сейчас, — тихо сказал Тайнан. — Я думаю, что ничего, кроме неприятностей, ты принести не можешь и что придет время, когда я пожалею, что упустил эту возможность. — Он посмотрел на Крис: — Ты готова?

— Тай, вы уверены, что это Эшер и Пилар? Может быть, это настоящий фургон бродячих торговцев, а они на самом деле заперты в подвале?

Тайнан не ответил, а схватил ее за руку и поспешил вернуться к дому. Заглянув в окно, он убедился в том, что поблизости никого нет, затем забрался в дом и помог подняться Крис.

Она следовала за ним, а он вел ее по дому, проверяя каждую комнату, которую они проходили, чтобы не столкнуться с каким-нибудь охранником. Один раз он проскользнул в одну из комнат, и Крис услышала глухой звук, какой бывает при падении тела, затем он вернулся в коридор и подал ей знак следовать за ним.