- Скажи мне, Мил, ты так сосредоточена на собственной шкуре, что забыла, сколько жизней висит на волоске?

Ее взгляд метался между мной и Чейзом. Затем, она закрыла глаза, и по ее щеке скатилась слеза.

- Ты безнадежна. - пробормотал я себе под нос. – Ты плачешь, потому что я прав, или ты, наконец, поняла, что последний человек на этой земле, которому стоит быть боссом, – это ты. Хотя бы потому, что ты - женщина. – Да, если бы здесь была Трейс, она бы ударила меня.

- Иди к черту! – крикнул Чейз. – Оставь ее в покое, Никсон! Будь ты неладен. - он начал бороться с Тексом и, избавившись от него, тут же вытащил пистолет и направил его в сторону Текса, чтобы тот больше не пытался его схватить. Через секунду я смотрел в дуло пистолета и на напряженный палец Чейза, который уже был на спусковом крючке. Его лицо переполняла ярость. - Это была долгая ночь. Я предлагаю вам убраться отсюда.

- Или что? Собираешься стрелять? Угрожать? Убить нас хочешь, потому что я обидел ее? – я указал на Мил и рассмеялся.

Глаза Чейза сузились. Черт, он догадался.

Я не обращал внимания на пистолет, направленный мне в лицо, и повернулся к Мил:

- Они сломают тебя. Найдут и будут оттягивать твою смерть как можно дольше. Они будут мучать тебя, пока ты не станешь умолять о смерти, а когда ты, наконец, увидишь ангелов перед собой, они отправят тебя в ад прежде, чем ты сможешь попросить прощения. - я помолчал. – Может, тебе стоит думать об этом? Забудь красивые платья. Забудь о своем «долго и счастливо».

-Я тебя пристрелю. - прогремел ледяной голос Чейза. - Если ты когда-нибудь снова заговоришь с ней в таком тоне, я не просто пристрелю тебя, я не пожалею второй пули, лишь бы убедиться, что ты мертв.

- Не такой хороший стрелок, да, Чейз? – я подтолкнул Текса в сторону двери. - Кажется, вам о многом нужно подумать. Как говориться, первый год брака самый трудный. – Когда мы вышли из комнаты, все тела были уже убраны.

Когда мы зашли в лифт, Текс пробормотал:

- Объясни, что это сейчас было?

Я подождал, пока лифт остановиться, и мужчины выйдут, прежде чем сказать:

- Она нуждается в семье. В доверии. Это не можешь быть ты, и точно не я.

Глаза Текса увеличились:

- Ты делаешь из нее мишень.

- Конечно. - сказал я спокойно, когда мы вышли в вестибюль, на фоне играла классическая музыка. - Мы пока будем стоять в стороне и смотреть, как Чейз собирает заново Шалтай-Болтая, и надеяться, что он спасет наши жизни в процессе.

Как только двери раскрылись, свежий воздух развеял напряженные эмоции после произошедшего в отеле.

- Как ты догадался? – спросил Текс.

- Потому что, в конце концов, каждая девушка мечтает о герое, который будет защищать ее.

***

За последние несколько недель с тех пор, как я чудесным образом вернулся из мертвых, Трейс каждый вечер ждала моего возвращения домой. Я сказал ей, что не брошу ее снова, но это не играло никакой роли.

Мы вернулись домой практически в одиннадцать. Свет горел на кухне. Зайдя, я увидел Трейс с пивом в руке, которая играла в карты с Мо.

- Кто умер? – спросила Мо, не отрываясь от игры. – Рамми!

- Стреляй! – сказала Трейс, сделав еще один глоток.

Они казались нормальными, но это было не так. Кто спрашивал?

Я подошел к Трейс и поцеловал в макушку.

- Это неважно.

- Говорит парень, который последние два часа вел себя, как десятилетний. - пробормотала Мо.

Трейс подняла глаза и, щурясь, посмотрела мне в лицо.

- Что случилось на самом деле?

- Смерть. - я пожал плечами и занял место рядом с ней. – Много-много смертей. Эй, ты будешь допивать? – я схватил ее бокал и допил вино.

- Я иду спать. - Текс снял куртку и смущенно посмотрел на Мо.

- Хорошо. - ответила Трейс на метающийся взгляд Мо между ней и Тексом. Тишина была оглушительной.

- Прямо сейчас. - Текс все еще смотрел на Мо, пока она изучала свои карты, как будто они были лекарством от рака. – Я иду в спальню, спать, один.

Я застонал.

Они не могли решать свои проблемы наедине?

- Сладких снов. - сказала Мо сквозь зубы, выложив карты на столе. – Ох, не забудь запереть дверь. Не хочу, чтобы еще девки случайно свалились тебе в постель, как в прошлый раз.

- Мо…

- Спокойной ночи, Текс. - прервал я его и покачал головой еще раз. Он всплеснул руками в воздухе и потопал прочь по коридору.

- Ну, это не было неловко. - пробормотала Трейс.

- Прости. - Мо плюхнулась на сиденье и откинулась назад, скрестив руки. – Клянусь, не хочу быть драматичной, но если он посмотрит на меня еще раз, я пырну его ножом.

- Его или его части тела? – поинтересовался я, приподняв бровь. – Мы оба знаем, что ты любитель пыток… Просто интересно.

Мо, казалось, думала об этом.

- Обе. Наверняка обе.

- Черт. Расскажешь мне? – я потянулся за бутылкой вина и налил себе еще один стакан. Я просто не собирался спать в этот момент, не с таким количеством адреналина.

Трейс облокотилась на меня, когда Мо начала говорить.

- Вы знаете, мы расстались.

Я кивнул.

- А потом опять сошлись.

- Подожди, а он знал, что вы снова сошлись? – спросил я.

Мо закатила глаза.

- Да, ты, задница. Хочешь услышать историю или нет?

Это вопрос с подвохом? Я поднял руки в знак капитуляции.

- Хорошо, продолжай.

- Все равно… - Мо наклонилась вперед и начала играть с краем скатерти. – Мы решили не торопиться.

- Так в чем проблема?

- Перестань перебивать меня, Никсон, или я клянусь, что не только Текс окажется на противоположном конце моего ножа.

Какого черта? Я посмотрел на Трейс в поисках помощи, но она оказалась столь же шокирована, как и я. Мо редко угрожала мне – она должна быть очень сильно рассержена или напугана для такой угрозы.

Глаза Мо наполнились слезами.

- Я услышала их первой.

- О, черт. - я потянулся за пистолетом. Трейс положила свою руку на мою и отрицательно покачала головой.

- Я думала, что Текс разговаривал по телефону, а потом услышала смех. Мне стало любопытно, и я постучала в дверь. Когда он не ответил, я вошла.

- Мо… - застонал я.

- Что? – она пожала плечами. – Я считала, что имею на это право. Мы встречаемся почти год и все такое.

- Так он был с девушкой.

Мо резко закатила глаза, как будто ей было так же плохо, как и Тексу.

Трейс поморщилась.

- Что я упускаю? – спросил я. – Я же не говорю: «девушка».

- Ты не говоришь «парень», но мы все еще любим тебя. - пошутила Трейс, ткнув меня локтем.

- Ты говоришь, как мафиози. - Мо закатила глаза. – И он был не с одной девушкой.

- Он был с парнем? – спросил я, растерявшись.

- Клянусь, иногда я удивляюсь, что ты – глава нашей семьи. – Мо застонала, закрыв лицо ладонями. – Нет, осел, он был с двумя девушками. Две распутные девушки, обе - почти без одежды, в его комнате. Одни. С Тексом.

- Он…

- Не надо продолжать… - Мо сделала глубокий вздох и оперлась локтями о стол. – Он был. Они были. И я увидела их.

- Девушки?

- И Текс. - Мо пожала плечами.

Трейс фыркнула.

- Ему повезло, что ты не выстрелила в него.

- Трейс. - я легонько толкнул ее.

- Прости. - она покраснела и вздохнула у моей груди. - Но это правда.

- Итак, теперь вы знаете. - Мо стиснула зубы. – Знаешь, что хуже всего?

В комнате было тихо, лишь размеренные капли стекали с крана в раковину, и каждый удар напоминал звук взрывающейся бомбы. Мо вздрогнула, ее глаза метнулись к столу, как будто она была в замешательстве от собственных эмоций.

- Я могла бы его любить. - сказал она тихо. – Я бы вышла за него замуж. Он мог бы стать моим будущим, а не прошлым.

- Ты хочешь, чтобы я с ним поговорил? – я потянулся через стол и схватил ее за руку. – Может, если он сожалеет…

- Текс может ездить на белом коне и цитировать Шекспира, и я не перестану хотеть застрелить его. Спасибо, но нет, брат. Я разберусь с ним сама, по-свойски.

- За этим не последует твое тюремное заключение, верно?

-Пожалуйста, - Мо встала со своего места, – как будто ты мне когда-нибудь позволишь туда попасть. – она помахала на прощание и спустилась в холл.

-Ну, это был обнадеживающий разговор. – я отпил еще вина. – Есть еще новости, прежде чем я отнесу тебе в постель?

Трейс поцеловала меня в губы.

- Только одна.

- Да? – мое сердце замерло в груди.

- Да. - язык Трейс коснулся моей нижней губы. – Я люблю тебя.

- Мне это нравится.

- Я так и думала.

- Кровать?

- Но я не устала… - голос Трейс умолк.

Я помог ей подняться и шлепнул ее по попе, и укусил ее за ухо, шепнув:

- Хорошо, потому что я точно не готов спать всю ночь.

После этого она побежала в сторону спальни.

Я хотел рассказать ей о Чейзе и Мил позже, я не был готов к боли каждого из моих друзей. Блин, Текс и Чейз.

Я захлопнул за собой дверь и притянул Трейс в свои руки, атакуя ее губы со свирепостью, пока она не обхватила своими ногами мою талию. Я сделал достаточно на сегодня. Всегда было время повоевать, но сегодня? Это было время, чтобы заняться любовью, чтобы вспомнить, зачем я делаю это все в этом мире. Почему я просыпался каждый божий день с кровью на руках. Трейс застонала, когда я стащил ее рубашку через голову и сорвал с нее лифчик, захватив ее грудь в свои руки. Я делал все это для нее, чтобы ее защитить.

Чтобы убедиться, что у нас будет жизнь.

- Я тебя люблю. - прошептала Трейс, когда я положил ее на кровать. Я снял с нее джинсы, потом с себя, пока каждый из нас не остался без одежды. – Так сильно.

Сглотнув, я ответил:

- Я тоже тебя люблю, ну а теперь, позволь мне доставить тебе удовольствие.