Удивительно, как тело человека может выходить из состояния драйва до полного спокойствия за считаные секунды. Что еще больше удивляет? Моя физическая реакция была вызвана эмоциями. Снаружи я мог выглядеть нормально, но внутри я был полностью разрушен, как у Феникса. Он поставил на кон свою нелепую жизнь.

Не знаю, почему слова Трейс заставили меня думать о Фениксе. Я вдруг снова смог заглянуть в прошлое.

- Это сложно. - Феникс разбил пивную бутылку о камни и засунул руки в карманы. Его сестру только что отправили в школу-интернат. Он сказал, что хочет поговорить, у него были трудные времена, и это странно, потому что они не были близки.

- Поэтому попытайся объяснить. - я занял место на высоком камне и взглянул на воду озера Мичиган и скалистые ландшафты вдали.

- Мой отец попал в какую-то передрягу, и теперь он в отчаянье.

- Сильно?

- Давай просто оставим это. - фыркнул Феникс и потер рукой в перчатке под носом. - Я думаю, он собирался использовать Мил.

- Где?

- В своей проституции. Один из мужчин спросил, возможно ли это, будто это обычное дело. Будто она была лишь какой-то шлюхой. - он выругался, поднял камень и бросил его в воду. - Когда я спросил его об этом, он отшутился. Сказал не лезть не в свое дело.

- Ты сказал Мил?

Феникс поморщился.

- Это не требовалось. Почему-то ее мама обо всем узнала. Когда я спросил, требуется ли мне что-то сделать, она сказала, что у нее уже был план.

- План? Это значит, твой отец был…

- Я знаю. - перебил Феникс. - Мы можем говорить не о нем, правда? Я беспокоюсь о Мил… после Вегаса, Чейза, она просто… С ней что-то случилось, Чейз что-то сделал.

- Не он. - сорвался я. - Он не станет.

- Посмотрим. - его глаза выглядели обезумевшими. - Когда она вернулась из Лас-Вегаса, я заметил, что она рассматривала свой шрам на запястье. Он был ужасен, будто кто-то выжег сигаретой ее кожу. Я не говорю, что это сделал Чейз. Но это не значит, что он не знал.

- Вот почему ты такая задница?

- Ну и что, - ухмыльнулся Феникс, - и он переспал с моей сестрой. – его лицо исказилось. - Это странное чувство.

- Какое?

- Желание кого-то убить, но быть другом в тоже время. Иногда боюсь моего мозга, собственных эмоций. Я клянусь, все это нарастает внутри меня, Никсон, и я не знаю, как долго смогу сдерживать это внутри себя.

Я хлопнул его по спине.

- Не драматизируй. Ты будешь в порядке.

Но после этого разговора он изменился. Все изменилось. Он уже не был этим Фениксом. И он умер прежде, чем я смог узнать правду.

Единственной зацепкой была Мил.

Что-то случилось с ней. Феникс защищал ее от чего-то. Я дернулся прочь от Трейс и схватил телефон. Никаких звонков от Чейза.

- Что случилось? – спросила Трейс.

- Ничего. - я начал быстро печатать текст. - Иди спать.

«Завоюй ее доверие. Спроси о шраме на руке, Феникс упоминал об этом. Но будь готов.»

Глава 32. Мил

К тому времени, как я вернулась в комнату, Чейз был в ванной. Я слышала душ, и могла поклясться, что слышала, как он поет какую-то песню Фрэнка Синатры, но вполне возможно, что мне почудилось. Не одна Трейс сегодня пила вино.

С размаху я рухнула на кровать и испустила тяжелый вздох. Так обычно девушки дают понять, что что-то не так. Мне повезло. Меня слышала только стена. Итак, я вздыхала на чертову стену.

Я снова вздохнула.

На это не было времени. Я не была уверена, с какой именно стороной Чейза мне придется сегодня столкнуться. Горячий-как-ад высокомерный мудак, который заставил меня хотеть ударить его почти так же сильно, как я хотела целовать его? Или смешной, гормональный подросток, который вышел на улицу раньше, чтобы посмотреть на мою грудь, будто ему двенадцать?

Я ухмыльнулась от этой мысли. Но теперь в комнате была не только я. Воду отключили. Дверь распахнулась. Я взглянула и чуть не упала с кровати.

Чейз голый.

Чейз. Был. Голый.

Очевидно, он не знал, что я была в комнате. Он не убежал обратно, просто обернул себя белым полотенцем. Облизнув губы, я поняла, что мой пульс скачет, а он вытирает капли воды, стекающие по его лицу. Блин, мне так хотелось слизать эти капли. Мое дыхание прерывалось, я выругалась про себя, как же полотенце могло обхватывать так плотно его зад. Я была совершенно разбита, мое тело натянулось так туго, что страшно было вздохнуть.

- Как девчонки? – спросил Чейз не оборачиваясь.

Вот дерьмо. Смутившись, я прочистил горло и выругала глаза за то, что они все еще следили за изгибами его мускулистого тела. Я пообещала себе еще один взгляд, и тогда со мной все будет в порядке.

- Хорошо, - его задница выглядела хорошо. Серьезно.

- Вы заказали вино и еду? – спросил он, оборачивая снова полотенце вокруг своей талии. Облом.

- Да. - пискнула я, мой голос неожиданно пропал.

- Так, - он медленно подошел к кровати и сел, - ужин и шоу. Да?

-Я, эм… - смеясь, я отскочила в сторону подушек, - я собиралась кое-что сказать, но…

- Да, Мил, - ухмыльнулся Чейз, - ты пялилась на меня.

- Девушки не пялятся.

- Неужели? – его идиотское лицо издевалось над каждой клеточкой моего тела и бросало в жар. Чертов Чейз Винтер. Чертовски красивый мужчина. Богу следовало пожалеть женщин и добавить в его тело хоть один изъян вроде низкого роста или лишнего жира…Но я смотрела на мускулистого Бога с темной кожей, зелеными глазами и улыбкой, которая заставляет девушек мечтать о браке с ним.

- Что ты думаешь об этом? – опять ухмыльнулся он.

- Прекрати ухмыляться! – закричала я, закрыв лицо руками. Я была готова атаковать своего мужа всей силой, что есть в моем десятифутовом теле.

Его улыбка исчезла.

И я тут же захотела вернуть ее обратно.

Чейз пожирает меня глазами? Да, это совсем не то, с чем я могу справиться. Он даже не прикоснулся ко мне, а я жужжала от удовольствия. Моя кожа стала такой чувствительной, что я могла поклясться, кто-то подсыпал мне наркотиков в напиток, и я чувствовала это. Тепло распространилось по всему телу от кончиков пальцев, плавя каждую мою частичку. Мгновение. Он сказал, что ему мало мгновения. Он хотел вечности. Но как рассчитывать на вечность с человеком, который тебя даже не знает? И я чувствовала себя дерьмово, потому что скрывала все это от него. Я застенчиво потерла шрам на правом запястье. Как напоминание о том, что я попросила у Чейза, спрашивая, женится ли он на мне. Защиты. Безопасности. Если бы он знал, что уже тогда действительно спас меня. Когда мне было четырнадцать. Он спас мою жизнь.

- Мил? – Чейз сократил расстояние между нами. Отчаявшись, я бросила подушку между нашими телами, как чертов подросток.

Чейз фыркнул.

- Ты думаешь, что подушка меня остановит?

- Нет, - сглотнула я.

Хрень! Я потянула подушку на себя, обняв колени, будто могла защитить мое тело от его пристального изучения. Мой контроль всегда сходил на нет, когда дело касалось Чейза. И сейчас. Все чего я хотела – услышать, как он скажет, что все будет хорошо. Я хотела повторить наш первый раз. Но в тоже время я желала большего. Я заслуживаю быть с ним?

- Лгунья, - кричал мой мозг, – ты лгунья.

Чейз бросил подушку на пол и подошел к краю кровати. Потянув мои ноги так сильно, что они выпрямились, он и его полотенце решили оседлать меня. Мое тело дрожало, когда он стянул полотенце. Оно присоединилось к подушке на полу. Тупое полотенце. Я завидовала полотенцу. Оно касалось Чейза. Он обернул его вокруг своих бедер. И если бы мне дали шанс, я бы сделала это.

Паника накрыла меня с головой.

- Мил… - он был чертовым эксгибиционистом? Я держала мои глаза на его теле, сгорая от смущения, когда его тело прижалось к моему. Небольшой стон вырвался с моих губ, прежде чем я смогла остановить его.

Чейз ухмыльнулся самодовольной ухмылкой. Мне захотелось выцарапать ему глаза и запихнуть ему в рот.

- Сними свою рубашку. - велел он, придавив меня своим телом.

Я не сдвинулась с места.

Он сделал это сам. Он будто точно знал, что мне было нужно, чего я хотела, но боялась признать. Поэтому Чейз взял все в свои руки.

Холодный воздух прошелся по моей коже, он стянул с меня майку и швырнул ее на пол.

- Джинсы. - его руки перешли к застежке моих джинсов. Звук расстёгивающихся джинсов был самым страшным для меня на тот момент.

С ворчанием он отошел от меня к другому концу кровати, потянул за низ моих штанов, пока они не слезли с меня. Холодный воздух кондиционера окутал мое тело. Поймав мой взгляд, он отшвырнул джинсы к образовавшейся кучке белья на полу.

Я лежала на кровати, дрожа, ведь на мне остался лишь розовый бюстгальтер и нижнее белье. Боже, надеюсь, он не заметил моего страха. Конечно, я была взволнована, наши отношения могли измениться, если бы мы переспали. Я хотела этого. Но он бы захотел узнать обо всем, в том числе и о шрамах, кошмарах, которые преследуют меня.

Я желала большего. Я хотела схватить его невероятно красивое лицо и никогда не хотела отпускать.

- Я перестану, если хочешь, но знай: тогда я проведу остаток ночи в ванной. С закрытой дверью, представляя перед собой голого Текса, не в состоянии выйти к тебе.

- Что произошло?

- Это, - губы Чейза снова накрыли мои, - наш первый момент совместной жизни. Я собираюсь запомнить его.

- Ты хочешь запомнить его? – поддела я, чувствуя, как его тело все ближе к моему.

- Я делаю это сейчас, - его зеленые глаза сверкнули., - распухшие от поцелуев губы, высокие скулы, идеальная кожа, которая напоминает бархат, аромат ванили здесь, - он коснулся моего уха, - и здесь. - его рука побежала по середине груди. - Великолепные ноги, - ухмыльнулся, - улыбка, которая может начать и закончить войну. И самые красивые глаза, которые я когда-либо видел. Боже, я люблю твои глаза.