— Это Анжелика. Знакомьтесь, — представил он девушку.

— Пьер Моне.

— Очень приятно, — ответила Анжелика.

— Не помешаю? — спросил он, ожидая, чтобы девушка подвинулась ближе к центру дивана, что она незамедлительно и сделала. Передвинувшись, она непроизвольно опустила свой взгляд и увидела, как Вики уложила свою руку на колени Жиральда, вырисовывая там непонятные узоры на его брюках. Анжелике стало как-то не по себе. Не то что бы она претендовала на звание его женщины, но внутри нее что-то вспыхнуло, как спичка, разжигая злость. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Жиральдом. На удивление девушки он не выражал ни самодовольства, ни ехидства — это был его обычный взгляд.

— Так давно вы знаете друг друга? — повернулся к Лике Пьер.

— Не очень.

— Я так и думал. Жиральд обычно выбирает девушек другого типа, к тому же его… Ладно, оставим.

Анжелика даже не попыталась сделать заинтересованный вид, она все наблюдала, как блондинка нашептывала Жиральду что-то на ухо, приобняв его за плечи. Мужчина рассмеялся и ответил ей что-то. Ладони Лики невольно сжались в кулак, а все тело напряглось. Ей безумно хотелось узнать, о чем они там воркуют. Жиральд и Вики сидели так близко, что казалось еще один миллиметр — и их губы соединяться в поцелуе. Анжелика следила, как его рука чуть погладила смуглую бархатистую кожу девушки, и почувствовала, как ее шея снова заныла от боли, а биение сердца значительно участилось. Девушка стала тяжело дышать, вспомнив, как его губы целовали ее.

— Анжелика? — повысив голос, повторил рыжий.

— Что?

— Я задал вам вопрос.

— Извините, я прослушала.

— Я спросил, откуда вы? Вы уж слишком отличаетесь от местных.

— Что, разве так заметно?

Он согласно покачал головой.

— Даже по внешности вы другая. Как художник, хочу сказать, что у вас очень утонченные черты лица, Анжелика. Вы очень красивая, как ангел.

Девушка улыбнулась, ей стало лестно от таких слов.

— А я все размышляю, где ты откопал ее, — сказала Вики Жиральду. — Я-то ломаю себе голову, откуда такой ужасный акцент? Детка, тебе бы не помешало над этим поработать.

Анжелика напряглась, и Жиральд, заметив волнение девушки, устремил свой взгляд на Вики.

«Только без сцен, Анжелика, держи себя в руках. Она не стоит этого», — как мантру, повторяла мысленно она. Однако безумно хотелось дать волю эмоциям, и поставить эту наглую выскочку на место. Но девушка не хотела устраивать сцен. И тяжелее всего было показывать безразличие к этой ситуации. Она вообще не любила конфликты, предпочитая худой мир. Не в этом случае…

— Вики…

— Ну что? Я всего лишь хочу помочь девочке, — не переставала измываться над ней блондинка.

— Пошли танцевать, Вики. А то ты переходишь границу, — съязвил Жиральд.

Уже через несколько минут заиграла классическая музыка в современной обработке, и некоторые молодые парочки тоже вышли на танцпол вместе с ними. Он соблазнительно обвел взглядом безупречное тело своей партнерши, а затем его рука легла чуть ниже талии, плотно обвив стан девушки. Другой же он взял ее правую руку, развернул спиной к себе, и также крепко обнимая уже ее животик, начал раскачивать бедрами, задавая шатенке нужную амплитуду.

Жиральд танцевал с Вики, но не сводил глаз с прекрасной феей, облаченной в голубое одеяние, которая тоже пристально наблюдала за ними.

Ему всегда было легко с девушками, но с Анжеликой все было как-то иначе. Она для него, словно книга, та, которую хотелось перечитывать снова и снова, останавливаясь на любимых моментах, вчитываясь в скрытый смысл фраз. Но вместо того, что бы обнимать ее хрупкий стан, он шептал сейчас что-то сладко на ушко совсем другой девушке. Его тяжелое дыхание опаляло девичью кожу, заставляя блондинку таять в его руках.

То, что он чувствовал к Анжелике, никогда не испытывал ни к одной девушке. Больше, чем страсть. Больше, чем желание. Пока он не знал, что это.

Возбуждение Вики в этот момент не смогло укрыться от Анжелики. Девушка помнила свои ощущения, когда Жиральд прикасался к ее коже, и поэтому могла поклясться, что то же самое испытывала сейчас и блондинка. Проводя ладонью по ее спине, он потянулся к шее, вскользь касаясь ее своими губами. Лика не сводила с Жиральда глаз. Но он даже не удостоил ее и парочкой взглядов, полностью уделяя внимание своей очаровательной знакомой. Подперев ладошкой подбородок, Анжелика потихоньку осушила попавшийся ей под руку бокал красного вина, поморщившись. Еще несколько минут эта пара на танцполе приковывала к себе восхищенные взгляды остальных посетителей, и уже на финальных аккордах Жиральд, обхватив Вики за талию, склонил ее над паркетом. Дистанции они даже не пытались придерживаться. Девушка закинула свою ногу ему на бедро, а руками обвила шею, пытаясь ладонями зарыться ему в волосы и притянуть поближе. Но Жиральд резко придал ей вертикальное положение, и они последовали на свои места.

— Где ты научился таким движениям? — спросила Вики, усаживаясь за столик — Профессор, доктор, бизнесмен, так еще и великолепный танцор.

Жиральд, хитро улыбнувшись, пожал плечами.

— Как тебе здесь, Анжелика? — поинтересовалась Вики.

— Мне не очень нравиться.

— Мне тоже, если честно, не особо, — решил поддержать ее Пьер.

— Мне нужен свежий воздух, — слишком громко сказала Анжелика. — Извините, — она неловко встала из-за стола. — Приятно было познакомиться, Пьер.

— Это мне приятно, Анжелика, — ответил он. — Я тоже пойду. Провести вас?

Анжелика отрицательно покачала головой. Сейчас ей надо побыть одной, ибо в ней грохотали обида, боль, разочарование, презрение к Жиральду Ларошу. Только оказавшись за пределами душного ресторана, она смогла дать волю эмоциям и размазала губную помаду, растрепала волосы. Для чего и кого она так старалась? Теперь ей глубоко плевать, что между ними было, потому что главное — между ними уже никогда ничего не будет.

— Спасибо, — повернулся к Вики Жиральд. — А ты можешь быть настоящей стервой. Ты отблагодарила меня сполна за спасенную жизнь.

— Ты мне льстишь, — ответила манерно она. — Так зачем это все? Я и в будущем могу помогать тебе, ведь именно ты подарил мне вторую жизнь после той аварии.

— Хочу, что бы она показала настоящую себя, а для этого лишь стоит заставить ее признаться в своих чувствах. И не стоит благодарностей, я тебе уже говорил, что выполнял свой долг.

— Какой ты злой профессор, — расхохоталась Вики — Она оказалась довольно стойкой.

— Ненадолго, — коварно улыбнулся Жиральд. — Приятно было повидаться, Вики. Береги себя и не забывай, что чрезмерное употребление алкоголя вредит тебе. В следующем месяце ты должна появиться у меня на осмотре.

— Взаимно. Помню, профессор Ларош.

— Карлу привет. Передай, что у него потрясающая жена.

— Обязательно передам, — кокетливо сказала Вики ему вслед. Да, о таком мужчине, как Жиральд Ларош, можно только мечтать: сильный, властный, чуткий, в то же время очень добрый и понимающей, тем более мужской красотой не обделен. Только вот эта девочка еще не знает, что если она отдаст ему свое сердце, то оно непременно будет разбито. Жиральд Ларош еще скрытый человек, хранящий свою личную жизнь в тайне.


В машине Жиральд и Анжелика ехали молча. Никто не смел произнести и звука. Мужчина то и дело поглядывал на девушку, но она его словно не замечала. Напряжение между молодыми людьми росло с невероятной силой. Все сейчас говорило о том, что девушка не нуждается в милой беседе — ей нужно было выплеснуть свои эмоции.

— В ту ночь ты была очень пьяна и никого не желала видеть, поэтому я отвез тебя к себе, да и твоя кузина особо не бросалась на твои поиски. Я раздел тебя, в темноте, но когда надевал свою рубашку, то в свете луны заметил необычную родинку на твоем бедре. Потом уложил тебя, а сам лег рядом и заснул, Больше ничего не было.

— Мне все равно, — не выдержала Анжелика. — Вы привели меня сюда, как глупую куклу, чтобы я выслушивала оскорбления от вашей любовницы. Вот такой благотворительный ужин вы имели в виду? Вы солгали, месье Ларош, сказав, что вечер посвящен хирургам. Были только вы, я и ваша любовница со своим братом. Лучше бы я отказалась и не пошла с вами. Мне бы не было так больно.

— Больно? Тебе больно? — Вина полностью овладела Жиральдом, отразившись беспокойством в его взгляде.

— Конечно, больно, черт возьми, — сорвалась на крик Анжелика. — Я живой человек, имеющий чувства. Если с вами обращаются как с какой-то дешевкой, то разве вам не будет больно? Какая ваша цель в моем унижении?

— Я не унижал тебя… Проклятье! Я просто хотел, чтобы ты… — начал Жиральд, но остановился, заметив, как в медовых глазах блеснули первые капельки слез. Его сердце словно пронзило тысячу иголок, и он протянул руку к ней, однако Анжелика отпрянула. Машина плавно затормозила около дома, и не дожидаясь, пока ей откроют, Анжелика вылетела, как ошпаренная, оставляя подавленного мужчину одного. Раньше с ним точно подобного не случалось, даже истерики и слезы Кристины не вызывали в нем шквал таких эмоций и невыносимую боль.

Что это с ним? Как заслужить ее прощение?

Глава шестая

ПЕРВЫЕ РОСТКИ ЧУВСТВ

— Лика, просыпайся! Лика, он ждет тебя прямо возле окон нашего дома.

Анжелика сонно приоткрыла один глаз, не понимая, чего хочет от нее кузина. Темная ночь… В стекло окна барабанят капли дождя, а на улице шумит ветер. В такую безобразную ночную погоду остается только спать, надеясь, что завтрашний день рассеет мглу и тучи.

— Лика, просыпайся, — потормошив сонную девушку за плечо, Моника слегка повысила голос, но, вовремя спохватившись, начала более тихо: — Твой профессор ждет тебя.