— Ты права, — смерила дочь холодным взглядом Катерина, надевая перчатки — Твой отец никогда не делал мне таких дорогих подарков, как твой профессор, но мы понимали друг друга до определенного времени. Ничего не вечно, Лика. На одной любви семью не удержишь, но тебя сейчас трудно переубедить. Ты должна сама приплыть к моему берегу, а мне остается надеяться, что ты не допустишь самой серьезной ошибки.

— Мам, ты действительно считаешь, что он настолько плохой? — грустно поинтересовалась Анжелика, догадываясь, что речь идет о нежелательной беременности. — Ты не веришь в то, что я повзрослела и сама ответственна за свою жизнь?

— Посмотрим, — пожала плечами Катерина, оставив Анжелику наедине с удушающими мыслями и страхом потерять родного человека. Что-то внутри подсказывало ей, что еще ничего не потеряно, и со временем ее мать смириться и примет выбор дочери. Надо подождать, а вдруг?..

Анжелика сползла по стене, прижав колени к груди, заплакала от мысли, что эта была последняя их с матерью встреча, прошедшая в напряженной обстановке. А за окном шел снег. Он падал мягкими белыми хлопьями, кружась в воздухе, укутывая землю пушистым ковром. Чуть голубоватый в свете ночных уличных фонарей, такой нежный, легкий. Не то, что душа Анжелики, мечущая в разные стороны.

Что ей делать? Сердце просило не совершать опрометчивых поступков и не бросать Жиральда, нуждающегося в ней, которого она безумно любила. Разум напоминал о том, сколько сил вложила в нее мать, а как она отблагодарила ее взамен. Внутренний же голос просил всего лишь дать время для преодоление трудностей.

Анжелика не слышала, как захлопнулась входная дверь, и только из-за беспокойного мужского возгласа она подняла голову, встречаясь со слегка испуганным и непонимающим взглядом. Жиральд сбросил пальто и присел возле нее на корточки, отнимая руки от ее заплаканного и опухшего от слез лица.

— Милая? — Подушечками пальцев Жиральд стер оставшиеся влажные следы — Что произошло? У тебя что-то болит? Или кто-то обидел тебя?

От него пахло дорогим парфюмом и мокрым снегом, и Анжелика, дав волю новому потоку слез, обняла его за шею, прильнула к широкой груди, получая долгожданное тепло и защиту, в последний раз уверившись, что принятое решение правильное.

— Не плачь, милая! — зашептал Жиральд, поцеловав ее в макушку и подняв на руки, прошел в гостиную, опустившись со своей ношей на диван — Что случилось, мой ангел? Твое молчание меня пугает. Скажи, что произошло в мое отсутствие!

— Мама, — всхлипнула Анжелика — Она пришла ко мне сегодня, Жиральд, и она не приняла наших отношений, то есть она сказала, что подумает, но я сильно расстроила ее тем, что скрыла правду.

— Это не отказ, Анжелика, — заметил Жиральд, чмокнув ее в покрасневший кончик носа — Она просит времени, чтобы взвесить все «за» и «против». Будь я на ее месте, то, конечно, тоже разозлился, что моя дочь тайно встречается и живет с мужчиной, тем не менее все поправимо. Помнишь, я сказал, что произведу впечатление на нее? Так, вот, любовь моя, где-то через две — три недели мы пакуем чемоданы и летим в Прагу завоевывать доверие твоей матери.

— Правда? — обрадовалась Анжелика, вглядываясь в любимые черты — Жиральд, я так счастлива! Ты много делаешь для меня. Ты стараешься понравиться моим родным, и я вижу, не отрицай, как тебя порой раздражает подобное отношение к себе, но ты терпишь.

— На самом деле, у тебя хорошие родственники, — слабо возразил Жиральд — Мне особо не приходиться терпеть, хотя иногда твоя кузина перегибает палку. Я не обижаюсь, тем более не сержусь, потому что понимаю долю моей вины. Если бы мы не держали в тайне наши встречи, то, почти наверное, они относились бы ко мне иначе.

— Во всем виновата я, — признала Анжелика — Я не должна была усложнять ситуацию. Мне стоило рассказать обо всем им, чтобы в будущем избежать конфликтов. Я глупая, да?

— Нет, еще маленькая немного, — ласково опровергнул ее предположение Жиральд — Не плачь и не паникуй раньше времени. У нас есть мы. Вместе мы справимся со всем проблемами. Веришь?

Ответа на этот вопрос не требовалось. Пальцы Жиральда скользнули по гладкой шее Анжелике, холодные губы нежно прикоснулись к её виску. Этого было достаточно, чтобы у неё закружилась голова, и она томно прикрыла глаза, однако через несколько секунд распахнула, вспомнив…

— Ужин! — воскликнула Анжелика, слезая с его колен — Я же приготовила для нас романтический ужин.

— Заманчиво звучит, — пробормотал Жиральд, позволяя девушке взять его за руку и повести к накрытому столу — Аппетитно выглядит. Ты заслужила похвалы.

Его губы властно накрыли рот девушки, а горячий язык обвел контур верхней губы. Анжелика сладко простонала, но ее стон был заглушен безумным поцелуем. Девушка запустила пальцы в его волосы, прильнув к нему всем изнемогающим от нахлынувшего желания телом.

Жиральд подхватил ее под колени и усадил к себе на бедра. Она крепко обхватилась ногами, чтобы не упасть и сняла с него очки, игриво рассмеявшись:

— Профессор, а как же ужин? Неужели вы не голодны? Вам не нужно набраться сил для продолжения нашего занятия?

— Мадемуазель, не дразните меня, — принял ее игру Жиральд, ловко прикусив мочку ее уха, направляясь с ней в комнату — Я в состоянии продемонстрировать вам силу своей страсти и на кухонном столе, но боюсь, что ваши труды тогда будут безнадежно испорчены.

— Жиральд! — притворно возмутилась девушка — Я целый день готовила, вкладывая свою душу, и ты обязан съесть каждое мое блюдо до последней крошки.

— Обязательно, — согласился Жиральд, бережно опустив ее на кровать — Только сначала я избавлю вас от этого платья, мадемуазель.

— Не нравится? — надула губы Анжелика, за что получила безболезненный, будоражащий укус в шею.

— Мне безумно нравится, когда на тебе вообще ничего нет, — Он удовлетворенно хмыкнул, нащупывая тонкую застежку-молнию на её платье, и потянул за «собачку» вниз, открывая для себя еще больше. Анжелика помогла ему снять с неё такую красивую, но совсем лишнюю сейчас ткань. Жиральд провел ладонью по ее гладкой коже и сжал грудь Анжелики. Девушка сдавленно простонала, поддаваясь навстречу мужчине, пока его пальцы нежно гладили розовый бутон, а губы целовали в шею. Анжелика в блаженстве прикрыла глаза и расслабилась, позволив мужчине ласкать ее.

— Я люблю тебя. — выдохнул Жиральд прямо в полуоткрытые губы Анжелики…

Глава восемнадцатая

ТАЙНОЕ И ЯВНОЕ

Аэропорт Парижа был переполнен людьми. Объявляли рейсы, прибывающие и отбывающие, просили людей проходить на посадку, желая удачного полета. Среди всех шумных и торопливых людей выделялись высокий брюнет в очках, который держал в объятиях хрупкую шатенку с огромными медовыми глазами, наполненными слезами.

— Через несколько дней я вернусь, и все будет, как раньше, — заботливо поправляя выбившуюся прядь волос за ушко девушки, успокаивал ее Жиральд — Милая, ты обещала, что не будешь грустить, когда я в отъезде.

— Я не грущу, а уже скучаю, Жиральд, — хлюпнула носом Анжелика — Я не знаю, что буду делать без тебя целые пять дней?

— Если хочешь, то переезжай к своей тети, пока я не вернусь, — предложил мужчина, поцеловав внутреннюю сторону ее ладони, притянув к себе — Мой ангел, улыбайся, чтобы я улетел, запомнив тебя счастливой.

— Жиральд, я буду ждать тебя в нашей квартире, — послушно выполнив его просьбу, расплывшись в улыбке, и приподнявшись на цыпочках, произнесла Анжелика — Звони мне каждый день, пиши, не забывай обо мне.

— Анжелика, не заставляй меня отменять важную конференцию, — приподняв ее так, что их лица оказались на одинаковом расстоянии, прошептал ей в губы Жиральд — Мой милый ангел, как я могу забыть о той, ради которой я живу? Каждую свободную минутку я буду звонить только тебе, ведь у меня никого нет, кроме тебя.

Их губы нежно соприкоснулись, сливаясь в трепетном поцелуе, будто прощаясь с друг другом навсегда. Ком подкатил к горлу Анжелики от этой мысли, она думала что вот-вот сорвется, тем не менее девушка сдерживала слезы, когда Жиральд осторожно опустил ее на землю, оторвавшись от нее.

— Ты не будешь плакать? — спросил Жиральд, и Анжелика отрицательно покачала головой, однако он указательным пальцем приподнял ее лицо за подбородок, принуждая встретиться с ним взглядом: — Посмотри мне в глаза. Помнишь, я говорил, что твои глаза никогда не врут. Ты будешь плакать, Анжелика, я знаю, но, прошу, недолго, ведь рядом нет меня, чтобы стереть твои слезы поцелуями, к тому же у тебя потом заболит голова.

— Жиральд! — всхлипнула Анжелика, резко обняв его и крепко прижимаясь к нему, стараясь впитать в себя его тепло, запах, чтобы в пустой холодной постели наслаждаться этим — Я понимаю, что это не долго… Все равно я буду скучать!

— Время пролетит быстро, — отстранив ее от себя и чмокнув в кончик носа, заметил Жиральд — Я с тобой всегда, потому что я живу в твоем сердце, так же?

— А ты сомневаешься? — усмехнулась Анжелика, погладив его по щеке — Жиральд, не знаю, почему, но я волнуюсь.

— Все будет в порядке, — заверил ее Жиральд — Как только мы приземлимся, я тебе позвоню. В Лондоне сейчас, наверное, идет дождь.

— Одевайся теплее и не забывай принимать обезболивающее, несмотря на то, как занят ты будешь.

— Хорошо, — кивнул Жиральд, широко улыбнувшись — Буду тщательно следить и беречь себя для тебя.

Подошедший к ним лысый мужчина с английской седой бородкой в строгом деловом костюме протянул руку, забрав Жиральда багаж и равнодушно глянув на Анжелику, оповестил, после чего удалился:

— Месье Ларош, пора на посадку.

— Да, тебе нужно идти… — еле выговорила Анжелика, будто она потеряла способность четко выражать свои мысли.

— Я не люблю долгих прощаний, а мы уже и так достаточно долго прощаемся, и чтобы не делать тебе больше больно, ты отправишься прямо сейчас домой.