— Спасибо, — я протянул руку, и он пожал ее.

— Это не значит, что мы друзья.

— Русские и итальянцы? Не смеши меня, — я ухмыльнулся.

Феникс прикусил губу, а затем отсалютовал мне средним пальцем, перед тем как уйти.

Когда я подошел к машине, Майя зевала, прикрывая рот рукой, и нервно хрустела суставами пальцев.

— Итак, это началось, — сказал я себе под нос.

— Что? — она вытянула правую руку, затем левую, и, словно впервые заметив, что она это делала, поморщилась. — Мне очень жаль, я знаю, что ты ненавидишь, когда я так делаю. Это плохо для суставов, не так ли?

— Да, — кивнул я. — Но это не причина моей ненависти.

— Тогда звук?

— Более того, то, что мне напоминает этот звук.

— Хруст суставов?

Я посмотрел прямо перед собой и ответил.

— Звук тикающих часов.

ГЛАВА 33

Не целуйся и не согрешишь.

~ Русская пословица


Майя


Полет домой оказался необычным. Я все думала, что Николай поцелует меня, но каждый раз, когда я наклонялась, он целовал меня в щеку и говорил, что я должна пойти поспать.

— Что с тобой и почему мне нужно поспать? — мои глаза увлажнились, когда я зевнула и попыталась прикрыть рот тыльной стороной ладони.

Брови Николая взметнулись вверх.

— Устала?

Я посмотрела на него.

С легким смехом он потянул меня за руку и проводил в спальню.

— Я буду спать рядом с тобой. Это был долгий день. Отдыхай.

— Но я хочу целоваться.

— И будешь зевать, пока я буду доводить тебя до оргазма? — пошутил он, изогнув губы в великолепной улыбке. — Не так уж много и надо, чтобы задеть эго мужчины, Майя.

— У тебя прекрасное эго, Гарвард

— Я его заслужил.

— Молодец.

— Спи, — он поцеловал меня в лоб. — Когда ты проснешься, мы уже будем в Сиэтле, и ты почувствуешь себя отдохнувшей.

— Отлично, — проворчала я. — Но не уходи. Я чувствую себя в безопасности, когда ты рядом со мной

— Ты не должна, — сказал он усталым голосом.

— Почему? — я повернулась к нему, обводя контур его лица кончиком пальца. — Ты бы никогда не сделал мне больно.

— Что, если я уже сделал? Простишь ли ты меня?

— Но ты этого не сделал, — моя голова начала пульсировать. — Ты никогда не делал мне больно, и я не думаю, что ты на это способен.

— Что, если я спрятал эту сторону от тебя... Глупо полагая, что если бы ты влюбилась в человека, которого видишь перед собой, то смогла бы принять его самые мрачные секреты?

— Ты сказал мне спать, а теперь говоришь о секретах, — я покачала головой. — Какие бы секреты у тебя ни были, ты можешь мне доверять.

— А если мои секреты причинят боль нам обоим?

— Тогда мы разберемся с ними вместе.

— Если бы… — он вздохнул, лег на спину и положил руки за голову, — …все было так просто.

— Но…

— Отдыхай, — сказал он, массируя пальцами мои виски. Он был прав... я хотела спать. Я больше не могла держать открытыми свои отяжелевшие веки.

* * *

— Я сейчас буду, — сказал Николай в трубку. — Мы только что приземлились.

Я потянулась на кровати. Мы приземлились? И я не была пристегнута ремнем безопасности? Это вообще законно?

— Говорил же тебе, что ты устала, — улыбка Николая была напряженной. — Я попрошу кого-нибудь отвезти тебя обратно в квартиру. Что-то случилось в клинике.

— Я пойду, — я вскочила на ноги, чувствуя головокружение, когда ступни соприкоснулись с полом.

— Ты еще сонная. От тебя совершенно не будет помощи.

— Пожалуйста? — я чувствовала, что он отталкивает меня, как будто у него не было выбора, но я не позволю ему, нет, если смогу помочь. Меня тянуло к нему. Я чувствовала, что, может быть, он нуждается во мне так же, как я нуждаюсь в нем, возможно, даже больше.

Он склонил голову.

— Хорошо, но...

— Я не одета в черное, да?

— Откуда ты знаешь?

— У тебя пунктик насчет крови на белом.

— Да, — он казался удивленным, что я сложила два и два вместе.

— На самом деле, тебе просто не нравится пролитая кровь, но я думаю, что это связано с тем, что ты врач. Может быть, тебе это кажется расточительством.

— Может быть, — он был погружен в свои мысли или казался таковым, когда взял меня за руку и повел вниз по трапу самолета.

Через тридцать минут мы были в центре города в клинике. Жак ждала внутри. Как только она заметила меня, то нахмурилась.

— Что Майя здесь делает?

Николай открыл было рот, чтобы ответить, но я перебила его.

— Я попросила его позволить мне поработать. Не хотела, чтобы меня отправили домой одну.

— Домой? — повторила она. — Вы теперь живете вместе?

— Нет, — я почувствовала, как лицо начало краснеть. — Не совсем. Знаете, что? Я все еще уставшая, думаю, я сяду за компьютер, пока вы будете разговаривать.

Жак, казалось, злилась. Она нахмурилась, ее руки дрожали. Я отвернулась и направилась к компьютеру. Она быстро шла позади меня, громко стуча каблуками.

— В компьютер были занесены два новых пациента. Почему бы тебе не пойти и не поприветствовать их у двери, как хорошему помощнику, пока я буду разговаривать с Ником?

Я встала и на нетвердых ногах пошла по девственно белому залу, в то время как надо мной мерцали огни.

Я услышала два стука и открыла дверь.

Огромный телохранитель с бритой головой прислонился к кирпичной стене, с его рта свисала сигара.

— Время встречи, — произнес он с сильным русским акцентом. Это напомнило мне моего отца. Я отошла назад в знакомом страхе. — Выйди из автомобиля, сука! — выплюнул он на русском. Отлично. Может быть, мне следовало пойти домой, как предложил Николай. Дверь машины распахнулась и показались бледные ноги, которые были длинной с километр и принадлежали высокой великолепной блондинке в облегающем платье из черной кожи. В ее голубых глазах сверкнуло признание. Она перевела взгляд с мужчины на меня, затем снова на мужчину.

— Это шутка?

— Гм, просто пройдите за мной, — я заправила волосы за ухо и открыла дверь.

— Сука, — выплюнула она мне в лицо, протиснулась и пошла по коридору к кабинету по правой стороне. Я пошла за ней. Остановившись в дверном проеме, она повернулась ко мне. — Ты не помнишь меня?

— Извините… — я вздрогнула, — я не знаю вас.

— О, это забавно, — она закатила глаза, — не говори мне, что твой папаша промыл тебе мозги так же, как он сделал это с твоей матерью.

Я тупо уставилась на нее.

— Извините, мисс, я думаю, вы меня с кем-то перепутали.

— Майя, — она прогоготала мое имя. — Знаешь, я всегда задавалась вопросом, стал бы он, в конце концов, использовать тебя так же, как и остальных, но, видимо, теперь ты работаешь на врача. Опять же, доктор тоже работает на него, так что ты все же шлюха, просто другого сорта.

Я бросилась к ней, но Николай схватил меня за талию и остановил.

— Майя, почему бы тебе не пойти к Жак?

— Хорошо, — я подавила гнев и пошла по коридору, полная ярости. Когда дошла до стола администратора, Жак уже сидела на стуле. Она приподняла брови, когда я села с глухим стуком и открыла расписание.

— Ты расстроена? — спросила она, ее лицо казалось беззаботным, но слова разрезали воздух, пропитанные скрытой агрессией.

— Не сейчас, Жак.

Она пожала плечами и откинулась на спинку стула, пока я прокручивала список встреч в поисках нужного времени, чтобы отметить первое посещение девушки. Но она была здесь в третий раз. Разве Жак не говорила, что они редко приходят в третий раз?

— Она… — прошептала я, нахмурившись, — Галина Иванова.

Воспоминания о маленькой девочке, проносящейся мимо меня на красном велосипеде, замелькали в подсознании.


— Галина, подожди! — крикнула я ей вслед. — Друзья не должны обманывать в гонках!

— Обыграла тебя! — она засмеялась, ее белокурые косички взлетели вверх.

Я, наконец, догнала ее и скрестила руки на груди.

— Это было жестоко! — я отругала ее, борясь с желанием толкнуть ее велосипед.

— Прости, Майя. Все еще лучшие друзья? — она протянула свой мизинец.

Я потрясла ее палец и хихикнула.

— Лучшие друзья навсегда, Галина, ты это знаешь!

— Девочки! — позвала мама. — Пойдемте, перекусим... Майя, ты должна переодеться, пока твой отец не вернулся домой, ты же знаешь, что он думает по поводу испачканной одежды.

Я что-то недовольно проворчала в ответ, взяла Галину за руку, и мы пошли в дом.


Невозможно.

Я отодвинулась от стола. У меня был какой-то... срыв или что-то в этом роде. Почему мой мозг вдруг вспомнил об этом? И почему Галина была в клинике? В панике я даже не думала о правилах. Я должна была все узнать. Я побежала по коридору, и Жак окликнула меня.

Когда я нашла нужный кабинет, толкнула дверь и задохнулась, увидев, что Николай вставил шприц в руку Галины.

Ее глаза были открыты.

Как будто она была в сознании.

Но она не двигалась.

— Майя, — отрезал Николай, — есть причина, по которой ты находишься здесь?

— Я знаю ее.

Он замер, а затем медленно встретился со мной взглядом.

— Прости, что ты сказала?

— Галина, — я указала на неподвижную девушку. — Она была... Я думаю... Думаю, что мы были друзьями, когда были маленькими. У меня был красный велосипед, у нее был красный велосипед, у них были корзины... — я попыталась вытащить воспоминание, но оно ускользало.