Я кивнула.

— Автокатастрофа. Мне было шестнадцать, ну, почти шестнадцать, когда я попала в аварию. Это была моя вина. Все это. Отец говорил мне, что я смогу водить после своего дня рождения, но моя машина просто стояла там. Так что я поехала… Прямо в офисное здание.

— Повезло остаться в живых, — в тоне Николая слышался гнев. На что? На то, что я жива? Я нервно хрустнула суставами.

— Да, я думаю.

Николай схватил меня за руки, чтобы удержать от похрустывания.

— Зачем ты это делаешь?

— Нервная привычка, — я пожала плечами, и тогда всплыло воспоминание. — Или… — похрустывающие суставы, окровавленные руки прямо напротив моего лица…

— Майя?

Я тряхнула головой.

— Прости, у меня просто повторяющийся кошмар об окровавленных руках.

— Майя, это важно, есть ли какие-либо характерные черты у этих окровавленных рук?

— Кровь, — мое сердце начало трепыхаться в груди, когда чувство удушья захлестнуло меня. — Так много крови, — я захныкала и отчаянно начала искать, как выбраться из кресла. — Мне нужно убираться! Это не безопасно! Я в опасности! — от слез мое зрение стало размытым. — Он убьет меня! — я кричала в полный голос, не контролируя нарастающую во мне панику. — Он убьет меня и тебя тоже! Он убьет всех нас!

— За что? — спросил Николай спокойно, как будто мы не были на волосок от смерти. — Почему он убьет тебя? Что ты видела?

— Кровь, — мои зубы стучали. — Так. Много. Крови. И она просто… растекалась там, после того как он…

Меня тряхнуло, совершенно неконтролируемо, и Николай начал вытирать слезы с моих щек, хотя я даже не осознавала, что плакала.

— Ш-ш-ш, — прошептал он в мои волосы. — Это просто еще один кошмар.

— Нет, — утверждала я. — Нет. Это реально!

— Майя, — медленно произнес он мое имя. — Открой глаза, по-настоящему открой их. Посмотри вокруг. Мы в безопасности, в моем самолете, и ты в моих руках. Слишком много вина, и ты уснула, а проснулась от крика.

— Но… — я оглянулась вокруг, в горле пересохло. Он был прав, но я все еще чувствовала… как будто что-то отсутствовало, что-то важное. — Что-то… Неправильно.

— Ты была в ужасе, я уверен. Но сейчас я здесь… — Николай смотрел на меня своими карими глазами, затем поднял конфету и прошептал: — Ириску?

ГЛАВА 22

Открытая дверь и святого соблазнит.

~ Русская пословица


Николай


Я был больным ублюдком. Я всегда это знал, но не осознавал, как далеко толкнул себя и всех тех, о ком заботился, чтобы защитить всех причастных, свое собственное имя и ее здравый рассудок, пока она не оказалась в моих руках. Она вспоминала, хотя и медленно. Мне нужно было принять решение. Если бы я загипнотизировал ее еще раз, то рисковал еще сильнее травмировать ее лимбическую систему. (Примеч. Лимбическая система мозга включает в себя множество отделов среднего промежуточного и конечного мозга и является основной структурой в координировании жизненно важных функций организма от эмоций до эндокринной системы). Последствия того, что могло произойти, были достаточными, чтобы заставить меня остановиться. Черт, оказывается, у меня была совесть, если вдруг внезапно я начал думать о том, чтобы отпустить ее. Майя рыдала. Затем прикрыла веки, и ее дыхание замедлилось. После сна она не будет ничего помнить, по крайней мере, я могу сделать это для нее — дать ей поспать. Морально она была истощена, физически ее тело не могло принять ничего больше, потому что всякий раз, когда индивидуум воспроизводит определенные травмирующие события в своем подсознании, тело физически реагирует, словно это все происходит вновь.

Майя наклонила голову к моей шее.

— Я так смущена. Я уснула.

— Это происходит со всеми, — сказал я мягко. Реальность того, что мы делаем, наконец-то ударила меня в полную силу. Как, черт возьми, я должен сохранить ее фальшивые воспоминания нетронутыми, если только присутствие рядом со мной вызывало у нее рецидив? Это не было связано с прикосновениями, как я думал сначала, потому что я не прикасался к ней. Поцелуй недостаточно силен, чтобы спровоцировать рецидив. Настолько сильным, чтобы спровоцировать воспоминания, был секс.

Существовал только один способ, чтобы проверить эту теорию.

Черт.

«Она не будет помнить об этом утром», — дразнил меня мой мозг, напоминая, что я делаю это ради ее благополучия. Защищаю ее, спасаю. К тому же, с тем, как она выгнулась напротив меня, часть ее подсознания, которую я только что разбудил... хотела этого. Я не уверен, должен ли быть себе еще более противен или взволнован. Это будет слишком рискованно. Потому что, если у нее случится нервный срыв здесь, в самолете, я уверен, что ее отец узнает об этом — у него действительно повсюду глаза, а здесь не контролируемая мной среда. Мне не было в ней комфортно.

Проклятье.

У меня был подозрительный характер.

Интересно, видел ли он эти признаки дома? Из-за этого он позволил мне, наконец, владеть ею? Потому что знал, что я потерплю неудачу?

Слишком много мыслей.

Слишком много возможностей, которые внезапно заставили меня чувствовать благодарность тому, что мы летим в Чикаго, потому что единственными, кто мог потенциально мне помочь, были итальянцы, и в тот момент я понял... что собираюсь извлечь пользу из этого с помощью босса Николаси. В груди что-то сжалось, из-за чего мое до этого момента обычное сердцебиение ускорилось. Мне нужно было сохранять контроль. Я испытывал слишком много эмоций. Я никогда не планировал привести Майю в логово льва и попросить ее спокойно принять судьбу, с которой она имела намного больше общего, чем среднестатистический человек.

Я почувствовал теплые влажные губы на своей шее. Она вела себя не как обычно. В реальности, без наркотиков, поцеловала бы она меня? Возможно. Продолжила бы быть такой и дальше? Нет. Она бы скорее перерезала мне горло.

— Майя, — мой голос вышел низким и хриплым. — Почему ты не спишь?

Я переместил ее в своих объятиях, готовый загипнотизировать одним из ее триггеров Несколько лет назад я имплантировал несколько психических вирусов. Это был самый простой способ объяснить все. Человек может всю свою жизнь прожить с гипнотическими сообщениями или вирусами, встроенными в его подсознание, просто в ожидании кого-то настолько же опытного, как я, чтобы вмешаться и выстроить их или просто вызвать их. Я был лучшим в своем деле, поэтому, естественно, я оставил гарантии, эгоистично нуждаясь в защите своего имени, защите от смерти, так же, как и от смерти Майи.

История.

Повторялась.

И я не был уверен, что снова смогу спасти нас обоих.

Я открыл рот, чтобы начать транс, когда внезапно Майя прижалась к моим губам своими — такими горячими, голодными, отчаянными, открытыми. Пальцами запуталась в моих волосах, ногтями впиваясь в кожу головы. С агрессивностью буксира она практически свалила нас обоих с кресла на пол.

— Я хочу тебя, — прошептала она напротив моих губ, затем языком провела по моей нижней губе, прежде чем скользнуть им мне в рот, добавляя подходящее количество силы, чтобы свести меня с ума.

— Майя... — я попытался вырваться, хотя не хотел ничего больше, чем пройти через все эти чувства, которые ощущал на протяжении всех этих лет, когда скрывался в тени, наблюдал, выжидал. Сохранять свои эмоции под замком рядом с ней было чертовски больно. Временами казалось, что это невозможно. И сейчас это было опасно.

Майя перестала целовать меня и прижалась своим лбом к моему, ее губы двигались по моим, когда она говорила.

— С тобой я чувствую себя в безопасности.

Черт возьми.

Я закрыл глаза.

— Майя, ты выпила много вина, ты не понимаешь, что говоришь.

— Но я понимаю, — она начала двигаться на моих коленях так, что от этих движений я возбуждался еще больше. Я прикусил язык, чтобы не зарычать. Ее смех, чувственный и низкий, заставил каждый мой нерв вспыхнуть, а мускул напрячься.

— Я чувствую это, ты тоже хочешь меня.

— Какой мужчина не стал бы желать тебя?

Она повернулась ко мне спиной, ее попка находилась прямо напротив меня, в то время как она уперлась каблуками в пол и жестко двинулась ближе ко мне. Сиденье блокировало все пути отступления, и мое тело не хотело ничего больше, чем позволить ей тереться вверх и вниз, пока я больше не смогу это терпеть и не трахну ее или умру от желания.

— Пожалуйста... — Майя выгнулась назад напротив меня. — Ты так хорошо ощущаешься, заставляешь меня чувствовать себя так хорошо.

Я зашипел, когда она перестала двигаться и потянулась к пряжке моего ремня. Затем приподнял бедра, когда она вытаскивала кожаный ремень, вызывая эротическое взрывное трение между нашими телами. Майя снова потянула, вытягивая ремень из шлевок. В тот момент она все еще сидела на мне, делая все максимально хорошо, даже не глядя на свои руки.

— Ник... — она использовала мое прозвище. Только два человека называли меня так. Моя бабушка и Энди.

Моя мертвая подруга.

Печаль снова захлестнула меня.

Когда я перестал быть нормальным? А я хоть когда-нибудь был нормальным? Нормальный мужчина может взять женщину, о которой заботится, не сожалея об этом. Без вопросов, типа: будет ли это последним его решением, прежде чем кто-либо еще, о ком он заботится, умрет?

Майя становилась беспокойной у меня на коленях. Вино, смешанное с наркотиками, скорее всего, заставляло ее слететь с тормозов. При нормальных обстоятельствах я бы отнес ее в спальню или запер в ванной. Но мы были в самолете. Если только я не надену на нее парашют и не вытолкну, то у нас есть только один вариант. Единственная спальня, в которой я уже планировал забаррикадироваться.