Неуверенность конечно попритихла, но и не планировала исчезать. Донита

наверное решила, что я довольно странная, но не показала и виду. Она села

за стол и предложила мне занять место напротив. Я взяла свои бумаги,

положила их перед собой и уселась словно школьница, скрестив руки перед

собой на столе.

Айс сжала мне плечо, проходя мимо и я посмотрела на нее с паникой на лице,

видя, что она собирается уходить.

"Куда?... Айс, куда ты идешь?"

"Назад. Работать", - ответила она с улыбкой, - "У вас все получится и без

меня"

"Но..."

"Расслабься. Все будет хорошо. Просто отвечай на ее вопросы и все", Айс

ухмыльнулась и добавила, глядя на Дониту, - "Она не кусается"

Та спокойно улыбнулась.

"Не так уж и сильно, во всяком случае"

Я наверное выглядела как рыба в этот момент, беспомощно открывая и

закрывая рот.

Айс подмигнула нам, махнула рукой и вышла из комнаты. Донита смотрела на

меня и широко улыбалась.

*** 

Два часа спустя, мы уже заканчивали. Моя челюсть просто уже болела от

постоянных попыток упасть в связи с удивлением и восхищением. Донита была

великолепна. Она скользила по бумагам с такой легкостью, словно это была

детская игра, заставляя меня чувствовать себя необразованной и темной. Она

была мастером своего дела и для меня было честью, что она рассматривала

мой случай.

Захлопнув последнюю папку, Донита довольно улыбнулась.

"Я думаю, что у нас тут весьма перспективное дело, Ангел. То есть, я

конечно же ничего не хочу утверждать, пока не свяжусь с тем куском дерьма,

который называл себя твоим адвокатом, но я думаю, что тут есть над чем

поработать"

"Связаться?", - тупо повторила я.

"Да, я должна взять у него транскрипты разговоров со свидетелями, если он

конечно что-то сохранил. Просто это даст нам возможность с чего-то начать"

"Начать? Но..."

Ее бровь взлетела, напомнив мне об Айс.

"Да?"

"Я...", - я вздохнула, - "Я думала, что вы просто дадите мне совет"

Она ухмыльнулась.

"Вот именно. И ты его получила. Мы можем выиграть это дело"

"Мы?"

"Такое ощущение, что тут эхо... Естественно, мы. Если только тебя не

выпустили пару недель назад, а Айс забыла мне об этом упомянуть"

"Дело не в этом", - я тщетно пыталась побороть собственную гордость,

"Дело в том, что я не смогу оплатить ваши услуги. Я буду рада отдать вам

все деньги, что у меня есть но это не много. А мои родители... понимаете, мы

не разговариваем с ними на данный момент"

Донита ласково улыбнулась.

"Не волнуйся Ангел. Ты наверное догадываешься, что я неплохо зарабатываю и

у меня нет недостатка в клиентах, но я беру три-четыре дела в год на

добровольной основе. Твое будет одним из них"

"Я не могу вам позволить сделать это"

"Естественно ты можешь. Просто скажи "Донита, я буду рада, если ты

возьмешься за мое дело" и все тут".

Я смотрела на нее с изумлением.

"Просто скажи и все"

"Донита, я буду счастлива, если ты возьмешься за мое дело"

Она встала и слегка поклонилась мне.

"Это будет честью для меня, Ангел"

Взяв свой кейс она протянула мне руку и мы закрепили сделку рукопожатием.

"Помни, колеса правосудия крутятся медленно. Очень многое предстоит

сделать прежде, чем я смогу поговорить с судьей. Ты тут держись, а я буду

на связи"

Я улыбнулась и кивнула, впервые за все время почувствовав, что не все

потеряно.

"Большое тебе спасибо", - выпалила я ей в спину.

Донита обернулась и расплылась в улыбке.

"Мое удовольствие, Ангел. И передай Айс спасибо от меня. Это будет весело"

С этими словами она вышла из комнаты.

Глава 12

Я не успела заметить, как пролетело несколько месяцев. Постоянные новости

от Дониты поддерживали хорошее настроение, несмотря на то, что колеса

Правосудия то и дело пытались соскользнуть с наезженной колеи...

Ранним летним утром я сидела в полумраке библиотеки, задумчиво крутя в

руках серый пакет на мое имя и пытаясь игнорировать требовательные взгляды

Корины поверх очков. Я искала информацию последние два месяца и едва не

сошла с ума от радости, когда услышала, что могу заказать это на аукционе.

А когда я узнала, что могу позволить себе приобрести это, то моя радость

вовсе не имела границ.

"Тысяча и одна сказка народов Мира", - пробормотала Корина, сидя за своим

столом.

"Что?", - спросила я, радуясь возможности заткнуть за пояс мою вечно

"всезнающую" подругу.

"Название книги, которую ты держишь так, будто это величайшее сокровище

мира"

"Почему ты решила, что это книга?"

"О, Ангел, не сходи с ума. Я библиотекарь, в конце - концов. Ради Бога,

посмотри вокруг, как ты думаешь, сколько подобных свертков я получила за

последние годы?", - она сделала круг рукой, предлагая мне окинуть взглядом

шкафы вокруг.

Ого-го, кажется я начала выводить ее из себя. Отлично! Я собиралась

насладиться каждым моментом это маленькой невинной "пытки".

"Это может быть просто плоская коробка... Такая, знаешь, наполненная всякими

милыми штучками"

"Это "штучки" , Ангел, называются "слова", - она окинула меня своим лучшим

"уничижающим" взглядом, - "Они формируют предложения, которые в свою

очередь формируют параграфы. Если только это не книжка со стихами, ведь

тогда там вообще ничего не может формироваться"

"Корина... ты такой неисправимый романтик..."

"Ангел, дорогая моя, я могу придумать куда лучший способ занять свой рот

делом, чем извергать рифмованные строчки", - ее тон источал сладость и,

если учитывать ее возраст, то она отлично справилась с задачей. К моей

чести надо заметить, что мне удалось не покраснеть. Когда она увидела, что

трюк не сработал, то скорчила рожицу и снова уставилась на меня поверх

очков.

Решив пойти ей на встречу, я снисходительно посмотрела на нее.

"Знаешь, я думаю, что слово "пожалуйста" было бы тут уместно"

"Я не понимаю, о чем ты говоришь", - высокомерно ответила она.

"Тогда, я думаю, что тебе придется умерить свое любопытство", спокойно

сказала я и повернула пакет так, чтобы в лучах солнца стала видна

красочная обертка. Я выросла в доме, где было много кошек и хорошо

научилась привлекать их внимание.

Минуты шли и ворчание Корины стало принимать угрожающий оборот. Наконец

она выдохнула так, что я почувствовала себя виноватой во всем, даже в том,

что вчера на улице был дождик.

"Хорошо. Дорогая Ангел, пожалуйста, не могла бы ты сказать мне, что лежит

в этой посылке?", - Ее голос просто переполняла нежность, - "Я боюсь, что

если ты мне не расскажешь об этом прямо сейчас, у меня случится разрыв

сердца"

Это были самые жалкие потуги, которые я когда-либо слышала, но, зная

Корину, это было лучшее, на что я могла надеется. Я позволила себе

маленькую победную ухмылку:

"Тебя этот пакет интересует, я права?"

"Ангел..."

Я рассмеялась, не в силах более сдерживаться. Спустя мгновение, она

присоединилась ко мне. Успокоившись, я ответила ей:

"Ты права, конечно же права. Это книга. Довольно редкая книга, если

честно"

"И?"

"Это оригинальное издание книги "Один день из жизни Ивана Денисовича" на

русском языке, которое подписано самим автором, а ты знаешь, что он не

дает автографов".

Глаза Корины расширились от изумления.

"Удивительно. Как тебе удалось достать такое?"

"Аукцион. Один из моих поставщиков занимается литературой. Он знал, что я

ищу нечто подобное и предложил выступить на аукционе от моего имени"

"Ты конечно же согласилась?"

"Да, ты знаешь, что удивительно, я даже смогла позволить себе ее купить.

На самом деле, интереса к этому лоту почти не было"

"Варвары"

"Я рада, что тебе понравилось", - я нервно заерзала на стуле,

"Понимаешь, есть одна проблемка. Как я говорила, книга на русском языке, я

не знаю, может ли Айс читать по-русски? Прежде, чем ты спросишь, да это

подарок для нее".

Корина радостно улыбнулась.

"Да уж догадалась я, спасибо за подсказку. Не волнуйся, я думаю, что она

осилит. Точнее, я почти не сомневаюсь в этом"

"Я не могу понять", - задумчиво сказала я, покачивая головой, - "Она

оказалась на улице, едва закончив начальную школу. А я видела "The Tao" на

китайском у нее в камере и судя по всему она читала эту книгу и не раз.

Как ей удалось выучить все это, живя на улице?"

"Я думаю, что это произошло еще до того, как все в ее жизни перевернулось.

Ангел, ее матерь - знаменитая оперная певица, которая была одержима

культурами народов мира. Айс говорила мне, что научилась другим языкам

чуть ли не раньше чем английскому. Так хотели ее родители".

"Интересно...", - ответила я, надеясь, что в моем голосе не прозвучало

столько зависти, сколько промелькнуло в моих мыслях. Однако, похоже, что