Сюзанна Бэк - Искупление

-Потому что ты остановила меня, Ангел!

-Ну и как я тебя остановила, Айс? Физически превзошла? Оттащила тебя от Психо и швырнула через весь коридор?

-Нет.

-Именно. Я просто поговорила с тобой. Напомнила тебе то, что ты уже знала. Всего лишь обратилась к твоей внутренней доброте, Айс. И больше ничего.

Она открыла рот, потом снова закрыла его. Выражение ее лица свидетельствовало, что она хочет оспорить эту точку зрения.

-Но...,-ее голос прервался.

Я широко улыбнулась, изобразив акулу перед завтраком.

-Никаких "но", Айс. За щитом из грубости и бравады скрывается доброе сердце. Ты знаешь это, я знаю это. Ты сделала много ужасных вещей, многие скажут: это-зло. Но ты делаешь и прекрасные поступки. Вещи, о которых так называемые "добрые" люди не задумываются или не осмеливаются мечтать. Да, часть тебя питается яростью. А другая сторона способна на великие дела. Ты только должна выбрать, какая сторона руководит твоими действиями.

-Это...не так-то легко, Ангел.

-Да, не легко. И возможно, именно поэтому я здесь. Поэтому мы стали хорошими друзьями. Потому что я вижу в тебе то, что многие не замечают. И возможно я смогу помочь тебе проявлять это в ситуациях, в которых ты обращаешься к ярости, гневу.

Айс встряхнула головой:

-Все это чудесно, Ангел, но... Отпустив ее руку, я положила свою ладонь ей на грудь, прямо против сердца. -Это... это доброе сердце, Айс.Честное сердце, которое было изранено и кровоточило. Позволь ранам зажить. Пусть ярость и вина останутся в прошлом. Ты была права, когда сказала, что эти эмоции никого не вернут назад. Не позволяй им убить и тебя. Ты слишком долго умирала изнутри.

-Я не...

-Айс, дай мне помочь. Дай мне попытаться позволить тебе увидеть человека, которого я вижу каждый раз глядя на тебя.

С грустной улыбкой Айс сжала мою руку, отстраняясь, потом прижала ее к своим губам:

-Я не думаю, что это возможно, Ангел. Но все равно спасибо. Это очень много для меня значит.

Прильнув к ней, я прижала палец к ее губам:

-Дай мне попробовать, Айс. Хотя бы попытаться. Пожалуйста.

Я поняла, что снова проваливаюсь в бездну ее глаз.

-Хорошо,-сказала она через мгновение глубоким теплым голосом. Она подтвердила свои слова нежным поцелуем.

Потом, широко улыбаясь, соскочила с постели, встала, схватила меня за ноги и дернула так, что я повалилась на кровать.

-А на этом, моя дорогая, сказки кончаются. Пора снова баиньки. Когда проснешься, у меня тут чай и бульон для тебя.

Она развернула простыню, потом натянула ее мне до подбородка. Убрав волосы с моего лица, она чмокнула меня в лоб и выпрямилась, подмигнув:

-Спи. Сейчас же.

-Да, мамочка,-улыбнулась я.

-Ты учишься,-усмехнувшись, она повернулась к двери.

-Айс?

-Да?

-Спасибо.

Еще раз подмигнув и скорчив гримаску, она ушла. Я провалилась в сон немедленно, со счастливой улыбкой на лице.

С приходом весны стало ясно, что эпидемия, которая унесла жизни троих

заключенных, медленно, но верно отступает.

Еще ребенком, мне ничего не стоило подхватить простуду, которая быстро

перерастала в бронхит. Судя по всему то, что я повзрослела не изменило

ситуации. Болезнь не оставляла меня всю эту долгую темную зиму,

прицепившись как навязчивый поклонник, а уйдя, оставила меня бледной и

слабой.

Как только солнышко выходило, чтобы согреть наш забытый богом уголок, я

старалась следовать его примеру и бегала по траве как маленькая девочка,

однако мне все еще приходилось тяжело из-за болезненных приступов кашля.

Каждый раз, когда я выбиралась во двор, мне приходилось отклонять просьбы

других заключенных о возвращении в команду. Они просили меня вернуться к

роли "звезды шорт-стопа". Однако, пыль игрового поля, это не то, чему бы

обрадовались легкие, поэтому я потихоньку восстанавливала силы на площадке

Амазонок.

Одним из приятных обстоятельств, которые сопутствовали весне, был конверт

на мое имя с печатью государственного городского Архива. Внутри были

записи, сделанные во время моего слушания. Мы с Кориной провела немало

времени над документами, придирчиво изучая каждый абзац, предложение и

знак препинания, чтобы не пропустить тот маленький шанс, который мог

привести к моей апелляции.

Однако, ни к чему утешительному наши поиски не привели. Ангел-хранитель не

появился и не указал нам на какую-нибудь зацепку. Даже опытные, в этих

делах, подруги Корины не смогли нам помочь.

Во время одного из подобных исследований в библиотеке появилась Айс. Ее

волосы были в диком беспорядке, а лицo покрывала "боевая раскраска" пыли и

грязи, но для меня в тот момент не было прекраснее зрелища.

Схватив стул и развернув его, она уселась, опустив руки на спинку и

посмотрела на кипу бумаг, которая лежала на столе перед нами.

"Есть успехи?"

Я только глубоко вздохнула, борясь с желанием смахнуть все эти папки на пол.

"Это можно понимать, как "нет", я полагаю?"

"Не то слово. Я готова просто выбросить все это в помойку"

"Пока не надо этого делать. Кажется я знаю, кто нам может помочь"

"О! И кто это?"

"Друг. Она великолепный адвокат, которая специализируется на уголовных

делах и я слышала, что у нее отличная практика по таким делам".

Тепло надежды заполнило сердце прежде, чем я успела себя остановить.

"Правда?"

Айс довольно усмехнулась, увидев выражение моего лица.

"Да, конечно. Ее имя - Донита и если она захочет со мной разговаривать, то

я попрошу ее заняться твоим делом. Может быть, она сможет нам помочь"

"Захочет с тобой разговаривать? А что у вас случилось?"

Она пожала плечами.

"Мы просто не сошлись во мнениях"

Мое любопытство превзошло само себя и я продолжила ее расспрашивать, зная,

что это может вызвать резко негативную реакцию.

"А по какому вопросу?"

"Она хотела представлять меня в суде. Я отказалась. Конец истории"

"О, пожалуйста, Айс! ты не можешь так со мной поступить!"

Состроив забавную рожицу, Айс посмотрела на Корину, которая сидела рядом

со мной, а потом ответила:

"Ангел, мне действительно больше нечего тебе рассказать".

"Ну уж нет! Почему ты не позволила ей представлять себя?"

"Были свои причины. Одной из них, является то, что как ты знаешь, в деле

замешана парочка плохих парней, которые не остановятся ни перед чем, ради

того, чтобы добиться, чего они хотят. Я не могла позволить ей во все это

впутаться".

Я кивнула.

"Да, в этом есть смысл. А еще какие могли быть причины?"

Ее глаза блеснули, на губах мелькнула усмешка.

"Конфликт интересов. Она - бывшая любовница"

Челюсть чуть не покинула меня, но, прежде чем я сумела начать исследовать

эту маленькую милую "бомбочку", зазвучала пожарная сигнализация. Секунду

спустя, Сони вбежала в библиотеку, тяжело дыша. Ее униформа и лицо были

покрыты гарью, а запах паленого было невозможно игнорировать.

"Скорее! В прачечной пожар! Там около 20 человек...Ловушка...Криттер...она тоже там!"

Мы с Айс одновременно вскочили из-за стола и выбежали из библиотеки. Сони

и Айс вскоре оказались впереди меня. Сигнал отдавался глубоко в груди, но

постепенно на первый план вышли крики ужаса, отчаяния и боли, которые

доносились из прачечной. Дым быстро распространялся по коридорам тюрьмы и

я изо всех сил старалась не упустить Айс из виду, расталкивая зазевавшихся

заключенных, которые оказывались на моем пути.

Я пробилась к дверям как раз вовремя, чтобы услышать как Айс требует

объяснить , что здесь произошло. Пони стояла неподалеку с выражением

паники на лице. Дверной проем был в огне, что-то вроде перекладины

преграждало вход и выход.

"Думаю, что это началось где-то в сушилке", - прохрипела Пони, задыхаясь

от дыма, - "Целая кипа простыней загорелась в один момент. Мы с Криттер

пытались вытащить их оттуда, но упала перекладина и заблокировала дверь. Пожалуйста, Айс, ты должна что-нибудь сделать!"

К этому моменту, подоспела охрана с ведрами, наполненными водой, и с

толстыми полотенцами, чтобы сбивать пламя. Айс выхватила два полотенца,

обмакнула их в воде и повязала одно из них так, чтобы закрыть лицо, а

другим прикрыла волосы и шею.

Мир стал уплывать у меня из-под ног, я схватила ее за руку, разворачивая

лицом к себе.

"Ты не можешь...Айс, это не серьезно... Не ходи туда! Это самоубийство!"

Вырвав руку, Айс оттолкнула меня к Пони, которая крепко обхватила меня, не

давая вырваться.

"Айс!!! НЕТ!!!"

Отойдя на шаг назад, так чтобы стоять напротив дверного проема, Айс

глубоко вздохнула и с разбега влетела в маленькое пространство над горящей

балкой. Я видела как она перевернулась в воздухе, приземлилась, а потом

побежала прямо в бушующее пламя.

Высвободившись от Пони, я схватила одно из ведер и выплеснула воду,

пытаясь побороть пламя, которое не давало нам войти внутрь. Раздалось

шипение и огонь отступил на мгновение, лишь для того, чтобы вернуться с

удвоенной силой. Сандра оттолкнула меня и вылила еще одно ведро, а потом