- Именно об этом я и говорю. - Рене слегка улыбнулась.

- Это не так уж плохо, но я не думаю, что ты знаешь, как расслабиться и хорошо провести время.

      Кэт закусила губу. Она даже не осознавала, что так поступала. Это была ее естественная реакция - убедиться, что все в безопасности и хорошо проводят время. Внезапно все слова, которые люди использовали, чтобы описать ее, всплыли в ее голове: простофиля, тихоня, скучная, белая ворона, ответственная, взрослая... застенчивая. Кэт не думала так о себе, но все же их использовали, когда люди спрашивали о ней.

      - Я знаю, как веселиться, - сказала Кэт, более решительная, чем когда-либо. - И я тебе покажу.

      Рене подняла брови. - Ты будешь веселиться?

      Кэт кивнула. - Я собираюсь быть дикой сегодня вечером. Веселой Кэт. Тебе придется стаскивать меня со столов, потому что я буду на них танцевать.

      Удивленное выражение лица Рене не изменилось. - Я поверю, когда увижу это.

      Искра гнева вспыхнула в желудке Кэт. Она собиралась показать подруге, что ошибается.

      - Мне нужна невеста и ее подружки, - крикнул фотограф. Рене похлопала Кэт по руке и направилась к передней части церкви, где стояли три дамы в розовых шифоновых платьях, хихикая.

      Рене встряхнула волосами и убедилась, что вуаль идеальна. Она напомнила Кэт прихорашивающегося павлина, следящего, чтобы все смотрели на нее все время. Это было типично для Рене. Она всегда любила быть в центре внимания, но сегодня это было особенно очевидно. А почему бы и нет? Это была ее свадьба. Кроме того, женщина была потрясающе красива. В обычный день Рене была одной из самых красивых женщин, которых Кэт когда-либо встречала. В день своей свадьбы Рене была ослепительна.

Кэт посмотрела на свое платье. Оно было красивое, но Рене права - слишком консервативное и не похоже на платье для вечеринки. Она выглядела как организатор свадьбы, а не как гость.

      - Кэт, проверь, лимузин все еще снаружи? Я хочу убедиться, что у меня есть вход, - крикнула Рене с парадной церкви. - Не могла бы ты еще захватить гостевую книгу и принести ее на прием?

      Кэт кивнула и пошла по проходу. Ее сумка лежала на пустом стуле на последней скамье. Это была большая сумка, и теперь, увидев ее, Кэт поняла, что это не шикарная свадебная сумочка, а практичная, скучная, ответственная.

      Она решила, что оставит сумку в гостиничном номере для приема гостей. Если кому-то нужен будет аспирин, пластырь или жвачка, он сможет пойти за ними сам.

      Она села и быстро открыла сумку, чтобы достать свои туфли для вечеринки. Она колебалась лишь секунду, прежде чем надеть их и запихнуть практичные лодочки в сумку.

      Кэт любила эти туфли, даже если они не то, что она могла носить все время. Она долго искала пару туфель для свадьбы Рене. Несмотря на то, что они обе работали в крупнейшем в мире интернет-магазине дизайнерской обуви, сумок и одежды, Кэт изо всех сил пыталась найти то, что ей нравится.

      Она уже почти сдалась, когда за неделю до свадьбы нашла пару красивых серебряных лубутенов в маленьком комиссионном магазине. Они были с открытым носом и выглядели так, как будто кто-то сумел взять элегантность и мерцание 1920-х годов и поместить его в идеальную форму обуви.

      Мало того, что они были ее размера, который было трудно найти, так как у нее был размер одиннадцать с половиной футов, но они были на семьдесят пять процентов дешевле. Как будто добрая фея оставила их для нее в магазине. Она чувствовала себя немного виноватой, что купила их не на рабочем месте, но туфли были слишком идеальны, чтобы от них отказываться.

      Она надела их, чувствуя себя золушкой, надевающей стеклянную туфельку. Однако ей нужно было завершить трансформацию. Кэт распустила хвост, встряхнула длинные темные локоны, сняла кардиган и запихнула его в сумку. Если она замерзнет, ей придется танцевать, чтобы согреться. Она чувствовала себя новой, лучшей версией себя. Так она видела себя и собиралась показать всем остальным эту свою веселую и беззаботную сторону.

      Чувствуя гордость за себя и будучи в предвкушении от предстоящей ночи, Кэт вышла из церкви. Гостевая книга лежала на небольшом столике рядом с дверью. Кэт взяла ручку, понимая, что она еще не оставила пожелания в книге.


      Моему другу.

      Спасибо, что остаешься моим другом и коллегой. Боб-счастливчик. Будьте благословенны.

      Искренне Ваша, Кэт Райдер


      Кэт улыбнулась. Рене всегда пиняла на ее за то, как она подписывает все свои записки «Искренне Ваша», но Кэт так привыкла. Убедившись, что чернила высохли, она закрыла книгу.

      Лимузин стоял именно там, где и должен был быть. Кэт покачала головой, глядя на него. Это было больше, чем просто лимузин. Это был самый причудливый лимузин, который Кэт когда-либо видела. Что имело смысл, учитывая, за кого выходила Рене.

      Боб был ортодонтом, который владел несколькими клиниками в этом районе.

Возможно, он был самым богатым человеком, которого Кэт когда-либо встречала. Ей нравился Боб. Он был старше, с тонкими каштановыми волосами и зелеными глазами. В нем не было ничего примечательного, кроме того, что он был хорошим парнем. Он думал, что выиграл джекпот, когда Рене проявила к нему интерес. Кэт пришлось вообразить, что у пожилого мужчины не так много красивых блондинок, стучащих в его дверь.

      На первый взгляд казалось, что Рене решила выбрать роль трофейной жены. Кэт слушала, как Рене планировала эту свадьбу последние полгода. Она постоянно слышала, как дорого стоят цветы, что платье Рене — дизайнерская вещь ручной работы, о престиже церкви, как трудно получить приемный зал этого отеля, но никогда не слышала, как Рене любит Боба.

      Хотя они казались счастливыми. Их отношения были не такими, как она хотела. Когда Кэт выйдет замуж, это будет потому, что она не сможет жить отдельно от него, а не из-за того, что он может ей дать.

      Кэт остановилась на мгновение, прежде чем вернуться внутрь. Ранний июньский полдень был совершенно идеальным. Запах цветущих цветов наполнял воздух, а легкий ветерок поддерживал тепло солнца на комфортном уровне. Действительно, лучшее время для свадьбы. Кэт была немного разочарована тем, что прием будет проходить в помещении.

      Еще несколько человек ждали у обочины, пока сотрудник подгонит их машины. Кэт никогда раньше не слышала о камердинере в церкви, но, учитывая известность и богатство некоторых гостей, она не была слишком удивлена.

      Она огляделась, впитывая запах цветов и нежное жужжание пчел, прежде чем заметила его.

      Его плечи были широкими и сужались в тонкую талию, которая кричала «спортсмен». Он стоял в тени церковного навеса и тоже наслаждался красотой дня. Может быть, он ждал свою машину, или, может быть, он просто наслаждался цветами и солнцем здесь, а не сидел за столом регистрации, поддерживая неловкую светскую беседу.

      В любом случае, он смотрел на нее.

      Поразительные голубые глаза смотрели на нее, такие светлые, что они были почти серыми. Она слегка покраснела, когда их взгляды соединились, и дерзкая улыбка появилась на его лице. Ее колени, казалось, ослабли от этой уверенной ухмылки и пристального взгляда красивых глаз.

      Кэт опустила глаза пока ее щеки пылали. Несмотря на все ее внутренние разговоры о том, что она хочет свадебного флирта, она не была готова к тому, что такой красивый мужчина обратит на нее внимание. К тому же, скорее всего он еще и богат. Учитывая ткань его костюма и качество кожи ботинок, он, вероятно, был в бизнесе с Бобом или имел свой.

      Ты можешь сделать это, сказала себе Кэт.

      Поэтому она улыбнулась ему и посмотрела прямо в эти прекрасные глаза. К ее удивлению, он подмигнул ей, отчего ее щеки снова вспыхнули. Он определенно был уверен в себе. Ей понравилось. Он подошел, двигаясь с учтивой грацией.

      - Ты со свадьбы?- спросил он. Вблизи он был еще привлекательнее, а Кэт с трудом составляла слова в предложения.

      - Угу - сумела пробормотать она. - А ты?

      - Да, я тоже. - он ухмыльнулся ей: Нужно ехать на прием?

      - Не могу, - ответила Кэт. Ей нужно было забрать пояс с подвязками и все, что Рене забыла. Как только она произнесла эти слова, она выругалась про себя. Она должна была быть веселой Кэт, и вот она снова оза свое. - А ты?

      Она улыбнулась ему, надеясь, что он не сочтет ее полной идиоткой.

      - Я - да, - ответил он. Красная спортивная машина подкатила к лимузину. Камердинер выскочил и протянул красавцу ключи.

      Боб открыл дверь из церкви и высунул голову.

- Кэт? Рене хочет, чтобы ты была на фото.

      - Конечно, - ответила Кэт. - Я сейчас подойду.

      Боб закрыл за собой дверь, оставив Кэт и красавца наедине.

      - Оставь мне танец. Его голос был низким и сильным. Это был не вопрос или просьба. Это было ожидание. Уверенность должна быть его второе имя, - подумала она про себя.

      - Посмотрим, - застенчиво ответила она. По крайней мере, она надеялась, что это было кокетливо и очаровательно. Кэт хотела этот танец.

      Он в последний раз оглядел ее, явно наслаждаясь зрелищем, прежде чем подмигнуть ей самым сексуальным способом, который она когда-либо видела. Дрожь пробежала по ней. Она чуть не задохнулась от того, какой сексуальной она себя чувствовала.

      Кэт последовала за Бобом обратно в церковь, оглянувшись в последний момент, чтобы увидеть, как он улыбается ей в след. Прошло много времени с тех пор, как кто-то флиртовал с ней так явно, и Кэт наслаждалась этим. Было приятно ощущать себя желанной, пусть даже на мгновение.

      Было приятно не быть «застенчивой».

      Возвращаясь к невесте, Кэт приняла решение. Она собиралась повеселиться сегодня вечером. Она не собиралась быть ответственной или той, кто следит за тем, чтобы все прошло гладко. На этот раз она собиралась позволить кому-то другому убедиться, что никого не рвет в ванной или не прыгает с люстры. Кто знает, может быть, это она будет прыгать. В одном Кэт была уверена, она собирается найти этого парня на приеме и флиртовать с ним. Ни что не сможет остановить Кэт сегодня. Ни что.