- Надо же, сколько времени ты убила, следя за нами, - не без удивления сказал Август, - и при этом кругом ты ошиблась.

- Ну, а откуда тогда эта ее головокружительная карьера? Не говори только, что она - гений, ладно? И Кира сюда не примешивай! Все эти сплетни, что это он ее продвинул – чушь. Кир не такой, он честный. Он чистый и наивный, он просто верил ей и тебе. А вы...

Она передернула плечами, показывая, как ей гадко. Август скривил рот. Эта идиотка все уже решила за него. Переубеждать ее бессмысленно. Что ему рассказать ей? Что Кир ему дорог, даже слишком? Что он берег его от трудностей? Что однажды решился даже найти Киру у женщину, да вот только сплоховал, да и сам в нее влюбился? Это все было таким нереальным, что порой он сам не верил в это до конца. А Лиза, с ее взглядом, подернутым пеленой ненависти, даже слушать его не станет и выстрелит в упор.

- Ну раз ты все решила, может уже расскажешь мне, каков твой план? – спросил он.

На самом деле он уже догадывался, что с этой крыши ему не уйти. Та безобидная мышка, которой казалась ему Лиза, превратилась в психопатку с глазами убийцы. Безумие и выпитый алкоголь придали ей смелости. Попытайся он хотя бы подняться – и его встретит пуля. Проклятье! Как он не предугадал, что Лиза может быть настолько опасной? Неужели им двигало банальное любопытство – что же будет? Неужели он настолько утратил любовь к жизни, что так легко позволит убить себя?

Лиза подошла и дернула его за воротник:

- Поднимайся!

Чертов пистолет был приставлен прямо к виску. Кое-как Август встал сперва на одно колено, потом поднялся во весь рост. Лиза тут же поспешно отошла от него, ни на секунду не опуская оружия. Было заметно, что стоять у края ей вовсе не хочется. Боится высоты, значит.

- Прыгай, - сказала она.

- Размечталась, - процедил он, удерживая на лице маску спокойствия.

- Прыгай. Тогда ты умрешь быстро. Или я буду убивать тебя тут медленно.

- И тебя посадят.

- Пусть сперва докажут! Я вывезу твой труп и спрячу. И никто ни о чем не узнает. Прыгнешь сам – избавишь Кира от себя. Сделай хоть раз доброе дело, черт тебя дери!

Август только сейчас понял: Лиза до сих пор думает, что Кир не подозревает о ее преступлениях. В ее глазах, только он, только Август – источник всех ее бед. Надо же, насколько слепой сделало ее это наваждение.

- Тебя посадят, - сказал он твердо, - а Кир тебя возненавидит.

- За то, что я освобожу его? Ну, это будет того стоить!

Август не сводил глаз с ее рук – она неумело держала оружие, то и дело меняла палец на курке, переступала с ноги на ногу, ища опору получше. Если ей и случалось стрелять из этого пистолета, то только где-нибудь по банкам, а не по живым мишеням. Возможно, она не сможет нажать на курок и струсит. А еще больше вероятности, что промажет. Хотя бы с первого раза.

- Боже, знать бы как лечить такое, - пробормотал он себе под нос и сказал ей громко: - Давай еще раз все обсудим.

- Хватит! – взвизгнула она. - Я четыре года ждала этого момента! Я так много сделала для фирмы. А вы не оценили. Я даже Искре помогала. Я так старалась сделать так, чтобы всем было хорошо, чтобы все разрешилось как-то... мирно.

- Ну-ну, - пробормотал Август.

- Но теперь – всё! Обратной дороги нет, я решилась! Мне надоело придумывать, как убирать всех по-хорошему!

В этот момент за их спиной раздался настойчивый стук: кто-то колотил кулаками в дверь, ведущую на лестницу.

- Я здесь! – заорал Август, - На помощь!

Лиза вздрогнула и едва не выронила пистолет.

- Замолчи! – зашипела она, - все равно тебя не услышат.

Похоже, она вообще забыла, что кто-то еще существует на этом свете, кроме нее и ее жертвы, которой она могла бесконечно выдавать свои трагические монологи. Как все это глупо! Август подумал, что мог бы попробовать объяснить ей, что ее случай – это не любовь. Что угодно, но только не любовь. Что когда любят, то поступают совсем по-другому: отпускают любимых, чтобы те были счастливы, дают им свободу. Вот это любовь. На нее нужно гораздо больше сил и отваги, нежели на то, чтобы делать мелкие пакости или, купив где-то пушку, вообразить, что при помощи преступления можно решить все проблемы. Нельзя заставить любить того, кто тебя не любит, просто убрав с дороги соперника. Он сам так думал раньше, пытаясь избавиться от Искры. Но только после того, как он ушел с дороги и понял всю ничтожность своих попыток, на него снизошло нечто... возвышенное, новое чувство, новый уровень. Лизе не понять этого никогда. Можно даже не пытаться объяснять.

В дверь уже начали громко колотить, судя по звуку, руками и ногами.

- Август! Я знаю, что ты там! – послышался глухой голос Кира.

Услышав его, Лиза начала приседать, словно ее одолела малая нужда.

- Прыгай! – зашипела она, вытаращив глаза от ужаса.

На что она надеялась? Что она скажет тому, кто сейчас находится по ту сторону двери?

Август заметил, что руки ее еще и начали мелко дрожать. Что ж, это было не удивительно: на крыше царил собачий холод. Лиза хоть влила в себя приличное количество алкоголя, но страх, похоже, начал брать над ней верх. Август боком подошел к краю, покосился вниз и едва удержался от того, чтобы не улыбнуться: там, прямо под ним, примерно этажом ниже висела, слегка покачиваясь от ветра, небольшая платформа – та самая, которую Август собирался потребовать убрать на выходные, чтобы она не повредила стекла, но забыл. Всю неделю маленький азиат стоял на ней и приклеивал к окнам фрагменты рекламной мозаики, поражая и пугая всех своими смелыми движениями. Как он держался на этих двух, сколоченных между собой досках, раскачивающихся во все стороны на ветру? Тогда Августу и в голову не пришло бы выяснять это на себе. Что ж, жизнь иногда устраивает сюрпризы: именно эта хлипкая платформа, висящая на четырех веревках, была его единственным шансом выжить. Хорошо, что Лиза не заглянула вниз, иначе она увидела бы ее и велела бы Августу прыгать с другого края. Это было просто колоссальное везение. У нее не будет времени проверять, разбился ли он. Главное – прыгнуть правильно. И быстрее перебраться через окно в здание, ну а дальше... действовать по обстоятельствам. Лишь бы получилось. Других вариантов не оставалось.

Ледяной ветер усилился. Август даже за его завыванием слышал, как Кир настойчиво продолжал колотить в дверь. Сейчас Август как никогда был ему благодарен за настырность. Лишь бы он пробыл там подольше.

У Лизы сдавали нервы. Она видела, что дверь еле держится. И Август был бы рад протянуть время, но она, закричала снова:

- Прыгай, или я начну отстреливать тебе все, во что попаду!

Вдогонку за ее криком что-то хлопнуло в ее руке, на бетоне у самых ног Августа взлетело облако пыли и искры. Август даже не посмотрел туда, а инстинктивно рванул вперед, спасаясь от выстрела. На мгновение у него перед глазами качнулся, приближаясь, весь квартал: дороги, машины, люди, твердый асфальт. Полет вышел быстрый, сгруппироваться не получилось, он мешком рухнул на платформу, неудачно поджав левую ногу, и инстинктивно принялся цепляться за доски, чтобы не скатиться вниз. Только когда он остановил движение, плашмя улегшись на доске и вцепившись в ее край, то почувствовал последствия неудачного приземления: весь его вес режущей болью пришелся на правую лодыжку. Он со стоном прижал ногу к груди. Но жалеть себя было некогда: если эта ненормальная сейчас подойдет к краю и посмотрит вниз, то точно его пристрелит. Несколько секунд ушло на то, чтобы развязать зубами узел на платке - вот чем связала ему руки Лиза. Пьяная дура – о чем она только думала – изобразить самоубийство человека, связав ему руки!

Отбросив платок, он невольно растер запястья и только сейчас заметил, что обе ладони он стер о дерево и заработал по десятку заноз на каждую. Нога болела ужасно. Добраться до окна и попасть внутрь теперь будет не так-то просто. Радовало, что сверху в него пока никто не палил. Он с опаской посмотрел вверх: Лизы видно не было.

Август ощупал больную ногу: похоже, вывих. Он всегда тяжело переносил боль. Ну ничего. Сейчас он полежит, отдышится и подумает, что делать. Кир очень ловкий и сильный, он, скорее всего, уже выкручивает это дуре руки. Надо просто подождать немного, и за ним придут.

Он услышал женский визг наверху и напрягся. Он не знал, что там происходит, и ничем не мог помочь Киру. Одна надежда, что раз эта пьяная идиотка так втюрена в него, что не будет пытаться его пристрелить. И словно в ответ ему послышался выстрел. Август похолодел. Наверху у края крыши мелькнула чья-то рука. Снова визг. И Август увидел, словно в замедленной съемке, как Кир на последнее мгновенье завис над краем. Падая, он успел увидеть его лежащим на платформе и даже сделать удивленное лицо. Август протянул руку, и Кир полетел словно сквозь его пальцы. Август слабо вскрикнул и сжал зубы, по его ладони скользила ткань пиджака Кира, он тщетно пытался уцепиться за нее, но Кир выскальзывал: еще доля мгновения – и хвататься будет не за что.

«Нет!» – воплем пронеслась в его голове отчаянная мысль.

И в этот момент в его руке закончилась ткань и оказалась рука Кира: на свою необыкновенную удачу он цеплялся именно за рукав. Август ухватил его ладонь, сжал ее, что есть силы, чувствуя, как делится с ним занозами. Смотреть вниз было страшно, но не из-за высоты. Что, если он уже держит за руку труп Кира? Что, если Лиза застрелила его?

Август перевел дыхание. Бред. Он видел лицо его перед падением, он чувствовал его бешеный пульс в ладони. Кир жив. А то, что он не дергается сейчас, это правильно. Это только ради того... чтобы прожить еще хотя бы несколько минут.

Август осторожно заглянул вниз и встретился взглядами с Киром: он был бледен и чумаз. Он хватал ртом воздух, морщился от боли и напряжения, и смотрел на Августа каким-то незнакомым ему доселе, взрослым взглядом. В его глазах был ужас.