- Помню, конечно, - старушка перестала улыбаться и помрачнела, став еще более морщинистой, - так значит, точно уходишь?

- Да, мне надо уйти, - честно сказала Искра, - я тут многого добилась... Но пора бы и двигаться дальше, развиваться, так сказать.

- И как же ты будешь развиваться, если тут не всё доделала? – спросила вахтерша.

Искра не смогла придумать ответа. Она замерла, глядя сквозь свою собеседницу куда-то очень далеко... внутрь себя. Она словно говорила не с пожилой женщиной на вахте бизнес-центра, она словно слышала свою совесть, голосившую на все лады:

«Как ты можешь уйти, если не все доделала? Как ты можешь оставить здесь столько надежд – и не только своих, между прочим?»

«О какой свободе ты говоришь, если за порогом тебя ждет – отчаяние, страх и все круги ада по новой?»

Она стояла у выхода, растерянно теребя шнуровку на перчатках и совсем позабыв, что от нее ждут ответа. Позади у нее оставалось много хорошего. А впереди, за дверью... Искра вдруг вспомнила про Макса – ведь он наблюдает за ней, он очень быстро поймет, что теперь она одна и снова уязвима. И он отомстит ей за все пережитое. Легко быть смелой от злости, сейчас... Но что станет, когда она осядет в четырех стенах, снова наедине со своими воспоминаниями и слабостями? Она будет перекатывать послевкусие поцелуев на языке, будет искать знакомые запахи в воздухе, будет рисовать пальцем на окне инициалы с двумя плюсами между ними. И где же она тогда найдет силы, чтобы противостоять злому миру вокруг? Как она сможет защитить себя и своего ребенка? Как будет жить дальше?

- Чего замолчала? – услышала она голос вахтерши и вспомнила, где находится.

- А, да так... задумалась.

Старушка усмехнулась.

- Вот потому-то я и поняла, что ты увольняешься, деточка.

- В смысле?

- Да уж больно вид у тебя задумчивый. И оглядывалась вокруг, пока шла. Я ведь пятьдесят лет сижу на входе в разные учреждения. И уж кто-кто, а люди, которые мимо на работу проходят, не меняются: все бегут, бегут, спешат куда-то... А не торопятся, смотрят по сторонам – только дважды: когда впервые приходят и когда прощаются. Ну вот и мы с тобой, выходит, попрощались.

Старушка махнула на нее рукой и отвернулась, будто потеряв к ней интерес. Искра растерянно затопталась на месте. Не могла она просто так теперь уйти.

- Ну чего встала-то? – раздраженно спросила вахтерша, - иди уже, развивайся на здоровье.

- Вы сказали, что я тут что-то не доделала, - сказала она медленно - что вы имели в виду?

- А то! Бросаешь людей, беспомощных, и уходишь, вся такая умелая, - старушка обиженно сложила руки на груди.

- Да о чем вы?

- О чем, о чем! Стул научи меня поднимать самой, недогадливая! Будто мне в радость было тогда тебя позорить на глазах у паренька того!

- А, вот оно что, - пробормотала Искра, - глубоко же вы копаете...

- Это ты далеко летаешь! А ведь всё тут у тебя, под носом.

Искра кивнула, одновременно и на слова старушки и чему-то внутри себя, словно приняв, наконец, верное решение.

- Ладно, - не обращая внимания на удивленные взгляды проходящих мимо сотрудников, она решительно сняла пальто, небрежно бросила его вместе с сумкой на стойку и обошла ее, - вставайте, Галина Максимовна, давайте посмотрим, что тут к чему. Только стул давайте на стойку поднимем на этот раз.


Август поджидал Ольгу уже второй день, но она что-то не торопилась объявляться. Он уже начал тревожиться, вдруг до нее не дошли слухи об уходе Искры.

В тот день, когда Искра оставила на его столе заявление, сразу после ее ухода, Кир так в сердцах саданул кулаком по столу, что на нем треснуло стекло и перевернулась карандашница. Август не стал наводить порядок. Он решил, что это даже хорошо: бардак на обычно безукоризненном столе привлечет внимание Розы. Так она наверняка увидит и прочтет заявление Искры, и уже завтра об этом будут знать все в офисе.

Пару раз в скайпе Кир спрашивал его, есть ли новости. Август игнорировал эти вопросы. Он все еще злился на Кира.

Кто сказал этому пакостному мальчишке, что он имеет право трогать его вещи?! Хорошо, пусть не его, пусть ее, но Киру никто не разрешал брать этот дурацкий крестик. Если Август, забывшись за кружкой утреннего кофе, оставил его на столе, это еще не значило, что он оставил его там специально для Кира. А он, конечно, решил все именно так. Влюблённый идиот.

Кир был уверен, что Августу нет до Искры дела, что он не желал даже сам лично принести ей эту вещицу, чтоб не разбередить у нее какие-то воспоминания. А может, он, наоборот, хотел этого! Может, потому он и положил крестик на стол перед собой, уткнулся подбородком в столешницу и смотрел на него, думая, как лучше его преподнести. Как лучше заставить ее вспомнить.

- Что бы ты, да забыл что-то? Не смеши. Передумать - это да, ты мог. Но забыть – такого с тобой еще не было, - сказал Кир насмешливо

- Я тоже человек, - внутренне закипая, возразил ему Август.

Это была правда. Он тоже человек. Он проявил слабость, нерешительность. Он отвлекся из-за звонка Кости – сработала специальная программа, обнаружившая, что в сети появились украденные резюме. И он поспешно уехал в офис, забыв крестик на столе. Возможно, он оставил его подсознательно, потому что не смог принять решение и отложил это на потом. Но он уж точно не собирался дарить еще один шанс Киру. Хватит.

Август как-то поздно осознал, что Искра и впрямь от них уходит. И разозлился почище Кира. Ведь ему было достаточно просто несколько раз в неделю видеть ее: сидящей ли на планерке и прячущей лицо за ноутбуком, пролетающей по коридору со шлейфом своего неповторимого, то ли цветочного, то ли ягодного запаха. Всегда элегантная и статная, всегда с легким румянцем и опущенными длинными ресницами. Скоро это закончится. Она уйдет, наверняка, найдет себе достойную работу где-нибудь у конкурентов. Хотя, она ведь настолько порядочна, что постарается никак не вредить «Акамарачи». И даже, наверное, пришлет ему открытку на Новый год. Нет, ну и после этого она не стерва?!

В дверь настойчиво постучали.

- Войдите, - не слишком гостеприимно сказал Август.

Это была Ольга. Похоже, она не планировала вести долгий разговор и остановилась у двери.

- Август, ну что это такое? – спросила она недовольно. - Я узнаю, что Искра от нас уходит, но никаких заявлений ни от нее, ни от тебя я не получаю. Хотя Роза клянется, что видела бумагу у тебя на столе.

- Я ее еще не подписал, - сказал Август. Он давно уже знал, как будет отвечать на ее вопросы, чтобы она сделала свои выводы. - У нас с ней есть некоторые неразрешенные проблемы, и пока я ее не могу отпустить.

- А что за проблемы?

- Не могу сказать пока. Но поверь: пока мы это не разберем, она никуда уйдет.

- Она что-то натворила?

Август пристально посмотрел на Ольгу. На ее лице не читалось ничего, кроме любопытства.

- Не знаю, Оля, - произнес он с усталостью в голосе, - пока не знаю.

- Надеюсь, что нет, я очень не люблю разочаровываться в людях, - сказала она.

- Очень тебя понимаю.


Глава 37


Такси остановилось перед заснеженным коттеджем, облицованным цветным кирпичом, когда сумерки уже совсем сгустились, и все вокруг стало черно-бело-серым. Искра заметила, что все стекла в окнах зеркальные. Поэтому определить наверняка было сложно, но, кажется, свет горел и внизу, и в двух огромных квадратных окнах второго этажа - в обеих спальнях. Никто не смог бы заглянуть в них и узнать, что же происходит внутри. Дополнительная осторожность. Хотя, разве это такая уж редкость – секреты бывают в каждой семье. Люди заглядывают в окна соседей, разве что мельком, оценить обстановку, и проходят себе мимо. Никому нет дела до серости и повседневности. Только если обитатели дома сами не привлекают к себе внимание – роскошью, красотой, утонченностью... Тогда у соседей может возникнуть желание сунуть нос в их жизнь. Интересно, подозревают ли жители этого пригорода, что за парочка скрывается за стенами из цветного кирпича? Или эти окна и двери закрыты так крепко, что ни одного звука, ни одного эпизода, происходящего внутри, никогда не вырывается наружу?

Искра в нерешительности остановилась перед свежерасчищенной от снега дорожкой, ведущей к крыльцу: может, стоило подождать утра и поговорить с Августом в офисе? Нет, раз уж приехала, то нужно подойти и позвонить в дверь. Карман ей буквально жег маленький серебряный крестик на цепочке – немой укор за все, что она им наговорила. Хорошо, что Август не отдал его ей сам, а передал через Кира, иначе это было бы как пощечина. Впрочем, возможно, она ее заслужила. Давно пора кому-нибудь похлопать ее по щекам, чтобы очнулась от бреда и взялась за то, что действительно важно.

По обе стороны от крыльца возвышались выстриженные в форме пирамид кусты можжевельника – огромные и красиво присыпанные снегом, они вызвали у Искры усмешку – уж очень забавно выглядели эти два фаллических символа у входа в дом. Помедлив и посомневавшись еще немного, она все-таки поднялась по каменным ступеням и позвонила. Дверь открыли не сразу, но после второго звонка она увидела, как за дверными витражами включился свет и кто-то приблизился к двери.

- Кого еще нелегкая... – спросил Кир, открывая дверь, и замолк, увидев, кого же принесла к ним нелегкая. Искра сразу поняла, что он тут не проездом, вид у него был вполне домашний: клетчатая рубашка, старые закатанные джинсы, деревянная ложка в руке – похоже, он что-то готовил.

Смутившись, он тут же охрип и, прочистив горло, сказал:

- Заходи.

- Нет, спасибо. Если можно, я бы поговорила тут, снаружи.

- Со мной?

- Ну... и с тобой тоже. Я, честно, не знала, что ты тут, но... – заметив, что Кир отводит глаза, она тут же перебила саму себя, - нет-нет, ты не думай. Я даже рада, что ты снова тут. Я… рада за вас, честно.