Глупо, наверное, это было. Казалось бы, что с того, что они встречались? Кир явно частенько хотел задать ей этот вопрос. Но в то же время, он и сам знал ответ: еще не время. Он прекрасно к ней относился, буквально носил на руках, и все вокруг, увидев это, сразу бы начали строить за них грандиозные планы: сватать их и планировать им детей. Но Искра очень смутно представляла себе, что их ждет. У них обоих еще имелось не до конца разобранное прошлое, множество сомнений и вопросов, которые невозможно было задать вот так сразу.

Искра вошла в свой кабинет, повесила пальто и сразу открыла почту, старясь побыстрее включиться в работу. Как ни тяжело было задвинуть на задний план свои тайные мысли, это нужно было делать, причем каждый день. Иначе, она перестала бы быть собой, а превратилась бы в сентиментальную несдержанную тряпку. Кир, наверное, первое время обрадовался бы ей такой, но очень скоро бы сбежал. Именно потому он, наверняка, и думал сейчас про нее: потому что она думала не о нем.

Среди обычных писем от клиентов, каких-то корпоративных объявлений, извещений и спама Искра по привычке извлекла пару писем от Августа как первоочередные. Он всегда писал емко и по существу, щепетильно делил длинные поручения на пункты с галочками, подчеркивал важные моменты и никогда не позволял себе ни единого смайлика. Работать с ним в этом плане было одно удовольствие – будто переписываешься с роботом, абсолютно не задумываешься о том, какие чувства он может испытывать, важен только результат. По крайней мере, раньше Искра думала именно так, ведя с ним переписку. И ей было необходимо вернуть это отношение, потому что дурацкие многоточия так и рвались между строк, хотелось наштамповать пару забавных смайлов и... все испортить. Нельзя нарушать хрупкое равновесие и ставить под удар свое счастье.

Спустя час Искра почти закончила с почтой. Оставалась только пара писем от незнакомых адресатов, первое, с пометкой «вопрос», видимо, было от одного из новых клиентов. Искра, перебрасываясь шуточками с Киром по скайпу и перебирая в плейлисте музыку позадорнее, открыла его и начала читать:

«Почему-то я никогда не спрашивал ни у одной из женщин, с которыми мне доводилось быть, как они чувствуют себя в постели с мужчиной.

Возбуждение, страсть или просто холодный расчет – это все понятно... Но каково это – быть с мужчиной для вас? Кем вы себя чувствуете? Средством, целью или равным партнером? Какова ваша роль – вашими глазами – для мужчины? Вы используетесь, вы награждаете или вы помогаете? Каково ваше чувство после, когда он, уже удовлетворенный, обессиленный, лежит рядом? Вы – побежденные, победительницы, или ... или вы просто опустошены до единственного возможного чувства – чувства жизни? Потому что одинаково, наравне с ним, вы хватаете ртом воздух и тратите все силы на восстановление сердцебиения. И нет никаких мыслей, никаких рассуждений, просто жизнь: внутри, снаружи, вокруг. Если ваши варианты ответов везде последние – значит, мы не так уж и сильно отличаемся друг от друга.

Но - нет. Вся соль в том, что ответы будут всегда разными. В этом вся ваша женская загадка для меня – в непостоянности вашей роли, в перевоплощениях не только для окружающего мира, но и перевоплощение вас вашими же глазами. И не обязательно, что сегодня вы – заветная цель, завтра – партнер, послезавтра – средство. Иные женщины, даже побывав в нашей постели, так и останутся для нас – целью, далекой, загадочной, изменчивой...

Мы не можем знать точно, испытала ли женщина оргазм или только притворяется, когда стонет и бьется в истоме. Мы не знаем, что она чувствует на самом деле, мы можем только догадываться, применяя многолетний опыт. Но все равно, мы очень часто ошибаемся.

И в этой непостижимой вашей загадочности – ваша над нами сила, которую мы никогда не сможем сломить. Именно та женщина, которую мы не можем разгадать, застревает у нас в голове, а потом и ниже... в том числе, и в сердце.

И когда мне довелось столкнуться с загадкой женщины, когда я начал вертеть ее, рассматривать и искать ответ, то в глубине души осознавал, что, чем больше я думаю о ней, тем меньше хочу, чтобы ответ нашелся и перестал меня интересовать.

Хорошего тебе дня».

Искра дочитала письмо. На экране всплыл запрос на оповещение о прочтении. Искра не стала его посылать и, тем более, что-то писать в ответ. Над ним сперва стоило подумать. Она сразу удалила его из ящика, но текст скопировала. И почему-то положила в папку, где хранила всякие открытки и приглашения. Конечно. Ведь это письмо было именно приглашением. К переписке. К разговору по душам. И к чему-то большему.


Глава 23


Квартира-студия Кира была очень просторной и пустой. Как он ни старался заполнить ее необходимыми, красивыми и стильными вещами, все равно всякий раз, войдя в нее, испытывал жуткое недовольство обстановкой.

Сначала он решил, что дело в необработанной кирпичной стене, которая тянулась через всю квартиру, образуя и фартук на кухне и широкую часть комнаты. Он не стал ее закрашивать, просто потому что понимал, что долго здесь не пробудет. Зато он принялся покупать разные картины. Получилось просто ужасно, хуже, чем в самой кошмарной картинной галерее. А Кир вдруг понял, что терпеть не может картинные галереи. Август вечно таскал его по таким местам, и он откровенно скучал там, валял дурака. Но, в целом, ему эти походы нравились. И вдруг все изменилось. Эти воспоминания стали неприятными.

Кир попробовал разбавить картины постерами и пришел в ужас от того, что у него вышло в итоге. Один приятель, забежав к нему как-то на минуту, не без ехидства спросил, неужели Кир получил от кого-то в наследство дом-музей.

И тогда Кир пожаловался Искре. Рассказал о том кошмаре, который царил в его так называемом жилище. О голых окнах и пестрящих стенах. О том, что он спотыкается о коробки с одеждой, но зато у него есть очень клевый и современный книжный шкаф, правда, пустой. Она долго хохотала над его рассказом, прижимая кулачок к губам и останавливая в уголках глаз набежавшую слезу. Она перестала наконец-то надевать очки на работу, и Киру это ужасно нравилось. Так в ее глазах не отражалось ничего лишнего. Только он. И прыгающие смешинки.

Потом она посерьезнела и сказала, что поможет. И как только у них выдалась возможность слинять с работы на пару часов, она привела его на блошиный рынок, устроенный неподалеку от того квартала, где она прежде снимала жилье: в живописном в переулке неподалеку от набережной. Там они долго бродили среди натянутых бельевых веревок с шерстяными узбекскими коврами, меж старинных вешалок, подносов и псевдо-китайских ваз, для смеха примеряли старинные шляпы, листали пыльные книжки, выискивая на титульных страницах занятные памятные записи, рассматривали коллекции марок и даже нашли старинный телевизор «с пузырем». Искра надеялась купить здесь огромное чучело рыбы-меча для квартиры Кира. Она уверяла, что видела его тут совсем недавно. Но чучело никак не находилось. Наконец, порасспрашивав продавцов, они узнали, что чучело было продано еще месяц назад и других таких нету. Искра было расстроилась, но тут Кир обнаружил среди старинной мебели антикварное конторское кресло, вроде тех, что показывают в старых английских детективах: полностью, вплоть до колесиков, деревянное, из мореного дуба, обтянутое темно-зеленой кожей, с резными подлокотниками и пуговками в центре спинки. Искра не успела и глазом моргнуть, как Кир уже расплатился за него и нес к машине, небрежно сказав, что это ей подарок в честь повышения.

Искра не привыкла оставаться в долгу: в тот же вечер заказала через интернет с доставкой три большие, метр на метр, черно-белые фотографии городских пейзажей в сером багете с подсветкой: ночная автострада, набережная и крыши старого города. Она велела снять и вернуть все картины с постерами и повесить эти картины вместо них: одну в кухне над стойкой, две в комнату. Она сказала, что книжный шкаф абсолютно не обязательно забивать книгами, что там он может расставить свою коллекцию заводных роботов, а на нижние полки положить подшивки журналов для автолюбителей. Но с первой же своей получки она купила Киру подарочный набор книг Толкиена. Наверное, она считала, что если у него в кабинете висит постер с Леголасом, то он должен любить «Властелина колец». На самом деле, постер был дорог Киру совсем по другим причинам. Но ей о них лучше было не знать. И поэтому Кир начал усиленно читать подаренные книги. Кир мог бы убрать постер, но это бы точно заметил Август. Он бы, конечно, ничего не сказал, но ухмыльнулся бы в своем фирменном стиле. Так что пусть лучше висит, словно Кир просто позабыл о его существовании.

Еще Искра прогулялась с ним в небольшую антикварную лавку неподалеку от офиса и показала ему замысловатый сундук, который можно поставить в изножье кровати и хранить там одежду. И ковер, который отлично вписался в гостиную. Как она могла угадать всё это, так и не побывав у него ни разу, было для него загадкой. Она явно избегала любых возможностей заглянуть к нему. Даже когда там трудились маляры и другие рабочие, и ничего такого не подразумевалось. Хотя... какие рабочие могли им помешать?

А ведь она его хотела. Не меньше, чем он ее. Он отлично знал это. По бешеному стуку ее сердца, когда он прижимал ее к себе. По горячему дыханию. По темнеющим глазам.

Но точно так же, как она распорядилась обстановкой в его квартире, она все решила и по поводу их отношений: все будет. Но еще не время. Чего она ждала? Он не знал. Но надеялся, что оно того будет стоить. У него очень давно не было платонических отношений с женщиной. Дружба была. А вот такой бешеной страсти, не находящей выхода, не было, пожалуй, никогда. Дразнящие поцелуи только будоражили его еще больше, заставляя по приезду домой прямиком отправляться в ледяной душ.

Но он обещал ждать. Хотя порой ему казалось, что он потихоньку сходит с ума. Он начал присматриваться, как она сама справляется со своими страстями, и понял, что она делает это точно также, как и Август, – отдается работе. А не ему.