«Очнись, Андрей, опомнись, посмотри, на кого ты стал похож, — вел Мальцев сам с собой нескончаемый монолог. — Еще малость, и забронзовеешь по полной программе. От тебя ближайшие друзья и соратники, с которыми ты прошел огонь, воду и медные трубы, уже откровенно начинают шарахаться, общаются с тобой, как с душевнобольным. Ты скоро останешься в полной изоляции, будешь упиваться своими страданиями и превратишься в типичного морального урода, который из-за собственной трусости не стал самым счастливым человеком на земле.

Вот чем ты теперь намерен заполнить душевную пустоту? Будешь менять яхты и покупать себе футбольные клубы? Классная перспектива! Особенно если учесть, что лучшим отдыхом и любимым занятием для тебя всегда была и остается рыбалка в родном Подмосковье. А в перерывах между сделками будешь благосклонно принимать ласки лживых и продажных красоток, которым глубоко фиолетово, какой ты на самом деле и как болит твоя душа? Пока у тебя будут деньги и статус завидного жениха, это добро в избытке будет крутиться около твоей персоны и исполнять любую прихоть. Они в очередь выстроятся и не будут стесняться в жесткой конкурентной борьбе расцарапать друг другу прекрасные личики.

Все ты понимаешь и очень правильно рассуждаешь, так отчего же так маешься и не придумаешь способа разрубить этот распроклятый узел? Что с тобой происходит, несгибаемый Мальцев? Чего ты ждешь? Где твоя решительность, смелость, бесшабашность, в конце концов? Светочка сама не придет в офис и не запишется к тебе на прием по личным вопросам. Кто должен сделать главный шаг? Девочка, которая только вступает в жизнь, или умудренный житейским опытом мужик?»

Не стоит сейчас ничего себе придумывать, мечтать о счастье и строить замки из песка. Вполне вероятно, что он опоздал навсегда и уже поздно что-то изменить. Нужно просто поехать в этот ЗАГС, будь он проклят. Очень важно увидеть Светочку, посмотреть на выражение ее лица. И все сразу станет ясно. Если она счастлива на самом деле, он не станет ей мешать, просто отойдет в сторону и растворится незаметно в толпе. Он сильный, тем более от этого не умирают, он сумеет справиться со своими чувствами и комплексами. Но ему очень важно знать наверняка, что Светочка не страдает от своего решения, сделала свой выбор осознанно и счастлива по-настоящему.

Никто за него это не сделает и не принесет на подносе решение моих проблем. Надо собраться, взять себя в руки, отбросить все наносное и ненужное и сделать это, чтобы потом не мучить себя всю оставшуюся жизнь и не метаться от этих «а если бы?».

Все, хватит терзать себя и рефлексировать, словно нервная, неуравновешенная барышня. Он же мужик, вот и надо действовать соответственно. Он должен поехать туда, чтобы увидеть ее глаза. Они дадут ему ответы на все вопросы и подскажут, что ему делать. По-другому не получится. Ничего, он переживет очередной удар, если на самом деле все совсем не так, как подсказывает ему изболевшееся сердце. Он самый обыкновенный человек, к тому же не очень искушенный в любви. А вдруг он все придумал и про солнечного зайчика, и про любовь неземную? Что ж, мужик-то взрослый и может объяснить происходящее вполне научными терминами. Он не лучше и не хуже других, с ним происходит то же самое, что со многими людьми. Ведь у всех одни и те же болезни, похожие переживания, страхи, и у каждого свои скелеты в шкафу. Может быть, все, что сейчас выворачивает его душу наизнанку, всего-навсего элементарные признаки кризиса мужика среднего возраста? А если нет? Вот ради этого зыбкого и болезненного «нет» и стоит совершить поступок.

Дождаться бы этой проклятой субботы. И суметь пережить вид свадебного лимузина. А еще он не представляет, что с ним может произойти, когда он увидит свою единственную в белом платье, которое она наденет не для него, а для другого. Стоп, Мальцев, так ведь недолго и с катушек съехать. Ты принял решение? Вот и очень хорошо, и закрой эту страницу на время. Тебе есть чем заняться. Текущих дел и проблем накопилось выше крыши, пока ты тут страдаешь изо всех сил. Все, эта тема закрыта. Умри до этой субботы, забудь обо всем, кроме работы. Возьми себя в руки, нефтяной магнат. Видел бы его кто-нибудь сейчас! Наверное, ему многие завидуют. Еще бы, богат, молод и на сегодняшний день еще и свободен, как птица в полете. Тем более что благодаря этим паскудным газетенкам он приобрел в последнее время неслыханную популярность. Прогремел на всю страну, словно поп-звезда. Уже не одну неделю его фотографии не сходят со страниц желтой прессы, а его личную жизнь не обсуждает мимоходом разве что ленивый. Откуда у людей столько фантазии, просто удивительно? Наверное, это своего рода талант, данный от рождения. Такие пикантные подробности выдумали на радость обывателям, что пальчики оближешь. Зря ребята разбазаривают свой дар, им бы фантастические романы писать. Цены бы им не было. Могли бы с таким складом ума легко составить конкуренцию классикам жанра. Он столько узнал о себе нового за последнее время, что до сих пор не устает удивляться, когда только успел все это проделать. И ведь фотографии каким-то образом раздобыли, пройдохи, из семейного архива. Наверное, Елена Александровна таким нехитрым способом зарабатывает себе на корочку хлеба. С нее станется, этой даме стыд глаза не ест…


Светочка не могла разобраться в себе и своих ощущениях. У нее не было повода чувствовать себя несчастной. Все складывалось замечательно. Она невеста, а что может быть прекраснее и желаннее для любой девушки? Вадим проявляет максимум внимания, терпения, понимает ее с полуслова и полувзгляда, предупреждает любые ее желания. Никто прежде не окружал скромную персону Светочки такой небывалой заботой. Они вместе, как полагается, съездили к ее родителям, которые после санатория решили некоторое время пожить в деревне у стариков. Папа с мамой еще не приняли окончательного решения перебраться жить за город, но до зимы твердо решили побыть там.

Вадим понравился всем родственникам без исключения. Это было заметно невооруженным глазом. Папа одобрительно кивал, дед при каждом удобном случае показывал Светочке из-за спины жениха большой палец, что означало: «Во мужик!» Про маму и бабушку вообще говорить нечего. Вадим очаровал их за первые пятнадцать минут знакомства и, кажется, навсегда.

Но что-то все-таки не давало Светочке растворяться без остатка в радостно-приятных хлопотах и сладких грезах. Она пыталась анализировать свое состояние, но не могла себе объяснить смутное недовольство, которое ей ужасно мешало. И дело было вовсе не в ней. Здесь присутствовало что-то другое. Она для себя все решила и не собиралась менять свой выбор. Светочка дала согласие на брак не просто так. Нет ничего страшного в том, что она не сможет полюбить своего будущего мужа так, как любит Мальцева. Но может быть, в этом нет большой беды? Вадим ей очень нравится, со временем она наверняка сможет полюбить его по-настоящему. Во всяком случае, постарается, и все у нее получится. Нельзя не ответить взаимностью на такие сильные чувства.

Она будет ему верна, это не обсуждается. И когда-нибудь, пусть не сегодня и не завтра, пусть через много лет, непременно освободится от этой проклятой неразделенной первой любви к странному и непредсказуемому мужчине по фамилии Мальцев. Она очень благодарна Вадиму, они непременно будут счастливы в браке. И Светочка сделает для этого все, что от нее зависит, даже больше.

Тогда почему же она нервничает и боится будущего? Светочка очень старалась понять, что ей мешает радоваться. Пришла к выводу, что это, наверное, нервное. Перед свадьбой все обычно волнуются, это понятно.

Они с Вадимом решили не устраивать пышного торжества. Но все равно народу набралось немало: родственники, близкие друзья, знакомые… Просто катастрофа. Стоп, а разве это они решили? Нет, всегда и все решает Вадим. От крупного до бытовых мелочей. И его решения не обсуждаются. Сначала ей очень нравилось, что он такой самостоятельный, всю ответственность берет на себя, но ведь есть же и этому предел. Иногда ситуация доходит до абсурда. Особенно в такие моменты, когда Вадим в десятый раз терпеливо и монотонно объясняет ей, на каком крючке должно висеть его полотенце, а на каком — ее.

Светочке никогда не приходило в голову взбунтоваться или сделать что-то по-своему, она не видела в этом особой проблемы, но доля непонимания, а иногда и раздражения стала незаметно мешать ей. Может, она преувеличивает? А ей толком и посоветоваться-то не с кем. Близких подруг нет, родители приедут только к свадьбе, да и не принято у них в семье выворачивать душу наизнанку и заниматься анализом чужих поступков. Наверняка дельного совета от родителей она не сможет получить, не стоит и заводить разговор на эти темы.

Светочке было не по себе, когда Вадим очень доступно и предельно логично объяснил ей, что свадебное платье — это деньги на ветер, пошло и примитивно. Лучше купить красивый светлый костюм, который она сможет носить и потом. А платье что? Условность. Будет потом долгие годы пылиться в каком-нибудь темном углу. И выбросить жалко, и деть некуда. Вроде все правильно, нет ничего обидного в этих словах, все разумно и практично. Тогда почему после этого разговора она почувствовала себя несчастной?

Костюм для регистрации покупали вместе, вопреки всем суевериям и традициям, что жених не должен до свадьбы видеть наряда невесты. Последнее слово вновь было за Вадимом. Это не она выбирала себе костюм, Светочка только послушно мерила вещи, которые нравились ему. Может быть, это и очень разумно с житейской точки зрения, но ведь все-таки предстоит не простой день в жизни. И он должен как-то отличаться от обычных праздников. Наверное, она опять не права и просто придирается к Вадиму. Он хороший, добрый, благородный, он любит ее и хочет на ней жениться. Чего ей еще надо? Единственную причину, которая могла помешать Светочке пойти в ЗАГС, она устранила. Должно быть, дело только в ней самой. И что за характер ей такой достался, Господи, прости?! Свадьба на носу, уже все решено, день назначен, гости приглашены, а ей в голову лезут глупые и совсем нерадостные мысли. Выдумывает неизвестно что, душу себе травит. Нечего тогда было соглашаться. А теперь, дорогая, обратной дороги уже нет. Дала слово — держи. И нечего слюни распускать, загадывать наперед, что будет да как будет. Хорошо все будет и замечательно. Однако память невольно заставляла Светочку возвращаться к некоторым довольно неприятным моментам и воспоминаниям.