— Заедут? Кто заедет?

Такси, что ли, заказал этот неугомонный? Все предусмотрел, ничего не забыл.

— Ну не на электричке же нам с тобой тащиться в такую даль. Конечно, заедут, это не обсуждается. У меня сейчас машина не на ходу, а у нас правило номер один — выручить товарища. Так что машину подадут прямо к подъезду, можешь не сомневаться. А за рулем будет сидеть отличный мужик по имени Леха. И человек надежный, и водила отличный.

Вадим уверенно орудовал утюгом, что не мешало ему терпеливо объяснять Светочке ситуацию.

Вот самоуверенный тип. Всем типам тип. И тут все предусмотрено заранее. Был стопроцентно уверен, что она не откажется. И как это у человека все так ловко получается? Удивительно. Решил, сказал или приказал? И сделал. Вот это характер, не знаешь, как и охарактеризовать. Наверное, командирский. Именно так, очень точно. Но тем не менее приятно, когда мужчина проявляет самостоятельность и решительность в поступках. Почему-то ему не хочется перечить и очень приятно подчиняться. Опять же, очень хозяйственный парень, этого не отнять. И замок поменял, и джинсы себе погладил… Просто находка для одинокой девушки, подарок судьбы. Жалко, что она не может разлюбить Мальцева. Как было бы здорово выйти замуж за Вадима и жить себе спокойненько за ним, как за каменной стеной. Что за дурацкие мысли? Почему непременно замуж? Хорошо, что он пока эту тему ни в шутку, ни всерьез не затрагивает. Хотя с него станет неожиданно свалиться ей на голову в очередной выходной и сообщить, что они сегодня расписываются. И что ресторан заказан и гости в сборе. От него можно всего ожидать. Ладно, в сторону глупые мысли, надо подумать, что взять с собой в этот непонятный загород. Светочка стала собираться. Только она начала мучительно раздумывать, брать ли с собой теплую куртку, как услышала голос Вадима:

— Куртку не бери, там теплых вещей полным-полно, хватит на целую роту.

Интересное кино получается. Она находится в другой комнате. Вадим ее даже не видит. Каким образом он мог узнать, о чем она думает в этот момент? Одно из двух. Или она, не замечая того, разговаривает вслух сама с собой, либо он умеет читать мысли на расстоянии. Третьего не дано.


Двухдневное пребывание в гостях у радушных хозяев было не похоже ни на что. По крайней мере, Денисовой таких ощущений переживать на ее недолгом веку не случалось. Светочке еще никогда не приходилось видеть вместе столько людей близких друг другу по духу. Они были не похожи друг на друга внешне, очень разные по возрасту, комплекции и характеру, но в их жилах текла общая кровь. Их объединяло нечто большее, чем даже родственные отношения. Женатики приехали со своими вторыми половинками, некоторые — с детьми.

Светочка за два дня так и не смогла сосчитать, сколько же этот дом собрал народу. Кто-то прощался и уезжал, потом раздавался очередной телефонный звонок, и через некоторое время в доме появлялись новые люди. Все поздравляли друг друга и были искренне счастливы за тех, кто вернулся. При этом в доме царил удивительный, почти армейский порядок. Мужчины освободили женщин от домашних хлопот и управлялись с хозяйственными проблемами самостоятельно. Плита не выключалась круглые сутки, картошка чистилась ведрами, мясо тушилось огромными казанами, коньяк и вино привозились ящиками, у мангала обязательно кто-нибудь из мужчин нес вахту.

Вокруг царила атмосфера счастья и безудержного веселья. Никто не вспоминал и не говорил о войне, не бахвалился своим геройством или доблестью. Единственным отголоском того, что они пережили совсем недавно, был третий тост, когда мужчины, не сговариваясь, дружно встали и выпили молча, не чокаясь. У Светочки мурашки побежали по коже. Ничего не надо было объяснять. Тост был за тех, кто не вернулся и не вернется уже никогда. Этот жест был сильнее всяких слов.

Все безудержно веселились, выпивали, разговаривали и танцевали, словно ничего сверхординарного в их жизни и не было никогда. Они так остро радовались жизни, были так молоды, обаятельны и красивы, что нельзя было их всех не полюбить. Светочка впервые в жизни пила коньяк и не пьянела, что бесконечно ее удивляло. Физически она устала страшно, потому что спать приходилось мало и урывками. Тратить время на сон было жалко, да и возможность отдохнуть в тишине и спокойствии выпадала редко. Бесконечно нужно было знакомиться с новыми людьми и участвовать в праздничном нескончаемом марафоне. Она видела, с какой любовью и теплом окружающие относятся к Вадиму, и ужасно гордилась этим, хотя никакой ее личной заслуги в том не было. Ну и пусть, может, ей приятно, что она не ошиблась в человеке. Дом был замечательным, хозяева — само очарование. Принять огромное количество народа, при громадной нагрузке сохранить душевное спокойствие, доброжелательность дорогого стоит, не каждому такой подвиг по силам.

Не задавая лишних вопросов, им с Вадимом сразу же по приезде хозяева выделили одну комнату на двоих. Объясняться по этому поводу с незнакомыми людьми было, по крайней мере, смешно, а капризничать и высказывать претензии просто неприлично. Пришлось сделать вид, что так и должно быть. Светочка откровенно дрейфила, что Вадим поведет себя неправильно, и немного нервничала, но ее опасения оказались совершенно напрасными. Вадим оказался на высоте, события не форсировал, по-джентльменски уступил ей спальное место, пожелал спокойной ночи, целомудренно чмокнул в щечку и ретировался. Совесть немного мучила. Где он ночевал, как устроился? Но она была благодарна Вадиму за проявленную тактичность по отношению к ней. Какая умница, не стал использовать щекотливую ситуацию в своих целях и претендовать на что-то большее.

Улучив подходящую минутку, Светочка незаметно покинула веселую компанию. Она уже давно заприметила совершенно классную штуку — подвесные диван-качели под сенью раскидистой яблони. Очень хотелось попробовать, как это — просто сесть на мягкие подушки и, покачиваясь, наслаждаться покоем. Предчувствия ее не обманули. Это было на самом деле сказочно. Она ощущала себя голливудской кинозвездой. Наличие таких качелей на участке автоматически исключало присутствие грядок с овощными культурами. Какая красота, никакой агрономии, вокруг ухоженные газоны и зоны отдыха. Оказывается, и на небольшой территории можно воплотить мечту, было бы желание. Вместо грядок с клубникой — теннисный стол, и бассейн умудрился вместиться на полянке. Молодцы ребята. Не пошли на поводу российских традиций. Почикали грядки и создали райский уголок в рамках обыкновенного садового товарищества. Хочешь, просто сиди или книжечку открой. Захотелось полежать, да пожалуйста. Можно в одиночестве, а станет скучновато, разбирай эту красоту до размера двухспальной кровати и приглашай желанную половинку поваляться в тенечке. Захотел позагорать, нет проблем. Вся конструкция легко переносится в нужное место. Конструкция универсальная. Талантливый человек придумал такую красоту. Наверняка ценил комфорт превыше всего в суетной жизни. При хорошей летней погоде можно запросто ночевать на свежем воздухе с полным комфортом, только не забыть натянуть сеточку от комаров.

Светочка, утомленная бесконечным праздником жизни, тихонечко покачивалась, жмурясь от удовольствия.

— Эй, слабак, ты жив? — раздался знакомый голос.

Перед Светочкой стоял Вадим, такой милый и замечательный, внимательный и славный, настоящий герой и мужчина с большой буквы. А как приятно осознавать, что ты пользуешься его вниманием! Никто и никогда еще так не относился к ее малозаметной персоне. И за это она была ему благодарна бесконечно.

— Не очень. Я же все-таки не боец специального подразделения ФСБ, без тренировки в вашей компании тяжеловато, отдохнуть очень хочется, — сложила ладошки в шуточной мольбе Денисова. — Спасите, помогите! Где службы спасения и Красный Крест? Вот мне интересно, вы всегда таким буйным образом проводите свободное время?

— На то мы и настоящие ребята. Не семидесятой широты, конечно, но вполне надежные и конкретные, солдаты удачи, — расхохотался Вадим. — Терпи, малыш, атаманом будешь.

— Не хочу атаманом, у меня мания величия отсутствует от рождения. Мне атаманом быть не с руки. Я в этом качестве чувствую себя крайне неловко. Я из тех, кто тихонечко в сторонке добросовестно делает свое дело. Я по характеру не лидер.

Светочка капризно надула губы. Как же хорошо! Сидишь на комфортных подушках, несешь ахинею, изображаешь из себя обиженную барышню и совершенно счастлива. Потому что, что бы ты ни сделала в данный момент, какую глупость ни сказала бы, тебя поймут правильно и простят заранее. Не надо вертеть хвостом, делать умное лицо и соблюдать правила игры, которые придумали для себя люди.

— А у тебя выбора нет. Давай поговорим. — Голос Вадима изменился и стал очень серьезным. Надо же, какие метаморфозы за считаные секунды произошли с человеком. Только что Вадим хохотал и дурачился, а тут такие интонации прозвучали в его словах, что мурашки побежали по коже. А так было хорошо! Светочка приуныла. В ее планы не входило выяснять отношения именно сейчас.

— Светик, посмотри на меня. — Голос Вадима почти звенел.

Денисова вскинула голову и испугалась. Вадим был собран до невозможности и напоминал дикого зверя перед решительным броском. Что-то хищное сквозило во всем его облике. Он в долю секунды изменился до неузнаваемости. Стал каким-то далеким, чужим, от него веяло опасностью.

— Светочка, — она никогда не думала, что ее имя можно произносить с таким надрывом, — я ведь тебе подарок привез. Очень надеюсь, что тебе понравится. — Вадим протянул девушке бархатную раскрытую коробочку, посередине которой блестело невероятной красоты сказочное колечко.

Девушка, словно завороженная, взяла двумя пальчиками кольцо. Какая прелесть! Возникает только одно желание — надеть на пальчик, примерить и полюбоваться, как подойдет ей эта неземная красота. Останавливало одно маленькое но. Она не привыкла принимать такие подарки. Ну нет у нее такого опыта, так по жизни получилось. Не баловали ее поклонники своим вниманием и тем более дорогими подарками. Никто никогда не дарил ей меха и бриллианты. Не срослось как-то по жизни с поклонниками и подарками, видимо, не судьба. Она слышала о том, что сейчас это принято и ничего особенного нет, если молодой человек решил подарить своей пассии дорогой презент. Она понимала, что это вполне нормально, но какой-то душевный стоп-сигнал все же не дал ей права вести себя свободно и по-современному. Светочка знала точно, что не может принять этот подарок. Чувства в душе бушевали сложные и смешанные. С одной стороны, хотелось надеть на палец это произведение искусства. Почему бы нет, в чем проблема, какая девушка устоит от такого соблазна? Но с другой стороны, принять подарок — вроде как подарить человеку надежду на более серьезные взаимоотношения. А ей не хочется ничего усложнять, страсти-мордасти и пустые страдания ей совершенно ни к чему. Она очень хорошо относится к Вадиму. Эта командировка сблизила их необыкновенным образом, ежевечерние разговоры сделали их близкими людьми. Но это совсем не любовь, это что-то другое. Не важно, как это назвать. Дружба, взаимопонимание, симпатия. Есть много подходящих слов на свете. Но Светочка знала одно — это не любовь.