Мальцев почувствовал едва заметную дрожь здорового азарта. Он никогда не боялся ввязаться в хорошую драку. Наконец-то настало его время. Он может действовать. Прочь хандру и прочие глупости.

— Как всегда, рвется к власти. Это его главная задача в последнее десятилетие. Их фракция наметила в ближайшее время небольшой сабантуйчик в виде перевыборного партийного собрания. По моим данным, у него есть все шансы стать главой этой развеселой компании. Готовится к президентским выборам, подлец. Президентом ему, конечно, не стать, еще нос не дорос, но шагает уверенно и грамотно. Перспективный мужичок. По трупам пройдет легко, не задумается ни на секунду. Умен, расчетлив и хитер. Умеет ладить с сильными мира сего. Талантливый функционер, не отнять.

— Отлично. Спасибо, Алексей Николаевич. — Мальцев повернулся к Гольдману: — Петя, что нам светит с разводом? Еще раз повтори, пожалуйста, конкретно, четко и по пунктам, если можно.

— Я же сто раз говорил, — взвился Гольдман, но, напоровшись на строгий и напряженный взгляд шефа, мгновенно осекся и продолжил более-менее спокойно: — Дожидаемся третьего заседания суда, и все. Развод у нас в кармане. Решение будет однозначным и в нашу пользу, даже если Елена в космос к этому времени улетит и пришлет оттуда справку, что не может явиться на заседание ввиду самой экзотической звездной болезни. Все в соответствии с законом. Конечно, одна небольшая заковыка просматривается. Но это из области предположений, хотя лучше перестраховаться на всякий случай. Если у Елены хватит ума или ей кто-то вовремя подскажет правильную линию поведения, она может состряпать себе инвалидность на почве перенесенного заболевания. Тогда, друг мой, придется тебе платить алименты бывшей женушке всю оставшуюся жизнь. Но я думаю, до этого не дойдет. Так что смело покупай билет в Пензу. Заседание суда у нас двадцать девятого сентября, так что можно брать билет на начало октября с легкой душой. Я распоряжусь?

— Погоди, неугомонный ты наш. Не будем торопить события. План такой. Петя работает по разводу, а ты, Алексей Николаевич, работаешь по Речинскому.

Оба добросовестно кивнули. Андрей посмотрел на серьезных подчиненных и неожиданно равнодушно добавил:

— А я еду на рыбалку.

Подчиненные с немым вопросом уставились на шефа. Начальник службы безопасности молчал, это понятно и вполне естественно. Он по жизни непробиваемый. Но вот то, что молчал Петя, это стоило дорогого. Здорово огорошил он мужиков. Вид озадаченных коллег рассмешил Андрея. Не понимают, чудаки, что он не железобетонный и ему, как и всем прочим, тоже иногда хочется позволить себе отступить от правил. Мальцев столько лет жил строго и правильно, что пора бы и небольшое безрассудство себе позволить. Хотя рыбалку на тихом подмосковном озере вряд ли можно назвать сумасбродным поступком. Ничего, пусть привыкают.

— Ребята, внимание, я не сошел с ума. Не стоит волноваться и переживать. Я просто хочу немного отдохнуть. Да что ж у вас лица траурные такие? Устал я. Первый заместитель порулит. Имею я право на отдых?

Оба ответили молчаливыми утвердительными кивками.

— Правильно, имею. Вот сейчас я им и воспользуюсь. Сотовый выключать не буду, так что, если что, я на связи. Всем спасибо, все свободны.

Комментариев не последовало. Подчиненные встали и покинули кабинет без лишних слов.

Теперь, когда многое стало понятно и ситуация прояснилась, Андрей перестал терзаться. Сколько можно поедать самого себя? Все уже случилось, нужно идти вперед и жить дальше. Решение отдохнуть пару дней пришло спонтанно, откуда-то из глубины, но было верным. Ничего не случится, если он пару дней проведет в одиночестве на каком-нибудь заброшенном подмосковном озере, порыбачит, расслабится и отдохнет. Он сто лет не закидывал удочку, хоть и любит это дело до страсти. Сидишь себе на бережку, глядишь на поплавок — и все мысли сосредоточены только на этой небольшой штуковине. Вокруг ни души, тишина, природа, палатка, костерчик тихонечко дымится — красота. Мальцев, не откладывая дело в долгий ящик, вызвал зама, объяснил ему ситуацию и, не дожидаясь окончания рабочего дня, отбыл из офиса.

Рядом с его загородным домом был неплохой пруд, но ему хотелось уехать куда-нибудь подальше от цивилизации. Возле дома все получится как бы понарошку. Осталась самая малость — заехать в магазин, купить продукты по маминому списку, забросить их домой, и он может быть свободен. Лучше всего заехать в большой супермаркет, где есть все и еще немного. Тем более что мама попросила купить некоторые лекарства. Чем останавливаться в разных местах, лучше все купить в одном магазине. Занятие не из самых увлекательных, но выхода нет.

На счастье, в супермаркете было не очень много народу, и Андрей управился с покупками продуктов довольно быстро. Толкая перед собой нагруженную доверха тележку, он направился к аптеке. Здесь тоже почти не было очереди — всего два человека. Все складывалось на удивление удачно, как было задумано. Он полез в карман, достал бумажку, на которой мама записала названия лекарств, поднял глаза и замер. Так не бывает. Он и предположить не мог, что судьба снова преподнесет ему встречу с солнечным зайчиком. Нет никаких сомнений. Это она. Спокойно и деловито обслуживает покупателя, за которым он стоит, улыбается, вежливо что-то спрашивает негромким голосом. Он не кисейная барышня и не собирается незаметно и бесславно ретироваться. Нет, Андрей был ужасно рад этой непредвиденной встрече. Он вдруг даже вспомнил, с какой стороны находится сердце. Ничего себе! Почему это ему тогда в больнице показалось, что она несимпатичная? Очень даже прехорошенькая, вся такая ладная, чистая, улыбчивая. Солнечное чудо.

— Здравствуй, Света Денисова, — немного запинаясь, совсем чуть-чуть, так что со стороны и незаметно его волнение, произнес Андрей.

Он один знает, что контролирует себя с огромным трудом. Вот ведь как подкосила его жизнь! От встречи, пусть и очень приятной, весь организм пришел в расстройство.

— Здравствуйте, — ответила девушка тихо и мгновенно залилась румянцем.

Выкает. Это «вы» прозвучало для Мальцева хуже оплеухи. Оно означало, что девочка приняла решение вычеркнуть его из своей жизни.

«А ты чего хотел, чтобы на тебя молились и помнили о тебе всегда? — упрекнул себя Мальцев. — Ты сам-то для этого хоть что-нибудь сделал? Так какого же дьявола ощущаешь сейчас горечь от этого безликого «вы»?»

— А я и не знал, что ты теперь здесь работаешь, — радостно выпалил Мальцев.

— Да, я теперь работаю здесь. Вы что-то хотели?

Глаза опущены, вся как натянутая струна. Это, скорее всего, от неожиданности. Спасибо, что узнала.

— Лекарства для мамы, вот список.

Он протянул бумажку, не отводя от девочки взгляда. Господи, да что же он так волнуется? Чего он ожидал? Что она через прилавок бросится ему на шею и запищит от радости? Можно только догадываться, сколько слез она выплакала из-за него, равнодушного и самовлюбленного подлеца. Кажется, похудела немного. Отошла, ящики какие-то выдвигает, старается. Нет, опять подходит. Спокойно, Мальцев. Пробила покупку по кассе, складывает таблетки и пузырьки в пакетик. Глаз по-прежнему не поднимает.

— Светочка, а ты не можешь уделить мне минут тридцать? — На взгляд Мальцева, его просьба прозвучала неуверенно и почти заискивающе. Никуда не годится!

Но девочка подняла глаза. В них ни укора, ни сожаления, только немой вопрос.

— Мы все-таки с тобой старые знакомые. Неужели тебе не хочется пообщаться? — Ему вдруг стало все равно, как он сейчас выглядит и что говорит. Только очень хотелось побыть с ней хоть немножечко, чтобы об остальном не думалось.

— Хорошо, у меня через пятнадцать минут обед. — Ответ прозвучал как спасение.

Андрей не знал, что он сделал бы, если бы она нашла предлог отказать ему в его просьбе. Он практически не контролировал свои эмоции. Да, ему пора не на рыбалку, а к доктору на прием. Загнал себя, переоценил свои силы. Когда еще он впадал в ступор по таким поводам? Стареешь, Мальцев, потерял сноровку и иммунитет к разного рода трудностям.

— Вот и прекрасно, — произнес Андрей вслух. — Я заброшу покупки в машину и подойду. Вместе и пообедаем, договорились?

В ответ он получил лишь слабый кивок.

Мальцев еле сдерживал себя, шествуя по магазину к автостоянке. Ему хотелось разогнать эту тележку, запрыгнуть с маху на гору покупок и катиться с развеселым, немыслимым гиканьем вперед, шокируя своим поведением приличную публику. Мальчишество просто перло из него. Он и сам не отдавал себе отчета, почему эта случайная встреча так на него подействовала. Какая прекрасная вещь — случай. Он наверняка специально больше не искал бы встречи со своей спасительницей. Но как же ему не хватало все это время ее глаз, тихого смущения и замечательного румянца!

Как только Андрей отошел от прилавка, Светочка бросилась в туалетную комнату. Умыться, немедленно и очень холодной водой, иначе она сейчас вспыхнет и сгорит без остаточка. Спокойно. Не произошло ничего сверхъестественного. Для Мальцева это просто очередное развлечение. Сначала он ввалился в ее жизнь окровавленным полутрупом, и его надо было немедленно спасать, потом, угождая собственным капризам, узнал адрес, пришел к ней домой с медведем, поцеловал на кухне и лишил навсегда покоя. Затем с необыкновенной легкостью, ничего не объясняя — а зачем? — исчез из ее жизни на несколько недель. Неизвестно, что побудило его теперь вспомнить о существовании на свете скромной аптекарши, и он узнал ее новое место работы. Наверняка появился здесь не случайно. Очередная прихоть богатенького Буратино. Он развлекается изо всех сил, а ей хоть в петлю. Встретиться в многомиллионном городе случайно практически невозможно. Что ему нужно? Зачем он ее мучает? Поступает, как пожелает его левая нога, не считаясь с ее мыслями, чувствами, желаниями. Захотел — появился. Надоело — пропал в неизвестном направлении. Все происходит с какой-то ненормальной последовательностью. Только она придет в себя, спустится с небес на землю, уговорит свое сердечко не маяться, вдохнет воздух полной грудью, а тут он опять: «Здравствуй, Света Денисова».