В очередной раз проходя мимо дверей Сашиной квартиры, я подумала: значит, Людочка все же права. Я не могу быть просто счастливой хотя бы с тем же Лёней, который еще недавно казался мне пределом всех мечтаний, мне нужно обязательно преодолевать трудности.

Саша как будто почувствовал это. После того дня, когда он оставил на моем пороге цветы, я ни разу не видела его, хотя предпринимала для этого все, что только можно было предпринять. Я нарочито долго стояла в подъезде, проверяя содержимое пустого почтового ящика в надежде, что именно в это время Саша будет идти домой, долго копалась в сумке, ища ключи от входной двери, при этом умудряясь останавливаться прямо напротив Сашиного глазка. Я даже сидела вечером на лавочке под липой, замерев в ожидании красного «БМВ», но оно так и не появилось.

От безысходности и тоски хотелось выть.

На четвертый день я не выдержала и позвонила в Сашину дверь, но никто ее не открыл. Постояв под дверью минут пять, я в сердцах пнула ее ногой и пошла к себе переживать неудачу, которая в тот момент казалась мне едва ли не вселенской катастрофой. От всепоглощающей любви кружилась голова, тело ныло и жаждало ласк, которыми щедро одаривал Саша, внутренности сгорали от неразделенной страсти. Память то и дело воскрешала новые воспоминания, отчасти стертые коньяком: ласковые слова, которые нашептывал Саша мне на ухо, сильные руки, держащие меня над пропастью и не дающие сорваться вниз, теплые губы…

Я чувствовала себя совершенно несчастной.

На пятый день я не выдержала и позвонила Людочке.

— Так, значит, ты все же не впустила его? — угрожающе прошипела она, едва я посвятила ее в сложившееся положение вещей. — Я ведь тебя предупреждала…

— Я просто не могла его пустить, — пискнула я.

— Тогда чего ж ты теперь хочешь от меня? — удивилась Людочка.

— Мне нужен совет.

— Но ты ведь назвала мои советы идиотскими, — напомнила она.

— Когда? — удивилась я, притворившись, что не помню этого.

— Ладно, у меня сейчас все равно нет времени, — примирительно сказала Людочка и гораздо тише добавила: — Я не одна, так что извини, перезвони через недельку.

— Через недельку? — сдавленно прошептала я, сомневаясь, что смогу выдержать еще день такой пытки, не говоря о неделе. Совет мне нужен был немедленно и желательно действенный. — Но…

— Все, дорогая, не могу больше говорить.

Людочка положила трубку, и я осталась стоять посреди комнаты, медленно приходя в бешенство. Еще подруга называется…

Швырнув трубку на рычаг, я стала метаться по комнате, подобно загнанной в клетку тигрице, пока не наткнулась на энциклопедию по фэн-шуй, мирно лежащую на журнальном столике. В суматохе последних дней я совсем забыла о ней, сейчас снова пришло ее время.

Раскрыв книгу на нужной странице, я стала читать.

«Если на зону любви в вашей квартире приходится спальня, ярко-красное покрывало на кровати именно то, что вам нужно».

У меня не было ярко-красного покрывала, но я быстро это поправила, помчавшись в магазин на углу. Обратно я возвращалась уже гораздо медленнее, с большим картонным чемоданом в руке, в котором лежало сложенное ярко-красное покрывало с изображениями диковинных цветов.

Дома расстелила покрывало на кровати — получилось очень мило, покрывало выглядело вполне достойно, но, даже если бы оно оказалось тряпкой, я все равно оставила бы его. Оно было нужного цвета, и это перекрывало все мелкие недостатки. Я пристроила парочку дельфинов, купленных раньше, на прикроватный столик и зажгла две свечи.

В целях безопасности я не стала ставить их на комод у окна, а оставила на тумбочке, хотя небольшой пожар меня не пугал. Меня не пугало вообще ничего, когда речь заходила о Саше. Я была готова на что угодно, лишь бы снова увидеть его…

17

Мое желание увидеть Сашу исполнилось лишь спустя несколько дней. К тому времени я перепробовала все из приведенных в энциклопедии советов и уже успела отчаяться. На этот раз фэн-шуй не помог так быстро, как в случае с Лёней. Еще дважды я звонила в Сашину дверь, но с тем же успехом. Загадочный сосед как будто провалился сквозь землю. Я больше не слышала музыки, которая доносилась по вечерам из его квартиры, хотя допоздна простаивала на балконе, его «БМВ» не парковалось у подъезда, Саша исчез, как будто его вовсе не было.

Постоянно думая о нем, я не могла спокойно спать и есть и к концу недели стала похожа на мумию, пугая сотрудников видом проступающего из-под кожи скелета. Доведенная до крайности, я даже отважилась вложить в его дверь записку с просьбой зайти ко мне, но Саша не появлялся. По нескольку раз в день я контролировала наличие записки в дверях. Ее никто и не думал забирать. С некоторым опозданием до меня дошло, что Саша просто не бывает дома, и я немного успокоилась, твердя себе, что он вполне может быть в командировке.

Когда у моей двери наконец раздался долгожданный звонок, я была сама на себя не похожа. От прежней меня остались лишь кожа да кости, я вся измучилась, почти доведя себя до нервного срыва. Промчавшись через коридор к двери, я распахнула ее настежь и тут же наткнулась на Сашину грудь.

На мгновение замерев на месте, я шумно сглотнула и сделала шаг назад. Желать Сашу, когда его не было рядом, было намного легче, чем теперь, когда он стоял передо мной. Все заготовленные для этого случая слова застряли в горле, я чувствовала себя глупой и мерно хлопала глазами, подражая кукле.

— Привет, — с трудом поборов смущение, выдавила я.

— Привет.

Саша какое-то время изучал меня внимательным взглядом, а потом, очевидно, придя к какому-то выводу, хмыкнул.

Глядя на него, мне захотелось закричать: «Где ты был?» — схватив за плечи, хорошенько встряхнуть и разрыдаться от счастья, но по зрелом размышлении я решила не делать ни того, ни другого, ни третьего. Усилием воли взяв себя в руки, я глупо хихикнула.

— Я хотела сказать тебе спасибо за цветы, — ляпнула я первое, что пришло в голову.

Почему-то мне казалось, что, увидев меня, Саша сразу же набросится с крепкими объятиями, но он не сделал ничего такого. Он просто стоял и смотрел на меня, как будто мы были чужими людьми, как будто между нами ничего не было. Как будто это не он сжимал меня в страстных объятиях, от которых голова шла кругом, какую-то неделю назад. От такой его реакции я растерялась и сжалась в комок.

— Не за что, — покачал головой он, не двигаясь с места. Кажется, Саша ждал от меня каких-то действий, но меня как будто парализовало. Я не могла сдвинуться с места, язык прилип к гортани.

Тогда он кивнул, как будто понял что-то важное, и сделал шаг назад.

— Если это все, я, пожалуй, пойду.

— Что?

Мне показалось, что я ослышалась. Неужели он собирался вот так запросто уйти и оставить меня снова одну?

— Не хочется отвлекать тебя от важных дел, — пояснил он.

— Ты отвлекаешь меня от важных дел? — удивилась я, заподозрив, что Саша просто издевается. Если бы он только знал, что самым важным делом в последнюю неделю для меня стало ожидание его прихода…

Но, кажется, его это совсем не интересовало.

— Я же говорил, что ты пожалеешь о своем поступке наутро, — вдруг невпопад сказал Саша, и я едва не села прямо посреди площадки.

Так вот оно что! Саша просто подумал, что я раскаиваюсь в том, что соблазнила его. Глупец. Я почувствовала такое облегчение, которое трудно выразить словами.

— Если ты думаешь, что я раскаиваюсь в том, что произошло между нами, то глубоко ошибаешься, — нашла в себе силы произнести я.

Сашино лицо мгновенно просветлело, но он все еще стоял как истукан, глядя на меня исподлобья.

— Странно, а я подумал, ты не хочешь меня видеть, — наконец сказал он.

— С чего бы это? — удивилась я, догадавшись, что Саша видел, как я забрала цветы.

— Думаю, ты догадалась, с чего, — ответил он, будто прочитав мои мысли.

Я не стала делать вид, что не понимаю, о чем идет речь, и покаянно кивнула.

— По правде говоря, да. — После этого, немного помолчав, я решила прояснить ситуацию и добавила: — Просто я боялась взглянуть тебе в глаза. Мне было стыдно за то, как я вела себя в тот вечер.

Ух!

Едва я произнесла все это, у меня возникло жгучее желание оттереть пот со лба. Все-таки признаваться в любви — непростое дело. Вот когда не помешала бы лошадиная доза коньяку.

— Думаю, ты мало что помнишь из того, что произошло в тот вечер, — осторожно заметил Саша, таким образом пытаясь определить, насколько четки мои воспоминания.

Я не стала посвящать его в свои маленькие секреты, а вместо этого сделала глубокий вдох, шагнула вперед и уперлась лбом в Сашину грудь. Потом медленно подняла голову и наткнулась на его глаза, на дне которых разгорались маленькие искорки. Точно такие же искорки я видела в его глазах в вечер нашей последней встречи.

— Я помню достаточно, чтобы сказать, что жутко соскучилась по тебе, — сказала я.

Потом, неслыханно осмелев, я обняла Сашу за плечи и неуклюже чмокнула в щеку. Он тут же обхватил меня обеими руками и, втолкнув в квартиру, прикрыл ногой дверь. Одновременно его рот нашел мои губы и впился в них в страстном поцелуе.

Когда поцелуй закончился и Саша поднял голову, я медленно, поражаясь собственной смелости, сказала:

— Никогда не смей больше оставлять меня одну.

Саша тихонько усмехнулся и сильнее прижал меня к себе.

— Больше никогда. А ты больше никогда не смей притворяться, что тебя нет дома.

— Не буду, — пообещала я.

— Вот и отлично, — обрадовался он и стал не спеша подталкивать меня к спальне.

— Эй, погоди, — остановила его я. — Мы еще не выяснили, где ты так долго пропадал. Я едва с ума не сошла от тоски.