— Неужели могли бы помолчать? — Финниан снова фыркнул.

— Вы слишком часто фыркаете, — заметила Сенна.

— Ложитесь, — внезапно скомандовал Финниан.

— Простите…

— Мужчина с мешком шкур, плывущий в ирландском корабле по ирландской реке, — это вполне обычное дело, а вот вы — не очень-то. Ложитесь быстрее.

— Чем же я необычна? — поинтересовалась Сенна, но все же легла.

Финниан промолчал, а девушка вдруг заявила, что ей нужно снять немного одежды, потому что она насквозь промокла. Финниан долго ворчал, но Сенна была непоколебима, и он в конце концов сдался.

Последовала весьма несвоевременная проволочка, во время которой девушка стягивала с себя мокрую одежду, пока наконец не разделась до тонкой льняной рубашки. И только после этого она снова лепт на дно лодки.

Узлы со шкурами громоздились на скамейках, а не лежали рядом с ней, и это не понравилось Сенне — ведь шкуры могли бы стать великолепной постелью. А вот меч и лук Финниана, лежавшие рядом, ужасно ей мешали.

Сенна долго ворочалась, пытаясь устроиться поудобнее, потом пробормотала:

— Эй, Финниан…

— М-м-м… да, что? — Он продолжат энергично грести веслом, даже не взглянув на нее.

— Финниан, я думаю, что здесь, внизу, рыба.

— Да, в этой реке много рыбы.

— Нет, я хочу сказать… в лодке. И она плавает вокруг меня, такая крошечная…

Ирландец усмехнулся, однако промолчал.

— Если вы будете смеяться, я встану, — заявила Сенна.

— Ш-ш-ш… тихо, — произнес он, едва шевеля губами.

И в тот же миг Сенна услышала громкие голоса на берегу. «Англичане, солдаты, нас нашли!» — промелькнуло у девушки.

— Стой, ирландец! — крикнул один из солдат.

Финниан воткнул весло глубоко в речной ил, и лодка перестала двигаться. И тут снова раздался голос с берега.

— Похожа на лодчонку О’Маллери, — сказал один из солдат.

— Так и есть, — охотно согласился Финниан. — Он одолжил ее мне.

— Не может быть, — пробурчал низкорослый солдат.

А другой, повыше, щелкнул пальцами, заявив:

— О’Маллери даже собственной жене не позволяет брать лодку. Давай-ка, парень, плыви сюда!

Сенна почувствовала, что Финниан поднимается в лодке, и тихо прошептала:

— Сядьте, успокойтесь.

— Их всего двое, — шепнул он в ответ.

— Это сейчас их только двое, — прошептала Сенна. — Вы же сказали, что вам нравится путешествовать со мной. А мне нравится путешествовать с вами. Так что плывите дальше.

— Эй, парень, плыви-ка сюда! — снова прокричал солдат.

И тут Сенна, сделав глубокий вдох, разорвала на себе рубашку, так что неприлично открылись округлости грудей и ложбинка между ними. Затем она приподнялась и чрезвычайно развязно — по крайней мере так ей казалось — улыбнулась. Она была почти уверена, что на это ее подтолкнуло виски. «Вероятно, жар от чрезмерного потребления выпивки добрался до моей головы и расплавил мозги», — подумала девушка.

У Финниана же, когда он увидел ее, отвисла челюсть, у солдат на берегу тоже раскрылись рты.

— Господи Иисусе! — воскликнул один из них, отскочив от воды, как будто Сенна была колдуньей.

А она снова ослепительно улыбнулась и, обхватив руками бедра Финниана, почти прижалась лицом к его паху — как бы давая понять, что только что убрала оттуда свои губы.

— Привет, парни! — крикнула она хриплым голосом. — Мы с моим приятелем вас потревожили, да?! — При этом Сенна изо всех сил старалась подражать ирландскому выговору Финниана.

Солдаты стояли, разинув рты, зато Финниан мгновенно сориентировался. Положив ладонь на затылок девушки, он чуть приблизил ее губы к тому, что теперь почти возбудилось.

Молодые солдаты еще какое-то время таращились на Финниана, а потом, заливаясь смехом, стали хлопать друг друга по плечам.

— Теперь вы можете напасть на них, — едва шевеля губами, сказала Сенна, сохраняя на лице все ту же деланную улыбку.

— Правда? — отозвался Финниан, не отводя от нее взгляда. — Но нам же нравится путешествовать вместе, верно?

— Тогда давайте путешествовать. Хорошего дня, парни!.. — пропела Сенна, помахав солдатам. — Уверена, у нас-то он будет очень хорошим!

Тут Финниан вытащил весло из ила, и лодка снова заскользила вниз по течению. Солдаты же молча смотрели ей вслед.

Прошло уже несколько минут, а Сенна, удивляясь самой себе, по-прежнему стояла на коленях между ног своего спутника. И оба молчали.

Наконец Сенна, вздохнув, пробормотала:

— Ох, я чувствую себя ужасно легкомысленной…

Финниан откашлялся и пробурчал:

— Это была не очень-то разумная идея. Да, не очень разумная, — повторил он и наконец-то убрал руку с ее затылка.

— Да уж какая появилась, — откликнулась Сенна.

Финниан невольно нахмурился. Неужели эта… конторская девственница из центральной Англии дразнила его? Нет-нет, его дразнила находчивая и отважная богиня, освободившая его из тюрьмы!

— Не нужно, Сенна, — сказал он со вздохом.

— Но… почему?

— Потому что вы играете с огнем.

— А может быть, я хочу поиграть с огнем.

— Тогда обожжетесь.

— А что, если я вас сейчас поцелую? — спросила она низким хрипловатым голосом.

Финниан задумался. Насколько он мог судить, Сенна не обладала каким-либо любовным опытом. И, говоря этим хриплым горловым голосом, она по наивности не отдавала себе отчета в том, как воздействует на мужчину. Однако голос ее звучал так, словно она предлагала ему себя.

Снова вздохнув, он проговорил:

— Если вы меня поцелуете, я уложу вас на траву и заставлю стонать так, что будет слышно на небесах. И тогда все солдаты барона примчатся за нами.

Сенна зажмурилась, и ее рот превратился в большое «О». А потом она молча отвернулась и пересела в другой конец лодки.

— Вы все еще чувствуете себя легкомысленной? — с мрачным удовлетворением поинтересовался Финниан.

— Нет. — Она покачала головой. И тут же, гляди на берег и на проплывавшие мимо деревья и луга, добавила: — То есть да, я чувствую себя крайне легкомысленной, но легкомыслие не принесло мне ничего хорошего.

Финниан, промолчав, подумал: «Она, вероятно, никогда не поступала легкомысленно». А Сенна вдруг спросила:

— Стать легкомысленной — это, наверное, не самая лучшая идея, правда?

Финниан считал эту идею превосходной, замечательной, потрясающей. Однако, нахмурившись, сказал:

— Да, правда. Поэтому не играйте со мной, Сенна. Я не мальчик.

— Я не знала, что играю…

— Зато теперь знаете, верно?

— Да, теперь знаю, — буркнула девушка.

Осеннее солнце, теплое и ясное, сияло так ярко, что Сенне казалось, будто она плывет по золоту и будто все вокруг — тоже золотое. Какое-то время она любовалась рекой и берегами, потом, посмотрев на Финниана, заявила:

— И все же я чувствую себя ужасно легкомысленной.

Ирландец в очередной раз вздохнул. Ну как мужчина должен реагировать на эту преднамеренную наивность?

— Неужели? — спросил Финниан и медленно положил весло. Лицо девушки вспыхнуло, а он добавил: — Что ж, очень интересно…

— Что? — Голос Сенны прозвучал неуверенно, но она смотрела ему прямо в глаза.

И тут Финниан вдруг почувствовал, что его все сильнее влечет к этой молодой женщине — такого с ним уже давно не случалось. «Но ведь в ней нет ничего особенного», — убеждал он себя, однако прекрасно понимал, что его спутница — редкостная красавица.

Прервав затянувшееся молчание, Финниан спросил:

— А если я попрошу вас кое-что сделать, то вы сделаете?..

Сенна тотчас кивнула:

— Да.

— Тогда проведите рукой вверх по своей ноге.

Сенна посмотрела на свою руку, прикрывавшую колено, а потом дрожащими пальцами провела ею по ноге — так медленно, что Финниан мог бы успеть досчитать до десяти. Именно это — счет — было единственным способом избежать полного смятения.

Но тут одна нога Сенны, скользнув вперед, уперлась в перекладину на дне лодки, и Финниан почувствовал, что и сам скользит в стремительный водоворот вожделения. А Сенна пристально взглянула на него и тихо спросила:

— Что дальше?

«Что это — насмешка? Испытание? Или чистосердечный вопрос? — спрашивал себя Финниан. — И если ответить, то что потом? Лишить ее невинности и разбить ей сердце?» Увы, он мог сделать только это и ни на что большее не был способен.

Запустив пальцы в волосы, Финниан едва не выронил весло, но успел поймать его уже почти у самой воды.

— В данный момент — ничего, — пробурчал он в ответ.

— Что? — Сенна постаралась сесть прямо.

— Расслабьтесь и наслаждайтесь пейзажем. Ясно?

— Но я…

— И наденьте на себя все.

— Что?.. — На лице девушки отразилось недоумение. — Надеть — что именно?

— Все вещи, которые на вас были. И пожалуй, еще несколько моих, — добавил Финниан, надеясь, что говорит твердым, не допускающим возражений тоном (но с Сенной, как он начинал понимать, не обязательно получаешь то, что требуешь — независимо от тона).

— О-о, но как же?! — запротестовала она. — Ведь у меня все мокрое и…

— Одевайтесь, или я не пойду дальше, — заявил Финниан, не глядя на девушку. Как долго он сможет продержаться и не рассматривать грациозное, чуть розоватое тело своей спутницы? Минуту? Три?

Финниан в отчаянии застонал — у них впереди было еще столько дней!

Насупившись и ворча, Сенна принялась одеваться. Закончив, поинтересовалась:

— Так лучше?

Откуда ему было знать? Ведь он не смотрел на нее.

— Да, прекрасно, — буркнул Финниан.

Сенна промолчала и снова стала смотреть по сторонам.

Глава 22