– Просто продолжай в том же духе. Не стоит принуждать себя. Пусть это произойдет само собой, – говорит Диана мне. Или, будет правильнее сказать, телефону.

– А как я узнаю, что это произойдет?

– Ты просто все поймешь.

– Я увижу какой-нибудь знак или что-то в этом роде?

– Прекрати думать. Знаю, это твое любимое занятие. Но, прекрати. – Она дергает меня за волосы, и я перевожу взгляд на нее. – Ты просто будешь об этом знать.

Диана отпускает меня и возвращается к более насущным занятиям – «Гигабайтам любви».

– Это не соревнование, – произносит она.

– Ты уже говорила это.

– Вау-вау-вау, – восклицает Диана, с выпученными глазами глядя на экран, и вскакивает со стула. – Я только что нашла свою вторую половинку.

– И ты просто об этом знаешь? – насмешливо спрашиваю я.

Диана разворачивает телефон и показывает мне мистера «Вторую половинку». Изображение показывает мне темнокожего привлекательного парня с идеально взъерошенными волосами и мускулами, обтянутыми тесной футболкой.

– Уровень нашей совместимости – девяносто пять процентов. У меня такого ни с кем не было.

– Уровень совместимости?

И правда, рядом с его фотографией виднеется зеленая надпись – «95 процентов».

Диана пробегает взглядом по странице.

– Он юрист. А это значит, что ему идет костюм. Любимая порода собак – немецкая овчарка. Как и у меня. Ему нравятся караоке-бары. Как и мне.

– А у него есть имя? – интересуюсь я.

– Десмонд.

Почему-то в этом месте мы одновременно восклицаем: «Оооо...».

– Хорошее имя, – говорит Диана, и я с ней соглашаюсь. – Это он. Мистер «Вторая половинка».

– Диана, повремени радоваться. Это всего лишь фотография и несколько слов.

– Мы совместимы на девяносто пять процентов. Десмонд однозначно отправляется в топ моего списка.

– Почему ты так озабочена заполнением своего идиотского списка желаний?

– Потому что я давно его не пополняла, – отвечает Диана. – Мы с Десмондом предназначены друг для друга. Я, наверное, смогу узнать, где он работает, если получше изучу его профиль.

– Остановись! – говорю я, выхватывая у нее телефон.

ГЛАВА 4

Воскресное утро я провожу с большой чашкой кофе и списком производителей и дистрибьюторов сладких сердечек. Знаю, это не книжный обзор «Нью-Йорк Таймс», но меня устраивает. Я захожу на сайты всех компаний и изучаю все варианты сердечек в пастельных тонах и надписи к ним. У меня даже стало рябить в глазах от их обилия. Тем не менее, в списках ни одной компании нет «НАЙДИ МЕНЯ».

На кухню заходит отец и ставит варить кофе. На нем его воскресная униформа: голубые джинсы, поношенная серая футболка и бейсбольная кепка с надписью «Penn State6»

Университет находится в девяти часах езды от того места, где он вырос. Можно сказать, что в самолетной доступности от его предков.

– Пап, а почему ты решил учиться в Университете Пенсильвании?

Он наливает себе чашку свежесваренного кофе, и запах перемолотых зерен мгновенно наполняет кухню.

– Они предложили мне стипендию.

– И только?

Он пожимает плечами.

– У меня не было других вариантов. Я не был таким смышленым, как ты, – подмигивая мне, отвечает он.

К нам присоединяется одетая в банный халат мама. Она направляется прямиком к кофейнику.

– Что это?

– Кофе, – говорит отец.

– Зачем пользоваться кофейником, если летом мы купили кофемашину?

– Мне не нравится приготовленное в ней кофе.

– Мало того, что ты намесил здесь грязи, так это еще и расточительно. Ты собираешься выпить весь кофейник?

Мама вытирает стол и бурчит про себя тоже, что она только что сказала вслух.

– Вообще-то, да. Я собираюсь допить его перед сном. Как тебе это? – говорит он, хитро улыбаясь ей.

Я вновь принимаюсь изучать производителей сладких сердечек, и после трех тупиковых вариантов мне наконец-то подворачивается то, что надо. Корпорация «Сделай мечту реальностью» специализируется на персонализированных надписях. Таких как «НАЙДИ МЕНЯ». Я несусь в свою комнату, чтобы родители не стали допрашивать меня, почему я звоню в службу обслуживания кондитерской фабрики утром в воскресенье.

На другом конце трубке мне отвечает приятная женщина.

– Здравствуйте. Я недавно сделала заказ на сладкие сердечки с надписью «НАЙДИ МЕНЯ» и хочу убедиться, что у вас правильно записан мой платежный адрес. Думаю, я неправильно написала улицу.

– У вас есть номер заказа?

– Нет, с собой нет. Вы не могли бы просто проверить последний заказ с таким запросом? Уверена, у вас их не слишком много.

– Я не могу этого сделать без номера заказа.

– А есть тот, кто сможет мне помочь? Буду с вами откровенна. Я хочу знать, кто послал мне это сердечко. Кто-то хочет, чтобы я нашла его.

Она смеется, как бабулька. Не понимаю, что в этом забавного.

– Судя по всему, у вас завелся тайный воздыхатель, дорогая.

Тайный воздыхатель? Все в школе знают, что я несвободна. Я встречаюсь с Фредом. Если только кому-то не наплевать на это.

***

Неужели у меня есть тайный воздыхатель? Это как-то нелепо, но сладкие сердечки говорят сами за себя. Это тема, которая стоит того, чтобы обсудить ее с лучшей подругой. Я стою возле лестницы и жду свою партнершу по ланчу, но Вал почему-то до сих пор нет. Фред периодически посматривает на часы таким образом, давая мне понять, что жизнь коротка, а обеденный перерыв еще короче.

– Что-нибудь слышно от Вал? – спрашивает Фред.

– Я послала ей два сообщения и никакого ответа.

Он выглядывает из двери и осматривает парковку.

– Парни уже ждут. Может, ты отправишь ей смс и скажешь, куда мы идем, и она встретится с нами уже там?

Вал всегда приходит на ланч. Она не из тех, кто кинул бы меня без серьезной на то причины.

– Она придет.

Проходит еще три минуты, что выливается уже в пятнадцать минут драгоценного обеденного времени, а Вал так и нет. Я отсылаю Фреда к друзьям и говорю, что подъеду на ланч позже.

– Она придет, – уверяю я его. – Скорее всего, ей просто пришлось остаться после занятий или что-то вроде этого.

Но это не объясняет того, почему я не видела ее все утро.

«Привет! Извини, но мне нужно позаниматься во время перерыва. Желаю тебе хорошо провести время!»

Я смотрю на экран, с каждым словом убеждаясь, что за всем этим скрывается какая-то тайна. Вал ценит наши выездные ланчи еще больше, чем я. Она даже умудрялась побродить по магазинам за эти сорок две минуты. С чего бы ей отказываться от сегодняшнего ланчa рaди учебы.

«Ты можешь позаниматься за столом».

«Буду постоянно отвлекаться».

«Мы будем вести себя тихо».

«Мне надо сосредоточиться».

«Но я хочу обсудить с тобой кое-что важное».

Отправив сообщение, я крепко сжимаю телефон в руке и с нетерпением ожидаю ответа. Минуту спустя, что равносильно сорока пяти минутам ожидания жизненно важного ответа на смс, на экране телефона мигает сообщение от Вал.

«Прости, Б. Пообщаемся чуть позже».

Никогда не знала, что Вал такая прилежная ученица. Но вот она, выбирает скучную библиотеку вместо вкусной еды и времени, проведенному с лучшей подругой. Может, она пытается подтянуть оценки, но, боюсь, дело в другом. Вал думает, что она третий – лишний.

Я бегу к машине, чтобы доехать до кафе и насладиться тем, что осталось от ланча.

***

Добравшись до дома, я паркуюсь позади черного автомобиля с наклейками «Нью-Йорк Янкиз7» и «Никс8» на бампере. Жаль, что я не могу поставить машину на подъездной дорожке – слишком много Вильямсонов для такой маленькой площади. А наш гараж заставлен черт знает чем.

Я стучусь в водительское окно, и стекло опускает Бари. Она в ярости. Что неудивительно. Вообще, мне кажется, что цель ее жизни – расстраиваться по какому-нибудь поводу. Как людям нужен кислород, так Бари нуждается в недовольстве. Ее светлые волосы заправлены за уши, а глаза почему-то заплаканные.

– Привет, – говорю я.

Она молча кивает головой.

– Что-то случилось? – спрашиваю я.

Она должна мне хоть что-то сказать. Я пока еще не научилась читать мысли. Бари обводит руль пальцем.

Этого недостаточно. Неожиданно до меня доходит, что есть только одна причина, по которой Бари стала бы ожидать меня возле дома.

– Бари, вы с Джеем расстались?

Она нервно усмехается, так и не взглянув на меня.

– Конечно.

Я присаживаюсь так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

– Мне очень жаль.

Перенесу подготовку плана на завтра. Думаю, сейчас мне лучше побыть рядом с ней. Я протягиваю руку и глажу ее по плечу. Но она резко отстраняется от меня, и я вскакиваю. В прошлом году я кое-что узнала о Бари: ее гнев похож на очень гибкого попрыгунчика.

– Избавь меня от этого, Бекка. Я знаю, что это была ты.

– Что?

– Ты слишком умна, чтобы притворятся дурочкой. Я знаю, что это была ты. Ты разбила нашу пару. – Она опять нервно усмехается, отчего у меня на шее встают волоски дыбом. – Судя по всему, специалист по разрывам вернулся.

ГЛАВА 5

– Что? – снова восклицаю я. Ее обвинения отзываются острой болью у меня в груди.

– Я не могу верить тебе, Бекка.

– Что произошло? – Я обхожу машину и открываю дверь с пассажирской стороны. К счастью, она разрешает мне залезть в салон. – Бари, посмотри на меня.

Она поднимает свои красные заплаканные глаза. По ее щеке катится слеза. В бытность специалистом по разрывам именно так выглядели мои жертвы, когда я заканчивала работу. Зная Бари и ее, скажем так, недостатки, она, скорее всего, сама виновата в расставании. Можно привести лошадь к водопою, но заставить ее перестать быть кобылой – нельзя.