– Уникальные люди обычно психически нездоровы, – замечаю я.

– Верно, ведь и вы больны, сэр.

– Ты считаешь меня уникальным? – Усмехаюсь я.

– Нет, по мне, так вы не представляете никакого интереса, ваша внешность привлекательна, но ваше прошлое и ваши страхи делают вас мужчиной, на котором можно поставить крест. Но мисс Фокс думает совершенно иначе. Она называет вас «моим психопатом». Жаль, что никто из вас не остановится, пока не произойдёт что-то непоправимое. В момент потери ценной частички сердца каждый человек испытывает боль. И если он это ощущает, значит, ещё жив. Примите и мой совет – не чувствуйте, это никогда не заканчивалось хорошо для такого, как вы.

– Надо же, ничего глупее я ещё не слышал, – ощетинившись, отвечаю ей.

– А я ещё не видела глупее мужчины, отвергающего чувства. Всего доброго, мистер Рассел, – довольно улыбаясь и считая, что уязвила меня, Кьяра собирается уйти.

– Тогда ты ни черта не знаешь о глупых мужчинах. Всего.

С каких пор бессовестные незнакомки, коей, по сути, и является эта женщина, имеют право давать мне советы? Меня это раздражает. Я пришёл сюда, чтобы встретиться с Бланш по делу, да и только. А выслушал нравоучения от девчонки. Да к чёрту. Ещё и этот телефон. Оказываясь на улице, дохожу быстрым шагом до машины и опускаюсь на сиденье. Отшвыриваю от себя улики и достаю телефон. Семь пропущенных от Таддеуса, и уже два от Молли. Что снова произошло? Набираю номер сестры и завожу мотор.

– Эйс! Наконец-то! – Крик Молли вызывает отвращение. Эмоции у этой женщины тоже превышают дозволенную норму.

– Не ори. Что такое? Цвет туфель не подходит под сумочку или ты пропустила открытие какого-то ресторана? – Бурчу я.

– Папа звонил тебе… а теперь я, он сказал, что ты не ответишь, если… – какое-то шуршание, и через несколько мгновений я слышу дрожащий мужской голос.

– Эйс, приезжай домой. Мне нужна твоя помощь.

– Что у вас случилось? – Хмурюсь я.

– Сейчас нет времени на объяснения, особенно по телефону. Расскажу всё на месте. Это крайне срочно… пожалуйста, сынок, – связь обрывается.

Я не помню, чтобы у него был такой умоляющий и абсолютно напуганный тембр голоса. Что-то с Молли? Чёрт возьми! Вот к чему готовился Нейсон: причинить боль и, возможно, снова изнасиловать сестру. Появился Таддеус и попытался спасти её, но что-то пошло не так. Он ранен? И я бы всё предугадал, если бы не эта гадюка, забравшаяся в мою голову. Я ведь знал, что Нейсон готовит пакость, но спокойно отправился по его наводке и не спеша разгуливал по городу, в то время, когда моя сестра была в опасности. Ненавижу эту Бланш Фокс!

Несусь по улицам, доезжая до поместья за сорок минут. Свет горит, и внутри переполох. Охрана взвинчена. Бросаю машину и влетаю в дом.

– Эйс! – С порога на меня обрушивается Молли и, всхлипывая, повисает на шее.

– Хватит. Прекрати истерику. Он был здесь? Он навредил тебе? – Зло шиплю и отрываю её руки от себя.

– Он? Ты имеешь в виду…

– Нет, значит, дело не в нём. Так по какой идиотской причине ты устроила для меня гонку через весь город? – Возмущаясь, отталкиваю её от себя.

– Но…

– Ты должна понимать, что это всё не шутки. И звонить мне нужно в самом крайнем случае, особенно с криками и слезами, – не позволяя ей ответить, продолжаю я.

– Это и был…

– Где отец? Сам знаю, – отмахиваясь от сестры, иду к столовой, знакомый аромат наполняет моё сознание. Останавливаясь, принюхиваюсь. Она была здесь. Бланш Фокс была здесь примерно час назад, эту смесь ароматов я ни с чем не спутаю. Бегаю глазами по банкетному залу и замечаю на полу капли крови. Высохла, но не сильно.

– Где она? – Рычу, поворачиваясь к всхлипывающей сестре.

– Эйс, тебе лучше пройти в гостиную, – в дверях появляется взволнованный Декланд. Их настроение мешает мне думать.

У Бланш Фокс был клиент на девять часов, но никаких упоминаний о том, что она должна приехать сюда. Она изменила планы и оказалась здесь, и в этот момент…

Замираю, когда оказываюсь в комнате. Ваза разбита. Стреляли два раза. Один раз в стену, другой – по дивану, на котором сейчас сидит Таддеус с раной на голове. Отсюда кровь. Его обезвредили, а когда он очнулся, то попытался добежать до двери, но, видимо, упал, на коленях заметен лёгкий отпечаток.

– Эйс… всё хватит, Дек, хватит, со мной всё хорошо, – произносит Таддеус, прижимая к голове завёрнутый в полотенце лёд.

– Но, сэр…

– Оставьте нас, – приказывает он.

– Папа, лучше заявить и вызвать…

– Молли, отправляйся к себе и успокойся. Твой брат здесь, и он поможет, не волнуйся, – уже мягче заверяет он сестру.

Чаепитие. Отец пригласил Бланш на ужин, а потом они перешли в эту комнату, где ещё недавно я сражался с ней и выиграл. Теперь же кружки разбиты, на дорогом ковре тёмные разводы.

Все покидают комнату, оставляя нас наедине.

– Бланш, она…

– Кто тебя ударил? – Перебивая его, спрашиваю.

– Бланш, – незамедлительно отвечает он. Удивлённо приподнимаю брови.

– Эта женщина умеет показать свой ответ наглядно. Занимательно. И ты вызвал меня, прибегнув к истерике и страху Молли, чтобы я помог тебе наказать её? – Усмехаюсь я.

– Нет… нет, она была вынуждена. Мы обсуждали незначительные вещи, вроде премьеры фильма, выставок и другую чушь. Я попросил её приехать, просто побыть со мной, и она согласилась. Мы прекрасно проводили время…

– Давай без этих подробностей, меня начинает мутить, – кривлюсь от отвращения. Гидра. Ненавижу её сейчас. Вместо того чтобы, ждать меня или как-то скрасить мою скуку, она решила насладиться чаем с этим стариком. Да она издевается!

– Прости мою нерасторопность, но у меня голова болит. Ларк. Он появился здесь и начал размахивать пистолетом. Он явно был не в себе и приказал Бланш идти с ним, я не мог позволить этому случиться. Он кричал, угрожал убить Молли и меня, а затем Бланш. На шум прибежала твоя сестра и оказалась среди этого ужаса. Бланш согласилась пойти с ним, и Ларк велел ей ударить меня, чтобы я не помешал забрать её. Молли хотела помешать, но Бланш не дала ей возмутиться и разбила вазу об мою голову. Далее, со слов Молли, он приставил пистолет к голове Бланш и вывел её отсюда. Никто не мог ничего сделать. Он забрал её! Он болен! Нейсон не отвечает! Ты не отвечаешь! Я не знаю, к кому ещё обратиться, – Таддеус в отчаянии от своего бессилия бросает лёд на пол и мотает головой.

Так вот какое представление устроил Ларк под наркотиками. И вот чего ожидал Нейсон. Теперь Бланш в руках кузена, точнее, у Нейсона. Хотя, признаюсь, она поступила разумно. Не стоит провоцировать человека, находящегося под дозой. Ларку хватило двух выстрелов, чтобы убедить всех в своих намерениях. Но для чего это сделано? И почему Бланш сама пошла в его руки? У этой женщины достаточно приёмов, чтобы обезвредить любого. Молли. Вот, в чём была загвоздка. Если бы не её присутствие, то Бланш спаслась бы и не повела себя так. Молли появилась не вовремя и спутала ей карты. Какие?

– Он стрелял… чуть не задел Молли. Его надо изолировать! Он…

– А от меня чего ты хочешь? – Спокойно интересуюсь я.

– Как что? Спаси Бланш. Пожалуйста, Эйс, Ларк, скорее всего, поехал домой, Нейсон на какой-нибудь встрече. Там он сделает с ней что-то ужасное! Спаси её! – Требовательно повышает голос Таддеус.

– Что ж, тогда эта женщина сама попала в лапы несостоявшегося клиента, помимо этого, подвергла опасности и тебя, и Молли. Так почему же я должен спасать шлюху? Проще оставить всё так, как есть, и одной проблемой меньше, – усмехаюсь я, наслаждаясь паникой мужчины. Сейчас я ловлю себя на мысли, что мне доставляет невероятное удовольствие видеть, как мой соперник теряет любую возможность видеть эту женщину.

– Да и ты привёл её сюда, вместо того, чтобы, как нормальный любовник, снять любовное гнёздышко и предаваться сношениям. Ты сам приманил Ларка в дом, и его спокойно пропустили, ведь он родственник. Так что это меня не касается, как и безопасность мисс Фокс. У неё достаточно клиентов, обратись к кому-то ещё, – разворачиваясь, делаю шаг в сторону выхода. Нет, я знаю наперёд, для чего это было создано. Уже понял. Я своими руками лишу Бланш бывшего возлюбленного, ведь именно об этом она и упоминала. Гидра! Хитрая гадюка!

– Пожалуйста, Эйс, прошу тебя. Я сделаю всё что угодно. Всё, что попросишь, только помоги ей. Он же убьёт её, – страдальчески умоляет меня Таддеус.

– Всё, говоришь? – Останавливаясь, оборачиваюсь.

– Да, всё, – кивает он.

– Хорошо. Тогда моё условие за спасение твоей любовницы. Ты больше никогда не подойдёшь к ней. Никогда не заговоришь с ней, только если нечаянно встретишь в обществе, и то ваш разговор будет недолгим, на общие темы. Ты забудешь эту женщину навсегда, – чётко выговариваю каждое слово.

– Нет… я…я не могу, – в его глазах появляются слёзы. Чёртовы слёзы у мужчины! Да что она с ним сделала, раз он так сильно влюблён в неё? Почему он так привязался к моей ядовитой гадюке?!

– Нет так нет. Меня не волнует, что с ней сделает Ларк под сильным воздействием наркотика. В этот период человек не контролирует ни своих желаний, ни своей силы. А в его руках та, о которой он грезил столько времени. Мне бы пожалеть эту женщину, но она первоклассная шлюха, и ей не впервой ублажать мужчин, хотя не факт, что она останется жива после такого, – коронный удар, и он точно попадает по Таддеусу. Я не могу его больше называть отцом. У меня нет отца.

– Господи, – он опускает голову и плачет. Плачет, как ребёнок, из-за нежелания отпустить эту женщину даже ради спасения. Одуреть. Это так противно.

– Твой ответ? – Нетерпеливо спрашиваю я, не желая больше смотреть, как человек на моих глазах превращается в ничтожное и жалкое существо.