"Они не могут так поступить", – заявила она, взглянув на Эрин. – "Они не имеют никакого права. Мы предъявим им иск! "

Эрин прислонилась к темноволосой женщины, слишком уставшая, чтобы и дальше плакать. Прижимаясь к теплому боку, она вдыхала ее замечательный запах, желая раствориться и потеряться в нем.

"Я не знаю, что мне делать", – кротко произнесла она.

"Не волнуйся. Мы разберемся с этим". – Адамс взяла лицо Эрин в руки, желая отдать все на свете, лишь бы оградить Эрин всех бед и тревог, которые мучили ее. Когда-нибудь, очень скоро, она так и сделает, но прямо сейчас она должна была позаботиться о самых неотложных потребностях.

"Ты голодна? " – спросила она, рассматривая наполненные болью зеленые глаза.

"Нет, я не могу есть".

"Ты уверена? Я могу приготовить что-нибудь… и накормить тебя прямо в кровати, точно так же как у меня дома в ту ночь". – Она немного приподняла подбородок Мак, пробуя заставить ее улыбнуться.

Эрин подняла глаза, зная о ее попытке развеселить ее, но была слишком слаба, чтобы поддержать ее в этом. Она утомленно улыбнулась и поднялась с дивана.

"Мне жаль, милая, я просто не хочу есть". – Протянув ей руку, она попросила – "Пойдем, полежишь со мной? "

Темноволосая женщина взяла ее руку в свою и последовала за Эрин в спальню. Не разбирая кровать, они легли рядом прямо в одежде. Адамс взяла легкое одеяло в ногах кровати и прикрыла им свою побежденную возлюбленную. В мгновение ока они крепко заснули уютно прижавшись друг к другу.


***

Эндерсон вела машину в полной тишине, пытаясь разыскать в темноте нужный адрес. И пока вела, она думала. Весь свой обратный полет из Алабамы до дома она только и делала, что размышляла. Несмотря на то, что теперь для нее стало очевидно, что Адамс и Мак, судя по всему, скрывали от всех Джей, она не могла выбросить из головы некоторые мысли, которые многократно прокручивались у нее в памяти. Сцены и фразы всплывали перед глазами одна за другой, мучая ее подозрениями о причастности Мак.

Эрин вплотную приближается к ней в офисе Руиса. Неистово целует ее. С легкостью соблазняет ее.

Недавно переведенный в отдел убийств детектив имеет сильное желание остаться в деле, поэтому настаивает на том, чтобы ей дали возможность обольстить Адамс. Патрисия покачала головой, поскольку другие воспоминания нахлынули на нее. Эрин и Адамс на Харлее у Ля Фамм. Адамс наклоняется и невероятно мягко и нежно целует блондинку.

Эндерсон схватилась за руль, когда очередная картина всплыла в ее памяти. Эрин открывает дверь после своего первого посещения Ля Фамм, и уже говорит по телефону с Элизабет Адамс.

Следующее воспоминание.

Адамс приглашает Эрин в свой дом на обед, чего она, как известно, никогда не делала прежде.

Безумие, сплошное безумие.

Эрин отказывается надеть микрофон в последнюю ночь, когда она собирается быть в клубе.

Нет… это было уже слишком. С нее хватит. Патрисия нажала на тормоз, определив, наконец, нужный адрес. Было уже поздно, но ей было все равно. Она должна была поговорить с Эрин.


***

Эрин проснулась в руках своей любимой. Полная темнота окутывала все вокруг. Осторожно, чтобы не потревожить возлюбленную, которая, судя по равномерному дыханию, спала, она выбралась из ее объятий. Протерев заспанные глаза, Эрин посмотрела на часы на тумбочке. Было уже больше одиннадцати. Зевнув, молодая женщина встала с кровати, собираясь посетить кухню. Сонливость прошла, и теперь ей хотелось пить. У нее в холодильнике, она знала точно, была холодная вода, за ней-то она и направилась. Прихватив вожделенную бутылку, Эрин обернулась и закрыла холодильник. Но прежде пролившийся от холодильника свет рассеял мрак в гостиной, и она увидела синие глаза, пристально наблюдающие за ней из темноты. Эрин завизжала и уронила бутылку на пол.

"Черт, любимая, ты меня испугала", – сказала она, схватившись за грудь, чувствуя себя абсолютно по-дурацки. – "Я думала, что ты еще спишь". – Молодая женщина наклонилась, чтобы поднять бутылку. Выпрямившись, она посмотрела на фигуру, ожидая ответа. Когда его не последовало, ей стало страшно, и она едва не выронила бутылку снова. – "Милая? "

Человек подошел ближе, и Эрин сразу поняла, что это была вовсе не ее возлюбленная. Женщина была ниже Лиз, да и запах был не ее… от гостьи исходил совершенно одуряющий “аромат” давно не мытого тела. Не проронив ни слова, женщина подняла руку и Эрин замерла, чувствуя, как ноги намертво приросли к полу.

"Что происходит? " – спросила Адамс, включая свет на кухне. Она подошла к Эрин и остановилась, заметив ее пристальный взгляд, направленный куда-то в сторону. Повернув голову, она несколько раз моргнула, пытаясь привыкнуть к яркому свету.

"Привет, Лиззи", – поприветствовала ее Джей, держа в руках пистолет направленный прямо на Эрин.

"Джей", – чрезвычайно удивленная присутствием сестры, выдохнула Адамс. – "Что ты делаешь?! Убери оружие! " – Она сделала шаг в ее сторону, но Джей тут же перевела оружие на нее.

"Не делай этого, Лиззи! Или я убью тебя прямо на том месте, где ты стоишь". – Когда Адамс послушно остановилась, Джей продолжила: "Кажется, ты не рада видеть меня, сестренка. Вам следует запирать дверь, если не хотите никого себе для компании".

Адамс неподвижно стояла, прокручивая в мыслях свое появление в доме Эрин. Она поежилась, вспомнив, что не заперла за собой дверь, слишком обеспокоенная в то время состоянием любимой, а не запорами на двери. Уставившись на гостью широко распахнутыми глазами, она пыталась придумать, как ей образумить свою собственную родную сестру.

"Почему, Джей? " – спросила она, искренне обиженная и потрясенная ее действиями. Лиз чувствовала, что должна попробовать разговорить ее, прежде чем та сделает что-нибудь опрометчивое.

"Она тебе не подходит", – заявила Джей, вытирая нос свободной рукой. На ней был все тот же грязный комбинезон, в котором Лиз видела ее больше недели назад. Похоже, она так и не приняла ванную, судя по «аромату», который доносился до Адамс. – "Я устроила тот пожар, так что ей придется сесть в тюрьму".

"Господи, Джей". – Лиз не могла поверить в то, что ее родная сестра сделала это.

– "Ведь ты должна понимать, что то, что ты сделала – плохо? Ты согласна?"

"Я сделала это для тебя".

"Для меня? Ты едва не убила двух невинных людей, причем один из них – беременная женщина, не говоря уже о том, что полицейские нашли улики, которые указывали на меня, как возможного поджигателя".

"Тебя? " – спросила Джей. – "Нет. Все должно было указывать на то, что она сделала это".

Адамс посмотрела на Эрин, обменявшись с ней недоуменными взглядами. Они обе ничего не понимали. Лиз снова посмотрела на сестру, уверенная, что та совершенно спятила.

"Тогда почему ты положила канистры с бензином и ботинки в мою машину? "

Джей покачала головой и попыталась ответить, но не смогла вымолвить ни слова.

Вместо этого она махнула оружием, указывая на Эрин.

"Нет… нет, это должна была быть она. Все должно было указывать, что этот пожар – ее рук дело. Она не подходит тебе. Она плохая! " – кричала Джей.

"Нет, Джей", – спокойно прервала ее Адамс. – "Она мне подходит. Я люблю ее". Джей отрицательно покачала головой, а затем обхватила ее руками, вцепившись в собственные волосы: "Нет… ты не знаешь, о чем говоришь! "

"И я тоже люблю ее ", – сказала Эрин, делая шаг вперед и становясь рядом со своей любимой.

"Нет… Нет… " – замотала головой Джей. Указывая на них своим пистолетом, будто обличительным пальцем, она, пошатываясь, шагнула к ним, но тут же отступила назад.

"Это правда, Джей. Я люблю ее. Ты ведь не причинишь вред человеку, которого я люблю, правда?" – Адамс видела, что ее слова сильно взволновали сестру. Казалось, они проникли сквозь барьер, которым она отгородилась от остальных, открывая ей правду и вынуждая увидеть действительность. Сдерживая дыхание, Лиз наблюдала за сестрой, пока не почувствовала, как рука Эрин скользнула в ее собственную. Теперь они стояли и ожидали будущего вместе, объединившись против всего, что угрожало их счастью. Точно также как в тот день, когда к ним прибыла полиция и, разбудив, сообщила о пожаре. Точно также как они будут делать это всегда, возможно, целую вечность.

"А я причиню", – прозвучал голос из-за спины Джей. Совершенно ошеломленная присутствием еще одной гостьи, Элизабет Адамс посмотрела на Кристен Рис, вышедшую на свет из темной прихожей.

"Крис". – Хозяйка ночного клуба смотрела на обеих женщин в полном шоке, медленно переводя взгляд с грязной и неуравновешенной Джей, на совершенно здоровую и вполне прилично выглядевшую Кристен. – "Ты хочешь сказать… "

"Правильно, все это время это была я".

"Ты?! Выходит…ты жива?" – Слова давались Лиз с трудом. Ситуация несколько выбивала из колеи, и женщина отчаянно пыталась понять смысл происходящего.

"Да. Живая и невредимая. И выгляжу довольно хорошо для кого-то, кто до костей обгорел в автомобильной катастрофе. Не находишь? " – Крис опустила глаза, осмотрев себя и поправив рубашку, как будто то, как она выглядит, имело огромное значение.

"Если это была не ты, тогда кто? " – тихо спросила Эрин, вспомнив об останках найденных на месте аварии. Следствием так и не было установлено, что они принадлежали Кристен Рис.

"Никто, о ком любой из вас будет скучать. Покой гарантирован".

"Я просто не могу поверить в это", – выдохнула Адамс, нервно потирая лоб рукой. Слова из прошлого всплыли в ее памяти. Крис говорит ей, что уходит. Что только приведет все их дела в порядок, а затем исчезнет. Теперь до Адамс стал доходить смысл происходящего.

"Тосковала по мне? А я скучала без тебя, любимая". – Смех Кристен неприятно резанул ухо.

"Но почему? " – Адамс не могла понять, почему Крис сделала это. Все это время она думала, что Джей была ответственна за убийства. Она думала, что Крис знала это и пыталась помочь ей остановить сестру.