Пенелопа Дуглас - Именинница

Застонав, она поворачивает голову и ерзает на кровати, затем опускает руку на подушку рядом с лицом. Простыня сползла до талии, а футболка задралась вверх, обнажая живот. И я позволяю себе вновь отрешиться от реальности. На улице еще темно.

Ночь еще не закончилась.

Откинув простыню, вижу ее ярко-розовые трусики и радуюсь, что она не спит голой. Ведь это означает, что мне придется раздеть ее.

Осторожно стянув с нее нижнее белье, залезаю на кровать и ставлю колено между ее ног, а затем одной рукой задираю футболку.

Скользя рукой по телу, нежно целую ее, затем прокладываю дорожку из поцелуев к уху и обратно к губам.

– Доброе утро, – шепчу я.

Джордан снова стонет и выгибается навстречу моим губам, которые спускаются вниз по ее телу, пробуя на вкус кожу ее живота, бедер и груди.

– Доброе ли? – шутит она.

И я смеюсь в ответ.

Потянувшись к тумбочке, достаю еще один презерватив и скидываю полотенце.

– Удели мне пару минут, ладно? – дразню я. – Чтобы я смог пережить этот день.

Она снова стонет и вытягивает руки над головой.

– Уговорил.

И я тут же погружаюсь в нее.

Через несколько минут мы пытаемся отдышаться, а наши тела покрыты потом. Мне следовало бы принять еще один душ, но у меня уже нет на это времени.

Черт, как же хорошо.

Мне показалось или утром она ощущалась еще лучше? Я бросаю взгляд на часы.

– Мне пора.

Но как же не хочется уходить. Насколько это будет ужасно, если начальник вдруг объявит, что заболел, чтобы остаться дома и трахать свою сексуальную маленькую соседку весь день?

Я неохотно слезаю с кровати и, подойдя к комоду, достаю футболку и джинсы.

– Ты работаешь сегодня вечером? – спрашиваю я.

Джордан натягивает повыше простыню и смотрит на меня сонными глазами.

– Возможно.

Я качаю головой. Опять она дразнит меня.

– Возможно, я буду дома, – говорит она. – А может, тебе придется меня найти.

Я закрываю ящик комода и открываю другой, чтобы достать носки. Затем поворачиваюсь к ней с суровым выражением лица.

– Я вернусь домой в пять. И ты должна быть здесь, – приказываю я и направляюсь к двери, но, переступив порог, оборачиваюсь и более ласковым тоном добавляю: – Пожалуйста.

Она улыбается мне и, перевернувшись на бок, вновь обнимает подушку и смотрит на меня самым невинным взглядом.

– Надеюсь, ты будешь скучать по мне.

Я уже скучаю.

Выйдя в коридор, закрываю за собой дверь, затем и дверь в ее спальню на случай, если Коул вернется домой, заметит ее пустующую кровать и начнет гадать, где Джордан.

На лицо так и лезет улыбка, пока ноги несут меня на первый этаж, несмотря на чувство вины, сжимающее желудок. Я ощущаю себя практически нормальным.

Но при этом удачливее всех, кого знаю. Девушка мечты сейчас спит в моей кровати и будет ждать меня дома, когда я вернусь с работы. Джордан была права. Под этой крышей есть все, что мне нужно.

Кроме сына. Это и его дом, но он здесь не появляется, а Джордан заставляет меня забыть об этом.

Девятнадцать лет я посвящал свою жизнь ему. Жертвовал мечтами, чтобы построить бизнес, который помог мне дать ему хороший дом и образование, при этом боясь строить отношения из-за того, что мне довелось пережить с Линдси, или теряя их, потому что женщины не хотели иметь дело с матерью моего ребенка. Вся жизнь вращалась вокруг него, но даже этого ему не хватило, и все полетело в тартарары. Линдси запудрила ему голову и настроила против меня, поэтому Коул и не знает, кому верить.

Не так уж плохо позволить себе быть счастливым. Но то, что я обрел счастье с Джордан, может окончательно отдалить Коула от меня. Но почему же меня это не останавливает? Почему мое сердце ноет каждый раз, когда вижу, как она улыбается? Или кусает ноготь большого пальца? Или встает на цыпочки, чтобы дотянуться до чего-нибудь на верхней полке? Или просто моргает, черт возьми?

Захожу на кухню и наливаю кофе в термокружку. Затем достаю обед из холодильника и добавляю к нему маленькую пачку чипсов, потому что уже не успеваю позавтракать.

Но тут кто-то звонит в дверь. Я хмурюсь. Кто мог прийти в такое время?

Оставив все на кухонном столе, подхожу к входной двери, наклоняюсь и выглядываю в окно.

Помяни черта…

На крыльце стоит моя бывшая в нейлоновых тренировочных штанах и спортивной майке. Ее каштановые волосы собраны в небрежный пучок, но на лице виден макияж. Она единственная из всех, кого я знаю, кто красится перед тем, как пойти в спортзал.

Хотя, если честно, она ходит туда только для того, чтобы познакомиться с парнями.

Я открываю дверь, чтобы она не стала звонить вновь и не разбудила Джордан.

– Чего надо? – говорю, сжимая ручку двери в руке.

– И тебе доброго утра, – усмехается Линдси. – Ты всегда ведешь себя как мудак по утрам?

Затем, не дожидаясь приглашения, отталкивает мою руку и заходит в дом.

– Не думаю, что ты появилась на моем пороге в пять утра с хорошими вестями, – закрывая дверь, говорю я. – Ты пьяна?

Она идет на кухню, бросает ключи на островок и поворачивается ко мне.

– Почему мой сын живет с какой-то девкой, а не с тобой?

Я еле сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза от ее фальшивого беспокойства, под предлогом которого она заявилась ко мне.

– Он может вернуться сюда в любое время, – выпаливаю я, подходя к стулу и поднимая футболку. – Коул сам решил уехать.

– Так почему же Джордан осталась?

Я натягиваю одежду через голову.

– Если хочешь знать, что творится в жизни Коула, спроси у него. А кому я сдаю комнаты в своем доме, тебя не касается.

Провожу пальцами по волосам и понимаю, что забыл уложить их. Пока Линдси молчит, поворачиваюсь к ней спиной и снимаю телефон с зарядки, затем кладу его в карман.

Она подходит ко мне и обхватывает рукой мой подбородок, заставляя меня посмотреть ей в глаза. Но я тут же отталкиваю ее руку.

– Что?

– Ты покраснел.

– Дома жара, – возражаю я.

Но дело совсем не в этом, и мое сердце начинает колотиться быстрее. Подхватив термокружку, отпиваю кофе, чтобы хоть немного скрыть свою нервозность.

– Я знаю, как ты выглядишь после секса, – заявляет она. – И мне интересно… в твоей кровати та сладкая цыпочка-подросток или у тебя появился кто-то новый?

Я с грохотом опускаю кружку на стол и смотрю на Линдси.

– С меня достаточно.

Черт побери. Я и забыл, что она неглупая. А ведь день только начался, но я уже не знаю, как реагировать на нападки человека, с которым столкнулся. Потрясающе.

Опускаюсь на стул и натягиваю носки с ботинками, затем собираю все, что мне понадобится сегодня.

– Коул уволился с работы, – наконец говорит она. – Три дня назад.

Замерев, поднимаю глаза. Три дня назад?

– Позволь дать тебе совет, – снисходительно начинает она. – Ты не перестал быть ему отцом, как только Коулу исполнилось восемнадцать и отпала необходимость платить алименты. Ты все еще ему нужен.

– Прости, но я не стану брать уроки воспитания у женщины, которая забеременела, чтобы сидеть на шее отца своего ребенка всю оставшуюся жизнь. – Поворачиваюсь и пристально смотрю на нее. – Может, он уволился, чтобы не пришлось работать за пару центов, потому что ты выклянчивала у него половину зарплаты?

Линдси дает мне пощечину, отчего моя голова поворачивается в сторону. Но меня разбирает смех.

Конечно же, я волнуюсь за сына. Он уволился с работы и не появляется здесь, но я не собираюсь выслушивать лекции от нее. Она использовала его, а мне надоело мириться с этим дерьмом.

– Так вот почему ты не даешь ему работать на меня, верно? – не отступая, спрашиваю я. – Потому что в обмен на это я собирался оплачивать его счета и колледж, чтобы ты не смогла добраться до его денег. Ты заботишься о нем, только когда у него есть деньги. – Я собираю в кучу все свои вещи и, подойдя к двери, распахиваю ее. – Знаешь, кому я завидую? Всем тем мужчинам, которым удалось сбежать от тебя до того, как ты забеременела от них. Я не жалею, что у меня есть Коул, но мне жаль, что его мать – ты. Убирайся.

Я горжусь, что смог взять себя в руки и не сорвался на крик, но меня распирает от злости. Линдси не только заявилась ко мне в дом, но и обвинила в том, что я плохой родитель, а потом и вовсе ударила. Она мне не жена и никогда ею не была. И я готов мириться с ее характером, но всему есть предел.

Мгновение она просто стоит с удивленным выражением лица, но наконец приходит в себя и шагает ко мне.

– Хорошо, – переступив порог, объявляет она, затем оборачивается и смотрит с усмешкой. – Но помни, что твой дом – единственное место, где я не смогу до тебя добраться.

Она переводит взгляд на лестницу и вновь возвращается ко мне, и на ее губах вспыхивает самодовольная улыбка.

Линдси уходит, а я все так же стою на пороге, и от чувства, которое окутывало меня в спальне еще десять минут назад, ничего не осталось. Коул катится по наклонной, и я нужен ему сейчас сильнее, чем когда-либо.

А еще Линдси догадалась о наших отношениях с Джордан. Конечно, она не знает этого наверняка, но и подозрений достаточно.

Она разорвет Джордан на куски. Но я не собираюсь допустить этого.

Мне просто хочется, чтобы она провела со мной больше семи часов.

Прижимаю камни к ступеньке маленькой киркой, затем промазываю щели клеем, чтобы они держались на ландшафтной модели. Меня тянет вновь взглянуть на часы на микроволновке, но я сдерживаюсь, так как знаю, что смотрела на них примерно две минуты назад.

Уже начало седьмого, и Пайк опаздывает. А он почти никогда не опаздывает.

И с каждой минутой во мне нарастает злость, потому что он сам попросил меня остаться дома и даже не предупредил, что задержится. Это непохоже на него, но зато чертовски похоже на любого другого знакомого мне парня. Они почему-то считают, что могут обращаться со мной как с мусором и заставлять ждать, потому что я стану терпеть это.