Арина кивнула. Оксана Владимировна в последний раз сообщила, что нужно повернуть и убитым голосом сказала:

- Всё. Мы приехали. Вот этот дом, четвёртый подъезд.

- Идёмте, - едва Константин нашёл место, чтобы припарковать машину, Арина распахнула дверцу и кинулась к подъезду.

Несчастная бухгалтерша и Константин поспешили за ней следом. Они долго ждали единственного лифта, и Арина порывалась уже бежать наверх пешком. Но Константин удержал её.

- В своей узкой юбке и на этих высоченных каблуках на девятый этаж будете добираться дольше.

Она глянула на него совершенно несчастными глазами.

- Арина, мы уже почти на месте. Потерпите немного, - он говорил нарочито спокойно, почти холодно: сочувствие и мягкость могли привести к слезам, которые в этой ситуации были бы крайне не ко времени. Но она не обиделась, а кивнула:

- Да. Да-да.

Когда нервически вздрагивающий и постанывающий лифт, напоминающий мающегося похмельем алкоголика – запахи, кстати, были соответствующими – добрался до девятого этажа, они все вместе вывалились в крохотный полутёмный коридорчик. Оксана Владимировна принялась судорожно искать ключом отверстие замка. Руки её тряслись, спиной она закрывала тусклый свет, который едва пропускало грязное стекло на лестничной клетке, и толку от её стараний было чуть.

Константин аккуратно отстранил её, вынул из сильно трясущейся руки связку и сам открыл замок.

- Там ещё может быть цепочкой закрыто, - в спину ему прошептала бухгалтерша и шмыгнула носом. Она всю дорогу плакала и теперь никак не могла остановиться. Так и вытирала красное опухшее лицо платком, который, как подозревал Константин, вполне можно было уже выжимать.

Дверь распахнулась легко. В квартире было не светлее, чем у лифта. Маленькие тесные комнатки, заставленные несоразмерно огромной, загромождающей и без того небольшое жизненное пространство тёмной мебелью, были обращены окнами на север. Оксана Владимировна шагнула вперёд и дрожащим голосом позвала:

- Леночка! Лена!

- Их здесь, похоже, нет, - сказал Константин, - ну, что? Теперь в Купавну?

Но тут из дальней комнаты раздался голос:

- Я здесь, - и в коридор вышла девушка.

Арина хрипло глотнула воздуха и бегом, отодвинув Лену, бросилась туда, откуда та появилась. Но Миры в комнате не было. Тогда она в паническом ужасе заметалась по квартире, распахивая дверцы всех шкафов и заглядывая даже под диваны и кровати. Оксана Владимировна бегала за ней, по-прежнему причитая. В одной из комнат был балкон. Арина принялась дёргать ручки, не без труда справилась с ними и подскочила к перилам. Ей вдруг показалось, что Мира лежит сейчас на асфальте, выкинутая сошедшей с ума Леной Посновой с девятого этажа. Но внизу всё было спокойно: гуляли собачники, малыши катались на самокатах и велосипедах под присмотром бдительных родителей, раздавался смех. Эта мирная картина будто бы отрезвила её, привела в чувство. Она закрыла дверь балкона, медленно вышла в коридор и спросила, стараясь не сорваться на визг:

- Где она? Лена, где Мира?

- Она убежала.

- Где?

- Когда?

- Как? – одновременно выпалили все.

- Почти сразу, когда мы делали пересадку в метро, на «Новокузнецкой», - бесцветным голосом ответила Лена и заплакала.

- Тогда почему она не позвонила? – закричала Арина. Силы покинули её и она села на пол, неловко подогнув ноги, туго обтянутые форменной юбкой.

- Телефон у неё был с собой? – Константин присел напротив неё на корточки и внимательно, спокойно посмотрел ей в глаза, будто держа её и не отпуская в пропасть истерики.

- Нет… А, может, да… Не знаю.

- А где твой телефон, Арина? – Константин сам не заметил, как перешёл на ты. Арине тоже было не до политеса. Она во все глаза глядела на него, словно видя в нём единственную надежду на спасение дочери. – Посмотри, может, Мира звонила тебе, а мы не услышали?

- Я… я забыла его там, в отеле.

- А мой… - он поднялся, сунул руку в карман и вытянул свой мобильник. – А мой сдох, забыл поставить на зарядку.

Арина, держась рукой за стену, попыталась встать. Константин подхватил её и рывком поставил на ноги. Она пошатнулась и оперлась о него.

- Арина, слушай меня внимательно. Если Мира убежала от… Лены ещё на «Новокузнецкой», то она совершенно точно уже вернулась в гостиницу.

- Тогда она вернулась бы ещё при нас! От нас пешком всего десять минут до метро. Максимум. Ну, и на метро десять. А мы уехали от отеля только через полчаса, а то и больше, после того как она исчезла.

- Десять да десять, итого двадцать. И это только туда. Так что Мира должна была вернуться самое раннее через сорок минут. Мы уехали, а она наверняка почти следом за нами пришла обратно в гостиницу. Нужно ей позвонить.

Оксана Владимировна с готовностью кинулась на кухню и принесла оттуда трубку. Они так и стояли всей толпой в коридоре, готовые в любую минуту сорваться и побежать, куда потребуется. Взяв из рук бухгалтерши телефон, Арина нервно потыкала в кнопки и прижала трубку к уху. В коридоре воцарилась такая тишина, что было слышно, как идут гудки вызова. С каждым последующим гудком Арина становилась всё бледнее и бледнее. Но на пятом в трубке раздался взволнованный голос Миры:

- Алло!

- Мира, это я!

- Мама! Ты где?

- Мируша, я отъехала… по делам… - Арина вопросительно посмотрела на Константина. Он одобрительно кивнул и улыбнулся. – Я скоро буду, доченька. С тобой всё в порядке?

- Мама, тут такое было! Я чуть не влипла, мама! Но сейчас всё хорошо, я в отеле...

- Я знаю, Мира. Я всё знаю. Ты ложись, пожалуйста. Я позвоню девочкам на кухню. Они тебе принесут поесть. Постарайся поспать, ладно?

- Хорошо, мамочка. А ты скоро?

- Я постараюсь. Но не обещаю. Пробки, сама понимаешь, - Арина говорила коротко, чтобы дочь не услышала, что она плачет от облегчения и счастья. Но Мира всё равно почувствовала её настроение.

- Мамочка, со мной всё в порядке. Ты слышишь? Я даже чувствую себя гораздо лучше.

- Я тебя люблю, фантазёрка моя, - негромко произнесла Арина и отключила телефон. Вытерев ладонью слёзы, она обернулась к безжизненно сидевшей на толстом коричневом пуфике Лене Посновой и тоном, не терпящим возражений, сказала:

- А теперь нам нужно поговорить.

- Конечно-конечно, - засуетилась Оксана Владимировна, - давайте поговорим. Может быть, чаю?

Арина вопросительно посмотрела на Константина. Тот покачал головой.

- Нет, спасибо, - ответила она за двоих, - где мы можем поговорить?

- Пойдёмте в кухню.

Они прошли за испуганной Оксаной Владимировной в тёмную неуютную тесную кухоньку. Арине тут же стало очень жаль глупенькую Лену Поснову и её тётю. Захотелось оставить их в покое. Но уйти, не разобравшись во всём, было глупо. Поэтому она пересилила себя, подавила острую жалость, царапавшую сердце и – почему-то – горло, села на угловой диванчик и спросила, в упор глядя на Лену:

- Как вы попали к Венцеславу?




Июль 2008 года.

Арина

Она так и не поняла, откуда появился Константин. Только что ей казалось, что дела обстоят хуже некуда и что она никогда больше не увидит Миру. И вдруг в их тихом, недоступном для случайных людей дворе, возник он. Подошёл, взял за руку – и сразу стало не так страшно. Будто бы он закрыл её от опасностей и бед...

Как только Тая Ермакова упомянула амулет и секту, все разрозненные элементы в голове Арины сложились в картинку. Мира, её маленькая, похищенная Мира, очень любила собирать разрезанные на куски картинки, которые теперь стали называть паззлами. Иногда они оказывались такими сложными, что несколько кусочков упорно отказывались занимать своё место. Тогда Мира звала Арину и глазастую Марту, и они втроём крутили эти зловредные кусочки и так, и этак, пока не находили каждому единственное, только его и ничьё больше место. Вот и в её голове сейчас все кусочки легли на свои места, и получилась картинка. Страшная и отвратительная картинка.

Не помня себя от ужаса, Арина кинулась в бухгалтерию, к тёте Лены Посновой. Той самой новенькой Лены, которая похитила её дочь. Теперь Арина в этом была абсолютно уверена. Бухгалтершу она вытащила во внутренний двор, где они могли спокойно поговорить, едва ли не силой. Оксана Владимировна отпиралась недолго и, заливаясь слезами, рассказала, что её бедная племянница лишь недавно вырвалась из секты, в которую угодила более полугода назад. Не веря собственному счастью, мать и тётя девушки решили срочно подыскать той какую-нибудь интересную и напряжённую работу, чтобы та увлеклась и больше ни в какую грязь не вляпалась. Подумав, Оксана Владимировна решила выхлопотать родной заблудившейся в жизни кровиночке место в их отеле, где любая работа была и интересной, и напряжённой, да ещё и довольно денежной. Из уважения к ней Лену приняли на испытательный срок.

Всё это Оксана Владимировна выпалила на одном дыхании и вопросительно уставилась на Арину, будто спрашивая совета, что и как теперь делать. Арина посмотрела на неё молча и смогла только выдавить из себя:

- Напишите мне, где может сейчас быть ваша племянница.

- Да-да, конечно, - на Оксану Владимировну было больно смотреть. Ухоженная симпатичная женщина на глазах превращалась в суетливую, напуганную старуху. – А что вы будете делать, Арина?

- Поеду к вашей племяннице и узнаю у неё, где моя дочь. Если ваша Лена снова не подалась в секту.

- Что вы! Что вы! Нет, конечно! – бухгалтерша заплакала, даже не поинтересовавшись, какое отношение её племянница имеет к дочери Арины. – Она всё поняла. Она теперь никогда не поддастся этим сектантам…

- Ах, если бы всё было так легко и просто, - покачала головой Арина.