- Ты знаешь, через два дня у меня отпуск начинается. Так я могу вас или к себе в городскую квартиру забрать или на даче охранять. – Как тебе такой вариант?

- Лучше на даче, - подумав, ответила Мира, - неудобно вас стеснять.

- Вы меня совершенно не стесните, - искренне ответил Константин, который ещё по пути в Сибирь поймал себя на том, что очень скучает по своим соседкам, - завтра вечером я уже освобожусь и могу сразу за вами с Мартой заехать. Ты обсуди это с мамой, ладно?

- Ладно, - отозвалась Мира, - спасибо вам, Константин Дмитриевич.

- Да пока не за что. Ты мне лучше скажи, где территориально твоя мама работает?

- В центре, на-а… - в этот момент в трубке что-то пикнуло, и связь прервалась. Константин недовольно поморщился, но перезванивать не стал: пробка потихоньку рассосалась, и он уже припарковывался у внешне весьма и весьма респектабельного отеля.

- Потом позвоню и узнаю, где их забирать, - доверительно сообщил он своему отражению в зеркале заднего вида и отправился работать. А уже через минуту ему не нужно было перезванивать Мире, он и без неё увидел, где работает Арина. А увидев, вспомнил, что ему Марта об этом говорила, да он запамятовал. Напрочь.


Увидев на ресепшен свою соседку Арину, он так изумился, что застыл, едва войдя в большие стеклянные двери отеля. Ему даже показалось, на миг, что это не она, а просто невероятно похожая на неё девушка. На даче Арина обычно ходила в сарафане, один раз, когда она вернулась из больницы, он видел её в джинсах и блузке. А вот сейчас она стояла около девушки, занимавшейся приёмом и размещением гостей, в красивом строгом костюме, на высоченных каблуках, а невероятные волосы её были не заплетены в косу, а как-то хитроумно и очень красиво уложены у самой шеи. Константин понятия не имел, как называется такая причёска и каким образом она не разваливается и не тянет голову своей обладательницы назад. Хотя, может, и тянет, конечно. Вон как прямо стоит Арина, какая горделивая у неё осанка и как задорно и маняще чуть приподнят хорошенький круглый подбородок…

Или всё-таки не она? Вот сейчас она остановила на нём свой взгляд, приветливо улыбнулась и поздоровалась, но – он был в этом совершенно уверен – не узнала. Правда, и он был не в своих привычных джинсах и футболках, а в хорошем костюме. И даже причёсан и гладко выбрит. Да и виделись они друг с другом… Сколько же? Три раза? Всего три? Так, впервые, когда она вернулась из больницы, но тогда она вообще вряд ли понимала, кто перед ней и что он делает на её кухне. Второй раз, когда он привёз Миру. Но было темно, и обрадованная Арина глаз не могла отвести от вернувшейся дочери, а на него, пожалуй, и вовсе не глядела. И в последний раз они встречались, когда он собирался ехать в командировку. Да, негусто… Внешность у него самая заурядная. Так что Арина могла его и не запомнить. Вполне могла. В непривычном виде, в неожиданном месте появился и без того малознакомый сосед. Вот она его и не узнаёт… Или он ошибается и это всё же совершенно другая девушка?.. Вот, пожалуйста, он тоже сомневается, кто перед ним. А ведь он-то соседку видел не три раза, а больше: целых пять или даже шесть. Правда, большей частью из-за забора…

Тут из глубины холла кто-то позвал:

- Арина, подойди, пожалуйста.

Задумавшийся Константин встрепенулся. Ну вот, теперь всё понятно. Совершенно определённо это его соседка.

Тем временем Арина ещё раз улыбнулась ему, да так, что сразу захотелось остаться в этом отеле как можно дольше, по возможности, на всю оставшуюся жизнь, и ушла, явно так и не узнав его.

- Так вот с кем я разговаривал, когда бронировал номер, - пробормотал изумлённый Константин, и всё ещё в состоянии оторопи подошёл на ресепшн и приступил к выполнению своих профессиональных обязанностей — принялся изображать требовательного и непростого гостя.




Июль 2008 года.

Арина

День шёл своим чередом. Через пару часов к ней подошла Людмила, её коллега из клинингового отдела, милая, очень спокойная молодая женщина, про которую Арина знала, что та тоже растит двоих детей одна, без мужа, и спросила:

- Ариш, не отпустишь со мной Марту? У меня теперь два выходных, еду на дачу, там мои девчонки с мамой отдыхают. Мы бассейн установили, у нас настоящий спортивный комплекс есть и батут. Пусть Марта у нас погостит. Что ей в отеле с утра до ночи торчать? А послезавтра я её привезу. Ты не против?

- Спасибо, Людочка, я не против, конечно. Даже очень за. А ты её спрашивала? - растрогалась Арина, которая в мирской, далёкой от идеала жизни, доброту, участие, желание помочь встречала гораздо чаще, чем в Братстве. В поселении, куда люди стремились, чтобы уйти от соблазнов мира и стать лучше, процветали наушничество, подглядывание, зависть. Хотя, по идее, должно было быть совсем наоборот. Она всегда этому удивлялась. Но только познакомившись с отцом Серафимом, Арина поняла, что вся их жизнь в Братстве была далека, ужасающе далека от Бога.

- Марта сказала, что с превеликим удовольствием поедет. Она у тебя такая забавная, просто обаяшка! Так и сказала: с превеликим удовольствием. Представляешь?

- Спасибо тебе, - ещё раз искренне поблагодарила Арина, - я сейчас вещи соберу и принесу рюкзачок Марты, хорошо?

- Давай, а я пока свою машину к выходу подгоню. Она у меня далековато стоит.

Через пятнадцать минут радостно возбуждённая и непрестанно щебечущая Марта укатила вместе с Людмилой, а Арина вернулась к работе. Когда она заходила за вещами Марты, Мира не спала и довольным голосом сообщила, что в Москву вернулся их сосед Константин, который предложил пожить им у него в квартире или на даче под его бдительной опекой.

- Мам, ты представляешь, как нам с ним повезло? – умилялась Мира, которой стало немного полегче. Арина кивнула. Признаваться дочери в том, что и она очень рада возвращению соседа и что ей стало намного спокойнее только лишь от его присутствия где-то в пусть и огромном, но всё же одном городе с ними, она не хотела. Поцеловав дочь, она вышла из номера, чувствуя, что Мира смотрит ей вслед. Её старшая дочь всегда отличалась наблюдательностью. И сейчас Арина была уверена, что та всё поняла.

В холле Арину поймала Инга, занимавшаяся персоналом.

- Ариш, ты помнишь, Оксана Владимировна хлопотала о своей племяннице?

- Да, конечно. Пришла девочка?

- Пришла. Уже несколько дней назад. Вполне симпатичная. Только диковатая какая-то и грустная. Мы её после ознакомления с отелем к вам в отдел определили. Вот, посмотри, здесь её документы. – Инга протянула Арине прозрачный файл с несколькими вложенными в него листами.

- Хорошо. Я почитаю. Кто у неё наставник?

- Тая Ермакова.

- Замечательно. Она умница. Этой девочке… Как её зовут?

- Лена Поснова.

- Лене будет легко с Таей. Ты, если их обеих увидишь, попроси, когда будет время ко мне подойти. Надо же познакомиться. А то я сегодня с утра что-то забегалась. У меня ещё Мира заболела.

- Да ты что? Лекарства-то есть? А то давай я в обед слетаю куплю.

- Есть-есть, не беспокойся. Так пришли ко мне девочек, ладно?

- Обязательно.

Через несколько минут Тая Ермакова привела к ней новую сотрудницу, совсем юную, худенькую, невысокую и, действительно, какую-то… не то чтобы грустную, но совершенно точно задумчивую. Девочка смотрела на неё испуганно и напряжённо. Арина ободряюще улыбнулась бедняжке. В первые дни на новой работе многие боятся. Но не до такой же степени. Надо будет Таю потом с глазу на глаз расспросить. Обидно будет, если девочка не подойдёт. Оксана Владимировна много лет работала у них в бухгалтерии и была замечательной женщиной, которую любили все, кто её знал. Бухгалтерша обожала свою единственную племянницу и очень пеклась о её благополучии. По её словам, девочка была славная, добрая, но очень уж застенчивая и безынициативная. Вот заботливая тётушка и решила взять на себя заботу о будущем племянницы, устроив ту на работу в их отель и получив возможность приглядывать за ней. Плохо, если придётся после испытательного срока с девочкой попрощаться. Оксана Владимировна расстроится. Ох, грехи наши тяжкие...

Однако, беседуя с Леной Посновой, Арина ловила себя на мысли, что та ей нравится. Отвечала разумно, сдержанно, но по существу. Явно была не болтлива и неплохо воспитана. Внешность самая заурядная, ничего особенного, но вполне приятная. Только слишком, чересчур бесцветная. Лена будто бы стеснялась себя, старалась стать незаметнее и чувствовала себя в этом мире чужой. Арине всё время разговора казалось, что Лене хочется спрятать колени, чуть приоткрытые элегантной, вполне пристойной длины форменной юбкой прекрасного кроя и качества. И скромный вырез блузки она постоянно прикрывала руками. Да ещё и сутулилась. Надо будет с этим бороться… И к тому же этот чуть ли не затравленный взгляд… Арина вздохнула. Придётся работать и работать. Но Тая Ермакова должна с этим справиться, и не с такими трудностями сталкивалась.

Разговаривали они долго. В конце беседы Арине показалось, что девочка немного успокоилась, расслабилась и даже как будто похорошела, стала почти миленькой. Ну, и слава Богу. Будем работать. А там, глядишь, всё и наладится. Сама она после Братства тоже была не слишком весёлым и мало пригодным к жизни в обществе человеком. Но ей же дали шанс. И чудесный, на грани святости отец Серафим, и добрая её Надежда Фёдоровна, и их итальянский управляющий, с которым они сейчас почти дружат, и вообще – все. И Арина была полна решимости дать такой же шанс диковатой и странноватой Лене Посновой.

Когда девушки ушли, она встала, подошла к столу и потёрла виски. Откуда-то появилось неприятное, царапающее и раздражающее ощущение, будто что-то в этот день сделала не так, что-то не заметила, упустила из виду… Что-то… Или кого-то? Арина попыталась вспомнить. Но тщетно: ощущение это никак не хотело ни делаться более определённым, ни исчезать.