— Прыгай, Алия. Прыгай и я тебя поймаю. Я клянусь. Прыгай, любимая.

— Попалась, — зарычала Ясмин, проходя через двери.

Алия прыгнула. Без тени сомнений. Она скорее умрет, пытаясь добраться до Лэна, чем словит пулю. Принцесса услышала свой собственный крик, пока совершала короткий полет со второго этажа.

Приземлившись в крепкие теплые объятия, принцесса резко выдохнула.

— Я могу убить вас обоих.

Ясмин стояла на балконе с пистолетом в руке.

Лэн быстро передвинулся, повернувшись спиной к ней, и прижал Алию к земле.

Громкий хлопок пронзил воздух. Этот звук был не из пистолета Ясмин с глушителем. Тогда чей?

— Слава Богу, — прошептал Лэн и вернул Алию в вертикальное положение.

Пистолет Ясмин упал на землю, а ее тело начало медленно сползать с перил балкона. Она на мгновение зависла, широко раскрыв глаза, когда появились Дэйн и Купер с полуавтоматическими винтовками в руках.

Алия ахнула от ужаса, когда Ясмин качнулась, и ее тело, потеряв равновесие, перевалилось через перила. Она падала, светлые волосы хлестали по телу, перед тем, как она ударилась о землю с тошнотворным хрустом. Взглянув на нее, Алия увидела, что шея Яс изогнута под неестественным углом. Она была мертва.

Дэйн посмотрел через перила.

— Алия в порядке?

— Я ее поймал, — крикнул Лэн.

Он поднял ее, прижимая к груди.

Пока он уносил ее, Алия не сводила глаз с трупа Ясмин, с горечью осознавая, как близка она была к тому, чтобы кончить также. Прижавшись к Лэну, она заплакала.


Глава 15

— Как Оливер? — спросила Пайпер, наливая чай и ожидая, когда отойдет слуга. — Спасибо большое. Пока, это все. Мы закончим где-то, через час. А теперь, если вы не против, я хотела бы побыть наедине со своей кузиной.

Слуга нахмурился, но кивнул и, поклонившись, покинул комнату. Наконец-то, они остались одни. Казалось, за все эти дни Алия никогда не оставалась одна.

— Он восстанавливается, но очень медленно. Его браться приехали пару дней назад. Когда доктора скажут, что его состояние более-менее стабильно, они хотят перевезти его обратно в Англию.

Она встретила Каллума и Рори в аэропорту и проводила их в покои брата. Все это время Алия ощущала ужасное давление из-за чувства вины. Оливер стал мишенью из-за нее. Она извинилась, но братья не обвиняли ее, заверив, что единственная, кто виновата во всем произошедшем, это Ясмин. Каллум упомянул также, что, если бы Оливер продолжал следовать своим первоначальным инстинктам и добивался Алии, ничего из этого не случилось бы.

Тело Ясмин уже кремировали, а урну с прахом ее скорбящая мать поместила в семейную усыпальницу. Алия так переживала за свою тетю. Хотя Ясмин и была ужасной, ее тетя любила свою единственную дочь. Ее горе было тяжелым. Она была в ужасе от того, что сделала Ясмин.

Так много печали. И так много ярости в глазах Оливера. Даже сквозь боль после перенесенной операции, она видела, как в них горела ненависть к женщине, которую он когда-то называл своей женой.

— Я рада, что он идет на поправку, — сказала Пайпер, опуская чашку чая на столик, наблюдая за тем, как закрывается дверь.

Лэндон стоял по ту сторону двери, его неподвижная фигура олицетворяла защиту.

К сожалению, Алия хотела, чтобы его фигура олицетворяла сексуальность и любовь, но этого не произошло. Несмотря на то, что она попыталась поговорить с ними о том, почему она сначала отказалась выходить за них, они, казалось, не хотели ее слушать. Ох, подготовка к свадьбе шла полным ходом. Их свадьба должна была пройти на следующей неделе в окружении садов, но, казалось, Дэйн и Лэндон все время будут ходить с недовольными лицами.

— С тобой все в порядке? — спросила Пайпер.

Она кивнула.

— Все хорошо. Утренняя тошнота больше не беспокоит. Физически я чувствую себя прекрасно.

На самом деле, врач сказал, что она здорова, и секс не будет проблемой, даже со всеми ее женихами, если они будут соблюдать осторожность.

Но Купер и Лэндон были единственными, кто спал рядом с ней на протяжении четырех дней, которые прошли с тех пор, как она прыгнула с балкона в руки Лэндона. Она пыталась объяснить, на что Дэйн сказал, что все понимает, но она чувствовала, что он отдалился от нее.

Они кружили друг вокруг друга, настороженно, как акулы, и ей нужно было найти выход из этого тупика. Алия хотела, чтобы ее свадьба была счастливым событием, а не тем, на что им всем пришлось пойти ради ребенка.

— Я спрашиваю не о твоем физическом здоровье. Как ты в эмоциональном плане? — спросила Пайпер. — Я узнала, что тебе звонили две другие женщины, которых также похитили. Как все прошло?

Дженнифер и Лиза. Она едва вспомнила их, но они придали ей так много сил. Поначалу она была напугана, но они вытащили ее из зоны комфорта, заставив поговорить о произошедшем. Все трое расплакались. Они плакали друг за друга, за себя, и за девушек, которым не удалось спастись.

— Я открываю новую организацию. Я уже привлекла Лизу и Джен. Мы будем бороться с международной работорговлей и привлечем ООН и другие страны к продвижению прав женщин.

У Пайпер на глазах проступили слезы, и она, отставив чашку с чаем в сторону, прикоснулась к руке Алии.

— Давным-давно, Дэйн сказал мне, каким образом мы переживаем боль, данную нам, таким же образом мы ценим жизнь. Сильный человек может принять боль и страх и использовать их, чтобы сделать мир лучше. Лия, думаю, это прекрасная идея.

Она была рада этому, особенно в восторге от того, что Джен и Лиза собирались привезти с собой и других девушек во дворец, так что они смогут встретиться, поговорить и помочь друг другу пережить это.

Алия хотела добраться и до Бриттани. Она отпустила свою ярость, потому что той больше не было места в ее жизни. Она ничего не решила бы, но прощение и понимание... Это могло решить всё. Алия также покончила с гневом и горечью. Она готова была двигаться вперед, но отказывалась делать это без Дэйна Митчелла.

Раздался звук открывающейся двери, и в комнату вошел Лэндон. Его голубые глаза сразу же отыскали ее, и Алию поразило, как сильно начало стучать ее сердце от одного его вида. Он кивнул Пайпер.

— Ваше Высочество.

— Просто Пайпер, Лэн. Через пару дней мы станем семьей, а в моей семье никто не зовет меня Ваше Высочество. Ну, кроме моей сестры, но от нее это звучит словно Ваша Величественная задница. Она клевая, моя младшая сестра.

Улыбнувшись, Лэн буквально засветился.

— С радостью познакомлюсь с ней. И рад, что завтра во дворце соберется семья Купа. Думаю, это будет первый раз, когда чудовище, как называет Тал самолет, будет полностью заполнен.

Алия с нетерпением ждала встречи с семьей Купера. Она надеялась, что вспомнит их всех по именам. У него было шесть братьев, пятеро из которых были женаты и имели одиннадцать детей. Но для начала, у нее было кое-какое важное дело.

— Ты мне поможешь?

Лэн положил руку ей на голову, приглаживая назад волосы.

— Всегда, Лия. Ты уверена, что док разрешил?

Он убивал ее, обращаясь с ней так, будто она сделана из хрусталя.

— Лэн, ты когда-нибудь слышал о гормонах у беременных?

Пайпер покачала головой.

— Ох, дорогая. Они меня захлестывают, — она доказала, что всегда поддержит Алию. — Но все хорошо, потому что твои мужчины заботятся о тебе, так ведь?

Она была так рада тому, что Пайпер была на ее стороне. Принцесса покачала головой.

— Нет. Они не заботятся обо мне. Они слишком нежно занимались со мной любовью, и это было лишь один раз и только с Купером.

Лэн стал пунцово-красного цвета.

— Лия, детка, обязательно говорить об этом?

Пайпер встала и пригрозила ему пальцем.

— Как ты можешь? Беременным женщинам нужен секс. Сумасшедший, грязный, необузданный секс. Получается так, что она забеременела, потому что тебе так сильно нравилось заниматься сексом с ней, но теперь, когда она вынашивает ребенка, ты потерял интерес?

— Нет. Боже... Н-нет, совсем нет. Лия, я так хочу тебя... — Лэн замолк и рассмеялся. — Это один из тех моментов, когда вы обе смеетесь надо мной, не так ли? Ну, ладно. Я справлюсь. Если вы издадите королевский указ, где я должен буду заниматься грязным сексом с любовью всей моей жизни и разделять ее со своими лучшими друзьями, у меня не будет выбора. Я должен следовать королевскому приказу. Пайпер, у тебя есть ключ от подземелья? Купер приведет Дэйна туда через двадцать минут.

Пайпер улыбнулась и протянула ему ключ.

— Повеселитесь. Кровать в дальнем конце комнаты, если вы решите остаться там на ночь. Там есть и телефон, напрямую связанный с кухней. Мы установили его пару месяцев назад, потому что как-то во время игры Кад проголодался. Вы все получите удовольствие. Я задержу Тала где-нибудь в другом месте.

Лэн взял Алию за руку и повел ее по коридору. Переплетя свои пальцы с его, все внутри нее напряглось от волнения.

— Вы уверены, что хотите сделать это со мной?

Лэн посмотрел на нее.

— Хочу ли я поиграть с самой красивой женщиной в мире в игры со связыванием? О, да.

— В последнее время мне казалось, что ты не очень хотел меня.

Он был безупречно вежлив и говорил все правильно, но любовью с ней не занимался.

— Я сказала нечто ужасное, когда мы только приехали во дворец. У меня голова шла кругом и говорила я не всерьез. И...

— Стоп. Лия, я люблю тебя. Последние несколько дней были тяжелыми. Детка, ты чуть не умерла. Ты беременна. Я так волнуюсь, что сделаю что-то не так.

— Я вовсе не такая хрупкая, Лэн.

— Уверен, именно так ты себя чувствовала, когда прыгала с балкона в мои руки. Если бы меня вырубили, если бы я споткнулся или упал, я потерял бы и тебя и ребенка.

Она обняла его.

— Ты бы никогда не сделал этого. Ты бы не уронил меня. Почему, как ты думаешь, я прыгнула? Теперь я понимаю, что независимо от того, какой бы путь я ни выбрала, кто-нибудь из вас спас бы меня. Купер пробрался через задние комнаты и нашел бы меня в спальне. Дэйн зашел через парадный вход. А ты забрался бы через балкон. Я была защищена со всех сторон. У нее не было шансов.