Казалось, что они о чем-то, беззвучно говорили. Впрочем, скорее всего именно так и было, пожал плечами Максимилиан, чувствуя, как начинает раздражать его это все.

- Надеюсь, никто не против, если я у вас задержусь? - Нагло развалился в своем кресле Макс, прерывая эту, вызывающую оскомину, идиллию.

Михаэль оторвался от своей девушки, словно вспоминая о друге. Одарил его очередным, "сгинь из моего дома" взглядом. Но кивнул.

- Занимай любую комнату на этом этаже. - Сквозь зубы пробормотал "радушный хозяин", увлекая любимую из зала. И в этот раз, Сирина не сопротивлялась.

***


Когда Максимилиан проснулся, по замку бродил Грег.

Похоже, что и у друга, новости были не особо радостными. Во всяком случае, именно такое ощущение складывалось, если присмотреться к его лицу.

- Что случилось, Грег? - Макс вопросительно посмотрел на мрачного друга.

- Всех, кто хоть что-то знал о том, почему и как проходила та месса в катакомбах - вырезали. - Скривившись, ответил Грегор. С силой ударяя в стенку кулаком, так, что крошка с камня посыпалась.

Макс задумался, так же, как и Михаэль, который в этот момент появился в зале. Сам.

У безумца мелькнула мысль поинтересоваться местоположением своего нового "друга", но, даже он был не настолько сумасшедшим, чтобы так явно нарываться.

- Грегор. - Хозяин замка повернулся к другу. - Выясни, где будет в эту ночь Теодорус. Как только что-то узнаешь - связываешься со мной, мы переходим к активным действиям. Ясно?

Его собеседники кивнули.

- Вот и хорошо. - Михаэль посмотрел на Макса. - Думаю, тебе пора возвращаться к Аристарху. Иначе, можешь что-то пропустить.

Максимилиан лишь пожал плечами.

- О, и мы будем рядом, Макс. Помни об этом. Если что, если будет удобный момент - не поленись, и не побрезгуй позвать. Договорились? - Союзник вопросительно поднял бровь над темными глазами.

- О, не переживай,... друг. - Подколол Макс Михаэля. - Такого шанса я не упущу.

- Значит, у нас нет недопонимания. - Подвел итог Михаэль.



Глава 19


Хелен успокаивало только одно. Она не так уж и плохо подготовилась, направляясь в этот дом, просто нашпигованный вампирами.

О, да.

Девушка была, буквально, увешана серебром.

Впрочем, сейчас, оглядываясь по сторонам, и с трудом скрывая ужас от того, что видела, Элен начала серьезно сомневаться, что серебро, хоть кому-то в этом зале будет помехой...

Она очень старалась как можно меньше вращать головой. Действительно, старалась.

Пресвятая Дева!

А она-то думала, что Ротан и Теодорус, извращенцы. Господи, как же Элен ошибалась!

О нет, те - были просто детьми, которые копались в песочнице, по сравнению с тем, какими играми забавлялись вот эти вампиры... И, Бог свидетель, ей совсем не хотелось находиться тут.

Совершенно не хотелось. Но, ее же никто не спрашивал.

Тихо вздохнув, привлекая этим движением своей груди, нездоровой интерес большей половины зала, Хелен сделала вид, что безбожно скучает посреди этого... , этой... а, черт! У нее не было слова, чтобы описать происходящее... насилие? Комната пыток? Дружеское чаепитие?

Какого черта, Ротан забыл здесь?

О, и, на кой дьявол, прихватил с собой Элен?

Но, вампир не собирался отвечать на мысленные вопросы своей спутницы. О, нет. Он тихо шептался о чем-то с хозяином. Вампиром, карие глаза которого, неотрывно следили за каждым движением Элен.

Ее это нервировало.

Не помогали уже и мысли о кинжале, с серебряным лезвием, спрятанном в одном из карманов, и тугая удавка обвитой вокруг шеи серебряной цепи, с серебряным же крестом.

И это не гарантировало ничего, если внимательно оглядеться.

Хотя..., и оглядываться не надо было. Все прекрасно просматривалось и так.

Элен прикусила щеку изнутри, чтобы не выдать свой ужас.

Ох, подождите, кого она надеялась обмануть?

Все здесь были вампирами. Хищниками. Они слышали ее страх, улавливали бешеное биение ее пульса. Так что, таким поступком, девушка лишь успокаивала собственную гордость, только и всего.

В этот момент в зал зашла девушка. Вампирша. И то, как она выглядела, немного шокировала Элен.

Никогда бы ни подумала, что вампир может выглядеть так... помято, что ли? Словно, сбившаяся в комок, тряпичная кукла... Это было невероятное зрелище, если кто-то вздумал бы спросить ее. В конце концов, куда же делась регенерация, присущая данному виду?

Или, это были уже последствия ее?

Вампирша шла по залу, гордо задрав голову, и не обращая внимания ни на кого. Лишь проходя мимо парочки мужчин, которые мучили какого-то бедолагу, ее лицо оскалилось, превращаясь в уродливую гримасу, и она зашипела.

- Лейла. - Хозяин поместья отреагировал на это шипение. - Тише, дорогая моя. В конце концов, ты сама допустила это.

Он говорил мягко, почти нежно, и это удивило Хелен, особенно, учитывая сами слова.

Лейла, которой и была вновь пришедшая, быстро приблизилась к Аристарху, обнимая мужчину за шею. Тот лишь похлопал ее по руке, улыбаясь. Девушка опустилась у ног своего творца, и принялась осматривать зал.

И вот в этот момент, Элен, искренне пожалела, что позволила колдуну привести себя сюда...

Черные, пылающие злобой глаза вампирши, безошибочно определили источник нервно стучащего пульса, останавливаясь на ней... И эти глаза горели жаждой смерти.

- Лейла, дорогая, не пугай нашу гостью. - Аристарх, так же, заметил этот взгляд своей любимицы. - Эта девушка очень нам необходима. Поищи другие забавы.

Лейла расстроено скривилась.

Элен же оставалось лишь крепче сжимать в кармане рукоятку, бесполезного при таком раскладе, кинжала.

В течении некоторого времени, все вернулось на исходные позиции. Аристарх с Ротаном о чем-то разговаривали, Хелен старалась не смотреть по сторонам, все еще, глупо лелея мысль о том, что возможно здесь, ей удастся сделать то, что было невозможно предыдущие четыре года.

Да, как ни смешно это могло прозвучать, но девушка еще надеялась сбежать от Ротана и Теодоруса...

Правда, в условиях такого количества вампиров на единицу площади, ее надежды, и вовсе, казались несбыточной мечтой.

Осознание очередной неудачной возможности, вызвало еще один тихий и грустный вздох.

Лейла встрепенулась на этот звук, снова привлекая внимание Элен к своей, все же, на глазах регенерирующей, персоне.

Пожалуй, тут лучше и не дышать. Так ей будет проще притвориться мраморной колонной.

Едкая усмешка исказила губы Хелен.

И, в этот момент, Лейла зарычала, громко, пронзительно, с ненавистью.

Элен вздрогнула, не понимая, что могло вызвать этот противный звук. Уж не красота ее улыбки, однозначно.

Темно-синие глаза девушки оторвались от узора мрамора на полу этого зала, которым она себя отвлекала, и начали осматривать помещение.

Впрочем, причину столь странного поведения Лейлы, долго искать не пришлось.

В направление возвышенности, на котором и расположился хозяин дома, и они все, вместе с ним, стремительно приближался еще один вампир.

Элен задержала на нем взгляд, не понимая, что именно так спровоцировало "помятую" вампиршу, что та, все еще, шипела, хоть Аристарх и шикнул на нее.

Этот вампир не смотрел по сторонам, и девушка не знала отчего. То ли, как и она сама, не желал этого видеть, то ли, просто, в этом не было ничего нового для него.

Она не смогла бы объяснить свое ощущение, но казалось, что сама атмосфера в зале изменилась с приходом этого мужчины. Все как-то, пусть и едва ощутимо, но напряглись. Это, определенно, ее заинтересовало.

Кто же такой, этот пришелец?

И почему, у нее такое странное ощущение, что она почти знает, о чем он ведет свой внутренний диалог?

Бред!

Элен, даже, махнула головой для верности. Наверное, на нее кто-то пытается воздействовать. Тот же Ротан, например... Но, колдун, как и она сама, был полностью поглощен изучением вновь прибывшего.

Что же, тогда, за странный шепот, почти шорох, она слышит в своей голове?

Темные глаза мужчины, с презрением, но странным, жестоким, удовлетворением, оглядели Лейлу, на четко очерченных губах мужчины появилась насмешка, когда он приветственно кивнул вампирше. Та, только сильнее зашипела, еще больше оскаливая острые клыки. Это, совершенно, не смутило мужчину.

Однако, в следующий миг, Хелен была вынуждена прервать свое наблюдение, так как, черные глаза незнакомца, остановились на ней...

Девушка забыла сделать вдох, мимовольно отступая.

Она испытала дикий ужас, сильнее всего, что уже довелось ей пережить за эту ночь. Потому что, из этих, беспросветных ночных глаз, на Элен, довольно щурясь, посмотрело чистое безумие...

***



Сирина смотрела на рукоять кинжала, внимательно изучая рисунок.

Неужели, Михаэль прав?

Хотя, разве у нее были причины сомневаться? Нет, не было основ для того, чтобы ему не верить. Его опыт, его знание о тех, кто охотился сейчас за ней, о тех, кто был виновен в смерти ее родителей - все это прекрасно убеждало.

Но, и это было мелочью, по сравнению с тем, что ее любимый, просто - знал.

Ее предок сама сообщила вампиру то, что должно было, в будущем, помочь Сирине. Сделала подарок своей крови - так он говорил, утверждая, что именно таким образом формулировала старая ведьма.

Кровь...

Как много значила теперь эта жидкость в ее жизни, однако. Почти во всем, было упоминание о ней.

Белые снежинки на алом... ей стоило еще тогда задуматься об этом. Правда, в тот момент, Сирине было не до символизма поступков странного незнакомца...