Черт! Он чувствовал их приближение, но, немного не рассчитал силу. Ничего, эти - выдержат.

С насмешливой ухмылкой, Мастер повернулся к, поднимающимся с каменного пола зала, вампирам.

- Бездна! Михаэль, меня просто растрогало такое гостеприимство! - Грегор отряхивал с черной рубашки серую каменную крошку. Было похоже, что Михаэль прилично приложил друзей об стены... Что ж, он правда не хотел этого. Но, извинения испортят его образ, да и не ждет от него никто извинений.

- Какого дьявола ты нас позвал, если еще не успокоился? - Небрежно усмехнулся Макс, не утруждая себя очищением одежды. - Я был уверен, что к этому времени, ты уже найдешь свою Сирину.

- А я и нашел ее. - Пожал плечами Мастер, сдерживаясь от нового удара, в конце концов, ему, и правда, стоило придержать силу, зная о приближении союзников.

Макс поднял светлую бровь.

- Тогда, какого...?

- Я нашел и еще что-то. - Михаэль подошел к креслу с высокой резной спинкой, и сел в него, небрежно складывая пальцы перед лицом в форме "домика".

О, он мог поставить что угодно, на то, что его друзей эти новости "обрадуют" не меньше, чем самого Мастера.

- Ротан вышел из тени.

Грегор выругался.

Макс промолчал, сжимая губы и начиная, привычный для них, танец серебра на своем теле.

Что ж, Михаэль предвидел именно такую реакцию.

Им всем было, что вспомнить Ротану. Но, не он беспокоил вампиров, а тот, кто так долго помогал чернокнижнику.


Глава 16


Хелен прислонилась к двери, поворачивая замок одной рукой.

Не то, чтобы это могло помешать Ротану или Теодорусу, появись у них желание следовать за ней. Однако, так она чувствовала себя спокойней.

Хотя, покой - не то слово, которое могло бы охарактеризовать состояние ее души в последние четыре года. Отнюдь.

Покой был до этого, когда Хелен росла в глухой деревне, воспитываемая бабушкой и дедушкой. Не помня свою мать, и ничего не зная о том, кто она. Тогда, ее жизнь была счастливой и безоблачной, на фоне того, чем она стала сейчас. Никакая нехватка денег, постоянная работа по хозяйству, и милое ворчание стариков, не могли даже стать в одну линейку для сравнения с этим обеспеченным, утопающим в роскоши, воплотившимся в жизнь, ночным кошмаром.

Тяжело вздохнув, она отошла от двери, увязнув каблуками в длинном ворсе дорого ковра. Господи! Неужели, первое время ей казалось, что это - сбывшаяся мечта?! Какой же, беспросветной дурой она была. Право слово.

Надо было ей бежать из дому с Анри, когда тот предлагал. Возможно, и не нашел бы ее Ротан в непонятном будущем, в которое могла привести судьба двух молодых людей.

Так нет же, ей любви хотелось. Настоящей. Большой. Такой, как в книгах...

Анри ее не устраивал. Не будил этот парень бури в ее сердце. Так, едва тлеющий огонек.

Оттого, когда на пороге их дома появились эти два мужчины, Хелен с такой радостью ухватилась за возможность больше узнать о своей матери, которую те, столь щедро, предложили...

О, она узнала, правда, узнала. И теперь, искренне жалела об этом.

Как оказалось, ее мать не просто так исчезла из жизни родителей и дочери. Женщина старалась спасти их, спрятать как раз от такого случая. А Хелен сама согласилась. Точно, самая настоящая дура.

А, ведь раньше, ее и звали по-другому.

Нет, она была - Элен. Но, Ротан не хотел вот так обращаться к девушке.

Конечно, сомнительным было, что эти двое отступили бы, получив тогда отказ...

Однако, она же, даже, не попробовала.

И теперь, исполняла ту роль при Ротане, которую ранее играла ее, почившая на этой работе, родительница. Похоже, что и Элен ожидает та же участь.

Пока, она нужна им целая, но, что будет, когда Хелен выполнит свою задачу, и приведет их к той, которую ее мать так и не смогла обнаружить за свою, не столь уж длинную жизнь?

Что ожидает в награду?

Мало хорошего, сомнений не возникало. Правда. Какие уж тут сомнения. Достаточно было вспомнить взгляд Ротана...

Да и Теодорус... просто, последний лучше скрывал свои побуждения. Опыт, все же. Девятьсот лет жизни даром не проходят, наверное.

Сбросив туфли с уставших ног, Хелен медленно расстегнула молнию на кожаной куртке. Ее раздражал такой гардероб..., но, никто не интересовался мнением Хелен при походах в магазин... Которых, собственно говоря, тоже, не было.

Просто, в ее шкафу были кожаные вещи соответствующего размера. Кто был генератором подобной идеи - сложно усомниться. Ротан любил ощупывать глазами результаты своей стилистической деятельности.

А потому, у девушки был не очень большой выбор: или ходить обнаженной, что, безусловно, весьма порадовало бы ее хозяев, или одеваться в предложенное, делая их не менее довольными.

Извращенцы, чертовы.

По привычке, Хелен прикусила язык, боясь наказания за чертыхания. Бабушка не спустила бы ей его с рук, но... бабушки не было рядом. А за последние четыре года, словарный запас девушки пополнился такими выражениями, от которых ее набожная и чопорная воспитатель, просто напросто, упала бы в обморок.

Хелен же, даже вошла во вкус, только вот, привычка оглядки на наказание - осталась.

Бросив куртку на пол, и оставшись только в черных кожаных брюках, не скрывавших ни единой линии ее фигуры, и черном кружевном бюстгальтере, который больше бы подошел работнице борделя, нежели благовоспитанной девушке из глубинки Тулузы, она встала напротив зеркала, рассматривая свое лицо.

Что ж, она пока еще, не попала в первую категорию - бордель, и, уже давно не была во второй, не так ли?

Сейчас, Хелен, была чем-то, о существование чего, даже никогда ранее не догадывалась.

Она была радаром.

Ищейкой. Так, с иронией, называла девушка саму себя.

Элен умела и могла выявлять скрытую магическую силу в людях..., впрочем, и не только в них. Даже ту, которую не пробудили. Ее мать так не могла. Потому, и потерпела неудачу. От того и умерла...

Так сказал Ротан...

У Элен было другое предположение о причине смерти женщины, которую она никогда не знала. Как насчет постоянного участия в вампирских оргиях, приведшее к смертельной стадии анемии? О, или может, просто смерть от их садистских развлечений?

Однако, совсем недавно, девушка, к радости своих хозяев, наконец-то, нашла ту, которую Ротан и Теодорус, искали в течение десятка лет. Она смогла сделать то, что не удалось ее матери.

Но, благодарность - не очень радовала своей перспективой.

От того, очевидно, и были такими злыми и безнадежными ее темно-синие глаза.

***


Михаэль внимательно следил за союзниками, пока они обсуждали план.

Грегор был зол. Что ж, он и должен был быть таким.

С тех пор, как его друг побывал в руках у Теодоруса и Ротана, вампир ненавидел их, за то, свое, бессилие и беспомощность перед приказом создателя.

Максимилиан испытывал не менее "горячие" чувства к этой паре.

Михаэль был самым мало заинтересованным в данной ситуации до недавнего времени.

Но, не теперь. Не после того, как они посягнули на Сирину.

Отнюдь.

С этого момента, мужчина готов был разрезать каждого из этих вампиров и всех их помощников на мелкие кусочки и очень долго сжигать в костре, преумножая боль.

О, Мастер искренне сожалел, что не сделал подобного однажды, когда была такая возможность. Тогда, когда пришел за Грегором.

Правда, не так уж и просто это было бы сделать в тот момент. Не было у них с другом тогда достаточной силы...

Хотя, для того, чтобы покалечить Ротана без надежды на регенерацию - их возможностей оказалось в самый раз.

Значит, теперь, они смогут и завершить начатое более трехсот лет назад. Тем более, что теперь с ними еще и Макс, по более их, горящий желанием отомстить.

У их союзника не было того, кто пришел бы за вампиром, когда Аристарх решил расплатиться Максимилианом за выполненный заказ.

Таков был обычай - Ротан, чернокнижник и колдун, которого однажды Теодорус, в силу полезности для себя, сделал вампиром, с удовольствием оказывал услуги любому, кто оказывался в состоянии заплатить. Плата, бывала довольной разнообразной.

Однако, чаще всего, они выбирали себе игрушку из творений тех, кому помогали.

На время.

Потом - жертву отпускали... Если оставалось, что отпускать.

Так, в свое время, поступил Вильгельм с Грегором. Так же сделал и Аристарх с Максом, когда ни первый, ни второй, не обладали достаточной силой, чтобы оказать сопротивление. Разница между этими двумя, состояла лишь в том, что Грегора было кому спасти от подобного обмена. У Максимилиана же, на тот момент, друзей не было.

И, возможно, так бы все и оставалось, не замени он, в один из дней, собой, вконец измученного Грега в очередной из "забав" Теодоруса. Которые, просто напросто, были самыми изощренными пытками...

Максу было не привыкать к боли, в общем-то. Он, даже, не особо заметил разницу. Пыткой больше, пыткой меньше. Ему было все равно.

Михаэль мог поклясться, как бы смешно это ни прозвучало, что вампир искал смерти.

И сейчас, порою, Мастер ловил на себе задумчивый взгляд черных глаз друга, напрягаясь, почти уверенный в том, что вот сейчас, Максимилиан откроет плотно сжатый рот и попросит союзника о смерти. А, как бы ни был нестабилен их друг, у Вечного не было уверенности, что у него достанет силы положительно ответить на такую просьбу.

Он не хотел убивать Макса. Правда.

Но, каждый раз, Максимилиан лишь с силой сжимал кулаки, ударяя по любому, что, или кто, оказывалось в пределах досягаемости, и отворачивался.