— Видела.

— Уверен, что она так нужна?

— Арес…

— Я не дурак, все понимаю. Но найдутся те, кто тоже все поймет. И тогда мишень с ее спины уже не убрать.

— Сомневаешься во мне? — обернулся к нему.

— Нет. Но понимать обстановку хочу.

Старый добрый Арес. Хитрый, изворотливый лис, который всегда осторожничал. Не счесть сколько раз именно это спасало наши жизни. И я был ему благодарен.

— Она останется здесь. А остальные… Тех, кто мог бы понять, уже нет в живых, брат.

— Твое право.

— Узнай куда она переведет деньги.

— Думаешь, это подстава?

— Узнай и доложи, — повторил, проигнорировав вопрос.

— Ну, раз уж так она важна…

Развернулся к Аресу и внимательно посмотрел на него.

— А что ты так переживаешь за нее? Приглянулась девочка?

— Она? — искренне удивился друг. — Я предпочитаю пантер, а не… — он поморщился. — … кроликов-недотрог.

— Вот и оставь травоядных в покое, — усмехнулся я. — А лучше займись делом.

— Да сделаю все — можешь быть спокоен, Олег. И, кстати, скоро сходка…

— И?

— Паша до сих пор в городе, а товар до сих пор не найден.

— То, что творится за нашими границами, меня не касается.

— Да, но Князь не просто так вернулся.

— Он просто давно не получал по заднице, как следует, — поморщился я.

— Некоторые недовольны пропажей и хотят устроить поиски, сам понимаешь… — добавил Арес, понизив голос.

— В заду у себя пусть поищут. В моей области беспредела не будет.

— Тогда стоит подготовиться к встрече. И все-таки прощупать Пашу…

Он был прав. Князь зарвался — молодой, дурной пацан. Вроде уже за тридцатку перевалило, а до сих пор по краю ходил, как сумасшедший.

— Хорошо. Пригласи его ко мне. Заодно и еще кое-что проверим, — сказал, снова глядя на девушку, которая медленно шла по саду. Арес проследил за моим взглядом и ухмыльнулся.

— Думаешь, они знакомы?

— Узнаем, — флегматично ответил я.

Арес ушел, а я так и стоял у окна, размышляя о том, как решить насущные проблемы. Крысу в доме нашли. Но заказчик ускользнул. А значит дом по-прежнему уязвим. Охрану, конечно, перетрясли, и Арес свое дело знает. Но что дальше? Каков будет ход противника?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 34


После ухода Ареса я не сразу решилась пойти к себе. Сначала долго сидела и думала. Соблазн перевести маме деньги манил меня. Но еще я понимала, что дороги обратно после этого не будет. Не после всего, что я узнала. Поэтому сначала все же позвонила брату.

— Привет, Машка! — радостно ответил тот.

— Привет, а как ты понял, что это я?

— Так у меня твой номер записан! Спасибо за телефон!

Дима давно просил себе мобильный. Но купить его денег не было. Точнее я откладывала, собираясь подарить его к новому учебному году. Понимала, что дети в классе бывали жестокими и смеялись над ним иногда, из-за чего брат сильно переживал.

— Рада, что тебе понравилось, — выдавила я. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо!

— А мама к тебе заходила?

— Вчера. Сказала, что у тебя очень много работы.

— Да, так и есть, — п ромямлила я.

— А когда ты приедешь? — спросил братик.

— Дим, я постараюсь, как только появится возможность… Просто сейчас…

— И тебе не до меня, да?

— Мама так сказала? — спросила я упавшим голосом.

— Ну, почти…

— Милый, я обязательно приеду, как отпустят с работы. Обещаю!!

Мы еще немного поболтали, а затем Димка сказал, что ему пора обедать, и разговор прервался.

А я сидела и глотала слезы. Настроение испортилось окончательно, и я побрела к дому. Проходя мимо веранды, полностью покрытой растениями, услышала мужские голоса. И пошла бы дальше, если бы не застала слова, по-видимому, охранников Волкова.

— Да так себе телочка-то, — пробасил один. — Кожа да кости. Че в ней хозяин нашел…

Я замедлила шаг и прислушалась.

— А может ты плохо смотрел? — спросил второй голос.

— Плохо? Да нам эту конфету с Толиком на двоих отдавали! — расхорохорился первый. И от его слов у меня в груди аж похолодело.

— Но не отдали же, — вмешался второй.

— Ну чё-то хозяин передумал. Попугал ее просто. Но рано или поздно надоест она ему — отправит девку домой. Тогда-то и проверю хорошо ли дает. И берет, — расхохотался своей шутке охранник.

— Вы бы придержали языки, — недовольно вмешался Егор, кажется. — Волков узнает — по головке не погладит.

— А ты че, шлюшку эту защищаешь, чё ли?

— Наше дело — выполнять обязанности, а не на баб засматриваться. Волков промахов не прощает, — весомо возразил Егор. И я была с ним полностью согласна.

— Стучать будешь? — просипел второй.

— Делать мне нечего. Я предупредил — дальше сами решайте.

Раздался шорох, и я сломя голову бросилась вперед по дороге, лишь бы не оказаться замеченной. Только в комнате почувствовала себя хоть немного в безопасности. А еще — будто в грязи выкупалась. Ведь они все знали что за человек их наниматель, и все равно считали меня шлюхой, продажной тварью. Казалось бы, какое мне дело до их мнения. Но было гадко и мерзко. И никуда от этого было не деться…

Пока предавалась мрачным мыслям и жалела себя, позвонила мама. Не выдержала, видимо.

— Привет, мам.

— Маруся, привет! Как твои дела?

— Все в порядке.

— А что это ты невеселая такая? Не выспалась?

— Да, спала плохо, — скривилась я. Вряд ли мать оценила бы, надумай я поделиться с ней своими переживаниями.

— Ну так сейчас поспи — на готовых харчах-то живешь.

— Да, конечно, мама. Спасибо за дельный совет, — не удержалась от сарказма.

— Я чего звоню-то — ты мне деньги обещала достать… Или не дал покровитель твой?

Прикрыла глаза и несколько раз выдохнула. Кто бы сомневался…

— Дал. Могу перевести тебе на счет.

— А не наличкой? — расстроенно проворчала она.

— Не устраивает?

— Нет-нет, устраивает.

— Я отдам тебе их только с одним условием, мам.

— Каким?

— Поклянись, что ты ни за что не станешь закладывать или продавать квартиру!

— Да тебе-то что, Маруся? Мало того, что папик твой дает?

— Я за Диму переживаю, — процедила я. — Он — твой сын вообще-то. И должен жить в нормальных условиях! Ты и так профукала квартиру в столице!

— Ах вот как ты заговорила… Значит, упрекать мать в том, что ее обманули — легко, да, дочь?

— Я просто прошу больше так не делать. Это слишком много?

— Нет, не много. Ладно, я поняла тебя. Скину номер карточки для перевода.

Поверила ли я ей? Не особенно. Но другого выхода не было на данный момент. Если раньше я ждала момента, когда Волков наиграется со мной и отпустит, то после вчерашнего, почти не верила в это. Вряд ли он позволит свидетелю разгуливать на свободе. Да, мои слова не имеют какого-то веса, и уверена у него везде все схвачено, но… Стоило вспомнить, как легко он выстрелил, так по коже мурашки бежали.

Страшный человек, зверь, который вряд ли выпустит свою добычу. И все, что я могла — хотя бы позаботиться о брате…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 35


Волков пришел вечером. Как всегда вальяжный и уверенный в себе. Закрыл дверь и сбросил пиджак на кресло. Я тут же поднялась с постели и на автомате начала стягивать с себя кофту. Пока не столкнулась с его недовольным взглядом.

— Что на этот раз с настроением? — спросил он, убирая руки в карманы брюк.

— Всё нормально, — тихо ответила я. В этот момент пожалела, что не взяла еще один комплект белья из тех пакетов — может тогда зверь был бы благосклоннее.

— Мне снова тебя напоить, чтобы голос прорезался? — усмехнулся он.

— Н-не надо, — нервно мотнула головой, вспоминая ЧТО последовало за этим.

— Тогда в чем дело?

— Вы меня убьете? — набралась смелости задать вопрос, который весь день меня мучил сегодня.

— А есть за что?

— Ну, я же вчера… видела…

— Что ты видела, зайчонок? — вкрадчиво спросил мужчина, подходя ближе и внимательно глядя мне прямо в глаза.

— Н-ничего…

— Тогда и проблем нет, ведь так?

— Так… — Я обессиленно опустила взгляд, сдерживая глупые слезы. Разве стоило надеяться, что Волков будет говорить со мной серьезно, как с равной?

— Ты из-за этого такая расстроенная? — Спросил он, приподнимая мое лицо пальцем. — Или может дело в чем-то еще?

— Ни в чем, — поспешно произнесла я, замерев и почти не дыша.

— Я не люблю, когда мне врут, девочка. Или ты забыла?

— Я не вру…

— Но и всей правды не говоришь. Тебя кто-то обидел?

— А вам правда есть дело обижает ли кто-то вашу шлюху? — выплюнула я, пытаясь вырваться.

— Ты считаешь себя таковой?

— Какая разница, что я считаю, — пробормотала, стараясь не смотреть мужчине в глаза. Но Волков был упорен — и все же заставил поднять взгляд.

— Кто так считает? — холодно спросил он. Но ответа так и не должался. — Что ж, ты за упрямица такая? Зачем злишь меня?

— Я не злю.

— Имя, — потребовал он, сжав меня за плечи. — Маша, имя!

— Да не знаю я! — вскинулась, перестав контролировать свои эмоции. — Они не представились!

— Кто они?

— Охранники эти ваши. — Олег нахмурился и отпустил меня, задумчиво глядя куда-то в сторону. — Отпустите меня, а? — жалобно попросила я, особо ни на что не рассчитывая.