— Повезло тебе, Машуня, — бодро заявил мужчина, садясь за руль. А я тут же напряглась. — Сегодня у тебя аж целых пять часов будет на дела твои.

Я лишь молча кивнула и выдохнула — это и правда было хорошей новостью. Арес завел машину, и мы покинули территорию, выехав за ворота. Я уже приготовилась, что меня может вывернуть от его стиля езды, но на удивление в этот раз мы не гнали никуда. Так что меня хоть и мутило, но было терпимо. Я старалась думать о брате и не отвлекаться на головную боль, что буквально сводила с ума.

— Зря упрямишься, Маша, — бросил Арес, глянув на меня через плечо. — Алкозельцер еще никому не помешал.

Я не стала отвечать. Мне уже хватило одного раза выпить по приказу. Больше не хотелось. Прикрыв глаза, стала считать минуты до больницы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 24


В больнице сначала нашла туалет и умылась холодной водой. Нужно было настроиться на встречу с братом — его пугать я совсем не хотела.

Вдох-выдох. Вдох — выдох.

От моих попыток только голова сильнее заболела, так что махнула рукой и пошла на выход. Но едва шагнула за дверь, как тут же столкнулась с кем-то.

— Ой, — дернулась я.

— И снова вы, — улыбнулся тот самый незнакомец, которого назвали Князем. Я сглотнула и попыталась вывернуться из его хватки. Но мужчина не торопился убирать руки.

— Отпустите, — попросила я.

— Мне кажется, это судьба, — поиграл тот бровями.

— Мне надо идти, — нервно сказала я, озираясь по сторонам. Не хватало еще, чтобы кто-то увидел меня с этим, а затем донесли Волкову.

— Ты кого-то ищешь? Или боишься? — незнакомец тут же стал серьезным.

— Отпустите меня, — уже громче потребовала я. Он наконец отступил и внимательно посмотрел.

— Если тебе, пташка, нужна помощь — то я то, что надо.

— Ага, конечно, — горько усмехнулась я и обошла мужчину по дуге.

Все они готовы помочь, чтобы в ответ получить свое. Я старалась не думать, что тот мог смотреть мне вслед и понять тоже самое, что озвучил утром Арес. Кое-как доковыляв, до лестницы, завернула за угол и там прислонилась к стене, чтобы перевести дыхание. Минут пять стояла, ожидая, что мой преследователь догонит меня. Но нет. Мне повезло. И я медленно побрела вверх.

Брат сегодня был не в самом хорошем настроении. Ворчал, капризничал и вообще не хотел общаться. Со стороны могло показаться, что парень просто избалованный. Но я-то знала в чем была настоящая причина и не злилась на него. Наоборот — решила не давить. Тем более, что головная боль сводила с ума. Мы просто включили мультики и тупо смотрели телик. Я даже подремала немного. Так что время пролетело довольно быстро.

— Маш, а мама когда придет? — спросил Димка, когда я собиралась уже уходить.

— Наверное, скоро, — вымученно улыбнулась я.

— А почему ты сегодня такая грустная? Это потому что я не захотел играть с тобой, да?

— Голова болит. Но и это тоже. Понимаю, тебе здесь немного скучно и хочется домой…

— Нет-нет, мне нормально. Ксения Федоровна интересные книжки читает. И в шашки играть умеет.

— Правда? И как успехи?

— Ну… Я пока ни разу не выиграл, — расстроенно вздохнул брат. — Но я научусь!

— Конечно, милый. Так и будет.

Мы тепло попрощались и я покинула больницу. Арес уже ждал меня. Он явно был чем-то недоволен — стоял рядом с машиной и сверлил меня взглядом.

— Быстро в машину, — бросил он, едва я подошла поближе. Но сам садиться не спешил. Я спорить не стала — просто открыла дверь и залезла внутрь. Вскоре мужчина присоединился ко мне. — Пристегнись, — бросил тот. А затем обернулся и как-то нехорошо посмотрел на меня. — И не ори, если вдруг что-то пойдет не так…

От его слов я застыла, боясь вздохнуть лишний раз.

— В каком смысле?

— Погоняем немного, — мрачно усмехнулся тот, выруливая со стоянки.

Поначалу я подумал, что это его очередные издевательства надо мной и сейчас Арес втопит газ, чтоб снова нарушить все правила. Но нет. Ехали мы вполне спокойно, влились в общее движение. И все было нормально, пока мужчина резко на ушел на повороте вправо. Машина едва вписалась в узкую улочку и тут уж рванула вперед. Я сидела вцепившись в поручень мертвой хваткой. Перед глазами появились цветные круги, а к горлу подкатил ком. Я едва сдерживалась, чтобы не загадить салон.

Как только оказались на другой улице, Арес снова сбавил скорость и вроде бы все устаканилось. Но уже через пару минут маневр повторился. Я боялась думать почему все это происходило — только крепко закрывала глаза и молилась.

Не знаю сколько это продолжалось — я полностью сосредоточилась на том, чтобы сдерживать подкатывающую тошноту. Но вот дорога стала ровной без резких поворотов, и я рискнула все же открыть глаза — мы были за городом.

— Да, ушел, — отрывисто произнес Арес кому-то по телефону. — Да, приставучие суки оказались. — Пауза. — Нет, девчонка со мной. — Еще одна пауза. — Да, понял. Поеду в объезд. Встретите на обводной.

Мы встретились взглядом через зеркало заднего вида и мне стало не по себе — мужчина выглядел очень серьезным. И ему явно было не до шуточек.

— Ты нормально? — поинтересовался он.

— Д-да, — выдохнула, сдерживая тошноту.

— Остановиться могу только здесь — дальше будет нельзя, — зачем-то добавил Арес.

— Да, здесь! — выпалила я. И едва машина остановилась, буквально вывалилась на улицу. А еще через мгновение меня вывернуло практически на колеса. В этот момент было так плохо, что было плевать как я выгляжу. Я просто хотела, чтобы этот бесконечный день закончился.

— Выпей воды, — предложил Арес. Оглянулась — он опустил стекло и протягивал мне бутылку. Я хоть и зареклась принимать от него что-то, сейчас все же поступилась принципами.

И взяла бутылку.

Несколько глотков помогли прийти в себя. Дышать стало легче.

— Садись в машину. Времени мало.

После нашей гонки упираться и спорить не хотелось. Я не была идиоткой и догадалась, что Волков и его прихвостни не пай-мальчики. А значит и дела у них, судя по всему, были темные. А значит и остальное тоже…

Молча потянула обратно бутылку, но мужчина отрицательно мотнул головой, и села обратно в тачку.

Оставалось надеяться, что я выдержу остальную дорогу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 25


Волков


Мелкая, наивная девчонка. Сколько таких я повидал в жизни?

Упрямая, в чем-то даже бесстрашная. Тряслась вся, но все равно продолжала хамить.

Зачем я ее потащил с собой в тот вечер? Кто бы знал…

Просто понравилась? Нет. Напомнила о прошлом, которое давно уж померкло в памяти. И так захотелось чего-то свежего. Даже тот факт, что оказалась нетронутой и неопытной, меня не смутил.

Хотя мог бы.

Я перестал верить в чистоту в этом мире. Человек человеку — враг, зверь.

Маша. Простое имя. Ничем не примечательное.

Хрупкая. Нежная девочка. Держишь ее в руках, а у нее сердечко вот-вот выскочит. Приятное чувство.

Отказаться от него было сложно. И я не стал. Да и к чему? Я давно уже был на том уровне, когда можешь позволить себе то, что хочешь.

Я не любил ломать людей. Но иногда приходилось. Потому что неподчинения не терпел. Никогда. Даже от нее…

И первый жестокий урок был вовремя и к месту. Наивная глупышка решила сбежать.

От меня не сбегают. Никто. Никогда.

Можно было бы найти вариант попроще, менее проблемный. Но зачем? Эта девочка внесла некое разнообразие в рабочую рутину. Даже Арес вон встряхнулся. Старый проныра сразу понял что к чему, но расспрашивать не торопился. Умен, бродяга.

В нашей среде мало достойных людей. А уж достойных женщин… Пожалуй, что и не бывает. Редкий мужик может похвастаться, что у него — по-настоящему любимая жена.

Когда-то я мог… Была и жена, и сын… Но все потонуло в крови и смраде…

И все, что теперь я себе позволял — временные игрушки, которые хоть ненадолго могли разнообразить жизнь.

Ни больше, ни меньше.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 26


Где-то через полчаса машина остановилась рядом с другим внедорожником. Арес вышел и о чем-то переговорил с водителем. А затем вернулся ко мне.

— Выходи. — Приказал он.

Я послушно вылезла и пошла вслед за мужчиной. Водитель — незнакомый охранник уступил место Аресу.

— Отзвонюсь, — бросил он напоследок и ушел в нашу машину.

— Пристегнись, — снова прозвучал голос Ареса, и мы поехали дальше.

Я не любила боевики, но было странное чувство, будто попала в один из них. Не хватало только харизматичного героя, который спасет бедную девушку. Даже подумала, что мы приедем в какое-то другое место — спрашивать, само собой, не рискнула. Было видно, что мужчина явно не в настроении.

Но нет. приехали мы к дому Волкова. Когда за нами закрылись ворота и машина припарковалась, я наконец с радостью вышла на свежий воздух. И первой что я увидела — Волков. Он стоял неподалеку, убрал руки в карман и в упор смотрел на меня.

Темный, мрачный, огромный зверь.

В горле пересохло и я не знала, что теперь делать. На негнущихся ногах прошла чуть вперед и замерла, ожидая решения хозяина дома. Он мог сделать все, что угодно — я не сомневалась. Поэтому стояла и тряслась.

— В дом иди, — бросил он, подходя к Аресу. — И из комнаты своей чтоб ни ногой.