– Думаю, – хрипло сказал он, – мне понравится этот полет.

– Скорее, он понравится нам обоим, – ответила Даллас.

Нино облизал сухие губы. В горле пересохло, и он страшно хотел пить. Но времени для этого не было. Нужно срочно действовать.

Он быстро взглянул на Луиса, молча сидевшего рядом. С этим парнем Легко. Богатый мальчик испугался, что ему всадят пулю в живот.

Кристина смотрела на Нино и обвиняла его взглядом. Он знал, что она страшно хочет поговорить с ним, но не может. Иначе ее драгоценный Луис узнает, что она – соучастница.

Нино напряженно улыбнулся, а рука гладила в кармане револьвер. Оружие дает силу. Причем невероятную.

Самолет набрал высоту, и пилот выключил предупреждающие надписи. Боковым зрением Нино заметил, что стюардессы занялись делом и брали заказы на выпивку. По радио звучала рок-музыка.

– Наклонись, Кристина, и слушай, – тихо сказал Нино. – Я скажу тебе, что делать.

Она подчинилась. Луис не отрывал от Нино взгляда, явно намереваясь заговорить.

– На этом самолете три бомбы. Только я знаю, где они. Скоро я скажу об этом остальным пассажирам. Если никто не вмешается, то никто и не пострадает, а иначе, – он передернул плечами – нам всем будет плохо.

– Нино! Ты с ума сошел? – захлебывалась от ужаса Кристина.

– Он не сумасшедший, а просто блефует, – вмешался Луис. – Я точно знаю, что самолет Эла Кинга перед взлетом проверяли охранники.

– Это было за час или два до того. Времени достаточно, чтобы механик с пропуском побывал на борту и сделал, что нужно.

Голос Луиса звучал напряженно:

– Зачем ты это делаешь?

– Спроси свою подружку, она все знает. Сидите смирно, а я пойду и поговорю с командиром. Советую никому не рассказывать об этом. Я сам все сделаю. Если кто-нибудь попытается напасть на меня, то ничего хорошего из этого не выйдет. Бомбы взорвутся с интервалом в пятнадцать минут через полчаса. Только я могу обезвредить их. И не забывайте, что у меня пистолет, я не намерен колебаться, – он отстегнул ремень и поднялся. – Мне не хотелось бы никого убивать, но если это понадобится… – он пошел по проходу к кабине пилотов.

Кристина с отчаянием смотрела на Луиса.

– Извини… – начала она. – Я не знала… Не понимала…

– Чего не знала? – шикнул Луис. – А сколько ты знала? Ты договорилась встретиться с ним. Ты заставила нас сесть в этот самолет. Все было спланировано… И ты отлично знала.

– Я не знала о его планах. Не знала, что у него пистолет и бомбы. Неужели ты думаешь, я помогла бы ему, если бы знала?

– Значит, ты все-таки помогала ему?

– Я только…

– Ш-ш-ш… Он разговаривает со стюардессой. Как только он скроется из виду, я должен рассказать кому-нибудь.

Уэнди как раз готовила коктейли для журналистов, когда вошел Нино. Она тут же подмигнула парню.

– Не мог дождаться? Что хочешь?

– Поговорить с пилотом.

– Извини, но это запрещено. Что будешь пить?

– У меня в кармане пистолет, – приятным голосом произнес Нино. – Он направлен на тебя. Пойдем?

– Нет, – сказала Уэнди. – Во имя всего святого, нет.

– Пошли. Двигайся. Иди вперед и улыбайся.

Их постоянно пытаются надуть. Всегда ставят условия.

Вечно суют юридические каверзы в контракты, которые способен заметить даже двенадцатилетний ребенок!

Поль страшно злился, делая заметки. Неужели Ли Марголис считает их дураками? Дилетантами? Детьми школьного возраста?

Поль всегда проверял контракты, прежде чем передать их юристам. Он умел замечать то, что адвокаты часто пропускали. Им ведь все равно. Важно только, чтобы их астрономические чеки были оплачены.

Кто делает всю работу? Кто экономит Элу тысячи фунтов? Конечно, он. Младший брат. Дурак, которого не ценят. К которому относятся, как к Берни и Люку.

Линда права. Она всегда была права. Куда она подевалась вчера? Дозвониться до Лос-Анджелеса оказалось трудно, но он сделал это целых три раза. А телефон не отвечал. Это плохо. Он ведь говорил ей, что позвонит. Линда могла бы подождать.

Поль обещал ей жениться. Разве не об этом она всегда мечтала? Но все не так-то просто. Линда играет с ним в игры, а ему это не нужно.

Луис Батиста сел рядом с Полем. Боже! Только разговоров ему и не хватало.

– Не паникуйте… Не паникуйте… – в голосе Луиса звучало нервное напряжение. – Террорист захватил самолет. У него пистолет… и бомбы. Сейчас он с пилотом.

– Что?!

– Нино. Он сумасшедший. Настоящий сумасшедший. Что делать?

Что делать?!

Вэн Ховард тут же понял, что происходит. Как только Уэнди появилась в кабине пилота, бледная как смерть, а темноволосый парень – сзади. Командир моментально догадался.

Любой летчик много раз представлял себя в подобной ситуации. Когда Вэн работал на пассажирской авиалинии, их даже учили, как вести себя. Не волнуйтесь. Не паникуйте. Если террористов невозможно разоружить, подчинитесь их приказам. Успокойте пассажиров. Ни при каких условиях не рискуйте их жизнями. Постарайтесь поддерживать радиосвязь. Все это пронеслось в голове Вэна, прежде чем испуганная Уэнди произнесла даже слово.

– У него… пистолет, – выдохнула она.

Эл помылся и позвал Даллас.

– Может, присоединишься?

– Нет, спасибо. Это сумасшествие – принимать душ в воздухе, – Даллас по-турецки сидела на кровати и пила «Кровавую Мери».

– Не отказывайся, не попробовав, – Эл вернулся в спальню, завязывая пояс на халате. Потом сел на кровать и рассмеялся.

– В чем дело? – спросила Даллас.

– Я впервые на постели с девушкой, с которой не спал.

– Ты слишком мудрый!

– Пошла к черту.

– Еще одно мудрое выражение!

– Послушай…

Даллас улыбнулась и жестом заставила его замолчать.

– Я думаю… – все же продолжил он.

– Я тоже так думаю.

Эл выразительно посмотрел на Даллас:

– Ты уверена?

– Безусловно.

Он потянулся к ней, и она с чувством прильнула к нему.

– Я так долго ждал этого, – прошептал Эл, снимая халат.

– Я тоже, – тихо сказала Даллас и погладила его но груди.

– Боже! – воскликнул он. – Взгляни, что у меня есть для тебя.

– Вижу, вижу…

– Минутку, – он потянулся к панели и нажал на несколько кнопок.

– Что ты делаешь?

– Закрываю дверь и выключаю телефон, чтобы нам никто не мешал.

Когда Поль наконец-то вытянул из Луиса всю нужную информацию, было уже поздно. В салоне раздался голос Вэна Ховарда.

– Говорит командир, – спокойно произнес он, словно собирался рассказать о погоде и набранной высоте, – у нас небольшая проблема.

Кетти, которая как раз готовила бутерброд с рыбой и шоколадный коктейль для Берни, прислушалась. Что за проблема? Погода прекрасная. Никакой качки, короткий рейс. Что за проблема?

– У нас на борту есть пассажир, который требует, чтобы мы приземлились в другом месте. Он настоятельно попросил меня об этом, и во имя безопасности я должен подчиниться.

– Какого черта? – выпалил Берни, не уловив смысла. – Я правильно расслышал?

Один из журналистов нервно кивнул:

– Наверно, нас захватили.

– Захватили?! – взорвался Берни. – Какого черта?

– Причин для паники нет, – продолжил Вэн. – У нас полный бак топлива. Я попрошу всех перейти в хвост самолета и сесть вместе. Пожалуйста, подчинитесь приказу. Кетти, проследи.

Кетти не могла поверить, что это опять случилось с ней. Два года назад их самолет захватили три арабских террориста. Пассажиры запаниковали, и двух человек застрелили. Самолет с трудом приземлился в пустыне, и они провели два страшных дня заложниками, пока не организовали спасательную экспедицию. То, что произошло тогда, казалось Кетти кошмаром. Именно поэтому она ушла с пассажирских линий.

– Кетти, – повторил Вэн, словно зная, что она приросла к месту. – Пожалуйста, отведи пассажиров в хвост самолета. Проследи, чтобы они пристегнулись, и садись сама. Если все будут вести себя спокойно, ничего не случится. Ни в коем случае не пытайтесь предпринимать что-либо. Я повторяю: ни в коем случае!

Кетти автоматически начала действовать. Нужно помнить святое правило: не паниковать, сохранять спокойствие и держать себя в руках. Уметь успокоить других и оставаться твердой.

– Пошли, – сказала она. – Давайте перейдем в хвост самолета. Берни и двое журналистов сидели у кабины пилота.

– Возьмите с собой выпивку, – предложила Кетти, которая сама с удовольствием пропустила бы стаканчик. Она взяла женщину-журналистку за руку. – Следуйте за мной.

– Боже праведный! – возопил Берни. – Что происходит? Кетти удалось изобразить слабую улыбку:

– Думайте о рекламе, мистер Сантан.

– Кто нас захватил? Эл сойдет с ума!

– Я думаю, это молодой человек в форме механика. В салоне нет только его. Значит, он – в кабине пилотов.

– Давайте нападем на него.

– Нет, – твердо сказала Кетти. – Если командир говорит, что мы не должны действовать, то нужно подчиниться.

– Какого черта! – Берни повернулся и, пошатываясь, двинулся к кабине пилота.

Кетти быстро преградила ему дорогу.

– Мистер Сантан! Мы в опасности и должны подчиниться капитану. Глупо действовать иначе.

– О, черт! – рявкнул Берни, но все же подчинился и пошел в хвост вместе с остальными.

Кристина неподвижно сидела в кресле. Кетти взяла ее за плечо.

– Пошли, мисс, – мягко сказала она, заметив, что девушка в шоке. – Беспокоиться не о чем.

– Он заставил меня, – бормотала Кристина. – Он шантажировал меня…

– Да, – успокаивала Кетти, – идемте. Кристина позволила повести себя к другому месту.

– Луис не разговаривает со мной, – печально шептала она. – Луис ненавидит меня.

Когда Кетти рассаживала небольшую группу пассажиров, Поль уже стоял в проходе.

– Что мы можем сделать? – встревоженно спросил он. Поль знал о том, что случилось с Кетти и считал ее специалистом по подобным ситуациям.