Глория же снова улеглась. Глория собралась снова заснуть.

— Вы должны уйти, — быстро проговорил Эван. — Если мать спустится, увидит вас…

— Ну и что? — повторила Глория еще более ядовитым тоном, чем в первый раз. Ей явно не понравилось, что ее разбудили.

— Она придет в бешенство, — промямлил Эван заикаясь.

— И отберет у тебя игрушечный поезд, так? — насмехалась Глория. — Нашлепает нехорошего мальчика по попке?

Эван покраснел, отчего еще заметнее стали прыщи.

— Блин! — воскликнула Глория с отвращением. — Просто ты такой же, как и все. Получил свое удовольствие, а теперь мы должны выматываться! — Она пнула Плам. — Просыпайся, толстуха, нас опять выкидывают. — Она сползла с постели и, прежде чем скрыться в ванной, с горечью взглянула на Эвана.

— А я-то думала, ты такой же, как и мы. Смех да и только! — Она хлопнула дверью ванной, оставив его с Плам, которая уже села и подозрительно смотрела на него.

— Почему ты расстроил Глорию? — спросила она.

— Я ее разбудил, потому что моя мать здесь и…

— Ты хочешь, чтобы мы ушли, — закончила за него Плам.

— Я не хочу, чтобы вы уходили. Но… понимаешь… — Он беспомощно пожал плечами.

— Ты ее боишься?

— Не боюсь, но…

— Знаю, знаю. У тебя этот пунктик дерьмовый по поводу мамочки. Считаешь, что она лучше знает, и все такое. Я тоже цапалась со своей мамашей, этой старой сукой. И в один прекрасный день ушла. И никаких больше ссор. Проще пареной репы.

В ванной что-то с грохотом упало.

— Надо же, расстроил Глорию, — пожурила его Плам. — Зачем тебе это? Мне теперь весь день придется собирать ее по частям.

— Я не хотел… — жалобно заскулил Эван. — Я никого не хотел расстроить. Вы обе были… — Глаза его наполнились слезами, что он безуспешно попытался скрыть.

— А, ну ладно, кончай, — утешила его Плам, — теперь еще не хватает тебе разнюниться. Но у меня есть идея. Почему бы тебе не пойти и не повидать мамочку и заодно попытаться получить побольше баксов от Эла, а я побеседую с Глорией и постараюсь уговорить ее согласиться с моей идеей.

— Какой идеей? — с надеждой спросил Эван.

— Скажу, когда вернешься. Но я обещаю, это будет улет, настоящий улет для всех нас. И не забудь, достань денег, укради, если надо, он и не заметит.

Эван кивнул, слегка взбодрившись, потому что Плам взяла все в свои руки.

Эл спал плохо. Встал рано, Эдна еще спала, и он прокрался в гостиную, чтобы позвонить Эвану.

Затем он позвонил Полу, чтобы узнать, как обошлось у него.

— Пол, — заявил он сердито, когда тот снял трубку. — Два вопроса. Где был Люк, который, если верить тебе, не отходит от моих дверей? И как Эдна достала мой ключ?

— Ну что я могу сказать… — уныло начал Пол.

— А ничего не говори, — резко перебил его Эл. — Перезвони мне, когда найдешь ответы.

— У меня есть ответы. Ты что думаешь, я спал? Люку крепко досталось, когда он тащил тебя со сцены, так что он ушел отдохнуть после вечеринки, увидев, что ты в своем номере и в безопасности. Я ему разрешил. Откуда мне было знать?

Эл фыркнул.

— Ничего себе, охрана!

— Вот с ключом — дело другое. Я считаю, мы можем подать в суд на гостиницу. Управляющий уже уволил ночного дежурного. Ты газеты видел?

— Газеты? Так то, что моя жена накрыла меня с двумя шлюхами, уже в газетах?

— Нет. Но все равно, дела обстоят неважно. Какой-то шутник снял тебя во время вечеринки, как ты ощупывал девицу из торта. И эти поганцы напечатали ее на первой полосе рядом с фотографией девчонки, покалеченной в давке.

— Да, мать твою, лучше не придумаешь!

— Я связался с Берни. Он делает все, чтобы это нейтрализовать. Но нет гарантий, что подобные фотографии не обойдут весь мир.

— Как раз то, что мне нужно!

— Из хороших новостей: „Скверная черная Элис" сегодня на первом месте среди хитов.

Эл на секунду почувствовал, как уходит депрессия. Он снова первый. Самая ходовая пластинка в Америке.

Они все считали, что у него все в прошлом. Но он им показал. Господи! Да еще как показал! Гастроли везде прошли на ура. А теперь он первый в списке хитов. Тогда отчего же, черт побери, ему так беспокойно?

— Я считаю, — говорил тем временем Пол, — тебе перед отъездом надо навестить кого-нибудь из ребятишек в больнице. Возьми с собой Эдну. Мы организуем фотографов, пустим это во все новости. К счастью, серьезных травм нет, самое худшее — сломанная рука. Остальное — синяки и шок в результате истерии.

— Организуй все.

— Я считаю, это хорошая мысль.

— Не надо мне речей. Я же сказал, организуй.

— Я так и думал, что ты согласишься. Берни уже занялся этим. — Пол помолчал. — Как там дела с Эдной?

— Нормально, — с сарказмом ответил Эл. — Вот он я, посредине комнаты, а член во рту у проститутки. Эдна была в восторге. Я сказал: „Иди сюда, дорогуша, присоединяйся". Она пришла в экстаз.

— Так скверно, а?

— Хуже. Она меня простила. А у тебя что?

— Потом расскажу.


Пол очень скоро обнаружил, что Линда уехала. Он почувствовал облегчение. Если бы она осталась, ситуация сложилась бы невозможная и Мелани бы быстро выяснила, кто она такая. Если бы она не накрыла его в такой ситуации, он бы устроил ей вздрючку, которую она запомнила на всю жизнь. Как она посмела устраивать такие сюрпризы? Разумеется, Эдна тут ни при чем, Мелани наверняка приставала к ней неделями.

Пола не беспокоил внезапный отъезд Линды. Она все понимала. Знала, что нужно быть осторожной. Наверное, она немного разозлилась, но он потом найдет способ возместить ей моральный ущерб. Как только ему удастся избавиться от Мелани, он снова вернет Линду.

Теперь его очередь обрабатывать Эдну. Уговорить ее спокойно вернуться в Англию.

Задача не слишком трудная, если поможет Эл, а в этом сомневаться не приходилось.


Увидев Эвана, Эдна пришла в ужас. Для нее это было хуже, чем увидеть Эла с теми двумя ужасными женщинами.

Он еще больше похудел, весь в синяках и ссадинах, дико грязный и усталый. Волосы повисли сальными лохмами. На бледном лице еще ярче, чем раньше, сияли прыщи. Его одежда, совсем не та, что она ему покупала, выглядела так, будто он спал неделю, не раздеваясь.

Она подошла, чтоб обнять его. Он оттолкнул ее, промямлив что-то насчет руки.

Впервые после прибытия из Англии Эдна порадовалась, что приехала. Бог, милосердный в своей безмерной мудрости, послал ее забрать сына. Пожалуй, вернее было бы сказать спасти.

Эл, судя по всему, ничего не замечал.

— Как дела, Эван? — спросил он дружелюбно. — Рука проходит?

Эдну душил гнев. Она не помнила, чтобы когда-нибудь была в такой ярости.

— Когда он в последний раз ел? — резко спросила она Эла.

Он пожал плечами.

— Я не бегаю за ним с подносом.

— Это и видно. Он же страшно отощал. Эван! Когда ты в последний раз ел?

Эван выдавил прыщ.

— Не знаю… Я не голоден.

Эдна с горечью покачала головой. Повернувшись к Элу, она сказала резко, что было ей несвойственно:

— Я надеялась, ты будешь за ним приглядывать. Думала, тебе можно доверять. Ты посмотри, он даже не живет с тобой в одном номере… — Она повысила голос. — И слава Богу. Он у врача был?

— Он вчера был в больнице.

— А ты с врачом говорил?

— Нет, я…

— Я хочу, чтобы немедленно вызвали врача. Осмотрели его тщательно. Сделали рентген руки. Я хочу, чтобы его лечили так, как лечили бы тебя.

Эл от изумления открыл рот. Никогда в жизни Эдна не разговаривала с ним таким тоном. Она вся зашлась от злости. Она даже выглядела по-другому.

Он должен с ней развестись. Кроме Эвана, ее никто не интересует. Теперь в этом не оставалось никаких сомнений.

— Я позову ему врача, — заявил он мрачно. — Я позову всех, кого ты, мать твою, захочешь.

Эван утер нос тыльной стороной ладони и тупо уставился на родителей. Единственное, чего ему хотелось, это убраться отсюда и вернуться к своим подружкам.

— Не матерись в его присутствии, — прошипела Эдна. — Не хочу, чтобы он набрался от тебя дурных слов.

— Можно я пойду? — промямлил Эван. — Я хочу лечь.

— Можешь лечь здесь, — заявила Эдна. — И еще ты можешь принять ванну и переодеться в чистое. Дай мне ключ, я принесу твои вещи.

— Ой, нет, — встрепенулся Эван, краснея. — Я сам.

Эдна начала было возражать, но Эл остановил ее.

— Пусть идет. Нам, так или иначе, сейчас придется поехать в больницу, чтобы сделать фотографии, а уж потом в аэропорт. Собери вещи, Эван. Можешь поехать в аэропорт с Полом.

— Но… — начала Эдна.

Эл снова перебил ее.

— Он будет в твоем полном распоряжении в Тусоне. Там можешь его купать, кормить и таскать по врачам, сколько твоей душе угодно. А теперь обрати свое внимание на меня.

Умиротворенная обещаниями, Эдна снова стала робкой.

— Да, Эл, — согласилась она, — но после Тусона будет лучше, если я отвезу Эвана домой.

— Думаю, ты права, — проговорил Эл с огромным облегчением.

Ни один из них не заметил выражение паники на прыщавой физиономии Эвана.


Уставший Берни метался среди фотографов и репортеров в больнице. Он подмигивал, шутил, смеялся, старался потянуть время в ожидании звезды.

Сам лично он чувствовал себя как последнее дерьмо. Почему расхлебывать всегда приходится ему? Разве он виноват в том, что эти идиотки устроили давку? Как насчет того, чтобы братец Пол взял на себя часть вины? Именно он установил предел расходов на охрану, и, если бы не был так занят красоткой Линдой, он бы усек, что, по мере того как турне набирает размах, толпы становятся все более неуправляемыми. Господи ты Боже мой! Да если бы он, Берни, всем руководил, все было бы по-другому. Совершенно по-другому.