Ван не обратил внимания на его замечание.

— Рад, что вы смогли прийти, — сказал он. — Мой дом в вашем распоряжении. Все, что пожелаете, ваше. — Он выдержал паузу и добавил многозначительно: — Все.

— Вас понял, — ответил Эл вежливо, — на данный момент я бы хотел выпить.

Ван изобразил возмущение.

— Вам до сих пор не принесли выпить? — Он зацепился пальцем за шорты проходящей мимо нимфетки.

— Мистер Кинг до сих пор не получил выпивку, — промолвил он сурово.

— Ой, какой кошмар! — простонала девица.

В этот момент вернулась Лори Пу, профессионально балансируя подносом. На нем стояли полные бокалы шампанского и небольшие тарелки с полинезийскими закусками. Она поставила поднос на стол, вручила Элу бокал с шампанским и сунула ему в рот сушеную креветку.

Ван удовлетворенно кивнул, Эл чуть не поперхнулся.

Спрятавшись за дверью, Эван с изумлением оглядывался по сторонам. Ничего подобного ему видеть не приходилось. Неужели люди так живут? Особняк представлялся ему в чем-то необыкновенным, просто удивительно, что его сюда вообще впустили. Возможно, в том, что он сын Эла Кинга, и есть какие-то преимущества.

Он стоял в дверях огромной роскошной гостиной. Фантастическая комната, наполненная кожаными диванами шоколадного цвета, мраморными столиками, великолепными стереосистемами, из которых доносился голос Эла Кинга, и огромными телевизионными экранами на каждой стене с наушниками для тех гостей, которые не желали пропустить свою любимую программу.

В центре всей этой роскоши плескалось маленькое озеро, а в середине его расположился бар. Нимфетки с переполненными подносами сновали взад-вперед по узкому бамбуковому мостику.

Эвану удалось узнать по крайней мере двух кинозвезд. У него отвисла челюсть, когда он разглядел, как была одета одна из них. Да ведь ее сиськи прекрасно видны сквозь совершенно прозрачную блузку! Он так и замер, не в силах отвести взгляд.

— Эй, закрой рот, а то что-нибудь влетит! — хихикнула подошедшая Нелли. — Ничего себе обстановочка, а?

— Да, — с трудом выдавил Эван, ошеломленный ее неожиданным вниманием.

— А как твои делишки? Развлекаешься?

Он быстро оглянулся, чтобы убедиться, что она обращается именно к нему.

— Ничего себе, — наконец пробормотал он.

— Да, — согласилась она, — я понимаю, что ты имеешь в виду. Наверное, ты должен испытывать напряжение. Я хочу сказать, быть все время с Элом, наверное, это нелегко. С ним ведь никогда не знаешь, чего он хочет.

Эван как-то не понял, с чего это они вдруг принялись обсуждать его отца, но его устраивала любая тема, только бы Нелли стояла рядом.

Она была необыкновенно мила в своей желтой кофточке, подчеркивавшей ее великолепную темную кожу.

— Ты здесь раньше была? — рискнул спросить он.

— Где? В Чикаго?

Он кивнул.

— Ну конечно, перебывала во всех здешних заведениях. Но никогда не удостаивалась приглашения сюда. Тут как-то странно, как на картинке в журнале. — Она тряхнула длинными черными волосами. — Поверь мне, я-то понимаю, как тяжело Элу. Можешь передать ему это от меня, скажи, Нелли говорит, что она все понимает. Скажешь?

Эван чувствовал, что она сейчас уйдет. Он схватил ее за руку и быстро проговорил:

— Ты здесь самая хорошенькая.

Она удивленно рассмеялась.

— Ну спасибо, вот не знала, что тебя это интересует! — Потом серьезно добавила: — Не забудь передать Элу мои слова. — И ушла, нырнув в толпу в центре комнаты, где ее немедленно окружила группа очарованных мужчин.


Элу здесь все страшно не нравилось. Не нравился Ван Вельда, зануда, с важным видом попыхивающий трубкой и лапающий каждую особу женского пола в пределах досягаемости. Ему было плевать на остальных гостей, по большей части фанатов, толпившихся вокруг знаменитостей и рассказывавших им, насколько хорош был их последний фильм/концерт/книга/пластинка. Разговор всегда крутился вокруг одного и того же.

Вся вечеринка — сплошное дерьмо.

О том, чтобы иметь дело с одной из этих гуттаперчевых нимфеток, было даже страшно подумать. Особенно с этой, которая приклеилась к нему намертво.

Оглядываясь по сторонам, он неожиданно вспомнил Даллас и подумал, как бы она выделялась в этой толпе. Настоящая женщина. Пожалуй, таких, как она, красоток он еще никогда не встречал.

Так почему же она до сих пор не принадлежит ему? Куда подевалось все его обаяние? Надо немного поднажать, и она будет его.

Он полез в карман, нашел листок с ее номером и велел Лори Пу вести его к телефону, где бы он мог спокойно поговорить.

Она привела его в кабинет, в котором одна из стен представляла собой аквариум, и с интересом стала ждать.

— Уматывай, — велел он ей, — мне не требуется, чтобы меня держали за руку, когда я буду говорить по телефону.

— Подожду за дверью, — обиделась она.

Он назвал телефонистке номер в Лос-Анджелесе и откинулся в мягком кожаном кресле. Улыбался, слушая гудки в трубке, раздумывая, что бы такое сказать. Только не давить. Просто поболтать, пригласить на концерт, пообещать прислать за ней самолет.

Она сняла трубку и резко произнесла:

— Слушаю.

— Привет, прелестница, — начал он легким тоном, — это Эл. Почему так выходит, что мы никак не можем встретиться?

— Я не могу сейчас говорить, — отрезала она и повесила трубку.

На какое-то мгновение он оторопел, даже обиделся. Затем разозлился. Она бросила трубку! Поверить невозможно! Раньше такого с ним никогда не случалось. Да что она о себе воображает? Ну, красивая, подумаешь, какое дело! Да их сотни, красивых. Вот ведь стерва! Ну, она его достала. А бабам не полагалось доставать Эла. Бабам полагалось всегда быть наготове, под рукой.

Он раздраженно поднялся и вышел из кабинета, отмахнувшись от Лори Пу. Разыскал кинозвезду с кокаином и принял изрядную дозу. Потом заметил Эвана, все еще притулившегося в углу. Он обернулся, обнаружил Лори Пу сразу за спиной и что-то прошептал ей на ухо.

Она выслушала, на лице появилось разочарованное выражение, и она неохотно двинулась в сторону Эвана.

Тут же возник Ван Вельда.

— Все в порядке, Эл? Уединиться не желаешь?

Эл последовал за Ваном и небольшой группой избранных к лифту. С ними были две кинозвезды, мужчина и женщина, и пьяный писатель. Женщина легко пробежала пальцами по его ширинке. Ее личико эльфа сияло. Таким же образом она ублажила и Вана.

Лифт доставил их прямиком в спальню Вана. Комната вся состояла из огромной кровати, зеркал и видеоэкранов. На полу — толстый меховой ковер. Кинозвезда женского пола сбросила с себя одежду и, раскинув ноги, свалилась на ковер. Кинозвезда мужского пола немедленно пустил в ход свой язык.

Ван незаметно привел в действие скрытые камеры. Этот фильм будет достойным пополнением его видеотеки. Потом нажал на кнопку, и на экранах возникли фотографии шести обнаженных девушек.

— Выбирайте любую, — любезно предложил он.

— Мне дайте маленькую мексиканочку, — простонала кинозвезда женского пола. — Она так же талантлива, как хороша?

— И более того, — уверенно ответил Ван.

Эл пригляделся к фотографиям. Две грудастые блондинки, негритянка, мексиканка, уродливая рыжая девица с огромными сиськами и изящная китаянка.

— Мне — рыжую, — заявил Эл. — Сиськи настоящие?

— Разумеется, — обиделся Ван.

Писатель задумчиво потрогал себя.

— Пусть все приходят, — пробормотал он. — Я не могу выбрать.

Ван улыбнулся. Все шло лучше, чем он рассчитывал. Он нажал несколько кнопок, и в спальню вошли девицы.

Рыжая направилась прямо к Элу. Высокая, никак не меньше шести футов ростом, в черных туфлях с перепонкой, чулках в крупную сетку и старомодном поясе с подвязками. Ван знал, что мужчины старше тридцати пяти заводятся при виде чулок и поясов. А поскольку большинство его гостей были именно в этой возрастной категории, он принял меры, чтобы по крайней мере две девицы надели чулки. Сегодня то были рыжая и китаянка.

Рыжая оказалась довольно худой. Это еще больше подчеркивало размер ее грудей, они выдавались вперед, как некое смертельное оружие. Кроме туфель, чулок и пояса на ней был только бюстгальтер из черного меха с отверстиями для сосков.

Увидев ее, Эл не смог удержаться от смеха. Она была точь-в-точь ходячая порнографическая карта.

Хотя сам Ван к наркотикам не прикасался, он впустил в спальню нимфетку с подносом, полным всяких снадобий. Кокаин, травка, даже метадрин для больших любителей.

Эл улыбнулся. Кому бы здесь понравилось, так это близнецам Карлник. Он взял косячок и глубоко затянулся. Потом сел на край гигантской кровати.

Вошедшие девицы молча стояли, ожидая призыва.

Шатаясь, писатель подошел к одной из блондинок и принялся лапать ее.

— Ну, крошка, снимай все!

На ней был алый спортивный костюм с молнией спереди.

— Так помоги же мне, папочка, — проворковала она.

Писатель привалился к ней. Он так нализался, что едва держался на ногах.

Эл взглянул на Вана. Тот, похоже, принимать участия в действе не собирался.

— Которая твоя? — спросил он вроде бы дружески.

— Обо мне не волнуйся, — быстро ответил Ван. — Рита! — Он сделал знак рыжей. — Сними-ка лифчик. Мне кажется, мистер Кинг хочет посмотреть, что ты там прячешь.

Рита повиновалась и выскользнула из бюстгальтера с ловкостью опытной стриптизерки. Воистину, таких громадных сисек Элу видеть еще не приходилось.

Ван отечески улыбнулся.

— Я слышал, у тебя слабость к сиськам, — проговорил он, — а у Риты все свое собственное, а не просто еще одно силиконовое чудо.