Кресли Коул - Игрок

Он придвинулся ближе, в глазах появилась надежда.

— Как мы можем справиться с твоим суеверием?

— Это словно сказка, а все сказки заканчиваются…

— Почему все сказки должны заканчиваться?

Не риторический вопрос. Он хочет, чтобы я объяснила?

— Не знаю, почему. Но так всегда было раньше.

— Ты сказала, что сам я значу больше, чем прошлое. Почему твоя сказка не может быть чем-то большим, чем те, которые закончились?

На это я не знала ответа.

— Дмитрий, а если я недостаточно хороша для тебя?

Он опешил.

— Я объяснил, что ты для меня значишь. Как действуешь на меня морально и физически. Эмоционально.

— Но это не моя заслуга, а твоя. А ещё многолетней терапии и упорства в желании улучшить собственную жизнь, что ты и делаешь по сей день. Все предпринятые тобой перемены помогли преодолеть диссоциативное расстройство. — Он не стал с этим спорить, хотя я видела, что он не согласен. — И теперь, когда ты способен оставаться в сознании, может быть, ты захочешь найти себе кого-нибудь ещё. Вроде Люсии или Натали.

Кого-нибудь, кто не прогнил насквозь от бесконечных секретов.

Он моргнул.

— Я не совсем тебя понимаю.

— Они богатые и интеллигентные. Одна другой краше.

Он распрямил плечи.

— Ты богатая, талантливая, умная и невероятно красивая. Ты настоящий мастер дизайна.

Да уж, только афёр, а не дизайна. Другой социальный слой.

— Я далёк от идеала, — продолжал настаивать Дмитрий.

Вздохнув, я грустно улыбнулась.

— Не с моей точки зрения, здоровяк.

Он прищурился.

— Я считаю, что готов рассказать тебе больше о своём прошлом. Раньше я не был до конца откровенен. — Угроза в его голосе словно предупреждала: меня ждёт нечто ужасное.

— Ты мне лгал? — Нет, я бы почувствовала.

— Я ни разу тебе не солгал. Но здесь замешан другой человек. Я храню его секрет вот уже двадцать три года, не рассказывая никому, кроме членов моей семьи. Сейчас я открою его тебе.

Он определённо разжёг моё любопытство.

— Ладно. Этот секрет я унесу с собой в могилу.

Кивок.

— Я говорил, что Орлов умер. Это правда. Но на самом деле он был убит.

За окном снова сверкнула молния.

Я сохраняла нейтральное выражение лица.

— Кто его убил?

— Мой брат и я.

Пока я пыталась оправиться от такой новости, мысли в голове сменяли друг друга. Орлов умер, когда Дмитрию было где-то девять лет, Максим мог едва считаться подростком. Что мне ответить?

Я выбрала нейтральное:

— Ты расскажешь, что произошло?

Дмитрий провёл рукой по волосам.

— После того, как Орлов избил и запер в подвале моего брата, увиденная жестокость ещё более усилила моё диссоциативное расстройство; изоляция с Орловым наедине подействовали на меня так, что я практически не приходил в себя. Несколько месяцев Максим был заперт в темноте, страдая, виня себя за невозможность меня защитить. Однажды вечером, в лютый мороз, я, наконец, очнулся. Может, меня разбудили завывания ветра за окном. А может поведение глумливого ублюдка: он знал, что Максим скоро умрёт.

Орлов спланировал убийство невинного ребёнка. Представляю, в каком ужасе находился Максим.

— Я понимал, что должен как-то спасти брата. Когда я попытался вытащить ключ из кармана Орлова, он проснулся, но я был готов. Перед этим я принёс с улицы лопату. И со всей силы ударил ею Орлова. Потом освободил Максима и мы… мы душили Орлова до тех пор, пока он не испустил дух, — сказал Дмитрий, и его взгляд заметался по моему лицу в попытках хоть что-то прочесть.

Мне захотелось его встряхнуть:

— И ты чувствуешь за это вину? Тащишь эту ношу? Сбрось её немедленно!

Он сглотнул.

— Я не знал, как ты отреагируешь.

Я тщательно подобрала слова.

— Психопат вынудил вас с Максимом защищаться. Вы невероятно храбрые.

Он вновь заговорил, словно я чего-то не поняла:

— Я помог убить человека. И случись подобная ситуация снова, я поступил бы точно так же.

— Думаешь, я бы сделала меньше, если бы могла спасти Бенжи от перенесённого им ужаса? Те люди до сих пор на свободе, Дмитрий. А мы с этим знанием живём. Вы с Максимом сделали так, чтобы в будущем монстр-убийца не мог преследовать других детей, хотя никто не знает, какие вы герои, — я обхватила ладонями его лицо.

Так же, как в нашу первую ночь, он прильнул к моим ладоням.

— Герои?

— Если бы кто-нибудь не позволил Орлову избрать тебя своей жертвой, как бы ты назвал этого человека?

Он отклонился.

— Я никогда не думал об этом в таком ключе.

— Для меня всё кристально ясно. Спасибо, что доверился мне.

Он внезапно нахмурился.

— И всё? — Плечи и мышцы шеи напряглись, он был разочарован.

— Если ты рассказал об этом, чтобы предстать передо мной не в лучшем свете, то добился прямо противоположного результата.

Он раздражённо вскочил на ноги.

— У меня есть и другие тайны. Моя семья связана с преступностью.

Повтори-ка?

— Ты говоришь, что твоя семья нарушает закон?

— После смерти Ковалёва Алекс стал вором в законе — могущественным человеком в преступном мире.

Отец Натали был связан с организованной преступностью? А её муж Алекс — связан до сих пор?

— Чем он занимается?

Оружие, наркотики, проституция? Всё сразу?

— Ничем. Он — бывший вышибала, которому платили за обеспечение защиты. Максим также был связан с мафией по политическим каналам.

Невероятно.

— А ты?

— Я пользовался влиянием Алекса и его связями.

— Чтобы разобраться с чрезвычайными бизнес-проблемами, — вспомнила я. — В чём они заключались?

Казалось, Дмитрий обдумывал свой ответ.

— Я больше ничего тебе не расскажу, пока ты не начнёшь делиться собственными секретами.

Как мы могли, исследуя подноготную Севастьяновых, не встретить даже намёка на нечто подобное?

— Разве об этом не должно быть упоминаний в интернете?

— Эту информацию я удерживал под жёстким контролем. За последний год я потратил немало денег, чтобы скрыть наше прошлое.

Я нахмурилась.

— А почему ты сейчас мне об этом рассказываешь?

— Потому что ты должна понять, что я несовершенен. И что доверяю тебе, в том числе секреты моей семьи. Что, в отличие от сложившегося образа в твоей голове, я могу быть таким же понимающим, как и ты.

Дмитрий и его семья нарушали закон. Разве таких людей смутят пара-тройка (а то и три десятка) аферистов?

Впервые за много недель я почувствовала надежду. Дмитрий рисковал жизнью ради спасения Максима, и Максим сделал то же самое ради него. Они пошли на всё, чтобы выжить. Если я смогу объяснить, как отчаянно мне нужно было обезопасить родителей, Дмитрий наверняка меня простит.

Если любит…

Он поделился своей историей; он заслужил право узнать мою. Я признаюсь во всём, пойду ва-банк, но лишь в том случае, если он поймёт, что я выбрала его своей жертвой лишь ради спасения семьи.

— Дмитрий, ты знаешь, что ради своей семьи я готова на всё.

Он сел рядом.

— Конечно.

— Думаю, ты им очень понравишься. Хочешь поехать на несколько дней в Лас-Вегас и познакомиться с ними? Можем отправиться в пятницу. — Пусть у них будет пара дней на подготовку.

Пожалуйста-пожалуйста, госпожа Удача, пусть он меня простит.

Этот его взгляд… может, этого будет достаточно.

— Да, Вика, — хрипло произнёс он. — Я бы очень этого хотел.

— Не хочу упускать тебя из виду, — рука Дмитрия покоилась на моём плече.

Я разгладила ладонями ткань его рубашки.

— За час ничего со мной не случится, здоровяк.

До сих пор не верилось, что я неделю буду жить в пентхаусе «Кали». Все сотрудники как один вытаращились, когда мы входили в отель: я в облегающем модном платье и бриллиантах под руку с Дмитрием, а «во избежание неприятностей» довершали процессию Старски и Хатч.

— Я бы отложил дела, — Дмитрий уже установил ноутбук и другие необходимые вещи в кабинете, — но надо сделать пару рабочих звонков.

Утром перед отъездом ему не удалось поработать традиционный час по моей вине. Я застала его в муках выбора: какой галстук взять с собой в поездку.

— Не стоит так серьёзно подходить к выбору одежды.

Нахмурившись, он держал в руках два галстука.

— Для меня очень важно произвести на твою семью хорошее впечатление, любимая.

Ну да, я запрыгнула на него, и галстуки разлетелись в стороны.

— Мне всё равно нужно сделать заказ для службы доставки еды на вечер. — Своих я планировала приглашать частями. Если они соберутся все вместе, это смутит любого, что уж говорить о Дмитрии. Сегодня я пригласила только Бэнжи и Кэрин поужинать на террасе.

Я дождаться не могла момента, когда смогу увидеть семью, ужасно соскучилась. Также надо было переговорить с сестрой наедине, спросить её совета…

Дмитрий поцеловал меня в макушку, затем выпрямился, чтобы посмотреть мне в глаза.

— С нетерпением жду, когда смогу познакомиться со всеми.

— Да уж я поняла. — Он был взвинчен с того самого момента, как только я предложила всем вместе встретиться. — И вскоре я также хочу увидеться и с твоей семьёй.

— Им я как раз и собираюсь сделать один из звонков. — Ответ был не особенно многообещающим.

Я поправила бретельку на платье.

— Я — причина раздора между тобой и Максимом?