– Так и есть. Старый, но счастливый.

К дому подъехал микроавтобус, и Эрик сразу же узнал машину семейства Блэйков. Этого еще не хватало. Они наверняка прихватили с собой Айзека. У Эрика до сих пор не прошло желание набить ему морду. Хотя это был бы отличный подарок на день рождения. Из машины вышел Трей, открыл боковую дверь, и спустил на землю подъемник с креслом Дэйва. Больше из машины никто не вышел, чему Эрик был несказанно рад.

Дэйв проехал подъездную дорожку и подкатил кресло прямо к крыльцу. Он остановился возле нижней ступеньки и посмотрел на Эрика. – Знаешь Стикс, я мог бы засудить тебя за отсутствие пандуса для инвалидов. И как мне, по-твоему, подниматься по ступенькам.

– Попробуй поднять свою задницу с кресла, – предложил Трей.

Эрик молча наблюдал, как Дэйс фиксирует колеса, хватается за перила и встает с кресла.

– Держишься? – спросил его Трей.

– Ага, – взволнованно ответил Дэйв. На трясущихся ногах, крепко удерживаясь за перила, Дэйв поднялся на четыре ступеньки. Эрик подхватил его на крыльце, пока Трей поднимал коляску наверх.

– Ты снова можешь ходить? – поинтересовался Эрик.

Неожиданно к ним прильнуло маленькое тельце, Ребекка буквально всхлипывала от счастья.

– Ладно, – прервал их Дэйв. – Мне нужно присесть. У меня сил как у новорожденного котенка. Я могу сделать всего несколько шагов.

Они помогли усадить его в коляску, и перенесли через порог дома.

– Все в сборе? – спросил Трей.

Ребекка кивнула.

– Как Айзек? – спросила она.

– С ним все будет хорошо, – заверил ее Трей. – Я знаю парня, который прекрасно ему подойдет. – Все находящиеся в коридоре остановились. – Но это не я. Вы же знаете, я не гожусь для серьезных отношений. – Он скривился, произнося слово отношения, чем рассмешил Ребекку.

– А я еще хотела с тобой встречаться. Как хорошо, что я быстро избавилась от этой идее. Ты настоящий разбиватель сердец.

– А ты обломщица, – ответил ей Трей.

Дэйв хихикнул.

– Ты представить себе не можешь, как я рад слышать такое прозвище из его уст.

Ребекка взглянула на Эрика и немного покраснела.

– Как дела у твоей мамы? – спросил Эрик у Дэйва, меняя тему разговора.

– Лучше. Ей прописали новые лекарства. Я разговаривал с ней пару часов назад, говорила она вполне спокойно. Ребекка, тебе стоит ей позвонить.

Ребекка кивнула.

– Позвоню, но после вечеринки Эрика.

– Она больше не бредит идеей твоей свадьбы с Айзеком.

– Какое облегчение, – ответила Ребекка. Она потрепала волосы брата и поцеловала его в макушку. – Ты специально это сделал, да?

– О чем ты?

– Я всю неделю планировала праздник для Эрика, а ты взял и все испортил своей возможностью ходить. – Она качала головой из стороны в стороны, желая выглядеть раздосадованной. – Так не честно.

– Это называется конкуренция между родственниками. – Дэйв потянул ее за руку, усаживая к себе на колени, получая возможность ее пощекотать. Ребекка так сильно извивалась и смеялась, что через минуту оказалась на полу. Улыбаясь, Эрик протянул ей руку, помогая подняться.

Они все вошли на кухню, где Мирна уже разогревала еду, и раскладывала ее по тарелкам. Брайан следовал за ней по пятам, стараясь помочь. Но вскоре, она схватила его обеими руками за плечи и потрясла.

– Я знаю, ты пытаешься помочь, но ты можешь просто сесть и позволить мне сделать все самой. Достал! Пойми, я же не первая беременная женщина на земле!

– Но ты первая женщина, вынашивающая моего ребенка.

Мирна внимательно посмотрела на мужа и расплакалась. Она притянула его к себе, покрывая поцелуями все его лицо.

– Прости, что наорала на тебя. Я так сильно тебя люблю!

– Это все гормоны, – прорычал Сед. – Эй, Джесс, а ты тоже будешь такой нервной, когда я тебя обрюхачу?

Джессика ударила под ребра. И довольно сильно.

– Спросишь об этом еще раз, и лишишься возможности иметь детей.

Сед прикрыл пах руками.

Ужин был великолепным. Мирна приготовила домашнюю лазанью, хлеб, таящий во рту. Все было идеально. Еда, компания, любовь всей его жизни играла с ним в наступашки под столом. Все идеально.

Ребята воткнули свечи в именинный торт и заставили Эрика задуть свечи.

– Не забудь загадать желание, – напомнила ему Ребекка.

Эрик не знал, о чем еще он мог мечтать. Но потом вспомнил о скором визите Ребекки к врачу. Он загадал здоровья любимой и задул свечи. Секунду спустя его уже ткнули лицом в торт, и через минуту на кухне разразилась настоящая бойня едой. Прячась с Ребеккой под столом, от летящий во все стороны кусочков шоколадного торта и взбитых сливок, Эрик улыбнулся, стоило Ребекке начать слизывать с его лица остатки торта.

– Очень вкусно, – промурлыкала она.

Эрик потерся щекой, перенося остатки крема и на нее.

– И правда не плохо, – сказал он, слизывая крем с ее лица, – Но вот так еще вкуснее. – Они целовались, и не останавливались, даже когда восемь пар глаз заглянули под стол.

– Пришло время открывать подарки, – озвучил Сед.

– Я могу привыкнуть к этому, – пробубнил Эрик, целуя Ребекку, одновременно выползая из-под стола. Боковым зрением он увидел, как Джесс слизывала крем с огромного бицепса Седа. Брайан кормил Мирну тортом, они облизывали пальцы друг друга. Агги пробовала торт, покусывая шею Джейса, и совсем не нежно, чему свидетельствовало его отрывистое дыхание, выдающее его возбуждение.

Трей стоял посреди кухни, скрестив руки на груди.

– Если вы не прекратите, то мне придется наброситься на Дэйва, а вы вряд ли захотите быть этому свидетелями.

– Я хочу, – проговорила Агги.

Черт, эта женщина была невероятно испорченной. Он мог только гадать, что же она приготовила ему в подарок. Позже он выяснит, что это идеально подходящий Ребекке черный кожаный корсет, украшенный синими бабочками.

Сед и Джессика подарили ему индивидуальный номер на машину, гласящий: Барабанщики знают, как держать ритм.

Семья Синклеров подарила ему коробку полную секс-игрушек, испытанных на себе.

Трей ничего ему не подарил.

– Я буквально на тарелочке преподнес тебе эту женщину, – объяснил он и подмигнул.

Подарком Дэйва были новые тарелки к его установке, которые он тут же захотел испробовать.

Ребекка протянула ему еще один подарок.

– Ты меня балуешь, – сказал Эрик. Он засмеялся, когда увидел в коробке подушку, в форме женской груди.

– В турне у тебя всегда будет напоминание обо мне. То, с чем ты сможешь поиграть, пока будешь спать в одиночестве. И ты, Эрикс Стикс, будешь спать в одиночестве!

– Нет, не будет, – сказал Сед.

– Что значит не будет? – возразила ему Ребекка.

Эрик не успел заверить Ребекку, что ей совершенно не о чем волноваться, как Сед продолжил.

– Ты будешь с ним. Мы обсудили всей группой и решили, мы хотим, чтобы ты осталась нашим звукорежиссером.

Ее улыбка могла осветить весь город, но после она взглянула на брата.

– Дэйв…

– Дэйв тоже будет нашим звукорежиссером. Работы хватим вам обоим. Он пока не в состоянии делать кое-какую работу, поэтому ты будешь ему помогать. Но если честно, если вы двое будете работать вместе, музыка «Грешников» на концерте будет звучать ошеломляюще.

Эрик был так счастлив, и был готов расцеловать Седа. Что он и сделал. Ему было все равно, что в этот момент Сед давал ему подзатыльник. Ему не придется неделями жить вдали от Ребекки. Они не расстанутся. Она всегда будет рядом.

– Ну, так что, ты согласна? – спросил Сед.

– Ты смеешься? – закричала Ребекка. – Конечно, я согласна!

Сед не тронул Ребекку, когда она кинулась его целовать, но вот глаза Джессики сверкали яростью.

Они услышали звонок в дверь. Эрик вопросительно посмотрел на Ребекку.

– Поздравляю с двадцати восьмилетием, малыш.

– Ты заказала мне стриптизершу? – поддразнивал Эрик.

Трей шлепнул себя по лбу.

– Вот дурак, как я сам до этого не додумался? Сейчас и мне было бы с кем развлекаться.

– Иди, открой дверь, – скомандовала Ребекка.

Эрик одарил ее странным взглядом. Все, кого он знал, уже были здесь, но он все же пошел открывать дверь. На пороге стоял Джон. Ладно, его день итак слишком долго был идеальным. Должен же кто-то его испортить. Зачем Ребекка его пригласила?

Джон едва заметно улыбнулся.

– Привет, – сказал он.

– Джон, я же тебе объяснил, группа больше не хочет иметь с тобой дело. Ты профукал данный тебе второй шанс.

Джон кивнув.

– Да, я это уже понял. Вот почему я здесь. А что это у тебя в волосах?

Эрик коснулся волос рукой, нащупав остатки торта.

– Именинный торт.

– Ах, да, с днем рождения.

– Спасибо. Что тебе надо?

– Мы можем поговорить на улице? Это немного… личное.

Эрик вздохнул. Ну почему он не мог просто ему отказать. Сказать, чтобы проваливал из его жизни и больше никогда не появлялся. Может быть потому, что он еще помнит своего друга Джона, до того как он подсел на наркотики.

– Ладно. – Эрик вышел на крыльцо, закрыв за собой дверь.

Джон стоял рядом, вытирая ладони о джинсы, не глядя на Эрика. – Врач в моем реабилитационном центре сказал, это поможет избавиться от чувства вины.

– Ты лег в реабилитационный центр?

– Нет, лечусь амбулаторно.

– Понятно.

Джон фыркнул.

– Я звонил тебе вчера, и Ребекка сказала, что я могу зайти сегодня. И откровенно во всем признаться.

Эрик гадал, почему она посчитала это хорошим подарком на день рождения.

– Прости, я врал тебе на счет денег в сейфе, – начал Джон. – Я украл их, и за выходные потратил все на кокаин. – Сейчас он смотрел Эрику в глаза. – Я не жду твоего прощения. Я бы себя не простил. Многие уже давно махнули на меня рукой, но не ты. – Это признание вызвало у Эрика угрызение совести, но ненадолго. – Эрик, я не знал, как еще удержать тебя, поэтому я манипулировал тобой, вынуждая тебя чувствовать себя обязанным. Все, чего я хотел, это тусоваться вместе, как раньше, пока я не испоганил свою жизнь.