Элли Лартер - Игральные кости

- Это же ты на него ставила, - Миранда пожала плечами.

- Я просто знала, что ты хотела его победы, - улыбнулась подруга. - Он и вправду красавчик.

Миранда поджала губы.

- Что теперь? - спросила Кристен.

- Теперь идем в бар. Пить, петь, танцевать... что там еще делают на байкерских тусовках? - улыбнулась Миранда.

- Что-то не хочется, - мрачно отозвалась Кристен.

- Да брось! Никто не умер! Эти аварии - они постоянно случаются на гонках... Все же хорошо, правда?

- Правда, - отозвалась Кристен.

На душе у нее было немного смутно.

Бар был полной противоположностью разваливающимся, облупившимся трибунам. Его построили здесь совсем недавно - специально для байкерской тусовки. Помимо гонок штата, тут проходили и другие соревнования, так что посетители находились всегда. А сегодня и вовсе был аншлаг. После заезда тут собрались и участники - чтобы отметить победу и залить поражение, - и зрители, чтобы пообщаться с кумирами, приобщиться к байкерской культуре и просто отдохнуть.

Когда Кристен, Миранда и Нэйт добрались до бара, народу здесь было уже полно, пол и стены гудели, воздух насквозь пропитался сигаретным дымом, крепким алкоголем и мужским потом. Миранде это сочетание не очень понравилось - она потянула носом и поморщилась. Нэйт, глядя на нее, усмехнулась:

- А ты чего хотела? Аромата роз?

- Хотя бы возможности нормально дышать, - съязвила Миранда, устраиваясь за барной стойкой и заказывая пиво. Нэйт последовала ее примеру, Кристен, немного замешкавшись, тоже. Нужно же было как-то расслабиться после этой проклятой аварии... Тем более что и здесь о ней болтали все, кому не лень.

- И потом он такой - вжжжух! И под откос! - послышалось откуда-то со стороны, и Кристен невольно обернулась. Активно жестикулируя, один мужчина в черной кожаной куртке расписывал случившееся другому, который этого не видел.

Кристен сделала глоток пива, но Миранда остановила ее:

- Подожди, я должна произнести тост! Сегодня же твой день рождения!

Кристен закатила глаза, но улыбнулась и поставила кружку пива на столешницу.

- Сегодня тебе исполняется девятнадцать, - начала Миранда. - Это значит, у тебя впереди целая жизнь, и я хочу, чтобы ты развлекалась, черт возьми! Хочу, чтобы ты прожила эту жизнь интересно и ярко! Не боялась экспериментов, не боялась бунтовать, не боялась любить!

- И в то же время, поступила в колледж и стала замечательной художницей, - добавила Нэйт. - И не забывала о своих мечтах.

- Ооо, спасибо, - Кристен расплылась в улыбке. - Я вас обожаю, - она потянулась обнять сначала Миранду, потом Нэйт.

Первые кружки пива оказались пустыми очень скоро, и Миранда заказала себе вторую порцию. Нэйт не стала - она была за рулем. Кристен тоже - она вообще не очень любила алкоголь. К тому же, окружающая атмосфера и без того пьянила. Из непрерывного монотонного гула человеческих голосов то и дело вырывались отдельные звуки. Два здоровенных мужика на другом конце бара поссорились, на пол полетела стеклянная кружка, пиво расплескалось янтарным пятном, потом в ход пошли кулаки. У каждого из противников оказались свои болельщики - они кричали и хлопали ладонями по столам. Что-то рявкнул бармен - потасовка ему не понравилась. Потом раздался девчачий визг - мужики налетели на столик. Стол перевернулся, увлекая за собой всю посуду. Кто-то засмеялся. Кто-то выругался крепким матом. Общий гул не прекращался.

- Весело тут, - кисло заметила Кристен. Ей уже хотелось вернуться домой и лечь спать. На часах было около восьми вечера.

- Еще немного, - попросила Миранда заплетающимся языком.

- Сколько ты уже выпила? - поморщилась Нэйт.

- Всего лишь четвертая кружка, - Миранда пожала плечами, а Кристен вздохнула. Подруга пьянела быстро и некрасиво. Язык у нее начинал заплетаться, глаза съезжались вместе, мысли путались, и она неожиданно могла выдать какой-нибудь дурацкий финт.

Но пока все шло гладко.

Ровно до того момента, как на импровизированную сцену вышел покачивающийся мужик, чтобы сделать объявление.

- Итаааак... «Ночные демоны» и «Сыновья крови» посовещались и решили открыть прием для девчонок в байкерскую тусовку! - ему даже не дали договорить, последние слова потонули в оглушительном свисте и ударах ладонями по столам. Мужика стащили с помоста, и он продолжал орать уже откуда-то из толпы: - Все вы прекрасно знаете, байкерский клуб - святыня, никто так просто не пустит туда бабу... Если только она не мать, сестра, старуха или дочь байкера...

- Старуха? - прошептала Кристен на ухо Нэйт.

- Старуха - это женщина байкера, - пояснила Нэйт.

- Но еще есть байкерская тусовка, дамы и господа! Чертова официальная свита для мальчиков на мотоциклах! Эти девчонки находятся под защитой клуба! Никто не может трахать их просто так! Эти девчонки ездят с нами спиной к спине на гонках... А вы хотите в тусовку, прекрасные леди? - проревел он, и в ответ ему раздалось с десяток восторженных «да» с разных концов бара. Миранда тоже прокричала «да», и Нэйт не успела заткнуть ей рот. Нэйт единственная понимала, что в это дерьмо ввязываться не стоит. Но было слишком поздно.

- Окей, леди, - продолжил мужик. - Я прошу всех подойти сюда... Давайте, не стесняйтесь.

Большинство девушек замешкались, но уже спустя минуту вокруг стола собралось несколько самых смелых. Нэйт попыталась удержать Миранду, но та вырвала руку и на дрожащих ногах тоже двинулась к столу.

- Я с ней, - только и успела пробормотать Кристен, прежде чем подруга утащила ее в толпу. Нэйт осталась стоять на месте, лихорадочно соображая, что делать. Останавливать Миранду было бесполезно - она устроила бы скандал, и это привлекло бы к ним внимание.

Тем временем, Кристен оказалась достаточно близко к говорившему, чтобы его рассмотреть.

Это был не мужчина - именно мужик. Пивное брюхо выпирало из серой футболки, сверху был наброшен кожаный жилет с нашивками. Член клуба, сообразила Кристен. Башка у него была почти лысая, только на макушке поблескивала пара сальных волосин. Глаза смотрели хитро и с прищуром. Кристен это не понравилось.

- Итак, все знают правила? - спросил он громко, и две или три девушки нерешительно кивнули. - Бросаем кости - раздвигаем ноги!

- Какого...

Кристен чуть было не возмутилась громко вслух, но вовремя заткнулась, а потом быстро схватила за руку Миранду:

- Идем отсюда, быстро, - прошептала она лихорадочно ей на ухо, принимаясь проталкиваться сквозь образовавшийся плотный круг зрителей.

- Куда собрались, дорогуши? - мужик с сальными волосинами окликнул их, и Кристен как будто пригвоздило к полу. Она медленно развернулась и столкнулась с ним взглядом.

- Мы ошиблись, простите, - пробормотала она.

- Вы не ошиблись, вы струсили, - хмыкнул он, наступая на них. Кольцо зрителей все сжималось, и сердце в груди билось быстро-быстро. Кристен нервно сглотнула.

- Да, мы струсили, - покорно согласилась она, и вокруг раздался смех. Нет, не смех. Гогот.

- Нет, так не пойдет, - сказал мужик с брюхом. Он подошел вплотную, и Кристен почувствовала, что он касается ее руки, вкладывает что-то в ее ладонь. - Будешь первой.

- Нет, пожалуйста, - Кристен сжалась под его взглядом, и тут неожиданно встряла Миранда:

- Я буду первой.

- Окей, - мужик усмехнулся и отошел.

Кристен только сейчас поняла, что гул в баре стих, и почти все наблюдали за ними.

Она подняла руку и раскрыла ладонь.

На ладони лежал игральный кубик.

- Дай сюда, - Миранда выцарапала кубик из ее ладони, и Кристен не успела ничего сказать. Кубик взлетел вверх. - Четыре, - сообщила она, когда кубик упал на столешницу.

- Поздравляю, ты почти член тусовки, - ухмыльнулся байкер. - Осталось только дать четверым парням... Можешь сама выбрать их.

Кристен казалось, что все происходит во сне. Она попыталась возразить, но ее голос потонул в хохоте. Сердце колотилось где-то под горлом. Она видела, что Миранду утаскивают в толпу похотливые мужские лапы, а игральный кубик переходит к следующей девушке...

И она ничего не могла с этим сделать.

Одна против толпы пьяных, разгоряченных, возбужденных мужчин.

Время тянулось бесконечно, но наконец кубик вернулся к ней. Она была последней, кто еще не бросил его.

- Давай, - поторопили ее.

Она подбросила кубик.

Один.

Всего один.

- Как мало, - разочарованно протянул мужик с сальными патлами, взглянув на упавший кубик. - Окей. На ком остановишь свой выбор?

Кристен помотала головой.

Вырваться из этого кольца было невозможно. Она лихорадочно поискала глазами Миранду или Нэйт, но их не было.

- Ну? - снова нетерпение.

Кристен зажмурилась, сама не зная зачем. На глазах выступили слезы.

- Я возьму ее, - раздался неожиданно голос.

Кристен открыла глаза.

Прямо перед ней стоял Карри Джонсон.

- Я не... - пробормотала Кристен не своим голосом.

- Ты не можешь? Это здесь никого не волнует, ты еще не поняла? - хмыкнул Карри. - Ты бросила кубик - у тебя есть обязательство.