Элли Лартер - Игральные кости

Когда на запах любимого лакомства в столовую прибежала Кира, Кристен почти по-хозяйски сделала еще одну чашку ароматного напитка для девочки и неожиданно подумала - как, наверное, здорово живется Кире и Лэсси. У них есть целых два старших брата. Кристен всегда хотелось иметь старших братьев - таких, которые смогли бы защитить ее от разбитых коленок и разбитого сердца, всегда были бы рядом, закрывали от внешнего мира за широкой спиной... Конечно, у нее был Джимми - но Джимми был в два раза ее младше, а это ей, а не ему, приходилось выступать в роли заступника, защитника и широкой спины. У этих девочек были Лиам и Карри. Неожиданно она почувствовала какую-то странную нежность к этим людям - еще едва знакомым ей, но уже ставшим близкими за эти несколько дней. Кира была маленькой, смешной и трогательной. Лэсси - доброй, искренней и теплой. А Карри - надежным, сильным и взрослым. Лиама она пока не знала - но надеялась, что со временем сможет подружиться и с ним.

Лэсси прервала ее размышления неожиданным вопросом:

- Нарисуешь меня?

- Что? - переспросила Кристен, встряхивая головой и отбрасывая ненужные мысли.

- Ты ведь рисуешь... Ты рисовала Карри. Мне так понравилось! Можешь нарисовать и меня тоже?

- И меня! - радостно добавила Кира, и Кристен растянулась в улыбке:

- Конечно! С удовольствием!

- У нас появился семейный портретист! Становитесь в очередь! - Карри, как всегда, появился совершенно неожиданно, и Кристен вздрогнула, когда он обнял ее со спины и сцепил ладони в замок на ее талии.

- Придворный портретист, - поправила Кристен с улыбкой. - Только раньше членов правящих династий рисовали верхом на конях, а я буду рисовать вас верхом на байках...

- Отличная идея! - подхватил Карри. - И мне нравится, как ты нас назвала: правящая династия...

- Я слышала, как тебя называли наследным принцем, - кивнула Кристен, а потом обернулась к Лэсси и Кире. - А вы, видимо, принцессы...

- И Кристен вас обязательно нарисует, но только после меня! Правда, детка? - спросил Карри, заглядывая ей в глаза и лукаво подмигивая.

- Послезавтра у меня первый экзамен, - сообщила Кристен, старательно меняя тему разговора, потому что внизу живота тут же появился знакомый зуд, и Карри ухмыльнулся, ненадолго затыкаясь.

- А всего сколько? - спросила Лэсси.

- Три. И между ними трехдневные перерывы.

- А потом ты свободна до конца лета, - кивнул Карри.

- Да, - Кристен улыбнулась.

- Я найду чем тебя занять, - сказал он вполне серьезно. Кристен нахмурилась - о чем это он?

- Я же говорю - он научит тебя плохому, - Лэсси пожала плечами, и Карри шутливо пихнул ее кулаком:

- Эй, я могу научить только хорошему! Не смей порочить мое честное имя, сестренка!

- Кому ты врешь? Я знаю тебя лучше всех!

Кристен улыбалась, глядя на них, и снова вдруг позавидовала Лэсси - ей показалось, что она никогда не сможет стать для Карри такой родной и близкой, как эта смешливая девчонка. Нет, она точно никогда не сможет... Братско-сестринская связь была по-особенному крепкой, она и сама это знала. И все же была безумно рада видеть их такими радостными и счастливыми.

Ближе к вечеру дом снова наполнился шумом и голосами. Больше двадцати человек - весь действующий состав клуба, - собрались, чтобы проголосовать за или против новых реформ в отношениях с «Адскими гиенами». В воздухе витало напряжение - и Кристен, отпуская Карри в зал собраний, нервничала, кажется, сильнее его.

- Я бы хотела пойти с тобой...

- Нельзя, - отрезал он. В клубе Кристен была никем - она не была даже его старухой. А на собрания не допускался никто из женщин. В байкерском мире было, как на корабле: женщина - к несчастью.

- Я знаю, - слабо кивнула Кристен. Она мало что понимала в сложившейся ситуации, но знала, что сегодняшнее голосование определит и ее будущее. Она теперь была неразрывно связана с Карри, с клубом и со всем, что здесь происходило.

- Идем, - мягко позвала ее Лэсси. У Лэсси уже был большой опыт и стальные нервы: она тоже была женщиной и тоже не допускалась на собрания, а потому научилась терпеливо ждать и верить. Сейчас она хотела отвести Кристен в столовую и там вместе с ней дожидаться окончания голосования. Кристен ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

- Готов? - спросил Лысый, и Карри иронично скривился: разве можно быть готовым к такому дерьму?

- У нас нет выбора.

- Выбор есть всегда...

- Если ты имеешь в виду со всей скорости врезаться в фуру - то да.

- Не нравятся мне твои настроения, - хмыкнул Лысый, и Карри скривился повторно:

- Не нравится мне это голосование. Нам нужно немного времени, чтобы мы придумали, с какого боку подобраться к Кэмерону и как его расколоть... Он ведь знает имя, наверняка знает... А сегодня мы точно останемся в меньшинстве...

- Я смотрю, наш принц пребывает в самом лучшем расположении духа! - пошутил Гас, проходя мимо и хлопая Карри по спине. Карри хмыкнул, но ничего не ответил: Гас был на стороне отца. «Надо задать жару этим тварям», - передразнил он его мысленно.

Зал собраний заполнился быстро. Карри сидел по правую руку от отца, Лиам - по левую. Братья обменялись взглядами, но по холодным голубым глазам Лиама Карри ничего не понял. Была ли у него хоть одна маленькая мысль, хоть самое ничтожное сомнение в правоте отца? Вряд ли. Младший из братьев Джонсонов всегда отличался особой верностью отцовским принципам. Своего мнения у него как будто бы не было. А если было - он его тщательно скрывал. Карри это никогда не нравилось. Но брата он все равно любил, пускай и не так сильно, как Лэсси или Киру.

Когда все двадцать пять человек устроились на своих местах, Брэдли Джонсон поднялся со своего кресла и ударил в гонг - его мощный металлический звук разнесся по всему дому. Через мгновение этажом выше послышался плач разбуженной Киры.

- Итак, - Брэдли уперся обеими ладонями в деревянную крышку стола, и все голоса послушно замолкли. - У вас была неделя на то, чтобы обдумать мое предложение: «Адские гиены» больше не станут вторгаться на нашу историческую территорию, не будут передавать свой товар в наших точках, и любое нарушение этих правил повлечет за собой последствия. Отныне все точки будут находиться под нашей охраной. Ривера получит от меня официальное предупреждение. И если сунется или пошлет своих ребят, хоть один раз, - заплатит.

- А он сунется, - хмыкнул Джонни.

- Мне насрать, - Брэдли резко оборвал его, и Карри посмотрел на друга с самым выразительным взглядом: лучше молчи!

Больше никто ничего не сказал. Только Пенни неожиданно закашлялся, но здесь дело было в его легких: бедняга вот уже тридцать лет выкуривал по тридцать сигарет в день. Пробовал бросить - бесполезно. Иногда Карри казалось, что скоро Пен начнет выхаркивать свои легкие с кровью и коричневой табачной жижей.

- Начинаем голосование? - спросил Брэдли. - Пес будет записывать.

Пес приготовил альбомный лист и зеленый погрызенный карандаш, явно стащенный у Киры. С канцелярией в клубе всегда были проблемы, да и никаких официальных протоколов не велось. Ключевые решения записывались на альбомные листы и подписывались президентом и вице-президентом, а потом складывались в потертую папку и хранились в столе. На этом бюрократия заканчивалась.

- Можешь свой голос записать первым, - небрежно бросил Брэдли, усаживаясь обратно в кресло, и Пес, чиркнув на листе, попытался ответить так же небрежно и непринужденно:

- Против.

Брэдли поджал губы. Видимо, надеялся, что тот сменит свое решение, принятое еще на предварительном голосовании. Но Пес оказался крепким орешком. Карри ободряюще кивнул ему.

- Пенни?

- За.

- Гас?

- За.

- Кэп?

- Против.

Голосование перевалило зе середину, и Карри окончательно убедился: они сегодня проиграют. Несмотря на то, что Джонни и Лысый проголосовали против, несмотря на то, что он сам тоже собирался голосовать против, голосов за было гораздо больше. Пятнадцать против семи. Оставалось проголосовать только им с Лиамом и отцу. Взглянув на последнего, Карри едва не заскрежетал зубами: на лице Брэдли выражалось полное довольство ситуацией. Когда-то он был терпелив - но теперь это терпение кончилось, и он хотел, чтобы пролилась кровь. Отчасти Карри понимал отца - но только отчасти. Теперь, когда он знал имя детектива, накрывшего их с «Гиенами» сделку, он был как будто бы на шаг ближе к предателю...

- Лиам?

- За, отец.

Брэдли кивнул и перевел взгляд на старшего сына:

- Карри.

- Ты отлично знаешь, что я против, - Карри пожал плечами.

- Шестнадцать против восьми, - подвел итог отец. - Ну, или семнадцать против восьми, если вам угодно посчитать и мой голос... Решение принято. Карри, ты будешь ответственным за установку камер наблюдения на точках... и за просмотр записей. Возьми себе в помощники кого-нибудь...

- Что?! - почти рявкнул Карри, вставая из-за стола. Его кресло дернулось и перевернулось.

- Тебе непонятен мой приказ? - спокойно поинтересовался Брэдли.

- Да я на члене вертел твои приказы, черт побери! Назначь на эту должность Лиама - это он голосовал за, а не я! У меня и без того хватает проблем! Или это такое наказание за непослушание и бунт?!