Ради чего всё это было? Во-первых, любому человеку нравиться видеть в глазах лиц противоположного пола искренний интерес и симпатию. А вызвать их не так уж и просто. Привлечь, заинтересовать и раскрыть. Отчего-то помимо разнообразия в проведении времени, мне ещё и всегда хотелось заглянуть под маски. Увидеть в людях то, что они так тщательно и скрупулезно скрывают от всех. Увидеть их душу.

   Иногда мне это удавалось, иногда нет. Бывало и такое, что во мне видели всего лишь потенциальное средство удовлетворения своих потребностей в физической любви, но подобный расклад меня совершенно не устраивал.

   В общем, и я, и мои любимые подруги довольно быстро пристрастились к этой захватывающей игре с человеческими чувствами. И у неё было всего несколько очень важных правил: не врать потенциальным жертвам и никогда ничего не обещать. Всё.

   Возможно, у некоторых после встречи со мной и оставались в душе какие-то раны, но... мне было на это плевать. Ведь, по сути, я всегда была честна с ними, а то, что в их мыслях довольно быстро строились планы на мой счёт, было только их личными проблемами.

   И, естественно, самым опасным во всём этом было нарваться на любовь.

   Вот уж действительно - страшная вещь. Почему-то лично мне она всегда напоминала злобный вирус, поражающий одновременно и тело и душу. Она сковывала, переворачивала внутренний мир, рушила всю старую жизнь и наскоро выстраивала новую на её ещё не остывших руинах. Раны от этой напасти никогда до конца не затягивались... и всегда ныли, подобно старым боевым шрамам. Честно говоря, сама я влюбиться не особо боялась, потому что давно уже запретила себе даже думать о чём-то подобном. И для удовлетворения собственных эмоциональных потребностей мне вполне хватало игр. Да и это было куда интереснее любых отношений. Почему?! Да всё просто.

   Вот если попросить любого, прошедшего через отношения, вспомнить самый интересный и захватывающий их период, девяносто процентов, несомненно ответят, что круче всего было в самом начале! Ведь именно тогда пара проходит самые интересные моменты зарождения душевной связи. Именно в это время, кровь бурлит, мысли путаются, и вокруг буквально наполняется странным, но безумно захватывающим азартом. И ты ловишь каждый взгляд своей потенциальной второй половины, желаешь увидеть в дорогих глазах симпатию и интерес... наслаждаешься каждым моментом коротких взглядов или случайных мимолётных встреч.

   Но... как же потом больно разочаровываться и вновь понимать, что выбор был сделан не правильно. Наверно, именно поэтому я и стала относиться ко всему этому, не больше чем к игре, в которой по определению не может красивого финала с любовью, свадьбой и детишками. Ведь мои игры всегда заканчивались после первого свидания, потому что уже второе могло стать слишком опасным для сохранения собственной сердечной свободы.

   Поначалу, подруги откровенно пугались такого моего поведения и не понимали, чего я пытаюсь добиться, сначала притягивая "потенциальных жертв" к себе, а как только искорка интереса и симпатии разгоралась в их глазах - попросту отталкиваю. Но, довольно скоро тоже приняли правила и подключились к игре. Так продолжалось довольно долго... Наверно года четыре. И за это время я поняла, что у таких развлечений оказалось, по крайней мере, два больших минуса.

   Во первых, моё сердце окончательно огрубело, и теперь напрочь отказывалось кому бы то ни было доверять, а во вторых, где-то на уровне подсознания маячила мысль о скором возмездии за такое поведение... Что стоит мне только чуть ослабить защиту собственной души, как я тут же окажусь по уши влюбленной в того, кто быстренько растопчет мои чувства.

   Я была почти уверена, что всё случиться именно так, поэтому и предпочитала спокойное одиночество, разбитому сердцу. Да только после случая с преследованием Тима и с появлением таинственного маньяка, мне что-то совсем расхотелось играть.

   Что же касается Егора - он явно был мастером подобных игр. Но... видимо, оказался одним из тех, кто всё-таки попался в когти коварной любви и получил от неё по полной программе. А уж на жертв этой жестокой леди было просто страшно смотреть. У меня иногда складывалось впечатление, что уходя, она просто забирает с собой их души и держит у себя, пока хозяин этой самой души не искупит перед ней свою вину.

   Мне вряд ли когда-то удастся узнать, что именно она сотворила в жизни Егора, но... судя по всему, он больше никогда не решиться на то, чтобы открыть кому-то своё сердце. Да и моя старая рана только недавно зажила. Так что, не стоит ворошить прошлое. Пусть лучше оно остаётся где-то на задворках памяти и никогда оттуда не вылезает.


   Глава 12. Страх.

Мы не боимся ошибок - мы боимся, что когда-то за них придётся отвечать!


   Звёздные ночи... как же они прекрасны и удивительны.

   Помню, в детстве, когда весь мир ещё казался мне волшебным и неизведанным, я очень любила смотреть на небо, постоянно ожидая, когда же упадёт хоть одна звезда. Как многие дети... да и некоторые взрослые, слепо верила, что если в такой момент успеть загадать желание, то оно обязательно исполнится.

   Естественно я их загадывала. Некоторые даже сбывались, но... большинство так и остались неисполненными. Помню, самым заветным моим желанием было то, чтобы папа к нам вернулся. Почему-то тогда, в детстве, он казался мне рыцарем или просто героем, который был вынужден оставить нас с мамой, а сам отправился в поход против врагов... Или за несметными сокровищами. Это сейчас я понимаю, что он просто уехал, чтобы не похоронить своё будущее на старом диване под поломанным телевизором, как многие его знакомые. Ведь Толик всегда хотел большего, чем предлагала ему жизнь, поэтому и бросил нас с мамой тогда.

   И, если честно, я не виню его. Теперь не виню.... Ведь, окажись я на его месте, непременно поступила бы так же, но тогда... мне очень не хватало папы. А мама, считавшая себя жестоко преданной и брошенной, решила воспитать меня независимой личностью, и самого детства внушала, что я должна полагаться в этой жизни только на себя.

   Она никому не доверяла, никого не подпускала близко... даже подруг, но мне не хотелось такой жизни. Я всеми силами пыталась вырваться из этого плена закрытой души, и у меня даже получалось... пока в один прекрасный день сама жизнь ни напомнила, что наивность и доверчивость в нашем мире наказуемы, а люди не всегда поступают только хорошо.

   Отмахнувшись от старых воспоминаний, снова подняла голову к звёздам, и с наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух. Наверно, я бы сидела здесь ещё не один час, если бы моё скромное жилище вдруг ни решила посетить Глара...

   Позвонив час назад, не церемонясь и не спрашивая, чем я занимаюсь, она просто поставила меня перед фактом, что скоро приедет и мои возражения ей были до лампочки. Ей оказалось откровенно пофиг, что я буквально час назад вернулась из трёхдневной командировки в Сочи, до жути вымотана и единственное, о чём мечтаю, это спокойствие и сон. Но... Гларе было плевать на мои желания, как и на всё остальное. Эта смазливая блондинка категорически не принимала любые проявления слабости, и усталость в том числе. Сама же она могла не спать сутками, если того требовали обстоятельства, и других оценивала исключительно по своей планке. Мне иногда казалось, что за её милым личиком и тонкой фигуркой на самом деле скрывается волевой русский богатырь с годовым запасом жизненных сил.

   Когда звонок на входной двери настойчиво и нервно зазвонил, я ни на секунду не сомневалась, кого ко мне принесло.

   - Рина... - выговорила моя подруга, окидывая меня придирчивым взглядом. - Да-а... - протянула она.

   - Что "да"? - уточнила я, уже догадываясь, что именно так не понравилось девушке.

   - Такое чувство, что ты неделю тростник рубила на солнечных плантациях, а не прохлаждалась в отелях нашего прекрасного Сочи.

   - Это всё дорога, - ответила, закрывая за ней дверь и медленно бредя за мельтешащей впереди подругой. - Ты же знаешь, как она выматывает. Особенно все эти пробки и серпантины... Жуть!

   - О да! - согласилась она, доставая из тёмного пакета маленькую бутылку коллекционного бренди, которым её периодически снабжали особенно благодарные клиенты.

   Наверно, именно она и подсадила меня на этот напиток, и с тех пор, мы с Гларой употребляли только такой алкоголь.

   - Слушай, давно хотела спросить о твоём загадочном преследователе, - вспомнила вдруг подруга. - Он больше ничего не писал?!

   - Ну... про замазку на машине и спущенные колёса ты знаешь, а после меня просто не было в городе, - ответила я, внимательно наблюдая за тем, как Гларка мечется по просторам кухни, извлекая из шкафчика бокалы, а из холодильника еду - единственный след пребывания в моей квартире Гели. Наверно она забегала, пока я составляла компанию нашим отцам в их мегаважных переговорах.

   - Может, отстанет?! - усмехнулась блондинка, наконец, усаживаясь на диван напротив меня.

   - Надеюсь... а то весь этот расклад уже начинает меня пугать.

   - Давай только без паники, а то так и сума сойти не долго.

   Она плеснула в широкие бокалы немного янтарного напитка, и уж было собиралась провозгласить очередной прекрасный тост, но в самый не подходящий момент её отвлёк звонок моего телефона.

   Взглянув на экран, на котором высвечивался совершенно не знакомый номер, я пожала плечами и нажала на ответ.

   - Арина... - проговорила трубка, сиплым мужским голосом. - Тебя так долго не было. Я успел соскучиться и теперь, как никогда, жажду встречи.

   Наверно, узнав в звонящем своего личного маньяка, я сильно побледнела, потому что уже в следующий момент, с лица Глары сползла насмешливая улыбочка, а взгляд стал не на шутку озадаченным.