Прихватив из местного бара бутылку дорогого шампанского и выйдя на улицу, я тут же ринулась к ближайшему такси, чтобы успеть рассказать водителю маршрут, пока меня не мог слышать Егор. Благо молодой мальчик, сидящий за рулём бюджетной иномарки с шашечкой, быстро сообразил в чём дело, и спустя полчаса мы оказались на полупустынном пляже за городом.

   Здесь было непривычно тихо и спокойно. Ласковые волны нежно ласкали прибрежный песок, а на потемневшем небе уже начали разгораться первые звёзды.

   Схватив Егора за руку, я поспешила стянуть с себя надоевшие каблуки и, подобрав длиннющее платье, потащила парня поближе к воде. Он лишь улыбался, внимательно наблюдая, за моими действиями, и только в его взгляде светилось уже знакомое мне недоверие.

   - Разувайся, - выпалила я, скидывая босоножки на песок и заходя в воду по щиколотку. Но Егорка не спешил следовать моему примеру, а лишь смотрел на всё это со странной усмешкой. Мне такой расклад категорически не нравился. - Егор, давай! Ты даже не представляешь, как классно после целого дня, проведённого в неудобной обуви, вот так походить по берегу.

   - Почему же? Прекрасно представляю, - ответил он, усаживаясь прямо на песок.

   - Тогда, чего же ты ждёшь? А?! Или мне нужно попытаться утонуть, чтобы ты просто вошёл в воду?!

   - Рина. Ты слишком иронизируешь, - проговорил Егор, с ленивой усмешкой.

   - Нет, Егор, я всего лишь хочу увидеть твою настоящую улыбку. Ту, которую ты можешь подарить только близкому человеку, и именно поэтому, хотя бы в этот вечер, прошу тебя, немножко побыть собой.

   Такая сильная искренность в насквозь фальшивой игре была для него сродни удару ниже пояса, потому что я действительно говорила сейчас от чистого сердца, а мой сегодняшний спутник и оппонент это прекрасно чувствовал, и выглядел сейчас, как никогда растеряно.

   - Ладно, - всё-таки согласился он, стягивая с ног, свои туфли и носки, и подкатывая брюки. - Но знай, больше я на твои провокации поддаваться не намерен.

   Вот он, настоящий Егор. Жёсткий, расчётливый и серьёзный до зубного скрежета. Но, как оказалось, даже такого можно растормошить и вывести на искренность.

   Когда он всё же соизволил войти в воду, вокруг уже окончательно стемнело, а небосвод озарился нереальным количеством ярких мерцающих звёзд. Мы стояли в тишине, наслаждаясь нежностью прибоя и спокойным шелестом волн. Лёгкий, едва ощутимый бриз шевелил выбившиеся из причёски кудри, а особенно рьяные волны уже довольно сильно намочили края моего платья. Да и брюки Егора немало пострадали от их невинных шуток, но нам обоим было всё равно. Ведь сейчас для нас существовало только это звёздное небо, за которым отрывал свои бескрайние просторы Великий непознанный космос.

   - О чём ты думаешь, смотря на них?! - неожиданно спросил Егор, поворачиваясь ко мне. Но заметив, как от холода заметно подрагивают мои плечи, положил на них руку и мягко притянул чуть ближе.

   - О разном, - честно ответила я, отогреваясь в его объятиях. - Чаще о том, как много я ещё не знаю... и о мире, о его истории, его тайнах. О том, что, возможно, мне никогда не удастся понять. О неведомых мирах и других планетах... Иногда, просто смотрю, не о чём не думая. А ты?

   Егор поднял меня на руки и, вытащив из воды и поставив на ещё тёплый от дневного солнца песок, снова прижал к себе.

   - Так хоть немного теплее? - спросил он, и мне даже показалось, что ему реально не всё равно. А может таким неожиданным образом он просто хотел уйти от необходимости отвечать на мой, казалось бы, совсем простой вопрос.

   - Если честно, то да, - ответила я, поднимая к нему голову. - Думаю, мы поступили не совсем разумно, отправившись сюда в таком виде.

   Егор скептически осмотрел моё, до неприличия задранное мокрое платье, и лишь усмехнулся, смыкая руки вокруг талии.

   - Подозреваю, что вслед за плечами у тебя замёрзнут и ноги, - проговорил он, не пряча иронию. - А если я вызовусь греть и их, ты можешь расценить моё поведение, как намёки на что-то гораздо большее, чем простые объятия.

   - В таком случае, нам стоит возвращаться, ведь мне бы совсем не хотелось так тебя компрометировать, - отозвалась я с улыбкой, вдыхая довольно резкий аромат его туалетной воды.

   - Но у нас же ещё целая бутылка шампанского, - не желал сдаваться Егор.

   - Ага, и два честно украденных из банкетного зала бокала. Но, ты прав, здесь на самом деле становится холодно, так что я лучше вызову такси.

   Егор не стал ничего отвечать на это, но пока я набирала номер того мальчика, что вёз нас сюда, успела заметить, что его Эго явно требует продолжения начатой игры.

   Таксист обещал прибыть через полчаса, о чём я и поспешила сообщить своему спутнику. Тот лишь улыбнулся, и явно решил использовать оставшееся время с пользой. Потому тут же снова уселся на тёплый песок и, ловко откупорив бутылку, быстро наполнил оба наших бокала.

   - За что пьём?! - спросила я, принимая протянутый мне сосуд с игристым напитком.

   - Я бы хотел выпить за умных девушек, которые, к моему глубочайшему сожалению, встречаются крайне редко, - выговорил Егор, внимательно вглядываясь в мои глаза.

   - В таком случае, Егор Тристанович, мне бы хотелось выпить, за достойных противников, которые попадаются в нашей жизни, едва ли не реже, тех, за кого хотите выпить вы.

   Он улыбнулся, раздался тонкий звон хрусталя, которому вторили прибрежные волны. Вернув длинную юбку платья на её прежнее место, я присела на песок рядом с парнем, желая снова вернуться в его тёплые объятия.

   - Спасибо за тепло, - проговорила, когда его рука снова легла мне на плечи, а тело начало согреваться. - Знаешь Егор, даже, несмотря на всю наигранность сегодняшнего вечера, мне было с тобой очень интересно. И... справедливо предлагаю, закончить этот раунд ничьей. Думаю, это было бы справедливо.

   - Уже наигралась?! - усмехнулся он. - Или сомневаешься, что в нужный момент сможешь устоять?

   - Поверь, дружок, в себе я ни капли не сомневаюсь, да только именно эту игру мне бы не хотелось доигрывать... не должно в ней быть победителей, ведь нам с тобой ещё вместе работать. Да, к тому же, ледяную корку твоего сердца не так-то просто растопить. Не знаю, откуда она там, но... не мне возвращать его к жизни.

   - А вдруг оно давно ждёт именно тебя? - равнодушным тоном спросил Егор, что никак не вязалось с сутью его вопроса.

   - Нет, - отозвалась я, кладя ладонь на его грудь, как раз туда, где очень чётко ощущались удары сердца. - Ему нужна любовь... чистая и искренняя, а я на такое, к сожалению, не способна.

   - Интересно, почему ты так считаешь? - вопрос парня прозвучал куда эмоциональнее, чем его предыдущая фраза.

   - Да есть на то причины и, как ты понимаешь, говорить о них у меня нет никакого желания.

   - Судя по всему, твоё сердце кто-то уже разбил, - предположил Егор.

   - О да... вдребезги и на мелкие кусочки, - рассмеялась я. - Хотя, если честно, наверно его просто никогда там не было... имею в виду, сердца. Возможно, дело в том, что мои родители друг друга откровенно ненавидели... или в том, что я слишком рано погналась за тем, что другие громко называли любовью, а поймала лишь её тень. Здесь много вариантов, и гадать о причинах нет никакого смысла. Ведь по факту, я всего лишь холодная расчётливая сволочь, которой почти всегда плевать на всех, кроме самой себя.

   Егор молчал, сосредоточенно вглядываясь в очертания звёзд на тёмном небе, а я медленно попивала шампанское.

   - Я тебе не верю, - неожиданно сказал он, не поворачиваясь. - Можешь строить из себя кого угодно, изображать стерву и эгоистку, но та, кто видит красоту закатов... и не просто видит, а ощущает её сердцем, не может утверждать, что его у неё нет. Ты просто трусиха, Рина. И если, как ты утверждаешь, моё сердце сковано льдом, то твоё покрыто настоящим титановым панцирем. Но даже такую защиту возможно уничтожить, если, конечно, его хозяйка когда-нибудь решиться на то, чтобы открыть к нему доступ.

   Благо в этот самый момент, нас осветили фары подъехавшего такси, и мне не пришлось ничего отвечать на эту, окровенено провокационную фразу. Да и сам Егор вряд ли бы желал выслушивать мои оправдания и отмазки, ведь, по сути... он оказался прав. Попав своей фразой в самую точку... в яблочко. Ведь я трусиха. Да, да... Ещё какая! Которая однажды ощутив боль, больше не решилась подпускать к своей раненой душе никого из тех, кто мог снова заставить её страдать.

   Иногда я сравнивала её со своей огромной квартирой, в которую точно так же были вхожи только избранные. А что уж стоит говорить о моей постели?!

   Это может показаться странным, но со всеми моими многочисленными играми, ни одна из них до горизонтальных отношений не дошла. Наверно, всё дело в том, что мне было совершенно не интересно заниматься сексом с тем, кто не жил в моём сердце, а может, дело в том, что после того, как так называемая "жертва" была поймана в сети, я теряла к ней всякий интерес? Честно говоря, ввиду собственного эгоизма, никогда раньше не задумывалась о природе своих поступков, а вот сейчас, после слов Егора, вдруг как будто посмотрела на всё это со стороны.

   Парни... жертвы моих игр... Они были разными. И умными, и глупыми, и яркими романтиками, и грубыми негодяями. Холодными, как блуждающие айсберги, или, наоборот, обжигающими, подобно огню. Но объединяло их только одно - все они были для меня "не теми".

   Кем была для них я?! Тоже вопрос интересный. Ведь по всем общепринятым правилам, в подобные игры должны были играть они. А нам, девушкам, всегда отводилась роль покорных жертв... или трофеев. Наверно именно поэтому, большинство из тех, с кем мне приходилось сталкиваться, даже не подозревали, что роли поменялись. И их - благородных самцов - так ловко обводят вокруг пальца.