Но как может безалаберный полугопник быть одновременно ещё и руководителем филиала крупной строительной фирмы?! Как?!

   Ладно, представим, что это возможно... И ради такого дела он даже снял с уха серёжку в виде солнца с кривыми лучами, за который я зацепилась, когда стягивала с него шлем... И прикид сменил, на более подходящий, но... откуда этот властный тон и манера держаться буквально по-королевски. Нет, судя по всему, я схожу с ума.

   Пока копалась в собственных доводах строя из них выводы, собрание подошло к концу, а всё его содержание благополучно пролетело мимо моих ушей. И вот, прозвучала дежурная фраза "всем спасибо, все свободны..." и я как тот Штирлиц из фильма, стала ждать, пока меня попросят остаться. Но всё равно решила попытаться свалить под шумок, да только шустрая Аллочка умело перегородила мне дорогу к выходу, легонько шепнув, что босс желает со мной побеседовать... лично.

   Ещё бы он не желал. Хотя... вот сейчас я и спрошу у него всё в лицо, и будь что будет. Если мой новый начальник не имеет никакого отношения к Мачо из Маршрутки, тогда я просто останусь в его глазах сумасшедшей маразматичкой. Но если мои опасения подтвердятся... всё будет гораздо хуже.

   - Арина Анатольевна, - проговорил Егор Тристанович, когда мы с ним остались вдвоём на просторах его огромного кабинета, усаживаясь в своё новое кресло, которого я тут раньше не видела. - У меня к вам будет несколько вопросов, и рабочих и личного характера. С каких предпочитаете начать?

   - С личных, - честно призналась я. - Лучше сразу всё точки над "Ё" расставить. Так будет правильней.

   - В таком случае, объясните мне, что за представление вы вчера устроили, вызвав охрану?! - он говорил очень спокойно и сдержанно, но за этой маской я прекрасно чувствовала его раздражение и жуткую злость.

   - Простите, перепутала вас с другим человеком, - честно ответила я, уже почти уверившись в том, что эти двое совершенно разные.

   - Да?! - удивился он. - И как же зовут того, кого вы так люто ненавидите?!

   - Не знаю. Но, поверьте, наш конфликт не имеет никакого отношения к работе.

   - Но... как я понял, у вас хотят забрать машину? Это так? - его тон напоминал мне сейчас горящий фитиль, за которым последует целая череда жутких взрывов, но я пока сдерживалась, тщательно фильтруя слова и даже мысли.

   - У него всё равно не получиться. И, если позволите, при всём моём уважении, мне бы не хотелось обсуждать это с Вами, - я очень старалась говорить вежливо и добродушно, да только получалось у меня с трудом.

   - Хорошо, Арина. Но, знай, если в моих силах будет оказать тебе помощь, пусть даже в решении личного вопроса, я с радостью помогу.

   - А можно поинтересоваться, с чего такое участие? Мне казалось, что за мою вчерашнюю выходку я буду первым номером в списке на увольнение... - его предложение меня сильно удивило.

   - Маргарита Рудольфовна отзывалась о тебе, как об очень талантливом специалисте, и даже показывала мне некоторые твои работы. Поверь, Арина, я могу отличить архитектора с призванием от обычного выпускника Архитектурного института, и не намерен разбрасываться столь ценными кадрами.

   - А о моём сверхотвратительном характере вас не предупреждали? - спросила я с неприкрытым недоверием. Всё ж была здесь какая-то подстава, я почти уверена в этом.

   - Эм... - он загадочно улыбнулся, и мне с большим трудом удалось сохранить невозмутимость лица, потому что это была не просто улыбка, а очень мощное оружие массового порабощения, причём, добровольного. - Мне тонко намекали, что с тобой могут возникнуть сложности... - уклончиво ответил он.

   - Маргарита Рудольфовна?! - зачем спросила не знаю. Тут ответ итак был предельно ясен.

   - Не угадала, - его улыбка стала ещё шире. - Судя по всему, ты успела всему руководящему составу фирмы зубки показать, потому что относительно тебя мне указания давал лично Артемьев.

   - Да?! - усмехнулась я. - И что же сказал вам наш дражайший управляющий?!

   Честно говоря, для меня это не было простым любопытством, а являлось принципиальным вопросом, потому что господин Артемьев при нашей последней встрече чуть ли ни клятвенно обещал в мою жизнь больше не лезть. По крайней мере, в ту её часть, что была связана с работой. Да и сам факт нашего с ним довольно близкого знакомства, мы оба предпочитали держать в секрете. И что же теперь получается?! Егорка в курсе?!

   - Сказал, что ты прекрасный сотрудник, и что ты сможешь помочь мне освоиться на новом месте... - он с довольным видом наблюдал за моей реакцией на его слова, а я громко материлась в мыслях. Потому что такой подставы от Анатолия Степановича не ожидала никак.

   - И после вчерашнего инцидента вы всё ещё намерены просить меня о помощи?! - выпалила я.

   - Только если ты не против... - проговорил Егор Тристанович, снова улыбнувшись, да только в этот раз куда более добродушно. Нет, этот тип явно имел представление, какое впечатление на людей производит его улыбка, и умело этим оружием пользовался.

   - Не против... - тихо ответила я, внимательно вглядываясь в блестящую синеву его глаз. - К тому же... начальству не отказывают.

   В ответ на мою последнюю реплику он как-то непонятно хмыкнул и, опустив глаза, отвернулся к окну. Я мысленно сделала пометку, обдумать такую реакцию позже, и уже собиралась уходить, когда он снова заговорил.

   - Рина, я в этом городе второй день. Жильём меня, конечно, обеспечили, но за те десять лет, что я тут не был, всё сильно поменялось. Поэтому, если у тебя нет других планов, может, проведёшь для меня краткую презентацию с лёгкой экскурсией. А я угощу тебя обедом.... деловым. Не подумай ничего плохого... - под конец этой фразы он состроил такое умилённое выражение лица, которое тут же напомнило мне Мачо из Маршрутки. Именно с такой невинной физиономией он предлагал мне "проявить свои таланты".

   В этот самый момент, я снова подумала, что всё это может быть его умелой игрой. И что наглец, требующий у меня денег и мой новый начальник - один и тот же человек. Слишком уж они были похожи... И взгляды и мимика... даже жесты. Да только, вопреки здравому смыслу, я никак не могла в это поверить.

   И что теперь ответить на его предложение?!

   - А говорила, что начальству не отказывают, - с грустной улыбочкой проговорил он, в ответ на моё затянувшееся молчание.

   - Простите, Егор Тристанович, - поспешила оправдаться я. - Просто задумалась по каким местам вас сегодня прокатить...

   - Значит, ты согласна. Отлично. Будь готова в час, а теперь можешь идти, - закончил он, доставая из ящика какие-то бумаги. - У тебя как раз есть время подготовить мне отчёт.

   - Какой ещё отчёт?! - выпалила, делая шаг к двери, и замерев почти перед выходом.

   - Ты разве не слышала?! Я попросил всех старших отделов подготовить отчёт о результатах работы за первые два квартала года и о планах на второе полугодие. Данные мне нужны к десяти часам.

   - Но.... у меня всего десять минут, - эта информация буквально вогнала меня в ступор.

   - Я верю, что ты всё успеешь... - ответил он, с коварной улыбкой. - Ты же девочка способная.

   Опять эта фраза?!

   Нет, он просто издевается! Ведёт игру и стебётся надо мной! Да я почти уверена, что этот тип и есть Мачо! Но... что мне-то теперь делать?! Продолжать изображать из себя слепую идиотку?

   "Отчёт!" - очень вовремя подсказал услужливый внутренний голос. Что, кстати, было сейчас самым правильным решением. Всё ж сначала надо с работой разобраться аи уже потом, со всем остальным.

   Как ни странно, казавшуюся муторной работу по подгону цифр я закончила даже раньше срока, и предоставив данные Егорке поспешила вернуться к своему почти готовому проекту. А когда погрузилась в него, все лишние мысли сами собой покинули голову. И вернулись только перед самым обедом, когда уставший от монитора взгляд встретился с синим пламенем глаз нового начальника.

   Первой мыслью было то, что он пришёл выказать своё недовольство отчётом, и только потом я вспомнила, что сама обещала ему экскурсию.

   - Арина Анатольевна, вы готовы?! - спросил он, наслаждаясь моей растерянностью.

   Пришлось спешно возвращать лицу невозмутимость, и коротко кивать.

   - К вашим услугам...

   В общем, офис мы покинули вместе, причём, молча. Мы не разговаривали и когда спускались в лифте, и когда шли по территории стоянки к его чёрному "аккорду". Я даже сопротивляться не стала, когда стало ясно, что едем мы на его машине. Да и не хотелось мне светить перед новым шефом подбитым крылом своей верной железной подруги.

   - В общем так, Рина. Меня интересует расположение наших основных объектов, налоговой инспекции, банков, с которыми мы работаем, и... места где можно пообедать. И я предлагаю начать с последнего, - проговорил он, выезжая на светлую улицу.

   - Хорошо, - довольно ответила я, выстраивая в голове наиболее подходящий маршрут.


   Как и планировалось, первым делом мы очутились в моём любимом кафе на набережной, где отличное обслуживание прекрасно сочеталось со вкуснейшей едой и восхитительным видом на море.

   Если в тишине... да и вообще, не клеился у нас разговор. Я не могла понять, как с ним общаться? О чём?! В голове маячила назойливая мысль: Подстава это или простое совпадение?! Поэтому и молчала...

   Что мешало моему шефу завести разговор, сказать не могу. Он просто сосредоточенно смотрел в окно и медленно пережёвывал какое-то блюдо из морепродуктов с незнакомым мне названием. И всё шло спокойно и почти естественно, пока не произошло то, чего произойти не должно было.