Черри Эдер - Игра в прятки

«Дерьмо».

— Правда? — Кайл поднял глаза на Монтеро. — А почему?

Хозяин асиенды нахмурился.

— Просто так.

«Дерьмо, черт возьми», — подумал Кайл, с деланной небрежностью откидываясь на спинку стула. Это плохой знак. Совсем плохой. Лучше бы выставить её сладенькую задницу отсюда, пока Монтеро не претворил в жизнь то, что зрело в его извращенном мозгу.

— Ну, если настаиваешь, amigo. Возможно, проведу время не без приятности. Недолго. Но учти, что в отношениях со слабым полом я не более постоянен, чем ты.

Монтеро самодовольно ухмыльнулся. Кайл прикинул, кто из них получил бы «Оскар» по итогам демонстрации актерского мастерства на этой неделе, и отсалютовал Рамону бокалом.

Пусть это будет затруднительно для определенных частей его тела, но по крайней мере он сможет наблюдать за Делани с близкого расстояния, пока завтра не выпроводит ее отсюда.

Облако бледного сигарного дыма витало вокруг головы Монтеро, пока тот, тоже взяв бокал с бренди, задумчиво покачивал его.

— Причина, по которой мне так нравится твое общество, в основном в твоей, скажем так… — он посмаковал букет баз-арманьяка, не сводя глаз с лица Кайла, — креативности пред лицом беды. — Рамон замолчал, чтобы насладиться вкусом бренди на нёбе, поставил бокал и улыбнулся: — В конце концов, это и подтолкнуло меня к решению вовлечь тебя в мой последний проект, не так ли?

        * * * * *

 «Да уж. Креативность пред лицом беды — один из моих бесспорных талантов», — думал Кайл несколько часов спустя, стоя в одиночестве в темном патио, где прислонился плечом к одной из каннелированных дорических колонн, поддерживающих решетчатую крышу над бассейном.

Все уже легли спать. Асиенда темнела за спиной. Освещение во дворе привлекло бы насекомых и животных. Хотя двор и был окружен еле различимым сетчатым забором, преграждающим путь двуногой и четвероногой живности, насекомые и небольшие зверьки оставались поводом для беспокойства.

Когда Кайл вышел на улицу, в небе светила луна. Теперь же ни одной звезды не виднелось за плотным заслоном туч. Воздух сделался жарким и душным.

После ужина четверо мужчин отправились осматривать новенькую лабораторию Кайла, обустроенную по последнему слову техники. Она находилась в джунглях неподалеку, в пределах видимости от лаборатории по производству наркотиков.

Цыплята, которым предназначалось стать носителями вируса, энергично поклевывали корм в специально построенном курятнике. Здание было оборудовано кондиционером, свежевыкрашено и, черт возьми, идеально.

Кайл неспешно обследовал каждую бунзеновскую горелку, каждую чашку Петри, каждый инструмент, прежде чем подтвердить, что он доволен новым рабочим местом. Черт, да и что здесь могло не понравиться? Все лучшее из лучшего, как он и заказывал. Сколько хорошего он мог бы сделать с такой лабораторией и щедрым финансированием Монтеро…

Как жаль, что через пять дней все здесь превратится в руины.

Кайл нетерпеливо глянул на циферблат наручных часов.

Ну и ну, Делани как нельзя кстати отправилась бегать трусцой.

Боковым зрением Кайл засек легкое движение, которое менее наблюдательный человек и не углядел бы. Чернильно-черная тень медленно двигалась, иногда частично вырисовываясь на фоне деревьев, нависающих над границей двора.

Кайл отлично видел в темноте, и эта способность пару раз спасала ему жизнь. Тень оказалась обычным солдатом. Кайл уже давно отметил охранников, патрулирующих периметр владений Монтеро, и знал их графики и привычки как свои пять пальцев. Также он знал угол обзора и временные интервалы работы камер, расположенных вокруг этой части патио. Один объектив сейчас был направлен прямо на него, в то место, где он стоял в тени.

Никто не мог приблизиться к Кайлу так, чтобы он этого не заметил. И он понимал, что взглядывая на часы через каждые пять секунд, словно гневный отец подростка, нарушившего комендантский час, ничуть не ускорит течение времени.

Помимо отлично натасканных боевиков Монтеро, территория была напичкана суперсовременными системами сигнализации. Камеры, забор под напряжением, радиолокаторы и три тысячи акров диких джунглей вокруг — достаточное препятствие для кого угодно. Если же найдутся превосходящие силы, зенитные ракеты, установленные в стратегических местах, станут достойной сдерживающей мерой.

На ракетах системы «земля-воздух» использовались лазеры и инфракрасные системы самонаведения с определителем свой-чужой для воздушных судов. Эти ракеты были экстра-классным американским вооружением, таким новым и продвинутым, что только горстка людей знала о его существовании.

Несколько разведывательных облетов за последние пару недель обеспечили Кайлу сведения о местоположении всего и вся. Инфракрасная съемка запечатлела размеры и расположение всех зданий комплекса и позволила установить количество персонала.

Существовал единственный способ попасть сюда или выбраться отсюда — вертолетом. И вот Кайл здесь и события развиваются в точности по его плану. Кроме неожиданно возникшей проблемы с этой занозой в заднице.

Дурочка. Оказалась по уши в болоте с аллигаторами.

Завтра, вернувшись на асиенду после короткой поездки в порт Сан-Кристобаля, он поставит две галочки.

Одно получение. Одна доставка.

Хотя Монтеро, казалось, не волновался о долгом отсутствии Делани после ужина, Кайл был обеспокоен. Её не было несколько часов. Он не сможет посадить её на чертов самолет, вылетающий в Штаты, если не отыщет вовремя. Куда, черт возьми, она убежала в опасной чернильной темноте полночных джунглей?

По патио пронесся легкий ветерок, отчего темная вода бассейна подернулась рябью, а на деревьях поодаль зашелестела листва.

Кайл услышал её первым. Поверх быстрых ударов подошв кроссовок по брусчатке раздавалось резкое аритмичное дыхание, пока Делани мчалась в темноте по двору, равномерно взмахивая руками и ногами.

Своим острым зрением Кайл отметил все: небрежно завязанный на макушке хвост, выступивший на коже пот, темноту в глазах и длинные ноги в обтягивающих черных леггинсах.

От неё исходили едва ли не осязаемые волны страха.

Кайл взял пистолет наизготовку до того, как шагнул вперед, всматриваясь в темноту за спиной Делани.

Никто за ней не гнался. С ее приближением до Кайла донесся запах ее духов, смешанный с щедрой дозой здорового пота. В штанах сразу же потеснело.

Поставив пистолет на предохранитель, Кайл убрал его из виду и, прежде чем Делани пронеслась мимо, схватил её за предплечье, резко остановив на ходу. Вопль бегуньи разбудил бы даже мертвецов на кладбище Сан-Кристобаля в двухстах пятидесяти километрах отсюда, если бы Кайл не успел зажать ей рот другой рукой.

Пару секунд она боролась, затем замерла в железной хватке. Прядки волос прилипли к её мокрым щекам. Глаза метали молнии куда-то в сторону захватчика за спиной. Делани не чувствовала его так же четко, как он её. И Кайл предвидел, что для них это станет определяющей проблемой.

В его семье — черт, и в его профессии — женщин полагалось любить и ценить. Оберегать. Уважать.

Но вот он здесь и собирается нарушить все чертовы моральные кодексы, усвоенные с самого рождения.

А что, черт возьми, прикажете делать? Что напугает эту авантюристку больше: циничный плохой парень или бывший любовник, который так и не забыл, каковы на вкус и на ощупь её чувственные губы?

Этот соблазнительно мягкий рот ласково двигался под его рукой. Делани выворачивалась, пытаясь рассмотреть, кто ее держит.

Смиряясь, Кайл тихо пробормотал:

— Тсс, это я…

И тут Делани впилась зубами в его ладонь.

Со всей силы.

Делани ощутила во рту вкус крови.

— Сво-очь!

Она знала, кто её схватил, с той самой секунды, как Кайл её коснулся.

— Стерва, — прошипел тот и вырвал ладонь из хватки ее зубов.

— Сволочь! — парировала она, на этот раз более отчетливо. Так ему! Он до чертиков её испугал, нахрапом накинувшись из темноты.

В ушах шумела кровь. Тембр голоса Кайла навеял воспоминания о том, что лучше было забыть: о нежности этих рук на её разгоряченном теле, о запахе, въедавшемся в её кожу, когда он занимался с ней любовью. Давным-давно в туманном прошлом.

Она не забыла.

И никогда не забудет.

Но никогда не повторит прежней ошибки.

Жизнь и без того чересчур насыщенна, чтобы возвращаться к уже пройденным урокам. Ей нельзя отвлекаться.

Особенно сейчас.

Делани сглотнула, вернувшись мыслями к настоящему.

— Отпусти.

Давление его пальцев ослабло — самую малость. А мгновением позже Кайл прошелся ладонью по всей длине руки Делани и еле ощутимо обхватил запястье. В его хватке угадывалась смутная угроза как боли, так и удовольствия; Делани непроизвольно отдернула руку и, с яростью вглядываясь в призрачный силуэт, облизнула губы. Пусть он и почти невидим, но ни один призрак не обладает таким соленым мускусным вкусом.

— Какого… черта… ты… здесь… делаешь? — выдохнула она, надеясь, что бешено колотящееся сердце перестанет грозить удушьем.

— Хотел удостовериться, вернешься ли ты живой, или же нам завтра предстоит рыскать по джунглям в поисках твоих обглоданных костей.

Низкий резкий шепот Кайла как нельзя лучше свидетельствовал, что тот не в восторге от вынужденного ночного бдения. И Делани это вполне устраивало.

— Ба, ну надо же! Вот уж не думала, что тебе не все равно.

Наклонившись вперед, она уперлась ладонями в колени и опустила голову, жадно насыщая душным ночным воздухом горящие легкие.

— Завтра я отвезу тебя в Сан-Кристобаль.