Возле стола стояла маленькая жаровня. Почти с нежностью Кайл выдернул тонкий металлический прут из едва тлеющих углей, повертел его между пальцами, тщательно осматривая голову кобры на плоском кончике, и взвесил в руке.

Легкий. Прочный.

Зарычав, словно разъяренный зверь, Кайл ухватился за край стола и свалил его на пол. Простыня и матрас соскользнули на мраморные плиты, ножки отломились с первого же удара железным прутом. Кожаные захваты протестующе скрипнули, когда Кайл голыми руками вырвал их из углов стола.

Следом нападению подверглась жаровня. Она была с грохотом опрокинута на пол и погребена под грудой пепла и тлеющих углей; клубами вздымалась пыль. От ударов страшной силы хрустальная лампа, а за ней и зеркало разлетелись вдребезги, и тысячи сверкающих бритвенно-острых осколков рассыпались у ног Кайла.

Все еще теплое тавро вспарывало шелк, атлас и бархат, раскалывало хрусталь, разрушало все, на что обрушивалось, пока Кайл планомерно крушил гостиную. Он накинулся на диван и кресла. Пол усеяли пух, поролон, осколки стекла и деревянные обломки. На обрывки бесценных персидских ковров из разбитых ваз стекала вода. Гигантский телевизор взорвался, стереосистема превратилась в груду пластика, а интеркомы — в искореженные коробки с гремящей начинкой.

Взяв на вооружение антикварный стул, тремя точными ударами Кайл расколол надвое кофейный столик.

Он рубил. Кромсал. Разрывал и разбивал. Методично. Беспощадно. До тех пор, пока в комнате не осталось ни одного узнаваемого предмета.

Потом сорвал с пальца кольцо с коброй, швырнул его посреди разгрома и, не оглядываясь, вышел из гостиной. Оставив позади локальный Армагеддон, Кайл бесшумно закрыл за собой дверь и остановился у входа в спальню. Грудь вздымалась от тяжелого дыхания, по коже стекали ручейки пота, словно он только что достиг финиша в десятиборье. Втянув в легкие воздух, Кайл сосредоточился на дыхании и сердцебиении. Успокоив и то, и другое, он открыл дверь, пересек спальню и включил прикроватную лампу. Делани заморгала и посмотрела на него, улыбаясь полусонной и невероятно очаровательной улыбкой.

Кайлу необходимо было дотронуться до нее.

Дотронуться до чего-то мягкого. Невинного. Чистого.

Он легонько откинул несколько шелковистых прядей с ее лба и на мгновение прижался пальцами к теплой гладкой коже.

— Привет. — Голос Делани был хриплым от слез. Она снова плакала в его отсутствие.

— И тебе привет, дикарочка. Как смотришь на то, чтобы подняться и дружно смыться отсюда?

Кайл помог ей сесть и осторожно спустил ее ноги с кровати. Делани покачнулась в его руках. Он пристально посмотрел ей в глаза в поисках первых признаков боли.

Веселящий газ сделал свое дело — Делани была слишком одурманена, чтобы испытывать боль. Кайл умело нанес антибактериальную мазь, которую использовал ранее, сунул тюбик в задний карман и перевязал рану.

Хотя Делани совсем не помогала, ему все же удалось натянуть на нее, словно на куклу, камуфляжные штаны, футболку и рубашку с длинными рукавами. Она не сопротивлялась и не мешала. Лишь дважды он мягко отвел от застежек ее неуклюжие пальцы. При таком ее содействии они выберутся отсюда не раньше следующего воскресенья.

— Надеюсь, ботинки, которые я нашел, тебе подойдут. — Кайл не сказал, где отыскал обувь, а Делани не стала спрашивать.

Он прикинул размер. Длиннее дюйма на три, но лучше уж так, чем шлепать босиком. Набив носки ботинок оставшимися хлопковыми бинтами, Кайл обул Делани и завязал шнурки.

— Поднимайся. — Он придержал ее за плечи. Когда кровь прильет к лодыжке, боль будет…

— А-а-а-а-а!

Нестерпимой.

Делани уткнулась лбом ему в грудь, и он удерживал ее, пока она судорожно хватала ртом воздух. Наконец она отстранилась. Ее лицо лоснилось от пота, взгляд стал более осмысленным и наполнился болью.

Кайл ничем не мог помочь.

— Идем.

Хотя Делани слегка пошатывало, она храбро последовала за ним по коридору.

— Откуда начнем поиски? — спросила она. По мере того, как Делани осматривалась, она явно приходила в себя.

Нянькаться с ней времени не было.

— Лорен здесь нет.

Кайл открыл дверь в маленький чулан и нашел именно то, что искал. На полу, под пультом управления связью, лежали канистры с горючим для запасного генератора.

Он метнулся в кухню и вернулся оттуда с ополовиненным пятифунтовым мешком сахара. Достаточно, чтобы загрязнить бензин и вывести из строя генератор. Затем он уничтожил пульт управления.

— Ты ее искал?

Кайл бросил внимательный взгляд через плечо на прислонившуюся к дальней стене Делани.

— Да, искал.

Она еще больше побледнела, но Кайл ожесточил свое сердце. И не важно, что ему хотелось убаюкать ее в своих объятиях, позаботиться о ней. Он уже убедился, что Делани становится гораздо сильнее, когда сердится. А сейчас ей потребуются все силы, какие у нее имеются.

— Если твоя сестра на горе или где-то в окрестностях, мы ее отыщем.

Он решил не упоминать, что, прежде чем отправиться на встречу, вывел из строя все вертушки Монтеро. И если в течение последних суток Лорен пребывала на вершине горы, она все еще где-то здесь.

Где-то.

Кайл хотел забраться поглубже в джунгли до прибытия новой смены охранников. Если память ему не изменяет, это то самое строение, которое на инфракрасных фотографиях он ошибочно принял за нарколабораторию, а значит, отсюда до асиенды минут тридцать-сорок пути через джунгли.

Пройдет немало времени, прежде чем отряд боевиков доберется сюда, обнаружит своих дружков и выведенные из строя телефоны и вернется с докладом в главное здание.

Бормоча проклятья, Делани просунула четыре пальца под удушающее золотое ожерелье и сжала руку в кулак.

— Сначала сними вот это.

Если она и дальше будет дергать чертову штуковину, в конце концов останется без головы. Встав позади Делани, Кайл коснулся ее шеи, и она тут же собрала волосы в пучок, чтобы не мешали.

— Можешь найти замок? — прохрипела Делани.

Его дыхание обдавало теплом ее шею, огрубелые пальцы легонько касались кожи. Казалось, прошла вечность, прежде чем прочный ошейник распался.

— Мой черед. — Кайл обошел Делани, повернулся к ней спиной и присел у ее ног. — Води пальцами под звеньями, пока не нащупаешь несколько неровных.

Он сидел совсем близко. От Делани потребовалось только перекинуть косу через широкое плечо, чтобы оголить зашеек. Рубашка Кайла была слегка влажной, а от кожи исходил жар. Делани старательно ощупывала снизу ожерелье, отыскивая застежку.

— У тебя руки холодные.

Вся на нервах, до смерти обеспокоенная судьбой сестры, Делани промолчала. Медленно водя указательным пальцем под плоскими звеньями, она снова и снова пыталась нащупать бороздку, а мышцы шеи и плеч Кайла подрагивали от ее прикосновений. Делани чувствовала исходящий от него запах, едва уловимый и интригующий, от ее дыхания темные волосы на его затылке шевелились.

Замысловатый замочек невозможно было просто увидеть, и Кайлу не раз пришлось объяснять, как тот устроен. У обоих гора с плеч свалилась, когда Делани наконец отыскала застежку и после нескольких манипуляций золотая удавка соскользнула с шеи Кайла ему в руку. Поднявшись, он засунул оба ожерелья в задний карман и двинулся по коридору. Делани шла рядом, все еще ощущая прикосновение Кайла к своей шее.

— Пообещаешь мне кое-что? — негромко спросила она. Ее кожа покрылась липким потом, когда они шагали мимо комнаты, где Изабелла…

— Что?

— Если вдруг так сложится, что я отсюда не выберусь, пообещай, что найдешь мою сестру. — Кайл как-то странно на нее посмотрел. — У меня есть полис страхования жизни. Можешь взять эти деньги. Их немного, но все же… И ты ведь не откажешься проследить, чтобы о Лорен позаботились?

Его глаза опасно сверкнули.

— Нет.

Кровь отлила от ее головы.

— Нет? Бог мой, Кайл…

— Мы на войне, дикарочка. — Голос его звучал сурово и непреклонно, а холодный взгляд пробирал до костей. — Тебя не должно быть здесь. Ты и так уже поставила мою миссию под угрозу. Я не гребаная нянька и не сиделка при идиотках. Преступники на асиенде хотят прикончить меня также сильно, как и я их. Сотни людей задействованы в этой операции. Через двадцать четыре часа начнется самое веселье. — Его бледные глаза заблестели. — Если хочешь быть уверена, что драгоценная сестрица получит твою страховку, позаботься об этом сама.

Делани вздернула подбородок, расправила плечи и уставилась на Кайла.

— Хорошо. Будь по-твоему.

— Делани Истмен. Вечный ангел-хранитель для непутевой сестры. Ну и что ты будешь делать, когда найдешь ее? Потащишь с горы на закорках?

— Если потребуется, — проглотив болезненный комок в горле, ответила Делани.

— Ты же сама едва держишься на ногах.

— Я могу идти, — неестественно спокойно произнесла она. — Может и не очень ходко. Но я могу идти.

— А перемахивать через здания одним прыжком тоже можешь? — отступив от нее на шаг, гневно спросил Кайл. — Тебе никогда не приходило в голову, что бывает всякое, и не всегда и не со всем можно совладать в одиночку? Ты не думала, что пусть изредка, но необходимо полагаться на кого-то еще? — он говорил резко, сердито, почти злобно.

— А у тебя из головы уже вылетело, что всего минуту назад я просила тебя помочь, а ты наотрез отказался? Не беда. Я вполне справлялась со всем сама задолго до твоего появления и продолжу в том же духе после того, как ты скроешься в лучах заката. Я сама со всем справлюсь, потому что я сильная.

— Ничьи силы не беспредельны.

Делани отогнала ощущение безнадежности и безысходности. Совсем недавно Кайл твердо пообещал помочь, а теперь вдруг ни с того ни с сего отказался.