И в ожидании ответа уставилась на вульгарную золотую печатку с бриллиантами на мизинце его правой руки сродни той, что носил Рамон. Делани не выносила драгоценностей на мужчинах.

Повернувшись к ней вполоборота, Кайл положил руку на спинку дивана. Поза была донельзя расслабленной, но Делани почти что слышала потрескивание и хлопки исходящей от него энергии.

— Я больше не практикую…

— Дерьмовый врачебный такт? — сладко пропела она.

— Я кандидат наук. Сменил сферу деятельности на биотехнологию и вирусологию. — Он отпил глоток фраппе, глядя на Делани поверх края стакана. — Да и ты, как я вижу, тоже сменила специализацию. Из танцовщиц в подружки миллионера? Ты знала, кто такой Монтеро, до того, как… завести с ним интрижку?

«О, он имеет в виду “террорист, наркодилер и садист”?» Делани выдавила смешок.

— Думаешь, я бы поехала с ним в эту глухомань, если бы не знала? — Она откинулась назад и поморщилась, почувствовав руку Кайла на подушке дивана под своей головой. — И причины, по которым я сменила «специализацию», должны быть для тебя очевидны. Деньги. Шик. Красивая одежда. Пришлось всего-то несколько недель поработать в «Кобре», прежде чем он меня выбрал.

Невыносимо мучительных недель. Недель, полных беспокойства и тревоги за собственный разум. Недель общения и дружеских бесед с людьми, от которых в реальной жизни она умчалась бы со всех ног. Она жила в квартире сестры, носила её одежду и, Господи помоги, почти вжилась в её личность. И существовала на противокислотных.

Она сделала и сказала все, что требовалось ради привлечения внимания большого босса…

Ну а сейчас небрежно взяла свой стакан и глотнула фраппе.

— И, как ты понимаешь, я была в курсе, что он — владелец казино.

На наносекунду взгляд Кайла метнулся к камере в углу.

— Владелец ка… Ах, ну да, как же без этого, — с насмешкой протянул он, доказывая, что тоже в курсе криминальной деятельности Монтеро.

Делани чувствовала себя жутко разочарованной и еще более напуганной, чем обычно. Ну конечно, он знал. Он ведь здесь, не так ли? Она встала и подошла к буфету на другом конце комнаты. Если она не выберется отсюда как можно скорее, то совершит какую-нибудь глупость. Например, переживет нервный срыв.

И, взяв заиндевелый стеклянный графин, предложила:

— Еще кофе?

Кайл встал и, осушив свой стакан, последовал за ней.

— Надеюсь, в следующие пару дней у тебя получится устроить мне экскурсию по территории. — И, иронично посмотрев на нее, добавил: — Если, конечно, сможешь втиснуть меня в свое плотное расписание.

Делани казалось, что ее загоняют в заранее подготовленную ловушку, и когда Кайл протянул ей пустой стакан, она врезалась бедром в буфет.

— Извини. Придется тебе попросить кого-нибудь другого. Я сама здесь всего неделю, и почти все мое время уходит на Рамона.

По полу к Делани шустро полз радужный жук размером с ее кулак. Если его раздавить, им с Кайлом потребуется срочная эвакуация, поскольку спрятаться от нестерпимой вони даже в такой огромной гостиной будет негде, а если вспомнить, что яд насекомого убивает в считанные минуты… Сброшенные босоножки Делани клацнули по плиткам пола, а сама она тем временем вскочила на буфет и подняла босые ноги подальше от опасности.

И осознала намерение Кайла за секунду до того, как он шагнул в развилку ее бедер.

— Черт! Ну уж нет!

Делани спрыгнула со столешницы и подхватила босоножки.

— Мама должна была научить тебя не хватать что ни попадя. Если что-то продается, вовсе не факт, что ты можешь себе это позволить.

— Верно. Есть вещи, которые не стоит приобретать даже по бросовым ценам.

— Не надо… — предупредила Делани, когда Кайл поднял ногу. Проигнорировав предупреждение, он раздавил мерзкое насекомое ботинком, развернулся и пошел к выходу.

Едва по комнате начал разливаться тошнотворный запах, Делани зажала ладонью рот и нос и сквозь наворачивающиеся на глаза слезы уставилась в удаляющуюся спину.

— Будь ты проклят, Кайл. Будь проклят.


Глава 2 

Спустя десять минут после встречи с Делани все еще злой Кайл снял наплечную кобуру и пистолет и положил их в изножье огромной кровати в отведенных ему апартаментах. Отвратительно пахнущие ботинки он оставил за дверью, чтобы кто-то из невидимых слуг от них избавился.

Что, во имя Господа, делает здесь Делани, с её мягкими пухлыми лживыми губами и огромными обманчиво-невинными карими глазами, казалось бы, абсолютно неспособными что-либо утаить? Её присутствие все усложняет. И, как в начале, так и в конце его задания, наводит на подозрения.

Совпадение или некий тонкий расчет? С Монтеро ничего нельзя знать наверняка. Все это безобразие хлипко держится только на притворстве, вранье и откровенной собачьей чуши. Всплыви хоть одна правда — и вся операция рухнет, как чертов карточный домик. Нужно продержаться еще пять дней.

Пять дней в сравнении с последними полутора тысячами? Да раз плюнуть.

Кайл сбросил одежду, обнаженным ступил в шикарную ванную из кремового и золотистого мрамора и включил душ.

Когда сегодня за обедом он услышал о новой девушке Монтеро, живущей в асиенде, это стало неожиданностью. Неприятной неожиданностью

Предыдущие шесть недель Кайл провел в Атланте, бережно расставляя последние шахматные фигуры и выстраивая стратегию грандиозного эндшпиля. Тогда он считал, что знает уже всех игроков со стороны Монтеро, но ни разу не слышал в связи с ним имя Делани Истмен. Хотя, даже если бы оно и промелькнуло, Кайл никогда бы не подумал, что та самая женщина, с которой он закрутил непродолжительную интрижку годы назад, теперь интересует Рамона.

Кто-то заслужил смерть за то, что работал спустя рукава и не информировал Кайла вовремя. Ему необходимо знать о каждом чихе и пуке Монтеро, от этого зависят жизни многих людей.

Райт яростно расплел косу — мерило того, как долго он уже тянет лямку под прикрытием на этом конкретном задании. Четыре года, три месяца и четыре дня.

Затем шагнул под колючие холодные струйки и позволил воде заколотить по шее и плечам, отчего волосы неуютно облепили спину.

Кайл потянулся за шампунем.

За ужином он сообщит Рамону, что присутствие здесь Делани крайне нежелательно, особенно в это важное время. И если она останется, Кайл будет вынужден уйти. Он знал непредсказуемого и неуравновешенного хозяина дома достаточно хорошо, чтобы понимать, что следует продвигаться осторожно. Никаких резких движений.

И то, что у него сжималась мошонка от осознания, какую опасность навлекает на свою голову Делани, не означало, что можно позволить себе роскошь начать действовать без достаточной подготовки. Не для того он все эти годы стискивал зубы, работал со скоростью чертовой улитки и сдерживал каждый свой порыв разоблачить Монтеро, чтобы в финальном акте сорвать всю операцию.

К черту! И каким образом, спрашивается, обеспечить ей безопасность, когда она торчит черт знает где на другом конце асиенды под неусыпной охраной? Придется поспешать чертовски медленно. Делани однозначно не заслуживает того, что несомненно случится, если она еще будет здесь к концу этой недели. У него пять дней, чтобы убрать её с горы.

«Лучше раньше, — думал Кайл, промывая глаза от шампуня и хватая мыло, — чем позже. От неё не так уж сложно будет избавиться. Она, как сахарная вата, растает после первого же укуса».

        * * * * *

Заблаговременно спустившись к ужину, Кайл бегло оглядел столовую.

В огромном настенном зеркале с золотой амальгамой отражалась большая ваза эпохи династии Мин с тропической листвой и золотисто-зелеными орхидеями, стоящая на старинном испанском серванте. Кайл подошел к нему и налил бокал вина из бутылки, взятой с серебряного сервировочного подноса.

На другом конце комнаты висело гигантское полотно: средиземноморская испанская вилла, якобы являющаяся родовым гнездом семьи Монтеро с шестнадцатого века. Рамон щеголял своим испанским происхождением и ждал от знакомых, что те отнесутся к его чистой кастильской крови с тем же пиететом, что и он. На самом же деле его ныне покойный отец тридцать лет назад украл эту картину из испанского монастыря. Истории векового богатства семьи Монтеро было положено начало при вступлении Рамона в ряды террористов двадцать два года назад. В его генеалогии не отметилось ни капли кастильской крови.

Рамон Монтеро некстати родился в трущобах Монтерея, в Мексике, и втащил себя на вершину за ремешки собственных сандалий.

Все на скрытой в джунглях асиенде доказывало, что хороший вкус можно купить. Нанятый декоратор, реставратор на постоянной зарплате и наводчик, высматривающий для босса лучшее из того, что можно приобрести за деньги — или, как часто бывало, украсть.

И одна длинноногая кареглазая блондинка.

Лишь немногие из живущих знали о скромном происхождении Рамона Монтеро, и практически никто не осмелился бы гласно подвергнуть сомнению его высокородность. Терроризм и торговля кокаином сделали Монтеро одним из богатейших людей мира, если не самым богатым. Одна «законная» коллекция произведений искусства щедрого филантропа тянула на миллионы. Составленная же незаконным путем стоила по меньшей мере столько же, если не больше.

Монтеро постоянно диверсифицировал свой легальный бизнес и к настоящему моменту владел кофейными и апельсиновыми плантациями, а также одним из крупнейших конезаводов Кентукки. А еще много инвестировал в недвижимость по всему миру.

При этом он возглавлял один из самых разветвленных наркокартелей, был вовлечен в отмывание денег международного масштаба и руководил опаснейшей и наиболее прибыльной глобальной террористической организацией из доселе известных.