— Что, черт возьми, ты в нем нашла?

Кайл подался к ней, ожидая ответа, и Делани ощутила исходящий от него жар и услышала слабый знакомый запах лосьона после бритья и мускусный аромат свежего пота.

И взглянула ему прямо в глаза. Дерзко и холодно.

— Есть у него пара вещей, которые я хочу получить.

«Сначала свою сестру.

А на десерт — месть».

Маска деланной вежливости сползла с лица Кайла, обнажив более чем намек на бешеную ярость.

— Богатство и власть.

— О, намного больше. — Ей хотелось визжать от радости. Кайл не знал, что Монтеро — гей. Она не была уверена, как, но точно знала, что использует это преимущество.

Кончиками пальцев она коснулась широкого колье в елочку на шее. Делани не могла нащупать застежку, чтобы снять его, и эта штуковина постоянно её бесила. Золотая цепь была более чем неудобной в такую жару.

Взгляд зеленых глаз Кайла снова лениво путешествовал по её телу, и Делани опустила руку. Требовалась каждая капля мужества, чтобы выдержать этот тщательный осмотр. Кайл потянулся мимо нее за полотенцем, висевшем на спице солнцезащитного зонта, обернул ткань вокруг её плеч и придержал концы между грудей. Его руки над бешено колотящимся сердцем казались прохладными и надежными.

Делани отчаянно хотелось попросить его о помощи в поисках сестры. Но что она знала о Кайле, кроме того, что Монтеро имел на него виды? Ничего. Нет. Она не посмеет. Кроме того, когда это она вообще просила или получала помощь в решении проблем своей семьи? Никогда.

И Делани отступила на шаг, борясь с искушением.

— Что такое, док? Не доверяешь себе? — Она повела плечами, и полотенце упало к её ногам. Сунула бутылочку масла и любовный роман в мягкой обложке в черную холщовую сумку и повесила её на обнаженное плечо.

Сумка тяжело ударила её по бедру. Делани ни на секунду не выпускала её из виду. В ней хранилось все, что, как она полагала, пригодится ей и Лорен после побега.

Надела золотые босоножки на высоких каблуках и, упираясь взглядом теперь уже в подбородок Кайла, с трудом нацепила на лицо вполне сносную улыбку «хозяйки».

— Пойдем внутрь, остудимся под кондиционером и выпьем чего-нибудь прохладительного.

Ей необходимо было дотронуться до него, чтобы доказать им обоим — его близость больше не оказывает на нее никакого влияния. И Делани взяла Кайла под руку.

Его предплечье казалось столь же несгибаемым, как и характер, а стоило ее руке соприкоснуться с прохладной плотной, усеянной жесткими темными волосками кожей, как Делани судорожно втянула в себя воздух.

Вот черт.

— Иисусе, — в то же время пробормотал себе под нос Кайл.

С секунду они встревоженно смотрели друг на друга, затем Делани высвободила руку и защебетала:

— Рамон любит, когда гости наряжаются к ужину. У нас есть несколько минут, прежде чем я отправлюсь переодеваться.

— По крайней мере к ужину ты одеваешься, — пробурчал Кайл, вышагивая рядом с ней под крытой аллеей из обвитых буйной вьющейся растительностью арок. Пурпурные цветы осыпались на брусчатку патио сладко пахнущим нежным ковром. При их приближении один из сторожевых псов Рамона поспешил к французским дверям в толстой стене из необожженного кирпича и, не поднимая глаз, открыл их перед гостями.

— Восхищен твоей выдержкой, amigo, — одобрил Кайл, наблюдая с каким усердием пятящийся «амиго» рассматривает свои ботинки.

Наконец палящие лучи солнца сменила благословенная прохлада полутемной гостиной, и от холодного воздуха Делани вмиг покрылась гусиной кожей.

— Пива? Воды? Фраппе?

— Фраппе подойдет.

Сняв очки, Делани, поеживаясь, подошла к интеркому и отдала распоряжения невидимой обслуге. Затем небрежно подхватила легкое пляжное платье, которое оставила висеть на спинке стула перед тем, как пойти загорать. И лишь натягивая его через голову, запоздало сообразила, что с тем же успехом могла бы прикрыть наготу, обмотавшись прозрачной упаковочной пленкой.

Кайл между тем подошел к дальней стене, чтобы поближе рассмотреть металлическую скульптуру на мраморном постаменте.

— Очаровательно. Знаешь, кто автор? — Он провел ладонью по плавному изгибу медной фигуры. — Не отличишь от работы Леггетта в Лувре. Как думаешь, подлинник или подделка?

Делани уставилась ему в спину и покачала головой. Она стоит тут почти голая, притворяясь, что не унижена и не напугана до чертиков, а он хочет узнать её мнение о куске металла, похожем на творение рук кого-то из её шестилетних учеников? Мужчины…

Кайл тем временем прошелся взглядом по дорогим безворсовым индийским коврам, устилавшим терракотовый мозаичный пол огромной комнаты, и полудюжине желто-коричневых диванов, расставленных среди пышных растений — выбранный колорит словно впускал в дом тропические джунгли. Скользнул глазами по потолочным вентиляторам, разгонявшим густой влажный воздух, и гигантскому трехуровневому фонтану в центре комнаты, рассыпавшему хрустальные брызги на кружевные папоротники и крохотные желтые орхидеи. И сосредоточил внимание на части обширной, бесценной и, без сомнений, краденой коллекции живописи Монтеро, что красовалась на беленых стенах под прицелом нескольких камер наблюдения.

Камеры были повсюду. Вор мог добраться на пик Искьердо и сбежать отсюда только на вертолете, парашюте со спасательным стропом или путем телепортации. Делани ничуть не сомневалась, что даже крошечная вертолетная площадка на задворках роскошной асиенды постоянно мониторится. Очевидно, Рамон Монтеро не доверял даже друзьям, которых приглашал в свою укромную обитель. Но, с другой стороны, у таких как Рамон нет друзей. Только знакомые, с убийством которых он решил пока повременить.

Да, пока… Делани оценивающе посмотрела на Кайла, выпрастывая волосы из-под ворота пляжного платья. Вошел слуга и поставил на изысканный буфет из ротанга на другом конце комнаты большой поднос. Дождавшись его ухода, Делани налила в стаканы фраппе, водрузила сверху воздушную шапку сладких взбитых сливок и, слегка посыпав оба напитка тертым горьким шоколадом, протянула Кайлу высокий запотевший стакан, затем взяла свой и прошествовала с ним к дивану у окна, выходящего на бассейн.

За исключением невидимых слуг, они с Кайлом будут одни в доме до возвращения Монтеро. И Делани не была уверена, что пребывание наедине с Кайлом — меньшее из двух зол.

Слизнув сливки с верхней губы, она устроилась в углу дивана и, прислонившись к изогнутому подлокотнику, скрестила длинные обнаженные ноги.

— Ты хотя бы догадываешься, насколько могущественен Рамон? Если нет, позволь мне предупредить тебя по дружбе, Кайл: он не терпит безмозглых шутов.

Одна темная бровь издевательски приподнялась:

— Как давно ты его знаешь?

— Пару месяцев.

«Целую жизнь. Один месяц, одну неделю, четыре дня и девятнадцать часов».

— Да-а? А мы с Рамоном учились вместе на первом курсе медицинского факультета Стэнфорда. Поправь прицел, милая, первый выстрел — в молоко.

— Матерь Божья! У Рамона диплом врача?

— Нет.

— Но ты ведь сказал… — нахмурилась Делани.

— Я сказал, что мы вместе учились. Он не закончил.

— Не от того ли, что был по меньшей мере на десять лет старше сокурсников?

— Не он, — отрезал Кайл. — Я был на восемь лет моложе остальных.

— Доктор Дуги Хаузер[1]?

— Что-то вроде того, — пренебрежительно бросил он. — Я договорюсь о твоем завтрашнем отъезде.

Это прозвучало как гром среди ясного неба.

— Повтори, я не поняла.

— Извини. — В его голосе не было и тени раскаяния. — Неужели это предложение слишком сложное для твоего понимания? Ладно, давай попробуем так… Ты. — Он указал на нее пальцем. — Уезжаешь. — Изобразил пальцами бег. — Завтра. — И указал вниз.

— Тебе стоило стать комиком. Если тебя так оскорбляет мое присутствие, уезжай сам.

— Ты понятия не имеешь, в какую передрягу ввязалась, Делани. — Кайл старался говорить тихо и сдержанно, но в его светлых глазах разгорался огонь ледяной ярости. — Ты не знаешь его так, как знаю я.

— Он мой любовник, — холодно напомнила она, желая принять противокислотное, дабы унять бунтующий желудок. — Поверь, я знаю о нем все, что мне нужно.

— О, я так не думаю. — Он приподнял бровь, внимательно изучая ее своим жутким отстраненным взглядом. Только Кайл Райт был способен смотреть на нее так, что Делани казалось, будто он читает её мысли. Будет сложно что-то от него утаить. — Если хоть раз провести с парнем вскрытие трупа после бессонной ночи с пивом, знакомство становится далеко не шапочным. И, поверь мне, мы с Монтеро разделили немало бочонков с пивом и трупов. Хочешь сверить позиции?

Делани покачала головой и напряглась, заметив, что Кайл направился к ней, пересекая комнату длинным расслабленным шагом. Его одежда была дорогой, хорошо скроенной, идеально сидящей на его стройной мускулистой фигуре. Поначалу он мог сойти за доктора, или инвестиционного банкира, или бизнесмена. Но с одного взгляда в его ледяные глаза становилось понятно — этому мужчине было бы тесно в рамках столь рутинных профессий.

Но кто он на самом деле, Делани даже не представляла.

И нахмурилась, когда Кайл, плюхнувшись на середину облюбованного ею дивана, развалился на мягкой, как перчатка, коже, вытянув скрещенные в щиколотках ноги. Задумчивость и что-то еще промелькнули в его взгляде. И от этого чего-то сердце Делани ёкнуло.

Решительно не желавшая выходить из себя по его милости, Делани задумчиво вперилась в лицо Кайла.

— Что бы могло понадобиться от тебя такому, как Рамон Монтеро? — вслух размышляла она. — Вряд ли это твое… — Нарочито медленно оглядев черную футболку, черные джинсы, черные ботинки и мрачное лицо Кайла… — непревзойденное чувство стиля, — холодно закончила она. — И, безусловно, вы оба уже переросли пивные вечеринки… Неужели врачи до сих пор навещают пациентов на дому?